Чтение 11–й страницы книги ~Тушканчик в бигудях~

- Я вовсе не занимаюсь продажей банных принадлежностей, для себя купил.

- Столько? За каким фигом?

- А вот это мое личное дело, - осерчал я, - вы искали тротил, его нет, теперь я могу уезжать?

- Просто мне интересно, - по-детски ответил юноша. - Давайте помогу мешок внутрь засунуть.

Когда куль оказался на заднем сиденье, я сел за руль и сказал"

- Спасибо.

- А все-таки, - не успокаивался сержант, - чего вы с ними делаете?

Я тяжело вздохнул. Сказать правду? Мол, имею матушку, которая попросила приобрести пять килограммов губок? Мальчик мне никогда не поверит.

- Я их ем, - выскочило у меня помимо воли, - оздоравливаюсь!

- И вкусно? - вытаращил глаза сержант.

- Знаете, - вздохнул я, - то, что полезно, никогда вкусным не бывает, чем гаже продукт, тем он здоровее.

- Может, с майонезом и ничего будет, - протянул простодушный мальчик, - с провансалью что угодно слопать можно! А от чего они помогают?

- От всего, - ответил я и укатил.

Глава 10

Увидав мешок, Николетта взвизгнула:

- Вава! Что это за гадость?

- Ты же сама просила! Губки, пять кило, желтые!

- Ужасно, - закатила глаза Николетта, - отвратительно. Ничего тебе поручить нельзя, все приходится делать самой! Мне нужны мочалки! Такие длинные!

Как ты мог перепутать их с губками.

- Ты же не хотела синтетику. А натуральные...

- Длинные, - перебила меня Николетта, - волосатые!

- Волосатые?!

- О господи! Сейчас.

Повернувшись на каблучках, она ушла. Я сел на кресло в прихожей и обмяк. Неожиданно перед глазами возник Виктор, его несчастное, испуганное лицо, побелевшие пальцы. Конечно, он убийца, расчетливый, хитрый, задумавший завладеть богатством Валерии. Он тщательно спланировал преступление и чувствовал себя в безопасности. Кто же мог ожидать, что фотография, на которой Виктора запечатлели совершенно случайно, поможет восстановить справедливость. Я стал орудием возмездия, но отчего у меня нет сейчас никакой радости? Почему в душе поселились тревога и уныние?

- Вот, - закричала маменька, выруливая в переднюю, - смотри!

Я уставился на длинные, тонкие, похожие на лапшу ленточки красновато-рыжеватого цвета.

- Ты хотела это?

- Да!

- Николетта, это называется мочало. Им торгуют в банях. Да и то сомневаюсь, что сейчас можно где-либо отыскать сей раритет.

- Мочалки продаются повсюду, - топнула ножкой маменька.

- Мочало!

- Без разницы.

- Вовсе нет. Мочалка...

- Вава! - прошипела Николетта. - Человек, купивший вместо мочалки губку, не имеет права делать мне замечания. Ясно? Немедленно верни мешок в магазин и принеси необходимое. В банях, говоришь, торгуют? Вот и поезжай в Сандуны.

- Но зачем тебе мочало?

- Нужно!

Приведя последний аргумент, маменька, гордо задрав голову, удалилась. Я задумался, что теперь предпринять.

- Слышь, Ваняша, - сказала Тася, выходя в прихожую, - совсем она сбрендила. Знаешь, за каким фигом ей эта дрянь нужна? Спать на ней собралась, чтобы тяготение не чувствовалось, а еще я фольгу сегодня весь вечер под ее кроватью расстилала.

Я потряс головой. Спать на мочале? Фольга на паркете? Может, позвонить Грише? Он, конечно, бабник, фанфарон и болтун, но отличный психиатр.

- Ну что, Ваня, - появилась в передней Вера, - повезло тебе? Сбылся мой прогноз?

- Ты еще здесь? - заорала Николетта. - Нет, подумать только...

В голове у меня быстро застучали молоточки. Руки схватили мешок с губками, ноги сами понесли меня к машине. Похоже, Николетте совсем плохо. Прямо из автомобиля позвоню Гришке.

Приятель неожиданно серьезно откликнулся на ситуацию:

- Приехать могу лишь к одиннадцати вечера, ты ее не зли, потому что будет только хуже. Сгоняй в баню и купи мочалок.

- Еще не факт, что ими в Сандунах торгуют.

- Езжай в Краснопресненские, - посоветовал Гриша, - я хожу туда регулярно, и всегда у банщиков мочало есть.

Я поблагодарил приятеля и покатил в супермаркет. Теперь события начали разворачиваться в обратном порядке. Сначала я вытащил мешок и тут же налетел на сержанта Федорчука.

- Чегой-то назад прете? - поинтересовался он.

- Губки, - мрачно ответил я.

- Невкусные оказались?

- Наоборот, - буркнул я, - истинный деликатес, боюсь, все разом проглочу и растолстею.

Федорчук покачал головой, а я поспешил в магазин. Кассирша, услыхав мою просьбу, наотрез отказалась выполнить ее, пришлось вызвать Раису Сергеевну и напомнить ей о правилах торговли.

- Издеваетесь, да? - воскликнула директриса. - Сначала берете, мы их час пробиваем, а теперь назад приволокли!

Около четверти часа мы горячо спорили, и я взял верх.

- Прими у него товар, - ледяным тоном велела Раиса Сергеевна кассирше, - да погляди, чтобы не испорченный оказался. Знаем мы таких! За ними глаз да глаз нужен.

Я перевел дух, облокотился было о стену и вздрогнул: чья-то робкая рука подергала меня за куртку.

- Говорите, губки от всего помогают?

Я застонал. Ну какого черта я пошутил с сержантом Федорчуком? Похоже, у юноши нет и намека на чувство юмора.

- От разных болячек, да? - приставал сержант.

- Здесь разорвано! - заявила кассирша.

- Где?

- Тут.

- Значит, так было.

- Не возьму в нарушенной упаковке, - уперлась девица.

- Любую болезнь вылечат? - зудел Федорчук.

- Да, - я отмахнулся от него и стал осматривать губку.

- Не приму, - вредничала кассирша.

- А импотенцию исправит? - слегка покраснев, продолжал сержант.

Я вцепился в резиновую ленту, на которую следует выкладывать продукты. Ну как избавиться от Федорчука?!

- Импотенция, геморрой, СПИД, атипичная пневмония - все проходит, - выпалил я, - бога ради, сейчас я не могу разговаривать.

Федорчук покашлял и исчез за стеллажами. Я продолжал препираться с кассиршей. Вторая девочка, бойко пробивавшая тем временем чеки остальным покупателям, постоянно хихикала. Снова появилась Раиса Сергеевна, в воздухе стали мелькать молнии.

К консенсусу мы пришли не в один момент, но в конце концов, подписав кучу бумажек, я получил назад свои деньги и, стараясь унять сердцебиение, двинулся на выход.

- Мама родная! - взвизгнула кассирша.

Я в панике обернулся. Ну а теперь в чем дело?

Предстоит новый раунд переговоров? Но возглас девушки относился не ко мне. Вскочив на ноги, она тыкала пальцем в сторону столика, где обычно упаковывают в пакеты купленные продукты.

Там стоял сержант Федорчук. Перед ним на серой столешнице маячила баночка майонеза и бутылка кетчупа. В левой руке дурачок держал губку, намазанную красно-белой субстанцией. Скривившись, он разинул рот, откусил кусок и начал мерно шевелить челюстями. Я не знал, как поступить. Сказать ему, что неудачно пошутил? Или попросту уйти прочь?

- Господи, - прошептала Раиса Сергеевна, - вам вкусно?

Сержант сделал судорожно-глотательное движение.

- Нет, - пожаловался он, - это ваще-то не пиво!

Прямо назад лезет.

- Так зачем едите? - прошелестела кассирша.

- Для здоровья, - с набитым ртом пробубнил сержант. - Говорят, от всего помогает.

Поняв, что больше никогда не посмею переступить порог этого супермаркета, я вышел на улицу и порулил в Краснопресненские бани.

Можете мне не верить, но кряжистый мужик в белом халате на просьбу продать пять кило мочала молча отвесил мне сколько надо, так же без слов взял деньги и захлопнул окошко.

Я, едва не ослепший от головной боли, опять приволок набитый мешок домой, отдал его Тасе, пошел в ванную, хотел было взять в аптечке таблетку анальгина и, сам не понимаю как, разбил зеркальную дверку шкафчика. Водопад сверкающих осколков ссыпался в умывальник. Решив убрать их, я сильно порезал палец, снова полез в аптечку, вытащил пузырек с зеленкой и уронил его. Мгновенно все вокруг окрасилось в цвет старой лягушачьей кожи.

Ощущая полнейшее бессилие, усталость и изматывающую головную боль, я вышел в коридор и крикнул:

- Лена, помоги мне! Скорей!

Но вместо домработницы передо мной возникла Вера.

- Как денек прошел? Оправдался мой прогноз?

Звезды предсказывали феерическую удачу.

- Со стопроцентным попаданием, - ехидно ответил я, - только что я разбил зеркало, порезал палец, разлил зеленку.

- Зеркало! - схватился за голову материализовавшийся из воздуха Николай. - Семь лет удачи не видать! Надо срочно исправить положение. Вера, таз, воду, свечу!

Вокруг меня началась круговерть. Честно говоря, после тяжелого, невероятно утомительного дня сил сопротивляться уже не было.

- Бросьте осколки в воду, - командовал Николай, - капайте туда воск, живо! Ваня, опусти руки!

Нет, не так!

- Лучше я пойду лягу, - сопротивлялся я.

- Нет!!! - закричал Николай. - Семь лет будешь притягивать к себе горе!

- Ерунда, я не верю ни в приметы, ни в гороскопы, - отбивался я, - кстати, сегодня ваша жена прогнозировала мне везение, редкостное, невероятное, и что?

- Так тебе невероятно подфартило, - заявила Вера.

- И в чем?

- Осколки упали в раковину, а в обычный день один из них точно бы попал прямехонько в сонную артерию и перерезал ее, - не растерялась шарлатанка, - не всегда везение - выигрыш в лотерею, иногда это просто возможность остаться живым, понял!

После этой фразы я потерял всяческую способность к сопротивлению и был скручен присутствующими. Николай бросил осколки в таз, накапал туда воск, нашвырял какой-то травы, потом велел мне присесть на скамейку и опустить в таз руки. На голову мне надели шапку.

- Чтобы не случился энергетический удар, - пояснил Николай. - Теперь на шею повяжем белую ленту с магическими знаками, а в зубы сунем трубочку, выточенную из дерева.

- Это еще зачем? - безнадежно спросил я.

- Надо свистеть, чтобы отогнать духов зла, - закивала Вера. - Сейчас мы выйдем, а ты десять раз свистнешь и можешь вынимать руки. Воду потом выплеснем на землю, осколки закопаем, и несчастья пройдут стороной. Старое, поколениями испытанное средство.

- Можете не уходить, - вздохнул я, - сейчас я быстро посвищу - и дело с концом.

Понимаю, что после этой фразы вы станете считать меня в худшем случае идиотом, а в лучшем - мямлей, неспособным дать никому отпор. На самом деле все обстоит иначе. Я слишком хорошо знаю Николетту и понимаю, что представляют собой Николай и Вера. К сожалению, подобных людей не переубедить ни криком, ни разумными доводами, если сейчас я окажу яростное сопротивление, то ничего, кроме скандала, не добьюсь Несколько часов в доме будут идти военные действия, а у меня невыносимо болит голова, и лучше я проведу это время в кровати, рядом с любимыми книгами. Ну разве тяжело посидеть пару минут около тазика с водой, дуя в свисток? Можете считать мое поведение пораженческим, но таким образом я избавлюсь от воплей. Михаил Кутузов тоже отдал Наполеону Москву для того, чтобы затем начисто разгромить врага.

- Нет, нет, - затараторила Вера, - нам следует удалиться, иначе несчастья на нас сядут! Ну-ка, быстренько пошли в комнаты.

Николетта, Тася, Ленка и Николай гурьбой вывалились в коридор, замыкала шествие Вера. Притормозив в проеме двери, она сказала' - Давай, Ваня, свисти десять раз, погромче, да повернись спиной к двери!

Я подождал, пока она скроется, принял нужное положение и начал дуть в свисток, раз, другой, третий... Неожиданно ситуация стала меня веселить, ей-богу, смешно! Сижу, обнимая длинными ногами табуретку, руки опущены в таз с водой, дно которого покрывают осколки, и издаю мерные гудки, словно обезумевшая электричка.

Сзади послышался скрип.

- И зачем входите, - вынимая изо рта деревянную трубочку, ехидно осведомился я, - еще десять раз не просвистел, тут по ванной комнате несчастья летают, сейчас к вам прилипнут.

- Ваня! Ты в порядке? - воскликнул мужской голос.

Я обернулся и увидел своего приятеля.

- Гриша! - обрадовался я, вставая. - Очень рад, что ты приехал. Похоже, с Николеттой беда.

- И в чем дело? - осведомился Гришка, подходя к рукомойнику. - Кстати, сам-то ты отчего здесь в столь странном виде?

- Ерунда, - отмахнулся я, - разбил по случайности зеркало, вон осколки в тазу валяются, и теперь семь лет несчастий свистом отгоняю. Я в полном порядке, а вот маменька! Представляешь, она отправила меня в магазин, велела купить пять кило мочала, а теперь собралась на нем спать!

- И ты приобрел необходимое? - ласково спросил Гриша - Да, - кивнул я.

- А потом кокнул дверку этого шкафчика и теперь сидишь в ванной с дудкой в зубах, чтобы отогнать беды?

- Согласен, это выглядит глупо, но...

- Знаешь, Ванька, - покачал головой Гриша, - очень хорошо, что я у тебя есть. У вас с Николеттой, кажется, семейное помешательство. Я на подобных случаях собаку съел!

* * *

В восемь утра меня разбудил телефонным звонком Макс.

- Можешь приехать? - резко спросил он.

Я собрался и отправился на зов. В кабинете у приятеля сидели двое мужчин. Приветливо пожав мне руку и назвавшись Лешей и Костей, они принялись задавать вопросы. С некоторых пор я являюсь поклонником детективного жанра и заметил, что многие авторы пишут о вражде, которая существует между сотрудниками МВД и частными сыскными конторами.

Вторые считают первых идиотами, а работники официальных структур полагают, будто их коллеги из детективных агентств совсем даже не профессионалы, а так, дворняжки!

Но Леша и Костя разговаривали со мной на равных и даже похвалили за находчивость вкупе с оперативностью.

- Нам Харченко дожать надо! - воскликнул Леша. - Поможете? А то не колется, гад!

- Рад оказать содействие, - кивнул я, - но, боюсь, мои усилия будут тщетными, я не способен давить на людей, увы, слишком мягкотелый для этого.

- Ничего особенного делать не надо, - объяснил Костя, - просто повторите свой рассказ про Валерию при Викторе Харченко, а мы поглядим на его реакцию.

Побалакайте спокойно. Да, и не говорите, что мы вас просили об этой услуге. Скажите, будто просто пришли его проведать, ну, хотите сигаретами угостить.

А мы из соседней комнаты все увидим и услышим.

- Думаете, Виктор мне поверит? - усомнился я. - Разве обычный человек может вот так, спокойно, зайти в казенный дом и потребовать свидания с заключенным?

- Ну конечно, нет, - усмехнулся Леша, - впрочем, Харченко пока не заключенный, да это детали.

Просто разговорите его, поболтайте о Валерии... Виктор ведь считает вас нашим сотрудником.

- Ладно, - кивнул я, - попытаюсь, хотя, думаю, он на меня сильно зол.

- Все равно попробуем, - не отставал Леша, - пошли с нами.

Мы оказались в другом кабинете, небольшом и неожиданно уютном, обставленном мягкой мебелью.

Здесь даже висели картины на стенах. Одна изображала лес, покрытый снегом, другая - поле, засеянное пшеницей. Диссонансом им была частая решетка на окне.

- Прослушайте курс молодого бойца, - усмехнулся Костя, - вот тут, внизу, кнопочка, ее не видно, если что, нажмете ногой, и мигом ворвется конвой, хотя, думаю, подобная мера не пригодится. Значит, вы поняли? Просто разговор о Валерии, попробуйте убедить Виктора принять участие в следственном эксперименте, пусть покажет, как кирпич сбрасывал, хитрец! Перчатки небось нацепил! Ни одного отпечатка пальцев нет.

- Кирпич? - удивился я.

- Ну да, - кивнул Костя, - вы не знали, от чего Валерия погибла?

- От черепно-мозговой травмы...

- Да, вызванной падением на голову тяжелого предмета, - пояснил Леша, - вроде убийца все продумал, по крайней мере, так ему казалось. Ермилова подошла к своему дому и, встав около входной двери, принялась рыться в сумочке, она искала ключи. Пока Валерия копалась в торбе, сверху и упал кирпич, да прямо на беднягу. Виктор надеялся, что случившееся сочтут несчастным случаем.

- А, еще вот что, - продолжал Леша, - наш эксперт вычислил траекторию падения камня, и выяснилась интересная вещь! Он вылетел из лестничного окна. Не упал с крыши и не отвалился от балкона...

- Странно, - бормотнул я.

- Есть еще кое-что, - ухмыльнулся Костя, - около батареи нашли несколько окурков, отдали их в лабораторию, и сегодня мы знаем: бычки оставил Виктор. Не стану мучить вас подробностями исследования, но, поверьте, подобный факт доказывается крайне легко по остаткам слюны, особенностям прикуса...

- У вас такие неопровержимые улики, - удивился я, - зачем же еще мне говорить с Виктором?