Чтение 11–й страницы книги ~Тренажер для трех граций~

Катя хотела было что-то сказать, но Ирина толкнула ее локтем в бок и, резко развернувшись, вышла в коридор, где остановилась, поджидая испуганную бухгалтершу.

Уклейкина вышла вслед за ними, приблизилась, широко раскрыв испуганные глаза, и замерла, как кролик, приглашенный на обед к питону.

- Нехорошо! - строго проговорила Ирина, сверля женщину взглядом и не давая ей опомниться. - Очень нехорошо, гражданка Уклейкина!

- Что.., что нехорошо?

- Сведения скрывать от следствия.

- От.., от какого следствия? - бухгалтерша вжалась спиной в стену и, казалось, готова была просочиться сквозь нее.

- От следствия по делу о смерти Владимира Окунева!

Губы Уклейкиной затряслись, из глаз выползли две маленькие слезинки.

- Я ничего не скрывала.., а разве было следствие? Ведь Володя умер своей.., своей смертью.. - и женщина заплакала в голос.

- Не нужно слез... - несколько смущенно произнесла Ирина. - Следствие рассматривает различные варианты...

- Я подозревала! - воскликнула Уклейкина сквозь рыдания. - Я чувствовала, что там что-то не чисто! Это она его убила, Варвара! Я всегда это знала! Арестуйте ее, пожалуйста!

- Следствие разберется, - Ирина невольно потупилась, - возможно, эта мера пресечения будет избрана, но в данный момент нас интересует другой человек. До нас дошли сведения, что в последнее время у Владимира была какая-то постоянная связь...

- У Володечки все время кто-нибудь был, прорыдала бухгалтерша, - он очень нравился женщинам! И с Тосей Лютиковой у него был роман, и с Лизой Крючковой из отдела маркетинга...

- Я имею в виду женщину не отсюда, не из фирмы. В последнее время у него была связь с какой-то женщиной на стороне, и до нас дошли сведения, что вам известно ее имя...

- Вот ведь сплетницы! - вполголоса проговорила Уклейкина. - Медом не корми.., да я как раз имени ее не знаю!

- А что знаете? - Ирина поймала ее на слове. Имейте в виду, сокрытие важной информации от следствия - это преступление.., статья сто девяносто шесть, подпункт "б"!

- Работает она неподалеку, в парикмахерской "Маркиза".., такая, я извиняюсь, немного на вашу коллегу смахивает... - и Лена скосила глаза на Катерину, - в смысле, не сказать, что худенькая. Я даже, когда вы к нам в бухгалтерию зашли, сперва подумала, что это она и есть, которая из "Маркизы", потом уж поняла, что обозналась., не подумайте, что я за Володечкой следила, я просто случайно мимо шла, ну и заметила.., и еще раз потом, и еще раз.., - Три раза - и все случайно? - саркастически осведомилась Ирина.

- Ну.., почти случайно...

- Ладно, можете идти. Только предупреждаю никуда не уезжайте без разрешения следствия!

- Что, и домой нельзя уезжать? - спросила женщина, трясясь от страха.

- Домой можно, - смилостивилась Ирина и направилась к выходу из офиса.

- Слишком уж ты ее напугала, - проговорила Катя, когда они оказались на улице.

- Да, пожалуй, немножко переборщила, - согласилась Ирина, - зато мы без проблем узнали то, что хотели. Кажется, по пути сюда мы видели вывеску парикмахерской "Маркиза"...

Действительно, парикмахерская обнаружилась в двух кварталах.

Сквозь большие витринные окна подруги увидели полупустой зал и нескольких женщин в белых халатах, явно не страдающих от избытка работы. Две из них о чем-то оживленно судачили, остальные пили чай с конфетами, и только одна мастерица колдовала над головой одинокой клиентки. Увидев эту трудолюбивую особу, Катя ойкнула и схватила Ирину за руку.

- Да, - протянула Ирина, - а я думала, что они преувеличивают.., правда, она издали на тебя ужасно похожа!

Она решительно вошла в парикмахерскую.

Катя смущенно семенила следом.

Одна из судачивших женщин неторопливо поднялась и двинулась навстречу посетительницам.

- Стричься будем? - полуутвердительно обратилась она к Ирине. - И краситься? Очень советую цвет "пьяная вишня", самый актуальный в этом сезоне!

- Нет уж, - Ирина попятилась, - я придерживаюсь лозунга "трезвость - норма жизни"! И вишня тоже должна быть трезвой. И вообще, это не я буду стричься, а моя подруга, - она вытолкнула смущенную Катерину вперед, - и не у вас, а вот у того мастера!

- Фу ты - ну ты! - недовольно скривилась парикмахер. - А я-то чем вас не устраиваю?

- Вы тут совершенно ни при чем, - поспешно отозвалась Ирина, - просто к той женщине моя подруга почувствовала какое-то притяжение., можно сказать, родство душ!

- Вы же видите, Оксана занята!

- А мы не торопимся!

- Ну тогда ждите! - парикмахер развернулась, подошла к своей приятельнице и оживленно спросила:

- Ну а она?

- А она ему тогда говорит: "Если у тебя язык поворачивается сказать мне такое, то я тебя больше не хочу встречать на своем жизненном пути..."

Ирина с Катей уселись на диван и уставились на интересующую их особу.

Мастерица, несмотря на свою полноту, двигалась весьма ловко и даже грациозно. Она как раз заканчивала работать с предыдущей клиенткой. Сделав несколько завершающих взмахов расческой, она сбросила простыню и воскликнула:

- Ну, смотрите, как вы себе нравитесь?

Клиентка, маленькая, кругленькая женщина лет шестидесяти, оглядела свое отражение и с сомнением поджала губы.

- Как-то не молодит.

- А по-моему, ничего. Живенько так.

- Ну, если живенько... - и клиентка, еще раз бросив взгляд в зеркало, поднялась из кресла.

- Вы хотите ко мне? - Оксана повернулась и с интересом окинула взглядом фигуру Катерины.

- Только к вам! - воскликнула Катерина, восторженно прижав руки к груди, - Я чувствую к вам такое доверие, такое доверие! Вы поймете меня как женщина, и почувствуете, какая стрижка мне нужна!

Оксана ответила Кате взглядом, полным симпатии и взаимопонимания. Ирине показалось, что они сейчас обнимутся и зарыдают от счастья обретения родственной души.

- Садитесь! - Оксана опустила кресло поудобнее. - Я знаю, что вам нужно! Вот здесь мы немножко уберем, а вот тут оставим.., здесь поднимем, а здесь сделаем лесенкой.., вы очень интересная женщина, это нужно только подчеркнуть! Главное дело, сразу видно, что правильно питаетесь. Не сомневайтесь, мы сделаем из вас настоящую красавицу!

За таким приятным разговором Оксана ловко щелкала ножницами. Катерина млела в ласковых руках парикмахерши. По-видимому, она совершенно забыла, зачем они пришли в этот салон. Ирина подошла к креслу, в котором полулежала подруга, и громко откашлялась.

- Дама, - Оксана повернулась к ней и проговорила с легким недовольством, - вы тоже хотите ко мне? Тогда подождите, пока я причешу вашу подругу! А то идите к Анне Эдуардовне, она тоже очень хороший мастер!

- Да нет, я стричься не буду! - ответила Ирина. - Я только с подругой пришла за компанию...

- Тогда посидите в холле, почитайте журнальчик!

- Сейчас-сейчас! - и Ирина еще раз громко кашлянула, чтобы привлечь Катино внимание.

- Тем более, вы еще и простужены, - на этот раз в голосе Оксаны зазвучало раздражение, это все у вас, я думаю, от не правильного питания...

Катерина блаженно улыбалась, полуприкрыв глаза, и не реагировала ни на какие сигналы.

- Катя! - громко произнесла Ирина. - Ты не забыла, что мы с тобой собирались после парикмахерской навестить Леопольда?

- Какого Леопольда? - Катерина удивленно приоткрыла глаза.

- Леопольда! - повторила Ирина с нажимом. - Лео! Ну того, у которого была такая замечательная черепаха!

На Катином лице отразилась напряженная работа мысли. Наконец ее взгляд посветлел и она воскликнула:

- Ах, этого!

- Дама! - Оксана снова повернулась к Ирине. - Я же вас прошу, посидите, почитайте журнальчик! Вы отвлекаете не только меня, вы отвлекаете и свою подругу! А вы знаете, что стричься - это серьезная работа! Она должна сосредоточиться на своих волосах, только тогда получится по-настоящему хорошая прическа!

Ведь вы хотите, чтобы ваша подруга стала красивой? - последние слова парикмахерша произнесла с несколько угрожающей интонацией.

- Конечно, хочу! - послушно ответила Ирина, не поддаваясь на провокацию. Она отошла от кресла и взяла один из журналов, разложенных на столике для ожидающих своей очереди клиенток. Ей оставалось надеяться, что Катя поняла ее намеки и наконец займется делом.

Катерина действительно вспомнила, зачем они пришли в эту парикмахерскую, и осторожно приступила к важному разговору.

- Вы такая интересная... - начала она издалека, - мужчины должны на вас лететь, прямо как пчелы на мед...

- Вы тоже очень привлекательная, - отозвалась Оксана, порозовев, - а чего это мы "на вы", как старухи? Давай "на ты"!

- Давай! - охотно согласилась Катерина. - Я Катя, а тебя зовут Оксана, я знаю! Слушай, Оксаночка, а я недавно проходила мимо вашей парикмахерской и видела с тобой такого интересного мужчину...

Парикмахерша неожиданно погрустнела, достала из кармашка халата кружевной платочек и промокнула глаза:

- Это был Володечка! Его больше нет! Я его так любила, так любила!

- Как - нет? Ушел? Бросил такую женщину?

- Нет! - Оксана поджала губы. - Он бы меня ни за что не бросил! Он меня тоже любил. Умер он...

- Умер? - Катерина изобразила удивление. Да что ты!

- Сиди спокойно, - Оксана спрятала платочек и снова защелкала ножницами, - прическу испортишь!

- Да что же с ним случилось? Сердце?

- Сердце, - подтвердила Оксана с тяжелым вздохом и добавила, - жена его довела, стерва!

- Так он был женат! - протянула Катя с живейшим интересом.

- Конечно женат! А где ты, интересно, видела приличного мужчину, и чтобы не женатый?

Такое только в кино бывает!

- А я одного такого встретила, - неуверенно проговорила Катерина.

- Да? - недоверчиво переспросила Оксана. Ну, я не знаю.., если только разведенный... Володечка тоже, конечно, хотел с женой развестись.

Со мной бы он не умер! Я бы его берегла, заботилась бы о нем, кормила бы хорошо... - она грустно вздохнула и отстригла очередную рыжеватую прядку, - я так думаю, главное - это правильное питание!

- Эй, осторожно! - Катя отдернулась. - Не отрежь за разговором чего-нибудь лишнего!

- Не волнуйся! - Оксана придирчиво оглядела Катину голову. - Все будет как надо! Я же мастер... А она, Варвара-то, только и знала, что пилить его, как техасская бензопила,., мало того, что сама изводила, так прикинь - наняла детектива за ним следить!

- Детектива? - переспросила Катя, подпрыгнув в кресле.

- Сиди спокойно, а то, правда, что-нибудь отстригу!

- Какого детектива? - заинтересованно повторила Катерина.

- Частного детектива! Сыщика! Можешь себе представить - больших денег не пожалела! Вот до чего некоторые бабы ревнивые бывают! А я так считаю, что это все от не правильного питания...

- Ну надо же! Вот уж правда - как в кино! Катя вздохнула. - До чего же у тебя жизнь интересная! А тут сидишь, как курица на яйцах...

- Да брось ты - интересная! Врагу такого не пожелаю! Правда, детектив этот оказался жулик.. - Оксана усмехнулась.

- В каком смысле - жулик? - Катя насторожилась.

- Он, конечно, нас с Володечкой выследил и фотографий наснимал, только прежде чем Варваре их отдавать, с Володей связался и предложил эти фотографии купить.

- Купить? - изумленно переспросила Катя.

- Ну да, купить.., чтобы Варвара ничего не узнала. Володечка, конечно, согласился, и тогда сыщик этот Варваре заявил, что у Володечки никого нету, прямо как ангел он... - Оксана тихо засмеялась, и глаза у нее затуманились от какого-то приятного воспоминания. - А потом уж мы с ним встретились, и Володечка снимки забрал и отдал ему деньги. Большие, между прочим, деньги - пятьсот баксов...

- Ты говоришь - вы с ним встречались? Вместе, что ли, ходили? Ну до чего интересно!

- Ну он с Володечкой разговаривал, а я в сторонке сидела, за другим столиком... так, на всякий случай...

- За столиком? Вы что - в ресторане с ним встречались?

- Ну не в ресторане.., в кафе, знаешь, такой торговый центр - "Буффало".

- Ну надо же! А когда же это было?

- А что? Ты почему так интересуешься?

- Да знаю я это кафе, сама там недавно была...

- Когда.., да недавно, буквально накануне Володечкиной смерти... - и Оксана снова вытащила из кармана кружевной платочек.

* * *

Пока Катя вела эту увлекательную беседу, Ирина от нечего делать пролистывала глянцевый журнал. На его страницах пестрела реклама модных магазинов, салонов красоты и фитнес-центров, среди этого изобилия попадались небольшие статейки о том, как завоевать и удержать мужчину, как похудеть без особых усилий и на прочие столь же увлекательные темы. Здесь же были гороскопы и волнующие сообщения о личной жизни звезд эстрады и шоу-бизнеса.

Ирина лениво проглядывала одну из таких колонок, и вдруг глаза у нее полезли на лоб.

"В последнее время в книжных магазинах и на лотках появились детективные романы, подписанные псевдонимом Ирина Снегирева..." начиналась небольшая заметка на предпоследней странице журнала.

- Почему же псевдонимом, - обиженно пробормотала Ирина, - это мое самое что ни на есть настоящее имя...

"Наш корреспондент попытался встретиться с писательницей, однако ее многочисленные охранники даже близко не подпустили его к особняку в одном из элитных пригородов..."

- Бред какой! - возмутилась Ирина. - Какие охранники? Какой особняк? Да что они, с ума сошли!

"Наконец ему удалось поговорить с секретарем писательницы, и тогда стала ясна причина такой таинственности, какой окружена автор популярных детективов. Выяснилось, что никакой Ирины Снегиревой в природе вообще не существует, а под этим именем работает целый коллектив так называемых "литературных негров". Во главе этого коллектива стоит известный российский писатель, нобелевский лауреат, долгие годы проживший в Канаде, а теперь вернувшийся в Россию и занимающийся попытками связаться с внеземными цивилизациями. Именно на эти дорогостоящие эксперименты, а также на содержание целого штата охранников и телохранителей писатель и тратит все свои огромные заработки от детективов, выпускаемых под именем Снегиревой..."

- Совсем журналисты с ума посходили! - пробормотала Ирина, раздраженно захлопывая журнал. - Кто только выдумывает такие идиотские заметки? Очень интересно, откуда у меня взялись эти "огромные заработки"! Самое ужасное, если эта бредовая заметка попадет на глаза Наташке! Она немедленно потребует от меня машину с шофером и тряпки от лучших итальянских и французских модельеров!

Тем временем Оксана закончила работу, ловким движением сбросила с Кати простыню, как скульптор, открывающий перед зрителями свое новое творение, и скромно проговорила:

- Ну, Катюша, смотри - как тебе?

- Ой! - Катерина восторженно закатила глаза. - Это же просто чудо! Оксаночка, дай я тебя поцелую!

- Правда, хорошо получилось, - Оксана удовлетворенно потупилась, - но это все почему?

Потому что ты от природы красивая, а самое главное - питаешься хорошо, правильно!

- Вот, а эти ведьмы только повторяют - худей, худей! - Катерина повернулась к подруге. Ну, Ирка, смотри, как я тебе?

- Профессор обалдеет, - Ирина попятилась, в таком виде ты ему напомнишь любимую Африку!

- А это главное - чтобы нравилось любимому мужчине... Правда, пока он вернется, от этой стрижки уже ничего не останется, - с грустью проговорила Катя, - ну ничего, мы теперь к Оксане будем часто приходить!

Выйдя из парикмахерской, Катерина огляделась по сторонам и зашептала в самое ухо подруге:

- Между прочим, я там не зря время провела! Не только классную стрижку сделала, но и информацию собрала...

- Ну и какую информацию? - осведомилась Ирина, которая все еще была под впечатлением статьи в журнале.

- Ну этот Линьков, действительно, с покойного Владимира взял деньги за то, чтобы ничего не сообщать жене о его похождениях.., это у него был постоянный дополнительный заработок.

- Положим, это мы и так знали, от Варвары...

- Да, но я узнала, что он с Владимира взял пятьсот долларов...

- Точно такая же сумма была в конверте, который ты подобрала на месте его убийства...

- Вот именно! А самое главное - это как раз насчет места! Он назначил Владимиру встречу как ты думаешь, где?

- Ну где? Катька, не тяни!

- Да в том же самом кафе торгового комплекса "Буффало"! Там, где мы его видели с той рыжей девицей!

- И там, где его убили...

- Вот именно!

- Похоже, что в этом кафе у него было постоянное место встречи с клиентами.., или с объектами слежки! Что-то вроде временного офиса...

Ой, времени-то сколько! Катька, у меня хозяйство заброшено и Яша дома голодный!

- Но мы же с тобой должны обсудить наши дальнейшие планы! - не отставала Катерина.

- Слушай, ты совершенно не торопишься домой! - воскликнула Ирина.

- Да, а что мне там делать? - грустно согласилась Катя. - Такая тоска без Валика берет, просто руки опускаются, ничего делать не могу...

И работать тоже, все вдохновение пропало...

- Нужно взять себя в руки, - строго сказала Ирина и вспомнила, как она сама несколько дней назад мучилась, когда очередной роман зашел в тупик. Сейчас-то все нормально, только пиши, увлекательный сюжет сложился в голове до мельчайших подробностей, но времени совершенно нету... Нужно побыстрее разобраться с тем, кто убил частного сыщика Линькова и кому это было нужно, и только потом прямо указать Катерине на дверь. Она поймет, и все оставят Ирину в покое, временно конечно.

* * *

Ирина позвонила, чтобы не искать ключи в сумочке, заранее приготовившись оправдываться перед дочерью и Яшей. Однако дверь им открыла Жанна собственной персоной.

- Ой! - пискнула Катя. - Жанночка, а ты как сюда попала?

- На машине приехала, - процедила Жанна, а что это у тебя на голове?

- Новая стрижка! - радостно ответила Катерина. - Только что сделала, ну и как тебе?

Ирина ожидала от подруги очередного язвительного замечания, но Жанна обошла Катьку вокруг и неожиданно сказала, что стрижка довольно стильная. Прибежал Яша, веселый и довольный, он облизывался и ласково поглядывал на Жанну. Ирина удивилась: раньше она не замечала между ними особой любви. Иное дело Катерина: коккер, зная, что придет Катя, заранее усаживался перед входной дверью и умильно на нее посматривал. Несмотря на строжайший запрет, Катя приносила ему сдобное печенье, крекеры и вареные сардельки. Еще Яша знал, что если Катя в доме - значит, будут пить чай и есть разные вкусности. И нужно только вовремя устроиться под столом и изредка, не чаще чем раз в три минуты, напоминать о своем присутствии, для этой цели осторожно потрогав Катерину лапой за коленку. Впрочем, она и так его не забывала. Ирина в таких случаях очень сердилась, а Жанна просто отмахивалась, могла в сердцах и пнуть собаку только за то, что ей хочется принять участие в общем празднике.

Так что сейчас Ирина с подозрением поглядела на коккера и принюхалась. Так и есть, от Яши пахло охотничьими сосисками.

- Твоя работа? - строго спросила она Жанну.