Чтение 11–й страницы книги ~13 несчастий Геракла~

- Куда? - удивилась девочка.

- Ну у него же вроде дочка больна, твоя сводная сестра, наверное?

Девочка быстро разорвала упаковку, схватила ножик и, кромсая торт на большие неровные куски, сообщила:

- Я одна, никаких сестер или братьев у меня нет.

Раечка, слегка обалдев, все же решила уточнить:

- А как ты себя чувствуешь?

- Я? - переспросила девочка, жадно поедая лакомство. - Да нормально!

- И доктор тебя из больницы домой отпустил, - спросила Рая, цепляясь за последнюю соломинку.

Девочка подобрала с клеенки крошки и выпалила:

- А я там никогда и не лежала.

Рая попыталась сгрести мысли в кучку.

- Ты не болела лейкозом?

- Это что такое? - удивилась якобы больная.

- Где Валерий? - Рая вновь повторила вопрос и услышала тот же ответ:

- На работе.

Прокопенко вышла на улицу и села в скверике на лавку. Время бежало, но любовник не спешил к домашнему очагу. Около полуночи Рая уехала к себе. Валерий появился на работе только во вторник. Любовница кинулась к нему.

- Где деньги?

- Понимаешь, - завел было он, - я не успел в Тверь смотаться, Кларе было очень плохо, пришлось сидеть около нее не отходя. Может, извернешься как-нибудь? Я скоро верну деньги!

С глаз Раечки упала пелена. Она увидела, что Валерий удивительно похож на крысу, поразилась, как же не замечала этого раньше, и воскликнула:

- У твоей Клары великолепный аппетит, что, согласись, очень странно для умирающей! Слопала целый торт и не поморщилась!

- Так это ты была, - поскучнел Валерий. - Ладно, наши отношения закончены. Не хочу иметь дело с бабой, которая способна вот так внаглую завалиться в чужой дом!

- Верни деньги!

- Какие? - совершенно спокойно спросил Валерий.

Рая обомлела:

- Елочные.

- При чем здесь я? - пожал он плечами. - Их ты собирала!

У бедной лаборантки потемнело в глазах.

- Но я дала их тебе.

- И где расписка? Раечка потеряла дар речи.

- Ничего я не брал, - отчеканил Валерий, - если сама расфуфыкала деньги, нечего на других сваливать...

Естественно, в кабинет директора был немедленно вызван Валерий. Он держался уверенно и спокойно отвечал начальству:

- У Прокопенко разум помутился, такое случается с одинокими бабами. Ну зачем она мне нужна? У меня жена, дочь. Сами знаете, я работаю нормально, никогда никаких скандалов. Она деньги растратила, а теперь выкручивается.

Раечка забилась в истерике. Обозленный директор смотрел то на нее, то на Валерия. Вдруг Прокопенко закричала:

- Кира!!!

- Господи, - вздрогнул директор, - это еще кто?

- Сейчас, - засуетилась Раечка, - погодите. Через пару минут она привела в кабинет еще одну сотрудницу, Киру Слонову, которая сказала:

- Валера брал эти деньги.

- Да ну? - вскинул брови ловелас. - И откуда сие известно?

- Мне Рая сказала, - пояснила Кира, - пришла в бухгалтерию и попросила поменять пачку мелких купюр на крупные. Сказала, что дает тебе в долг, десятками неудобно. А мне-то что, я взяла и поменяла.

- Вот, - радовалась Рая, - вот свидетель.

- С ума сойти, - всплеснул руками Валерий, - свидетель - это тот, кто непосредственно видел факт передачи ассигнаций. А тут чушь какая-то: одна другой сказала... Да соврала Раиса! Для себя она их меняла. Для себя!

Прокопенко завыла и заколотилась головой о стол. Кира налетела на Валерия, Нелли Сергеевне стало плохо, а директор заорал:

- Хватит! Сейчас вызовем милицию, пусть она разбирается, кто кому сколько дал и зачем!

- Не надо, - задохнулась Рая, - меня посадят!

- Негодяй, - заорала Кира, пытаясь ударить Валерия.

- Дура, - вспылил тот.

Еще бы секунда, и вспыхнула драка, но Владимир Иванович неожиданно железным тоном заявил:

- Так! Хватит! Пишите заявление об уходе! Все!

- И я? - испугалась Кира, пятясь к двери.

- Ты ступай в бухгалтерию, - распорядился директор.

Кира мигом убежала.

Увиденная сцена тяжело подействовала на Нелли Сергеевну. Она отчего-то сразу поверила Раечке. Окончательно уверенность в виновности Валерия пришла к ней тогда, когда тот без всякого сопротивления накропал заявление по собственному желанию. Если человек ничего плохого не сделал, наверное, он станет настаивать на вызове милиции, попытается спасти свое честное имя...

И Рая и Валерий покинули НИИ.

- Где он теперь работает, вы случайно не знаете? - спросил я.

- Честно говоря, мне это неинтересно, - ответила председательница месткома, - а вам очень надо?

- Ну хотелось бы узнать.

Нелли Сергеевна поворошила бумаги.

- Кажется, я на календаре записала. Ага, вот он, позвоните по номеру...

- Это чей телефон? - осведомился я.

- Пару недель назад, - пояснила Нелли Сергеевна, - сюда пришла Прокопенко.

Нелли Сергеевна весьма удивилась, увидав в своем кабинете бывшую лаборантку, и довольно невежливо осведомилась:

- Чему обязана?

Раечка села на стул и зачастила:

- Не могу жить с клеймом воровки, у меня на нервной почве язва открылась, очень плохо себя чувствую.

- Ничем не могу помочь, - заявила Нелли Сергеевна, - сделай милость, уходи.

- Выслушайте меня.

- Времени нет.

- Вот вы как, - загундосила Раечка, - за человека меня не считаете!

- Ступай себе, - махнула рукой Нелли Сергеевна и стала с озабоченным видом перекладывать бумажки.

Но Раечка, вцепившись в стул, принялась истерически выкрикивать:

- Я теперь все знаю про Валерия. Все! Я за ним слежу! Целыми днями! Такое могу рассказать, такое!

- Уходи, - процедила Нелли Сергеевна.

- Нет, послушайте!

- Не сейчас!

- А когда?

Чтобы избавиться от, похоже, тронувшейся умом Раисы, решившей через столько лет оправдываться, Нелли Сергеевна сказала:

- Позвоню тебе в свободную минутку.

- У меня новый телефон, - не успокаивалась Рая, - запишите!

Нелли Сергеевна нацарапала на настольном календаре номер.

- Если только Раиса не придумывает, - закончила моя собеседница, - то от нее вы узнаете много интересного про Валерия.

Я поблагодарил даму, вышел на улицу, хотел позвонить Норе, похлопал себя по карманам и сообразил, что мой мобильный телефон теперь находится в чужих руках. Пришлось катить домой. Нужно отчитаться перед хозяйкой и получить дальнейшие указания.

Поколебавшись несколько секунд, я сообразил, как надо ехать, чтобы избежать пробок на Садовом кольце.

Всю жизнь проведя в Москве, я очень хорошо знаю всякие укромные улочки и предпочитаю добираться до своей цели "огородами". Одна беда - таких, как я, в городе слишком много. Вот и сейчас в переулочке, который обычно бывает пустым, столпились машины. Передо мной газовал грязный старый грузовик. Я приуныл. Проулок узкий, движение двустороннее, мне никоим образом не обогнать развалюху, придется плестись следом. Тяжело вздыхая, я ехал со скоростью 30 километров в час и злился. Вот ведь незадача, чтоб тебе развалиться! Не успела злая мысль посетить голову, как из грузовика выпал глушитель.

Я усмехнулся. Ну чудо-техника! Да эта таратайка и впрямь распадается на части. Осторожно объехав колымагу, я снова поплелся за "ЗИЛом", но не успели мы продвинуться и ста метров, как на дорогу упала еще одна запчасть. Честно говоря, я не понял какая - круглый, довольно большой диск.

На всякий случай я посигналил фарами и погудел. "ЗИЛ" продолжал двигаться вперед, и минуты через две из него высыпалось сразу несколько железяк. Я разинул рот. Ну ничего себе! Похоже, этот агрегат держится на одном винте, вон сколько из него всего выпало, а он как ни в чем не бывало тарахтит дальше.

Не успел я додумать эту мысль, как грузовик резко затормозил, потом рванул вперед. Я подскочил, на мостовой чернел кардан. Вы мне, конечно, не поверите, но на состоянии грузовика этот факт никак не отразился. Он продолжал трястись передо мной.

Я начал включать и выключать фары, потом вдавил до упора клаксон. Грузовик шарахнулся вправо, из него опять посыпались разнообразные детали, но тормозить шофер не собирался. От удивления я пропустил нужный поворот и продолжал преследовать несчастный, разлетающийся на запчасти "ЗИЛ". Наконец по бокам грязного борта загорелись стоп-сигналы, звякнув напоследок какой-то железкой, грузовик замер. Из кабины вылез водитель и, помахивая монтировкой, двинулся в мою сторону. Вид у мужика был самый что ни на есть безумный. Я даже слегка испугался, когда увидел его рядом.

- Чего тебе надо? - заорал шофер. - Какого... гудишь и сигналишь? Че, не понимаешь, не могу тя пропустить! Ваше о...и, чайники, блин.

Продолжая ругаться, он безостановочно пинал ногой в грязном ботинке переднее колесо моего "жигуленка".

- Простите, пожалуйста, - прервал я его пламенную речь, - но я совершенно не хотел вас обгонять...

- Так какого... сигналил? - вызверился дядька.

- У вас...

- Фарами моргал!

- Выпало...

- Гудел словно кретин!

- Вы не даете мне слова сказать! - возмутился я.

- Таким, как ты, надо руки поотшибать и головы пооторвать, - заорал водила и поднял монтировку. - Накупили тачек, рабочему человеку не проехать.

От травмы мою машину спас гаишник.

- Почему стоите? - вопросил он.

- Вот этот... - завели мы с шофером хором и замолчали.

- Ну? - поторопил милиционер.

- Вот этот...

- Говорите по очереди!

Водитель, размахивая монтировкой, начал жаловаться, я попытался оправдаться:

- Он терял детали, сначала глушитель, потом такой диск, затем кардан. Да посмотрите сами на дорогу.

Гаишник вытаращил глаза, шофер хлопнул себя руками по бедрам и заржал.

- Во, блин! У меня в кузове полно металлолома, с автобазы на свалку везу, небось в дырку проваливались железяки, "зилок" - то совсем на ладан дышит, ему самому в могилу пора!

Гаишник, поняв, что инцидент исчерпан, потерял к нам интерес и ушел, Я завел мотор. Водитель почесал шею и поинтересовался:

- Слышь, ты, чудило, и впрямь подумал, будто я полгрузовика посеял?

Ничего не ответив, я осторожно объехал "ЗИЛ". Вот и делай после этого доброе дело, нет бы наплевать на сыпящиеся детали. Ехал бы сейчас спокойненько домой, а теперь придется выруливать на Садовое кольцо и толкаться в пробке. Короче говоря, не хочешь себе зла - не делай другим добра. Хотя лично мне очень трудно жить, руководствуясь подобными правилами.

Глава 13

Нора выслушала мой рассказ и воодушевленно заорала:

- Ага, так я и знала! Валерий! Очень хорошо! Осталось добыть доказательства! Немедленно поезжай к этой Раисе, вдруг она и впрямь за ним следит?

- Может, завтра? - попытался я сопротивляться.

- Сейчас, - обозлилась Нора, - сию секунду.

Секретарю выбирать не приходится. Я проглотил чашку абсолютно мерзкого кофе, который сварила Ленка, и пошел в прихожую. Домработница догнала меня и сунула трубку.

- Это кто? - спросил я, прикрывая микрофон.

- Баба какая-то, - гаркнула Ленка, - звонют вам постоянно без продыха, вроде Анна какая-то!

- Алло, - сказал я и тут же услышал нервный голос Жанны:

- Ваня, а кто тебе постоянно названивает? Кляня про себя зычный бас домработницы, я довольно сухо ответил:

- Разный народ, у Норы огромный круг общения. Чему обязан?

- Ваня, ты не рад?

- Ну, в общем...

- Нам надо встретиться, немедленно приезжай на "Октябрьское Поле".

- Ни за что, - вырвалось у меня.

- Ваня!!! Я жду.

- Спасибо за предложение, - замямлил я, - но... э... в общем, я не сумею.

- Через час!

- Нет, я очень занят.

- Ваня, - заорала Жанна, - речь идет о моей жизни.

Я насторожился:

- Что случилось?

- Ужасное, страшное, непоправимое, - зарыдала она.

Я похолодел и с ужасом задал следующий вопрос:

- Григорий узнал про измену и выгнал тебя из дому?

"Господи, только бы не это! Мне как честному человеку придется тогда жениться на Жанне, а видит бог, меньше всего я готов к такому повороту событий".

- Нет, - визгливо оповестила Жанна, - хуже! Я перевел дух.

- Григорий ни о чем не подозревает, - шмыгала носом любовница, - подарил мне колье, идиот!

Я почувствовал легкое дыхание и совершенно успокоился. Но Жанна не собиралась делать то же самое.

- Кошмар, ужас, катастрофа!

"Интересно, что может быть хуже, чем оказаться на улице перед воротами бывшего своего особняка голой и босой?" - произнеся мысленно последние два прилагательных, я вспомнил свое путешествие по доске и обозлился. Надо вернуть старушке вещи и дать понять Жанне, что наш роман завершен. Но не по телефону же объявлять ей атанде, то есть "ждите"...

- Хорошо, - сдался я, - давай встретимся в кафе "Золотой павлин".

Неожиданно Жанна перестала кривляться.

- Ладно, через час! Ищи меня в VIP-зале.

Я хотел положить трубку и тут же услышал крайне недовольный голос Норы:

- Позволь напомнить тебе, что работа - на первом месте, а бабы потом.

Очевидно, хозяйка услышала, как я договаривался о встрече.

- Ты едешь к Раисе, - продолжала Элеонора, - а потом моментально рассказываешь все мне.