предоставив ей сухую тропинку.
- Юля... Юля, - Белый князь нежно прижал ее к груди. - Я не надеялся
встретить тебя здесь. Слава богу, ты невредима!
- А я знала, что ты придешь! Я так тебя ждала!
- Что случилось? Почему ты не на Волке? - Оливул бережно приподнял ее
головку.
- Я не нашла корабль. Я долго искала, но не нашла. Вернулась сюда, а тут
такое! - она боязливо поежилась. - Оливул, ты один? А где Донай? Он...
- Нет-нет, он жив, - поспешил успокоить сестру Белый князь. - Я оставил
его в замке. Он еще не совсем оправился от раны.
- Ты выглядишь очень усталым, - забеспокоилась Юлька. - Вода дала мне
убежище, когда я осталась одна. И она с радостью возьмет под свои волны
нас обоих. Ты должен отдохнуть.
- Нет времени, Юля. На моем Экзистедере играли, и я хочу выяснить, кто.
Боюсь, у нас появились враги.
- Послушай меня, Оливул. На Волке что-то узнали. Что-то важное. Иначе бы
Серафима не увела корабль, правильно? А теперь они вчетвером разыскивают
нас, - девушка с надеждой смотрела на друга. - У нее наверняка уже есть
какой-то план. Если мы начнем действовать вдвоем, мы все испортим!
Белый князь опустил взгляд, не решившись высказать ей застрявшую в
сознании мрачную мысль. Весь ход событий говорил за то, что тайные
противники, облик которых представлялся ему весьма неясно, вполне могли
захватить друзей в плен и подготовить какую-то изощренную ловушку для
оставшихся на свободе.
- Экзистедер все еще подчиняется мне, - сказал Оливул после тяжелой паузы
и оглянулся на терем. - Я воспользуюсь его силой, если потребуется.
Юлька угадала его намерения.
- Не ходи туда, - проговорила она, еще крепче сжав его руку. - В здании
поселилось что-то чужое, я чувствую!
- Тем более надо знать, с кем имеем дело.
Девушка вздохнула.
- Это неоправданный риск. Пока не определена наша главная цель, пока
Седьмая Стихия не сделала выбор...
- Выбор сделан, - тихо сказал Белый князь.
- Как? - ахнула Юлька. - Ты нашел его? В замке, где оставил Доная?
- Донай - Седьмая Стихия.
Она отшатнулась.
- Смерть выбрала Красного князя? Это же катастрофа!
- Мы должны верить Стихиям, милая.
Юлька чувствовала себя так, будто тонет в шквале собственных мыслей.
- Да, но Донай хотел тебя убить, - взахлеб начала она. - Он вызвал тебя на
поединок, он...
- Спас нас из обвала и принял на себя удар, предназначавшийся мне, -
закончил Оливул.
- Ладно, - обезоруженная, Юлька символически подняла руки. - Тогда вспомни
сон, который ты рассказал мне в избушке. Витязь Седьмой Стихии был одет в
синее, верно? А мой несносный братишка носит исключительно красный цвет!
- Не все сны сбываются, - обронил Бер-Росс, отошел на шаг и оформил образ
меча.
- Ты все-таки идешь в терем? - с безысходностью в голосе спросила девушка.
- С Белым Миром враг не совладал, но терем - единственное место, где
возможно локализовать Игру. И если воришка до сих пор там, он крупно
пожалеет о содеянном. Не беспокойся, Юля, - добавил Белый князь, заметив,
как помрачнела подруга, - я буду очень осторожен.
Они вместе вышли на аллею и направились к зданию. Вдруг Юлька остановилась
и быстро оглянулась назад.
- Оливул, там кто-то живой, - зашептала она.
Вслед за ней и Бер-Росс разглядел на дорожке темный силуэт.
- Закрыл себя образом невидимки, - прокомментировал он и аккуратно
направил свой поток в эпицентр чужой Игры.
Синее пятно растаяло, и на аллее проявилась фигура человека. Оливул
изготовился к бою.
- Эй, полегче! А то, чего доброго, пришибешь сгоряча.
- Донай? - изумленный, Бер-Росс приблизился к кузену. - Как ты тут
оказался?
- Элементарно, - ответил тот и своим мечом, который держал в левой руке,
отвел клинок Оливула. - Я с тобой драться не собираюсь.
Белый князь поспешно убрал оружие.
- Я знаю, Донай. Но что означает твой вид? Почему на тебе... - тут только
он осознал, по какой причине сразу не узнал брата. - Почему ты в синем? Ты
же Красный князь. Нельзя так опрометчиво изменять цвету!
Ви-Брук посмотрел на Юльку, недоверчиво взирающую на него издали, на
кузена и ответил:
- Красный князь умер.
Наступившее молчание нарушил Оливул.
- Зачем ты отправился за мной?
- Я заметил, ты последнее время мастерски попадаешь в переделки, и решил,
что лишние полторы руки тебе не помешают. Дымиус любезно показал мне
канал, по которому иногда улепетывали несостоявшиеся игроки. И вот он - я!
Что, сестренка, не веришь своим глазам?
- Глазам-то я верю, а вот ушам - не очень, - заявила Юлька.
Оливул угадал ее намерение напомнить Донаю о его прежних выходках, и
остановил подругу взглядом.
- Как ты нас нашел? - он обратился к Ви-Бруку.
- Глупый вопрос. Ты сам оставил метки на Путях!
Белый князь изменился в лице, но ответил.
- Да, я забыл.
- А как это называется? - продолжал Донай, кивнув на тоскливый парк. - Не
похоже на твои декорации.
- Мой Мир изменили, и я хочу серьезно поговорить с автором новой картины.
Кажется, он в доме.
- Прекрасно. Я с удовольствием разомнусь после недельного безделья, -
Синий князь ловко перекинул из руки в руку меч.
- А что если в тереме именно вас и ждут? - вмешалась Юлька.
- Его, - Донай ткнул пальцем в Оливула, - может и ждут, но я буду приятным
сюрпризом. Не часто все-таки встречаешься со Смертью!
Девушка демонстративно отвернулась и уселась на поваленное дерево.
- Вот это я и назвала катастрофой, - многозначительно пояснила она
Бер-Россу, кивнув на брата.
10
Поднимаясь по ступенькам на высокое крыльцо, Оливул чувствовал на себе
тревожный взгляд подруги.
- Насчет засады Юля права, - сказал он в полголоса. - Будь начеку.
- А то я сам не догадался! - хмыкнул Донай и спросил. - Что у тебя с
метками получилось? Слабо верится, будто ты про них забыл.
- Я не оставлял никаких меток. Разве что Смерть шла по следу Тверди. Потом
обсудим эту тему, - добавил Бер-Росс и толкнул увенчанные искусной резьбой
дверные створы.
Тишина. Братья осторожно пошли вдоль стен переднего зала, где красовались
некогда яркие панно и мозаика. Зеркала, покрытые густым слоем пыли, нехотя
демонстрировали людям их отражения.
- Здесь чужака нет, - шепнул Оливул, оглядевшись. - Идем дальше.
- Кого мы все-таки ищем?
- Если б я знал! Одно могу сказать с уверенностью: изменения в моем Мире
сделаны не Экзистедером. Здесь что-то иное.
- Стрела, с которой я близко познакомился, ария из той же оперы?
- Возможно.
Они зашли в гостиный зал, и опять же ничего подозрительного Бер-Росс не
обнаружил.
- Не понимаю, что происходит, - признался он, опуская меч, который держал
наготове.
- Как думаешь, братец: вампиризм - качество приобретенное или
наследственное? - вдруг спросил Донай.
- Крайне неподходящее время для шуток.
- А я не шучу. Смотри, наши отражения начисто отсутствуют.
Синий князь говорил серьезно и слегка испуганно, и даже Оливулу стало не
по себе, когда он посмотрел в зеркало: оно показывало часть зала во всех
деталях, краешек серого неба за окном, стеклянную дверь музыкального
салона, но людей не было.
- Что скажешь? - от обычной бравады Ви-Брука не осталось ни следа.
Оливул сохранял спокойствие.
- Реальное объяснение одно, - проговорил он. - Это не зеркало.
В качестве иллюстрации к своим словам он отодвинул от стола массивное
резное кресло. В таинственном стекле никаких перемещений не произошло.
- Нам надо убираться отсюда. И чем быстрее, тем лучше, - подытожил
Бер-Росс.
- Может быть объяснишь сначала, что за бес здесь завелся?
Ответить Белый князь не успел. Тяжелая портьера ни с того ни с сего
рухнула на пол вместе с карнизом, пролетевшим на вершок от головы Доная.
- Дьявольщина! - гаркнул тот и наугад махнул мечом.
- Стой! - Оливул отдернул его в сторону, но поздно: клинок попал прямо в
центр псевдо-зеркала.
Вместо звона разбитого стекла раздался гул, который едва ли можно было
сравнить с каким-либо земным звуком. Просуществовав не более секунды, он
утонул в опустившейся вдруг тишине, и в воздухе закружились крупные белые
хлопья.
- Назад! - крикнул Бер-Росс.
Донай бросился за ним, споткнулся и падая ударился плечом о колонну.
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Круз Андрей
Лукин Евгений
Роллинс Джеймс
Доценко Виктор