взвилось высоко в воздух - и исчезло.
шеста упали, но остальные восемь все еще делали свое дело. Мы с Туком
укрылись в палатке. Несмотря на духоту, в осмотических масках все же можно
было дышать: они фильтровали из перегретого дымного воздуха достаточно
кислорода. Только отсутствие подлеска и то мастерство, с которым Тук
выбрал место для стоянки, позволили нам уцелеть. Вблизи палатки не было
предметов, притягивающих молнии, кроме того, ее защищали заросли бестоса.
Это нас и спасло. Да еще восемь шестов из металлокерамики, отгородивших
нас от небытия.
шипение, треск и грохот бури.
как, едрена корень, потекут, тут нам и разец.
осмотической маски. Если мне суждено выжить этой ночью, я буду вечно
благодарить Бога за то, что Он великодушно позволил нам увидеть все это.
огненного леса. Тут же у небольшого ручья разбили лагерь и проспали
восемнадцать часов кряду - компенсация за три бессонные ночи и два
изнурительных дня, когда мы без отдыха шли через чудовищное пламя, золу и
пепел. По пути к горному хребту, служившему естественной границей леса, мы
наблюдали, как на месте зарослей, выгоревших за последние два дня,
возрождается новая жизнь. Все вокруг было буквально усеяно стручками,
семенами и ростками всевозможных растений. Пять громоотводов еще
функционировали, правда, ни Тук, ни я не горели желанием проверить это на
практике. Уцелевший в ту ночь вьючный брил все-таки пал. Произошло это как
раз в тот момент, когда с его спины снимали тяжелый груз.
северо-восток вдоль небольшого ручья. Шум становился все сильнее, но
внезапно ручей... исчез.
тумане, я прыгал по мокрым камням вдоль ручья, становившегося все шире и
шире. Вот я совершил последний прыжок и закачался, изо всех сил стараясь
удержаться на ногах. Восстановив равновесие, я посмотрел прямо вниз. Подо
мной был водопад. Он низвергался в туман с высоты почти в три километра.
Каменистое русло реки лежало где-то глубоко внизу.
Мира на Хевроне, Разлом возник отнюдь не вследствие подъема плато. Хотя
океаны Гипериона не знают покоя, а континенты похожи на земные, в
тектоническом отношении он абсолютно мертв. В этом смысле он более схож с
Марсом, Лузусом или Армагастом. Дрейфа континентов на нем нет. Но, подобно
Марсу и Лузусу, Гиперион страдает от последствий Великих Оледенений. Пока
звездная система Гипериона была бинарной, ледниковые периоды наступали с
периодичностью в тридцать семь миллионов лет. Комлог сравнивает Разлом с
долиной Маринер на Марсе, какой она была до терраформизации планеты. Эти
структуры порождены ослаблением коры, которая на протяжении целых
геологических эпох периодически то замерзала, то оттаивала. В теплые
периоды ее постепенно подтачивали изнутри подземные реки, такие, как Кэнс.
Наконец, лишенный, опоры гигантский участок суши провалился под
собственной тяжестью, образовав этот шрам, разрубивший крыло орла -
гористую часть Аквилы.
выстирав пропахшие гарью и дымом сутану и дорожную одежду, долго плескался
в холодной воде. Тук принялся что-то горланить, ему вторило эхо (до
Северной стены Разлома отсюда всего метров шестьсот), а я от души хохотал.
Выступ, на краю которого мы находились, гигантским козырьком нависает над
Южной стеной. Когда смотришь вниз, кажется, он вот-вот рухнет, но мы
решили, что скала, миллионы лет противостоявшая гравитации, продержится
еще пару часов, пока мы резвимся тут, словно дети, которых отпустили с
уроков: купаемся, загораем и до хрипоты перекрикиваемся с эхом. Тук
признался, что ему ни разу не доводилось пройти весь огненный лес из конца
в конец. Более того, он не знал ни одного человека, которому это удалось
бы в "активный" сезон. Деревья тесла совсем "проснулись", и теперь, чтобы
вернуться, ему придется ждать по меньшей мере три месяца. Мне показалось,
что он говорит об этом без особого сожаления, и я, честно говоря, был
только рад. Парень мне нравился.
карниза, и после полудня перетащили сюда снаряжение. Разборку пенолитовых
ящиков с научным оборудованием мы оставили на завтра и сложили их пока
штабелем.
термическую куртку и отправился к краю каменного выступа юго-западнее того
места, где я в первый раз вышел к Разлому. Вид отсюда был незабываемый. От
невидимых водопадов, низвергавшихся в реку далеко внизу, поднимался туман.
Завеса водяной пыли находилась в постоянном движении, дробя лучи
заходящего солнца, которое сейчас окружало не меньше десятка сверкающих
фиолетовых шаров и вдвое больше радуг. Радужные полосы возникали у меня на
глазах, поднимаясь затем к темнеющему небосводу и исчезая. По мере того
как остывающий воздух заполнял трещины и каверны плато и вытеснял теплый,
который устремлялся вверх, увлекая за собой листья, сучья и клочья тумана,
в Разломе зародился странный звук, крепнущий с каждой минутой. Казалось,
сама планета взывает голосами каменных великанов, которым аккомпанируют
гигантские бамбуковые флейты и церковные органы размером с храм, и все эти
голоса, от тончайшего сопрано до самого низкого баса, сливались воедино в
гармоничном хоре. Поразмыслив, я решил, что воздушные потоки, проносясь
сквозь источенные трещинами скалы и подземные пустоты, генерируют
множество гармоник, создавая иллюзию человеческих голосов. Но в конце
концов я отбросил все размышления и просто слушал, как Разлом поет
прощальный гимн солнцу.
биолюминисцентного фонаря, вечернее небо прочертили сверкающие трассы
метеоров, а с юга и запада донесся отдаленный грохот огненных песо? -
словно артиллерийская канонада какой-то древней войны, что вели на Старой
Земле еще до Хиджры.
трещали статические разряды. Даже если примитивные спутники связи,
обслуживающие фибропластовые плантации, захватывают район плато, пробиться
сквозь помехи, создаваемые деревьями тесла, может лишь узкополосный
лазерный передатчик, ну и, конечно, генератор мультилинии. На Пасеме мало
кто носит с собой персональный комлог, но там всегда можно подключиться к
инфосфере. Здесь выбора нет.
одновременно темное и сверкающее - и улыбаюсь, когда из спального мешка
доносятся всхрапывания Тука. "Что ж, - думаю я, - если таково мое изгнание
- я согласен".
снаружи - метрах в четырех от меня, не более. Он так и сказал: хочу спать
под звездами.
криков. Однако мне снился сон: будто я лежу в лихорадке и Семфа ухаживает
за мной. Ее холодные руки прикасаются к моей груди, к шее, трогают крест,
который я ношу с детства... Я стоял над телом Тука и не мог оторвать
взгляд от широкого темного круга там, где его кровь впиталась в
девственную почву Гипериона. При мысли о том, что мой сон - нечто большее,
чем сон, и чьи-то руки действительно прикасались ко мне этой ночью, я
содрогнулся.
священника, я вел себя как старый дурак. Соборование я произвел, но затем
мною овладел панический страх; покинув тело несчастного Тука, я принялся
рыться в багаже в поисках оружия и достал мачете, которым пользовался в
сельве, и низковольтный мазер, предназначенный для охоты на мелкую дичь.
Но хватит ли у меня решимости использовать оружие против человеческого
существа, пусть даже в целях самозащиты? Все еще охваченный страхом, я
схватил мачете, мазер и электронный бинокль и бросился к большому валуну
около Разлома, с которого осмотрел все окрестности в поисках хоть каких-то
следов убийц. Ничего. Лишь паутина колыхалась на ветру, да в кронах
деревьев копошились крохотные зверьки, которых мы видели накануне, но сам
лес показался мне каким-то уж слишком густым и темным. Вдоль края Разлома
громоздились сотни террас, выступов и каменных балконов - прекрасное
укрытие для банды дикарей. Да что там - целая армия могла бы спрятаться
среди этих утесов и вечных туманов.
вернулся к месту нашей лагерной стоянки и приготовил тело Тука к
погребению. Чтобы выкопать достаточно глубокую могилу в каменистой почве,
потребовалось больше двух часов. Засыпав ее и окропив землю святой водой,
я задумался: что же я могу сказать об этом грубоватом, смешном человечке,
который был моим проводником?
пробормотал я наконец, чувствуя, что слова мои падают в пустоту. - Прими
душу его. Аминь.
поставил на открытом месте, а сам завернулся в одеяло и втиснулся-под
Акунин Борис
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия