еще раз. Да-да, и размеры помещения, и отсутствие потолка, и материал, из
которого оно было выстроено, - все говорило о том, что Ромку действительно
занесло в одну из золотистых титанических опор.
улыбкой - он представил, как там, снаружи, дурак Василий бегает вокруг
опоры, ищет, аукает, суется в каждую нишу.
сдерживаться, подошел к стене, где нацарапал рукояткой кувалды; "Вася
козел", - после чего почувствовал себя вполне отомщенным.
под конвоем...
этакой анакондой, причем не касаясь пола. Ромка пригнулся, ожидая увидеть
под ним какие-нибудь подпорки, но подпорок не было - кабель просто парил в
воздухе.
что споткнувшись, порхнул на ту сторону. Весьма заинтригованный, протянул
руку к черной глянцевой шкуре, и пальцы встретили мягкое, но решительное
сопротивление.
Ромка немедленно уселся на нее и попрыгал, как на стуле. Затем влез с ногами
и, выпрямившись, попробовал пройтись над извилистым смоляным бревном по
воздуху. Задача оказалась непростой: упругое округлое нечто так и норовило
вывернуться из-под босых подошв, и Ромка лишь чудом ни разу не расквасил
носа.
необычное, что так и замер - прямо на четвереньках.
размером с простыню...
Сложенный вдвое кусок материи был перекинут через слабо натянутый шнур, в
котором Ромка быстро опознал обрывок тонкого кабеля. По белоснежной ткани
порхали цветные блики.
ней округлую полость, этакое гнездышко, озаренное зыбким и каким-то
рассыпчатым сиянием тоненького световода, который, видать, раньше вился себе
спокойно по стене, пока кто-то не открепил его и не заправил петлей в эту
самую полость. На дне полости было устроено что-то вроде ложа, аккуратно
застеленного все той же белоснежной материей.
почувствовал себя неважно. Следовало либо немедленно найти отсюда выход,
либо уничтожить побыстрому следы своего пребывания... Ромка наморщил лоб и с
некоторым удивлением понял, что, кроме надписи "Вася козел", он, собственно,
ничего еще не успел натворить...
оболочку, и, вернувшись к надписи, прикинул, что проще: заскоблить ее или же
задолбить? Второй вариант показался ему более интересным. Ромка взмахнул
кувалдой - и стена продырявилась насквозь.
Надписи уже не было. Вместо нее в стене зияла солидная дыра, заглянув в
которую, он убедился, что ведет она в большую округлую полость, подобную
той, с занавеской... Ромка расширил пробоину и шагнул в получившуюся нишу.
такой не имел. Двумя ударами он пробил заднюю стенку полости, открыв за ней
еще одну - такую же, только поменьше...
опоры внутри как бы пузырчатые и, прорубаясь из пузыря в пузырь, запросто
можно выбраться на улицу!
Третья полость оказалась еще меньше, и это Ромку встревожило. Если так
пойдет и дальше, то в четвертой полости ему уже придется скорчиться, как
шахтеру с кайлом...
крохотную четвертую полость, он вдруг обнаружил, что с другой стороны в ней
зияет очень похожий пролом! Такое впечатление, что кто-то с улицы пробивался
навстречу, но, дойдя до середины, отчаялся и бросил это дело...
анфиладу из трех соединенных проломами пузырей, вообще перестал что-либо
понимать. Короче, он снова оказался внутри опоры! Так же змеился над полом
толстый смоляной кабель, так же ритмично вспыхивала "светомузыка" и
танцевали блики на все той же занавеске...
снова полез в пролом. Первая полость, вторая, третья... Через четвертую на
четвереньках... Пятая, шестая, седьмая... Вылез. Постоял, ошалело озираясь.
Кабель, "светомузыка", занавеска... Мерцающая паутина вместо потолка и
ныряющие в нее стеклянные, наполненные светом трубы...
третий раз скрылся в своей норе. Добрался до центрального пузыря и сел там
поразмыслить - тем более что сидеть в нем было весьма удобно -
полусидишь-полулежишь. Как в скорлупе. Справа и слева просеивался порциями
сквозь вереницу проломов мягкий изменчивый полусвет, а весь балдеж
заключался в том, что это, выходит, был один и тот же полусвет... - А-а...
Почуяли, что горелым запахло? - раздался вдруг сразу с двух сторон
исполненный правоты ликующий женский голос. Сердчишко бултыхнулось
испуганно. От теток с голосами, звенящими правотой (а тем более - ликующей),
добра не жди - это Ромка понял еще в раннем детстве, постиг
многострадальными оттопыренными ушами. Однако он никак не предполагал, что
торжествующая добродетель ухитрится настигнуть его даже здесь.
Кладовку выдолбили - надо же! Дешево цените, голубчики! Мне кладовкой рот не
заткнешь!
подступила к пролому вплотную), зашуршали, заскрипели обломки, надвинулось
удовлетворенное бормотание: "Правда-то, видать, глаза колет..." - и Ромка с
ужасом сообразил, что страшная в своей принципиальности тетка лезет к нему
сразу с двух сторон.
заметался, не зная, куда кинуться. Кинулся влево. Столкновение произошло во
второй (она же седьмая, если считать с той стороны) полости, где бегущий на
четвереньках Ромка вписался стриженой головой в крепкий налитой живот
хозяйки. Изумленный негодующий вскрик; цепкая злая рука попыталась ухватить
за волосы и, соскользнув, поймала ухо. Ромка врезал по руке ребром ладони.
Последовала короткая борьба, в результате которой тетка, наподдав коленом,
вышибла незваного гостя наружу.
Ромка теперь мог убедиться воочию, что портрет хозяйки он на слух и на ощупь
составил правильно. Невысокая, крепко сбитая, а рот такой, что и вправду
кладовкой не заткнешь. Одета в простынку с прорезью для головы и подпоясана
обрывком световода. Единственное, что поразило Ромку: волосы у тетки были
чуть длинней его собственных. Прическа первого месяца службы.
перед собой стриженная под новобранца хозяйка опоры, но только глаза ее
просияли вдруг такой радостью, что сердце у Ромки бултыхнулось вторично. Не
к добру, ох не к добру занесло его в чужое жилище!
изумлении оглядела наглеца с головы до ног и обратно.
пугливых. Кирпичом по голове пугали - и то не забоялась! Нет, вы полюбуйтесь
на него! - возвысила голос тетка, и Ромка обеспокоенно завертел головой,
высматривая, к кому это она там обращается. - День как прибыл, а уже что
творит! Стенку разворотил - вы подумайте!
сразу за ухо!
вплотную. Тот невольно попятился. - Ты думаешь, здесь тебе как дома? -
зловеще, с присвистом спросила она. - Церемониться с тобой будут? Нет,
миленький, ты у меня эту стенку надолго запомнишь, она тебе еще по ночам
сниться будет, стенка эта!
локтевой сустав и поволокла куда-то в сторону световодов. Сломив
беспорядочное сопротивление, выпихнула вперед, и Ромка наконец понял, что
его заталкивают в мутный световой овал, притаившийся на полу среди танцующих
радужных бликов.
услышал внутри опоры. Напутственный толчок в спину; в глазах вспыхнуло,
крутнулось - и Ромка снова очутился на светлом льдистом покрытии у подножия
огромной золотистой башни. Удерживая равновесие, взмахнул руками, одна из
которых по-прежнему была отягощена зеркальной кувалдочкой. Он даже успел
подумать, что хозяйка-то, похоже, и впрямь бесстрашная. Вот тюкнул бы он ее
с перепугу по бестолковке... Но тут, прерывая мысль, что-то мягко и властно
отодвинуло его в сторону; на том месте, где он только что стоял, возникла
все та же тетка и, пока Ромка ошалело искал глазами прилипшую к потолку
пятиэтажку, вновь ухватила его за локоть.
месте. Следует сказать, что, несмотря на предупреждение, Ромка собирался
именно вырвать локоть и пуститься наутек, когда из-за скругления дальней
опоры одна за другой хищно вывернулись черно-лиловые глянцевые "мусорки" и
устремились к ним, как две торпеды.