Чтение 11–й страницы книги ~Имя мне - легион: Проект "Румоко".- Песнопевец.

Она поставила телефон на маленький столик у кровати.

- Эксплуатационники! - скомандовала она. - Прекратите отсчет! - и
затем: - Казармы, пожалуйста. Сержант, вам необходимо арестовать несколько
человек, - она посмотрела на меня. - Какая у вас каюта?

- Сорок шесть.

Она повторила в трубку и добавила, поглядывая на меня:

- Два человека. Верно? Да. Спасибо, - и она повесила трубку.

- Сейчас их возьмут, - сказала она. - Так ты думаешь, что заряд может
взорваться скоро?

- Я уже дважды об этом говорил.

- Ты в состоянии предотвратить это?

- Если найдется инструмент. Хотя лучше было бы пригласить
специалиста.

- Займись, - сказала она.

- Ладно, - согласился я и ушел делать дело.

Минут через пять я вернулся в каюту с тяжелой коробкой на ремне через
плечо.

- Крови мне это попортило, - сказал я Кэрол, - но я сделал все, что
надо. Почему было бы не пригласить хорошего физика?

- Нужен был ты, - сказала она, - ты замешан в этом с самого начала. И
ты знал, что надо делать. Группа должна быть маленькой и компактной.

- Ну и куда это деть? - спросил я, и она повела меня.

Затем пробило семь.

Вся операция заняла у меня десять минут.

Это были детские игры. Они воспользовались моторчиком от старого
детского конструктора с аппаратом для автономного питания. Активирован он
должен был быть простейшим механизмом. Проклятая штуковина была выброшена
за борт и взорвалась.

Разминирование заняло менее десяти минут.

Мы стояли у поручня, и я навалился на него.

- Хорошо, - сказал я.

- Очень хорошо, - согласилась она.

- Только вот что, - продолжала Кэрол. - Заруби себе на носу. Ты был
участником самого серьезного расследования, которое я когда-либо
проводила.

- Продолжай. Я чист как снег и лебяжий пух.

- Вряд ли. Реальные люди так не поступают.

- Так потрогай меня. Извини, если тебе не нравится мой образ жизни.

- Если ты не обернешься лягушкой, приходи в полночь, и девушка сможет
послушать о любви парня, вроде тебя.

- Это будет желание очень глупой девушки.

Она поглядела на меня немного странно, и я не пытался как-то
объяснить себе этот ее взгляд.

Затем она посмотрела мне прямо в глаза.

- У тебя какая-то тайна, которую я еще не поняла, - сказала она. - Ты
похож на остаток Старых Времен.

- Может, и так. Помнишь, ты сказала, что я помог? Почему бы тебе не
оставить это так? Я не делал ничего плохого.

- Я на работе. Но с другой стороны, ты прав. Ты помог, и ты
действительно не нарушил никаких правил - разве что с Джи-9, но об этом, я
уверена, никто не побеспокоится. С другой стороны, мне нужно будет
составить отчет. И там должны найти отражение твои действия. Я не могу
полностью опустить это.

- Я этого не просил.

- Тогда как мне поступить?

Я знал, что когда отчет попадет в Центр, я смогу стереть в нем все
ненужное. Но до того он пройдет через руки нескольких человек. Они могут
стать причиной неприятностей.

- Группа была маленькой и компактной, - сказал я. - Ты не можешь
опустить это?

- Нет.

- Ладно. Тогда напиши, что привлекла меня к сотрудничеству в самом
начале.

- Это лучше.

- Раз уж нельзя умолчать, пусть будет так.

- Не вижу больших проблем.

- Ты сделаешь это?

- Посмотрим, что можно сделать.

- И достаточно. Спасибо.

- А что ты станешь делать, когда твоя работа здесь закончиться?

- Не знаю. Может быть, возьму отпуск.

- Совсем один?

- Может быть.

- Понимаешь, ты мне нравишься. Я сделаю так, чтобы уберечь тебя от
неприятностей.

- Я ценю это.

- Похоже, у тебя на все готов ответ.

- Спасибо.

- А как насчет девушки?

- Что ты имеешь в виду?

- Пригодилась бы она тебе на следующем задании?

- Я думал, у тебя здесь неплохая работа.

- Да. Но я не об этом. У тебя кто-то есть?

- Кто-то кто?

- Перестань валять дурака! Девушка, вот кто?

- Нет.

- Ну?

- Это ты валяешь дурака, - заявил я. - А что, черт возьми, мне делать
с контрразведчицей? Ты имеешь в виду, что на самом деле рискнула бы
работать в одной упряжке с чужаком?

- Я видела тебя в деле и не боюсь тебя. Да, я бы рискнула.

- Это самое странное предложение, какое я получал.

- Думай быстрее, - настаивала она.

- Ты сама не знаешь, чего просишь.

- Что, если ты мне так ужасно понравился.

- Ну, я обезвредил твою бомбу...

- Я не имела в виду будущего вознаграждения - но в любом случае
спасибо. Ответ, насколько я поняла, "нет"?

- Перестань. Можешь ты дать человеку подумать?

- Ладно, - сказала она, отвернувшись.

- Погоди. Не дуйся. Ты не можешь повредить мне, так что я могу
свободно сказать. Я действительно был твоим союзником. Но уже много лет я
- закоренелый холостяк и думаю, что ты внесешь свои сложности.

- Погляди на это с другой стороны, - сказала она. - Ты не такой, как
все. И я тоже хочу научиться делать серьезные вещи.

- Вроде чего?

- Лгать компьютерам и, причем, успешно.

- С чего ты взяла, что я так делаю?

- Но если ты существуешь, то это единственный ответ.

- Я действительно существую.

- Тогда ты знаешь, как ускользнуть из Системы.

- Сомневаюсь.

- Возьми меня, - сказала она, - я тоже хочу научиться этому.

Я посмотрел на Кэрол. Тонкая прядь волос упала ей на щеку, и
выглядела она так, как будто вот-вот закричит.

- Я - твой последний шанс, да? Ты встретила меня в единственный
момент своей жизни и хочешь рискнуть, сделав ставку?

- Да.

- Ты валяешь дурака. Я не могу гарантировать тебе безопасности, если
ты не бросишь игру - и я _н_е _х_о_ч_у_. Я играю по своим собственным
правилам, и они непривычны. Если мы будем вместе, ты, возможно, вскоре же
станешь молодой вдовой. Именно это ты и получишь.

- Ты достаточно ловок, чтобы обезвредить бомбу.

- Я встречу раннюю смерть. Мне приходится делать немало дурацких
вещей.

- Думаю, что смогу полюбить тебя.

- Тогда, ради бога, позволь мне ответить позднее. Мне надо это
обдумать.

- Ладно.

- Ты делаешь глупости.

- Не думаю.

- Поглядим.

После того, как я очнулся от самого крепкого сна в своей жизни, я дал
знать, что задание выполнено.

- Ты поздно, - заметил Мюррей.

И я пошел наблюдать то, ради чего мы трудились.

"Румоко" начинал работать.

Ребята пошли вниз. Мартин и Димми установили заряды. Они сделали все
необходимое и мы отошли. Все было готово, оставалось лишь дать
радиосигнал. Налетчиков забрали из моей каюты, и я был благодарен за это.

Мы отошли на достаточное расстояние, и сигнал был подан.

Сначала было тихо. Затем бомба взорвалась.

Через арку борта я видел стоящего человека. Он был старым, седым и в
широкополой шляпе. Поля ее свисали, закрывая лицо.

- Мы только чуть-чуть добавим копоти в атмосферу, - сказал Мартин.

- Проклятье! - сказал Димми.

Океан поднялся и рухнул на нас. Но якорь удержал.

Некоторое время не происходило ничего. Затем началось.