Халла, - а в том, стоит ли того такой риск... - она замолчала, потом,
наконец, нехотя подняла глаза на Люка: - Ну, ладно, юноша и леди. Я помогу
вам украсть корабль.
наблюдать за Халлой.
тебе помочь?
моим, мой мальчик, это будет нетрудно. Но одна я этого сделать не могу и
никому больше не доверяю. Я знаю, что могу доверять вам, потому что, если
вы меня обманете, я выдам вас Граммелу.
легкая задача. Что надо найти?
трагикомической серьезностью:
кристалле Кайбурр.
несколько человек, знакомых с исследованиями Мимбана, слышали о нем; а
серкарпусианские ксеноархеологи впервые узнали в своей первой и
единственной исследовательской экспедиции на эту планету. Видимо, они
решили, что это легенда-сказка, придуманная местными туземцами в попытке
выманить у них побольше спиртного. Большей частью они о ней позабыли. Но в
реестрах Империи она была, когда они проделали здесь дыру для шахты.
божество, так говорят зеленушки, с которыми я разговаривала.
храм?
кусочкам у туземцев, - продолжала Халла. - Этот мир весь кишит храмами. И
запомни, этот Помоджема - третьеразрядный божок. Так что никто никогда
особенно не интересовался поисками его обиталища.
предположим, это легендарное место действительно существует, - сказала
она, обвиняюще уставив палец на Халлу. - Этот кристалл Кайбурр... что он
из себя представляет - какой-нибудь драгоценный камень?
Заинтересовалась против воли, да? - Принцесса отвела глаза.
признал Люк. - Должен сказать, что история этого кристалла сама по себе
звучит интригующе. Что это за самоцвет?
сделать для какого-нибудь развращенного дворянина, мальчик. - Халла
многозначительно оглядела Принцессу, затем продолжала: - Меня больше
интересует некое свойство, которым он должен обладать.
уверенность, Халла? Ты так убеждена в том, что ксеноархеологи ошиблись и
это не легенды туземцев?
Халла. Сунув руку в карман своей одежды, она извлекла из него пакет из
изоляционного материала и развернула на столе. В нем была крошечная
металлическая шкатулка. Ногтем мизинца правой руки Халла несколько раз
повернула комбинацию миниатюрного замка. С едва слышным щелчком отскочила
крошечная крышечка.
примеру.
тихо мерцал. Цвет его был более глубоким и насыщенным, чем обычный
красный, - скорее корундовым. Осколок обладал стеклянным блеском и
напоминал кристаллизовавшийся мед.
что я говорю правду?
посмотрела на Халлу:
силиката, умеющий светиться. Ты думаешь, я должна принять это за
доказательство?
обиженная неверием Принцессы.
туземцев согласился расстаться с обломком какого-то полулегендарного
самоцвета из своего храма за паршивую бутылку спиртного?
презрением, - а если бы и был, это бы не имело значения. Посмотри на этих
жалких существ, - Халла указала жестом, и они увидели опустившихся,
ползающих нищих, выклянчивавших у хозяев возможность делать самую
унизительную работу в обмен на глоток спиртного.
Делают самую грязную работу за десятую часть бутылки.
себя неловко. - Допустим, это и есть кусочек того, о чем ты говоришь, из
того места, откуда, как ты утверждаешь, он взялся. Но я все же не понимаю,
почему ты хочешь предпринять эту поездку в погоне за ним, особенно, если
настаиваешь, что как драгоценность он тебя не интересует.
повернулась к Люку. - Дотронься до него, мой мальчик.
вынула осколок из шкатулки и протянула ему в сложенной горстью ладони.
ты поверишь. Боишься? - Люк все еще колебался.
Халла тут же отдернула камень, чтобы Лея не могла до него дотянуться.
не докажет. - Она снова протянула осколок Люку. - Давай, мальчик. Он
ничего тебе не сделает.
Дотронулся.
холодного стекла. Но ощущение, пронизавшее Люка, шло не от его пальца, не
от его нервов. Он быстро отдернул руку, словно дотронулся до открытого
тока.
встревожившись. Она устремила обвиняющий взгляд на Халлу: - Ты сделала ему
больно!
шокирован, удивлен - то же почувствовала и я, когда впервые прикоснулась к
этому камню.
полностью убежденный в правоте Халлы. - Я это пережил. Эта штука.
Силы. Она растет и проясняется... пропорционально его размеру и плотности,
я так думаю, - он устремил пристальный взгляд на Халлу. - Любой, кто
завладеет всем кристаллом целиком, если тот значительно больше этого
обломка, получит такую власть над Силой, что сможет совершить все, что
угодно, абсолютно все.
осколок назад в шкатулку, захлопнула крышку, затем снова завернула ее в
мягкую материю. И протянула сверток Люку. - Чтобы показать тебе, что все,
что я говорю, серьезно, держи его у себя. - Люк повиновался и положил
осколок в карман.
как только помочь мне, и без промедления.
создал ощутимое движение Силы. Я почувствовала это. Это могли заметить и
другие люди, обладающие Силой, чуть не по всей Галактике. В правительстве
Империи тоже есть люди, чувствительные к Силе. Они могли тоже ощутить
движение.
не пойти дальше меня. Но станешь ли ты так рисковать, Люк? Если вы оба в
Союзе повстанцев, а сейчас я уже уверена, что это так, то Империя теперь
по-настоящему заинтересуется Люком. Сколько я знаю, им не шибко
понравится, что на стороне повстанцев есть человек, которому подвластна
Сила. Кроме того, мальчик, ты знаешь, какой вред может принести владетель
Силы, имея в руках весь кристалл. Так можешь ли ты допустить, чтобы
Империя нашла его первой? - Вид у Халлы был почти извиняющийся. - Простите
меня, но я должна была что-нибудь сделать, чтобы вы поняли, что назад пути
нет. Я же не могла рисковать, чтобы мои первые надежные помощники от меня
отвернулись.
Василенко Иван
Соломатина Татьяна
Буркатовский Сергей
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Флинт Эрик