Чтение 11–й страницы книги ~Драконы Осенних Сумерек~

Перемахнув через перила, Танис быстро спустился наземь по древесным
ветвям Остальные ждали его, прячась в темноте, подальше от света уличных
фонарей, покачивавшихся на валлиновых сучьях высоко над головами.
Поднимался ветер - холодный, пронизывающий северный ветер. Оглянувшись,
Танис увидел движущиеся огоньки. Он натянул на голову капюшон и поспешно
зашагал вперед.

- Ветер переменился, - сказал он. - Как бы дождь к утру не пошел.

Фонари беспорядочно раскачивались и плясали, бросая на маленький
отряд странные и жутковатые отсветы. Усталость наложила печать на лицо
Золотой Луны. Речной Ветер держался стоически, но и его плечи поникли.
Рейстлин прижимался к стволу, дрожа всем телом и трудно, хрипло дыша.

Танис нахохлился на холодном ветру.

- Надо найти укрытие, - сказал он. - Надо передохнуть.

- Танис, - Тас потянул его за плащ. - Озеро Кристалмир совсем рядом.
Можно отыскать лодку и переправиться. На том берегу есть пещеры, да и
назавтра придется меньше идти.

- Отличная мысль, Тас, но где мы раздобудем лодку?

- Не вижу никакой трудности, - ухмыльнулся кендер. Мальчишеская
рожица и заостренные ушки придавали ему в мечущемся свете фонарей особенно
проказливый вид, и только тут до Таниса дошло, что Тас безмерно
наслаждался всем происходящим. Ему захотелось взять кендера за шиворот,
хорошенько встряхнуть его и втолковать, в какое отчаянное положение они
угодили. Но полуэльф знал, что это совершенно бесполезно. Чувство страха
кендерам было абсолютно неведомо.

- Отличная мысль, - повторил Танис после некоторого раздумья. - Давай
веди. Только не вздумай, - добавил он, - заранее говорить Флинту про
лодку. Оставь это мне.

- И верно, - хихикнул Тас и обратился к остальным: - За мной! -
позвал он негромко и устремился вперед. Флинт, бурча в бороду, зашагал
следом. Золотая Луна пошла за гномом. Речной Ветер обвел всех спутников
быстрым пронизывающим взглядом и двинулся за ней, держась на шаг позади.

- Не доверяет он нам, - заметил Карамон.

- А ты доверял бы на его месте? - спросил Танис, покосившись на
богатыря. Драконий шлем Карамона поблескивал в неверном колеблющемся
свете, ветер раздувал его плащ, открывая кольчугу. О мускулистое бедро
терся длинный меч, на плече висел короткий лук и колчан стрел, у пояса
торчал кинжал. Щит хранил следы множества битв... Одним словом, великан
был готов ко всему.

Танис перевел взгляд на Стурма, с гордостью носившего герб рыцарства,
впавшего в немилость триста лет назад. Стурм был всего на четыре года
старше Карамона, но суровая и строгая жизнь, усугубленная нищетой, а паче
всего горестные поиски любимого отца преждевременно состарили Стурма. В
двадцать девять лет он выглядел на все сорок.

"Нет, - подумалось Танису. - И я такой компании не стал бы доверять."

- Каков план действий? - спросил Стурм.

Танис ответил.

- Поедем на лодке.

- Хо-хо! - развеселился Карамон. - Ты уже обрадовал Флинта?

- Нет еще. Не вздумай сказать ему. Я сам.

- Где же мы возьмем лодку? - спросил Стурм подозрительно.

- Не думаю, что тебе обязательно об этом знать, - сказал полуэльф.

Рыцарь нахмурился. Он следил глазами за кендером силуэт которого
мелькал довольно далеко впереди, то пропадая в тени, то вновь появляясь.

- Не нравится мне все это, Танис. Сперва мы стали убийцами, а теперь,
того и гляди, станем еще и ворами.

- Ну, я себя убийцей не числю, - фыркнул Карамон. - Гоблины не
считаются!

Танис заметил свирепый взгляд, которым рыцарь наградил Карамона.

- Мне это нравится не больше, чем тебе, - сказал он поспешно, надеясь
предотвратить спор. - Боюсь, однако, другого выхода у нас попросту нет.
Посмотри на варваров - на одной гордости держатся. А Рейстлин?..

Маг еле тащился, шурша палыми листьями, тяжело опираясь на посох и
стараясь держаться в тени. Сухой кашель без конца сотрясал его тщедушное
тело.

Карамон потемнел лицом.

- Танис прав, - сказал он негромко. - Рейст так долго не выдержит.
Пойду-ка я к нему...

Рейстлин покачал укрытой капюшоном головой и отстранил протянутую
руку брата. Карамон вздохнул и опустил руку. Но далеко отходить не стал,
готовый подхватить Рейстлина, если вдруг что.

- Почему он это терпит? - спросил Танис вполголоса.

- Семья... кровные узы, - в голосе Стурма прозвучала тоска. Казалось,
он хотел сказать что-то еще, но посмотрел в лицо Таниса - лицо эльфа,
обросшее человеческой бородой, - и промолчал. Танис заметил его взгляд и
понял, о чем думал рыцарь. Семья, кровные узы - что мог понимать в этом
сирота-полуэльф?

- Прибавь шагу, - сказал Танис. - Мы отстаем.

Скоро они вышли из-под сени утехинских валлинов и оказались в
сосновом лесу, окружавшем озеро Кристалмир. Танис расслышал невнятные
крики, раздававшиеся далеко позади.

- Нашли трупы, - предположил он.

Стурм угрюмо кивнул, и тут прямо под носом у полуэльфа из темноты
возник Тассельхоф.

- Тропа выходит к озеру примерно через милю, - сказал Тас. - Там я с
вами встречусь. - Он довольно неопределенно указал рукой, где именно, и
испарился прежде, чем Танис успел произнести хоть слово. Полуэльф снова
посмотрел назад, туда, где осталась Утеха, Там вспыхивало все больше
огоньков - и огоньки эти двигались следом за ними. И дороги, скорее всего,
были уже перекрыты.

- Где кендер? - проворчал Флинт, шагая через лес.

Танис ответил:

- Тас обещал ждать нас у озера.

- У озера? - Глаза Флинта встревоженно округлились. - У какого еще
озера?

- В этих местах озеро только одно. Флинт, - сказал Танис, чувствуя на
себе взгляд Стурма и силясь сдержать улыбку. - Давай, давай. Надо идти.

Эльфийским зрением он угадывал крупный красный силуэт Карамона и
узкий - его брата, исчезавшие в чаще. Флинт обогнал Стурма и пожаловался
Танису:

- Я-то думал, мы просто отсидимся в лесу...

- Нам придется переправляться на лодке, - шагая вперед, сказал Танис.

- Еще чего! - зарычал Флинт. - Чтобы я... да ни за какие коврижки!

- Но ведь тот случай был целых десять лет назад! - с отчаянием
проговорил полуэльф. - Слушай, я обещаю, что наставлю Карамона сидеть
смирно...

- Ни под каким видом, - отрезал гном. - Никаких лодок. Я дал обет.

- Танис! - прошептал сзади Стурм. - Еще огни!

- Проклятье! - Остановившись, полуэльф оглянулся назад и мгновением
позже действительно разглядел огни, мелькавшие между деревьями. Погоня
вышла за пределы Утехи. Поспешив вперед, он поравнялся с Карамоном,
Рейстлином и жителями Равнин.

- Огни! - сообщил он им громким шепотом. Карамон обернулся и
выругался. Речной Ветер просто поднял руку - дескать, понял. - Карамон -
сказал Танис. - Боюсь, нам надо бы побыстрей...

- Успеем, - невозмутимо ответствовал великан. Он почти нес брата,
обхватив могучей рукой его хилое тело. Рейстлин кашлял почти беспрерывно,
но все-таки шел. Стурм нагнал Таниса. Продираясь через кусты, они слышали
позади рассерженное бормотание Флинта.

- Его не уговоришь, Танис, - сказал Стурм. - Он смертельно боится
воды и лодок с того самого дня, когда Карамон едва не утопил его по
недосмотру. Ты не был там и не видел, каков он был, когда мы его
вытащили...

- Никуда он не денется, - отдуваясь, отвечал Танис. - Разве он
отпустит нас, юнцов, одних на такое опасное дело?

Стурм покачал головой, не разделяя его уверенности.

Танис вновь оглянулся. Огней не было видно - но это вовсе не значило,
что они оторвались от погони, - просто лес был слишком густым. Это верно.
Младший Командир Тоэд великим разумом не блистал, но для безошибочной
догадки о том, что беглецы устремятся к воде, особых извилин и не
требовалось... Танис едва не налетел на чью-то спину и остановился.

- Что там? - спросил он шепотом.

- Пришли, - ответил Карамон, и Танис вздохнул с облегчением,
разглядев впереди черную ширь озера Кристалмир. Смутно белели пенные
гребешки волн.

- Где Тас? - проговорил он вполголоса.

- Вон он, по-моему, - Карамон вытянул руку, указывая на что-то
темное, двигавшееся вдоль берега. Танис не без труда различил красную ауру
кендера, сидевшего в большой лодке.

В иссиня-черном небе горели льдистые звезды. Красная луна - Лунитари
- вырастала из воды, точно окровавленный ноготь. Ее попутчица в небе,
белая луна Солинари, уже поднялась и проливала, на волны озера
расплавленное серебро.

- Отличными мишенями будем, - сказал Стурм раздраженно. - Просто
великолепными.

Танис видел, как Тассельхоф вертелся туда и сюда, выглядывая друзей.
Полуэльф нагнулся, ощупью разыскивая камень. Нашел и, размахнувшись,
запустил им в озеро. Камень шлепнулся в нескольких ярдах впереди лодки.
Тас понял сигнал и погнал лодку к берегу.

- Ты что, хочешь всех в нее запихать? - с ужасом спросил Флинт. - Ты