сверкнул голый череп. Это был молодой священный, которого Джоз принял за
мертвого. Он повернулся к Джозу, голубые глаза смотрели с упреком и
презрением.
его, но не надел на себя. Он посмотрел на волосы, свисавшие с головы
Джоза. С глуповатой улыбкой Джоз снял парик, протянул его. Священный
отпрыгнул, как будто Джоз превратился в пещерного павлина. Держась от
Джоза так далеко, как позволял узкий тоннель, он миновал его и пошел по
направлению к пещере. Джоз уронил парик на пол, глядя на нечесаную груду
волос. Он повернулся, посмотрел вслед священному - его фигура скоро
слилась с мраком. Медленно Джоз двинулся дальше по тоннелю. Вот
продолговатое пятно света, отверстие в его мастерскую. Он пробрался сквозь
него, возвращаясь в реальный мир. Изо всей силы бросил каменную плиту,
закрывая выход.
пошел к двери, выглянул в прихожую, где дремал Райф. Джоз щелкнул
пальцами.
ванной, он отвел ожидавших каменщиков в мастерскую и велел заложить
отверстие.
блуждать. Воспоминания превратились в мечты, мечты - в сон. Джоз снова
брел по тоннелю к большой пещере, и священные в своих камерах теперь
поднимали головы и смотрели на него. Наконец он остановился перед входом в
большой подземный свод и со страхом огляделся. Потом двинулся мимо
священных, работавших под огнями и наковальнями. Из реторт летели искры,
голубые испарения поднимались от расплавленного металла.
сидел старик, худой, как трость, с белоснежной гривой волос. Он посмотрел
на Джоза голубыми глазами и заговорил, но голос его был смутным,
неслышным. Он заговорил снова, на этот раз слова громко зазвучали в мозгу
Джоза.
без малейшей выгоды для себя. Оружие, которое ты ищешь, и не существует, и
лежит за пределами твоего представления. Оставь свои попытки.
только буквальную правду. Почему ты удивляешься, что мы держимся
обособленно? Для вас, Верхнего народа, чистота непостижима. Ты думал
приобрести какую-то выгоду, но ничего не достиг, только прокрался, как
крыса. Прежде чем ты попытаешься снова, я вынужден унизить себя до
объяснения. Заверяю тебя, что так называемое оружие находится абсолютно за
пределами твоего понимания.
Керолайн близка, вот-вот появятся Базовые. Разве вы не люди? Почему вы не
поможете нам защитить планету?
медленностью.
Это означает святость и мир. Можешь ты себе представить, какую муку
испытываю я, говоря с тобой? Я вмешиваюсь - какая боль для духа! Положим
этому конец. Мы приходили в твой кабинет, не причиняя тебе ни вреда, ни
оскорбления. Ты отплатил нам посещением нашей пещеры, унизив при этом
благородного юношу. Будем квиты, пусть больше не будет подсматривания друг
за другом. Согласен?
знаю ваших.
зашевелился беспокойно. Он сделал усилие, чтобы говорить спокойно и
разумно.
тайны, будем помогать друг другу. Осмотри мои архивы, мои шкафы, мои
реликты, когда тебе будет удобно, но позволь мне изучить несуществующее
оружие. Клянусь использовать его только против Базовых, для защиты нас
обоих.
люди, последние остатки человечества. Когда вы исчезнете, ваши темные
мысли и грязные споры уйдут с вами; убийство, боль, злоба исчезнут.
не во всей вселенной. Старый Закон простирался далеко: раньше или позже
люди вернутся на Эрлит.
наших знаниях?
священные. Вы уйдете, мы останемся. Мы понесем Разум, как знамя славы, по
всем мирам в небе.
спросил Джоз. - Вы полетите к звездам такими же обнаженными, как ходите
здесь?
люди. Порабощенные, с видоизмененным телом и мозгом, но люди. Как с ними?
Кажется, вы ошибаетесь, вы руководствуетесь ложной идеей.
верой?
если они существуют, тоже исчезнут. Время долгое. О, миры ясности: они
ждут нас!
ждете нашего уничтожения. Это может изменить наше отношение к вам. Боюсь,
что Эрвис Карколо был прав, а я ошибался.
расплылось. - Без всяких эмоций будем мы следить за уходом Верхних людей,
не помогая, но и не подталкивая.
заявляю: если вы нам не поможете, вы пострадаете так же, как мы.
в свои трюмы, как и нас. Зачем нам защищать вас?
сверкали, как угли:
пещере, по тоннелю, вверх в свою мастерскую, кабинет, спальню. Он открыл
глаза; горло горело, во рту сухо.
снился. Сон? Порождение его собственного воображения? Или на самом деле
обмен мыслями между двумя умами? Невозможно решить. События покажут. Джоз
свесил ноги на пол. Сон или разговор - все равно. Он встал на ноги,
оделся, пошел в зал советов и вышел на солнечный балкон.
Направо и налево простиралась Долина Бенбека. Никогда не казалась она
такой процветающей, плодородной и в то же время нереальной, как бы чуждой
этой планете. Он поглядел на север, вдоль большой каменной стены,
доходившей до самого Хребта Бенбека. Он тоже казался нереальным; хребет,
за которым жили священные. Он смотрел на скалы, представляя себе
скрывающуюся над ними большую пещеру. Утес в северном конце долины не
может быть просто щитом!
переваливаясь, упражнялись в защитных построениях. Как удивительна жизнь,
породившая Базовых и Джаггеров, священных и его самого! Он подумал об
Эрвисе Карколо и почувствовал внезапное раздражение. Карколо был
отвлечением, очень нежелательным сейчас. Он не понимает терпимости. Легкие
шаги сзади, прикосновение меха, прикосновение веселых рук, запах ладана.
Напряжение Джоза ослабло. Если бы девушек-менестрелей не существовало,
нужно было бы придумать их.
сосудами, спокойно сидел беловолосый старик. На подставке на уровне глаз
находился его танд, сложная конструкция из золотых прутьев и стальной
проволоки, спутанной и скрученной в видимом беспорядке. Случайность эта,
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Соломатина Татьяна