Чтение 11–й страницы книги ~Главбух и полцарства в придачу~

- Это исключительно полезное мясо!

- Осьминоги не мясо.

- Ладно, рыба.

- И не рыба.

- А кто? - еще больше разозлилась я.

- Не знаю, - пожал плечами Куприн, - семейство каучуковых, вид грелок.

- Ты пещерный человек! Весь мир ест морепродукты!

- А я не хочу. За каким чертом всякую гадость жевать? - вскипел супруг. - Между прочим, в некоторых странах собак жрут, кошек, лягушек, червей... Мне же больше по вкусу отбивные из свинины или говяжья вырезка.

- В осьминоге содержится некое вещество, - припомнила я книгу Эли Малеевой, - кстати, в спарже его тоже с избытком. Оно особенно полезно мужчинам.

- Чем же? - поинтересовался Олег, прихлебывая чай.

- Резко повышает потенцию.

Куприн отставил чашку в сторону.

- Ты хочешь сказать, у меня проблемы? Настолько серьезные, что придется хавать подобный ужин всю жизнь? Я, по-твоему, импотент?

Высказавшись, Олег встал и ушел. Я осталась возле несъеденных деликатесов. Ладно, не стоит отчаиваться. Небось его новая баба, Леся драгоценная, все подает с кетчупом, хозяйка фигова, руки таким отрывать надо.

Повздыхав несколько минут, я потрусила в спальню. Куприн лежал в кровати и читал газету.

Увидав меня, он зевнул и буркнул:

- Будильник заведи.

Хотелось ответить: "Тебе надо, вот и действуй", но Эля Малеева настоятельно рекомендовала демонстрировать покорность, поэтому я сказала:

- Конечно, дорогой, как всегда, на шесть тридцать? Не волнуйся, непременно тебя разбужу, потому что великолепно понимаю значимость твоей благородной работы.

Олег отложил "Аргументы и факты" и уставился на меня. Я сочла момент подходящим и немедленно приступила к завершающему этапу эротико-романтического ужина.

Старательно улыбаясь, я начала медленно выбираться из халата. Если быть откровенной, то никогда до сих пор я не исполняла стриптиз, мне это просто не приходило в голову, и я слегка опасалась, что не справлюсь со сложной задачей. Но Эля Малеева была категорична: эротический танец должен возбудить в муже прежние чувства. Пришлось пойти на дополнительные расходы - купить красивый комплект нижнего белья. На мне был черный лифчик, такого же цвета трусики и чулочки на подвязках.

Правда, надев обновки, я вновь заколебалась: понравлюсь ли Олегу в столь необычном виде. Но отступать было поздно. Наборчик стоил кучу денег, и его следовало использовать по прямому назначению.

Слегка запутавшись в рукавах, я выскочила из пеньюара. Олег хмыкнул. Обрадованная его реакцией, я постаралась принять самую соблазнительную позу и начала расстегивать бюстгальтер. Вообще говоря, сей предмет туалета мне совершенно ни к чему, грудь минус нулевого размера великолепно чувствует себя без всякой поддержки, но Эля Малеева писала: "Только полное соблюдение моих рекомендаций приведет к полнейшей победе и тотальному разгрому мерзопакостной разлучницы.

Мужчины любят глазами, следовательно, соблазнительно-прозрачный лифчик вам просто необходим.

И не забудьте зажечь благовония, представители сильного пола млеют от их запаха. Ароматические свечи или сандаловые палочки источают волшебный аромат. Наш похотливый козлик вдохнет пьянящий запах, увидит вас, красивую, и, забыв про любовницу-лахудру, превратится в страстного бенгальского тигра".

В этом абзаце было одно незнакомое мне прилагательное - "бенгальский" <Бенгалия - район Индии, где обитают хищные тигры.>. До сих пор я считала, что оно применяется лишь со словом "огонь". Многие на Новый год или другой какой праздник зажигают весело искрящиеся палочки. Но "бенгальский тигр" встретился мне впервые. Значит ли это, что из Олега должны при виде жены, исполняющей стриптиз, посыпаться искры? Или Эля Малеева имела в виду нечто иное? Ну да ладно. Вот только про курильницы я позабыла, а ведь купила их, не поленилась специально подняться на верхний этаж магазина и посоветоваться с продавщицей. Милая девушка предложила приобрести свечи под названием "Ложе страсти".

Вняв ее совету, я приволокла домой три странно изогнутые конструкции с торчащими фитилями, установила их на тумбочках, а зажечь забыла.

- Милый, - томно прочирикала я, - подожди секундочку.

- Ну-ну, - сдавленным голосом протянул майор.

Я понеслась на кухню за спичками. Нет, Эля Малеева гениальна. Недаром она столько раз удачно выходила замуж. Похоже, Куприна страсть схватила за горло, он еле-еле говорит.

Когда желтые огоньки весело заплясали над восковыми пьедесталами, я продолжила действо. Хочу сразу предупредить тех, кто решил вернуть супруга в лоно семьи моим способом: девочки, снять лифчик эротично очень трудно: крючки расстегиваются с огромным трудом, сделать это небрежно-просто невозможно. Лично я извивалась минут пять, пытаясь так и эдак изогнуть руки, чтобы расцепить застежку.

Олег внезапно начал судорожно кашлять. Избавившись наконец от бюстгальтера, я, измученная донельзя, заботливо спросила:

- Милый, тебе хорошо?

Если верить Эле Малеевой, то Куприн сейчас сорвется с кровати и, искрясь, словно бенгальский огонь, бросится на меня с одним желанием...

- Ужасно воняет, - простонал Олег, - сейчас задохнусь. Что ты зажгла?

Я принюхалась. Может, индийцам миазмы, источаемые подобными свечами, и кажутся восхитительными, но сейчас в спальне отвратительно воняет жженой пластмассой.

Будучи младшими школьниками, мы иногда забавлялись поджогом расчесок, пленки и тополиного пуха. Бросали в лужи карбид. Но об этом как-нибудь в другой раз, мне вспомнились дурацкие детские шалости лишь по одной причине: по комнате сейчас плыл сизый дым, точь-в-точь такой, как в подворотне, где стайка второклассников орудовала спичками.

Кашель начал раздирать мое горло. Олег задул свечи, но от фитилей потек еще более густой смрад.

- Распахни окно, - велел муж.

- На улице жарко, и машин много.

- Лучше смерть от смога, чем от этой гадости!

Я молча послушалась. А кто сказал, что возвратить мужа в семью легко? Простой дороги мне не обещали, наоборот, Эля Малеева на каждой странице восклицает: "Не ждите скорой победы, действуйте методично! Успех приходит лишь к упорным!"

Конечно, Олег не привык есть спаржу с осьминогами, нюхать возбуждающие ароматы и смотреть стриптиз. Но я буду настойчивой, глядишь, он через месяц и втянется в процесс. Хотя я вынуждена признать: свечи воняют просто нестерпимо.

- Ты ложишься? - спросил Олег.

- Пока нет, - кокетливо ответила я и, повернувшись к супругу филейной частью, стала заниматься самой эротичной частью романтического ужина: стаскиванием крохотных кружевных трусиков.

Сзади послышалось громкое сопение. Значит, Олега проняло.

- Милый, - проворковала я, оборачиваясь, - скажи...

Конец нежной фразы застрял у меня в горле. Куприн, прикрыв лицо еженедельником, мирно спал.

Я онемела от злости. Нет, каков! Жена не представляет для него никакого интереса, небось ездил к своей даме на свидание!

В полном негодовании я сделала шаг вперед, запуталась в не до конца снятых трусиках, пошатнулась и с громким воплем "Мама!" упала между кроватью и гардеробом.

Газета приподнялась, Куприн выглянул наружу, увидел меня полуголую на ковре и недовольно протянул:

- Вилка, хватит дурить. Ну сколько можно, спать хочется, и выключи это блеяние, прямо зубы сводит.

Вымолвив это, он мгновенно повернулся на бок и громко захрапел.

Кое-как я встала и ткнула пальцем в кассетник.

Запись сладкоголосого Иглесиаса была куплена по наводке Эли. По ее глубокому убеждению, мужчины просто растекаются лужей, услыхав его песни.

Юркнув под одеяло, я решила сама обнять Куприна. Тот сонно пробормотал:

- Леся...

Леся!!! Это уже слишком! Может, пойти на кухню, схватить скалку - классическое русское народное средство борьбы с доморощенными казановами - и приложить ею майора по голове? Вдруг Эля Малеева ошибается, и мужа, решившего сходить налево, лучше всего "лечить" витамином "З"? То есть элементарными затрещинами?

Но тут по непонятной причине меня одолел сон, и я провалилась в темную яму.

Глава 13

На следующий день, едва дождавшись, пока Куприн уедет на работу, я кинулась к телефону и позвонила Розе Михайловне.

- Мне надо к вам приехать, прямо сейчас.

- Что-то узнали? - воскликнула она.

- Да, - я решила особо не вдаваться в подробности.

- До полудня успеете прибыть? Меня в два заказчики ждут.

- Уже лечу, - заверила ее я, - стою в пальто.

- В пальто? - изумилась Роза Михайловна. - Вы заболели? На дворе тридцать градусов выше нуля!

- Это я фигурально выразилась.

- Вы лучше поторопитесь, - вздохнула Роза Михайловна, - в самом прямом смысле.

Я нацепила босоножки и поехала по знакомому адресу.

Хозяйка сама отворила мне дверь.

- Ну, - с порога спросила она, - выяснили, где Маша?

- Пока нет.

Роза Михайловна нахмурилась.

- Тогда зачем пришли? Ищите скорей, вас же время поджимает, кредиторы должок поджидают.

- Мы на пороге разговаривать будем или впустите меня внутрь? - не дрогнула я.

Она посторонилась.

- Ну входите.

На этот раз меня попросту отвели на кухню, там у стола сидела над чашкой Нина.

- Ступай к себе, - велела ей мать.

Девушка молча взяла кружку и исчезла. Роза Михайловна прикрыла дверь и торопливо воскликнула:

- Говорите!

- Петя убит.

- Кто?

- Ваш зять, Петр Попов.

Марченко вздрогнула.

- Что?! Надо же, какая радость! И кто же его пристукнул? Если этот человек пойман, найму ему адвоката.

- Вы так ненавидели Петра?

- А за что мне его любить? Из-за парня я лишилась любимой дочери.

- Попова нашли в подъезде на Краснокумской.

Вам этот адрес о чем-нибудь говорит?

Роза Михайловна равнодушно пожала плечами:

- Даже не слышала, что в Москве имеется такая улица. Хотя наш мегаполис непомерно огромен.

- Попова лишили жизни через пару дней после того, как он убежал вместе с Мариной.

Хозяйка отшатнулась.

- Вы хотите сказать, что он мертв уже несколько лет?

- Именно так. Более того, Лиза знала о несчастье, приключившемся с мужем.

- Невероятно, - прошептала, бледнея, Роза Михайловна, - вы несете несусветную чушь! Лиза покончила с собой!

- Уже после того, как работник милиции по фамилии Сарпенко сообщил ей о смерти мужа. Неужели дочь вам ничего не рассказала?

- Нет, - пролепетала Роза Михайловна, - хотя.., ее записка...

- А что в ней было такого?

- Сейчас уже точно и не воспроизведу...

- Попытайтесь.

- Вроде так: "Дорогая мама, не могу жить без Пети и Маши. Вряд ли нам удастся встретиться на этом свете, а уж на том свидимся точно. Прощай, в моей смерти прошу никого не винить".

- И вы не поняли, что Попов умер? По-моему, Лиза четко дала понять, что она не надеется более увидеть мужа в живых.

- Я думала, она имеет в виду уход мужа из семьи, - протянула Роза Михайловна, - а оно вон что оказалось. Так где же Маша, а? Куда подевалась моя внучка?

- Пока не знаю, - тихо ответила я, - но всенепременно найду девочку. Вы можете мне назвать близких подруг Лизы?

- Приходили девочки, но кто они, теперь и не вспомню, - вздохнула Роза Михайловна, - вроде Галя.., нет, Гуля.., или Гульнара... Не один год ведь прошел!

- Адрес Марины Райской у вас был?

- Она не москвичка, - рявкнула Марченко, - из общежития, лимита безродная! Господи, вот ужас-то! Вот несчастье! Значит, Петра убили, а Машенька осталась с этой.., этой!.. Отчего она не вернула нам девочку? По какой причине забрала себе?

Я помялась и ответила:

- Пока не знаю.

Секунду Роза Михайловна сидела молча, потом ее шея стала просто бордовой. Неровные пятна поползли вверх и покрыли лицо дамы.

- Сука, - выплюнула она бранное слово, - дрянь! Да, я отговаривала Лизу от брака. Мне никогда не нравился зять, и он в конечном счете оказался самым настоящим мерзавцем. К сожалению, я была слишком нетерпима, поэтому свое отношение к Попову перенесла на ни в чем не повинную девочку. Маша казалась мне копией отца, и, чего греха таить, я лишь обрадовалась, когда она исчезла из моей жизни. Но с Лизой мы всегда были лучшими подругами. А потом, когда дочери не стало.., я поняла.., я осознала.., сообразила, насколько виновата перед внучкой. Милая Виола, попробуйте найти Машу, вы моя последняя надежда, единственная, кто видел девочку четырехлетней. Ведь если я встречу малышку на улице, то не узнаю ее, а она спокойно пройдет мимо меня... Машенька, прости...

Неожиданно Роза Михайловна уронила голову на стол и судорожно зарыдала.

- Сделаю, что смогу, - тихо сказала я, - буду стараться изо всех сил.

Но хозяйка продолжала плакать. Я тихонько ушла из квартиры и вызвала лифт. Вдруг дверь квартиры Марченко приоткрылась, и показалась Нина.

Поманив меня рукой, она побежала по лестнице.

Я последовала за ней.

Между вторым и третьим этажом Нина остановилась и прошептала:

- Не пойду на улицу, а то мама еще выйдет на балкон и увидит нас. Она врет!

- Кто? - быстро спросила я.

- Мама.

- И в чем же состоит ее ложь?

- Она с Лизкой после свадьбы даже по телефону говорить не хотела.

- Вы ничего не путаете? - Я решила осторожно разведать обстановку. - Роза Михайловна сделала дочери шикарный подарок, квартиру.

Нина скривилась.

- У нас, между прочим, бабушка имелась, Сирена Львовна. Это ее жилплощадь.

- Неужели? Я поняла так, что Сирена Львовна жила здесь.

- Правильно, бабка здесь кантовалась, а ее комнаты пустыми стояли.

Слово "бабка" резануло мне слух.

- Похоже, вы с ней не очень ладили.

Нина заявила:

- Точнехонько. Бабка только Лизку любила, все они шушукались, обнимались, нас с Серегой не замечали. С самого детства так повелось. Сирена Лизке конфетку на ночь даст и одеяльце ей подоткнет, а мне лишь скажет: "Спокойной ночи", и все. Когда Лизка с Петькой любовь закрутили, мама сразу обозлилась и велела: "Выбирай, либо я, либо он". А Лизка ей в лицо заявила: "Конечно, Петя, он меня любит, а тебе на детей плевать. Только бизнес в голове, калькулятор щелкает, твои деньги подсчитывает.

Я своих детей никогда ради денег не брошу".

И опять Сирена Львовна разрулила ситуацию, бабушка служила в семье Марченко мирным парламентарием. С белым флагом в руках она ходила от одной воюющей стороны к другой и в конце концов примиряла их. Вот и в тот раз она нашла замечательный выход. Лиза с Петей поселились в ее квартире. А спустя некоторое время, поняв, что дочь с внучкой закусили удила и не собираются мириться, старуха подарила апартаменты Лизе.

- Очень несправедливо, - возмущалась сейчас Нина, - отчего все всегда Лизке доставалось? С самого начала так повелось, ей лучшее, а нам с Серегой что останется. Знаете, после Лизкиной смерти квартира пустая стоит. Уж я просила маму, просила, прямо умоляла меня туда пустить пожить, а она ни в какую. Вот жадина, ни себе, ни людям. С какой стати бабка огромные хоромы Лизке отдала? Почему не вспомнила про нас с Сергеем? Вот Лизка счастливица, огребла все!

- Ваша сестра умерла, - напомнила я, - вряд ли ее судьбу можно считать счастливой.

Нина осеклась:

- Ну да. Только она сама решила убиться, с дури. Ну ушел муж к другой, и что? Следующего найди и живи на здоровье.

- Роза Михайловна никогда не ходила к Лизе? - решила я переменить тему.

- Ну потом они вроде как помирились, - поморщилась Нина, - установили худой мир. Два дня лижутся, четыре дерутся, их бабка всегда разводила, все ныла: "Девочки, не ссорьтесь. Лиза, будь умнее, Роза, дочери можно многое простить". Ходила мать к Лизке, а вот она сюда не совалась, муженек ей запретил.

- Вы не дружили с сестрой?

Нина вытянула нижнюю губу.

- Она кривляка была и эгоистка, все под себя сгребала.

- Можете вспомнить хоть кого-нибудь из подруг Лизы?

- Ну.., нет.

Внезапно мне стало душно. В подъезде, несмотря на жару, были плотно закрыты все окна, от мусоропровода тянуло вонью. Стараясь не дышать, я продолжила "интервью":