Чтение 11–й страницы книги ~Полесские робинзоны~

- ни следа. Все дальше и дальше отходили друзья в сторону. Возле одного
болотца издали заметили, что на берегу его кто-то шевелится. Хлопцы
приостановились, потом начали тихонько подкрадываться. Но чем ближе, тем
больше росло их удивление: этот "кто-то" не был похож ни на зверя, ни на
птицу. Что-то круглое вертится на месте, встает на дыбы.

- Черепаха! - прошептал Виктор.

Друзья остановились и начали наблюдать. Черепаха была величиною с
шапку. Она смешно и неуклюже возилась, пытаясь хвостом выкопать в земле
ямку, и так была занята этим делом, что ничего не замечала вокруг. Хлопцы
смогли подползти совсем близко.

- Что она делает? - прошептал Мирон.

- Ямку копает, чтобы положить в нее яйца, - ответил Виктор.

- Не подождать ли, пока положит? Говорят, черепашьи яйца очень вкусные.

- Может, они действительно вкусные, - сказал Виктор, - но и черепаха не
дура: она умеет делать так, чтобы лакомки, вроде тебя, не ели ее яиц.

- Это как же?

- Очень просто: положив яйца, она смачивает их чем-то очень неприятным.

- Не может быть! Кто тебе говорил?

- В книжке читал.

- Тогда вперед! На черепаху! - крикнул Мирон. Хлопцы вскочили и мигом
схватили беспомощное животное. Бедная черепаха спряталась в панцирь.

- Как до нее добраться? - раздумывал Виктор.

- Придется заколоть через дырку.

Скрепя сердце выполнили друзья эту задачу.

- Я думаю, нам нет нужды идти дальше, - сказал Мирон. У нас есть теперь
и ужин и посуда.

Вернулись домой. Насилу вытащили черепаху из панциря. Пришлось щепками
отделять ее спину от роговой крышки. Возились долго, зато ужин получился
прекрасный.

Хороша была и посудина. Только немного мешал нижний панцирь. Однако
Мирон нашел, что это даже лучше.

Набирать воду и пить почти не мешает, а зато у нас будет миска с
крышкой.

- А нельзя ли в ней греть воду? - спросил Виктор. - Уж очень хочется
чаю попить.

- Пожалуй, нельзя, ведь она роговая и должна гореть. Постой! -
спохватился Мирон. - Мы можем иметь чай, даже сладкий!

- Откуда?

- А березовый сок!

- И как это нам раньше в голову не пришло! - хлопнул себя по лбу
Виктор. - Из бересты можно было сделать посудину для воды!

- Таков уж закон человеческого развития, - важно сказал Мирон. -
Вначале все внимание обращается на самое главное, на необходимейшие нужды, и
только потом человек может думать о другом.

Солнце склонялось к западу.

- Пойдем, поставим на ночь черепаху, чтобы завтра был чай, - сказал
Мирон.

Пошли, проковыряли в березе дыру. Но как подставить посудину, если она
с крышкой?

Мирон всунул в дырку веточку, второй конец ее опустил в панцирь.

- Хоть и медленно будет, и пропадет часть сока, однако к утру на чай
наберется, - сказал он.

Над головой их кто-то тихонько пролетел и сел на соседнюю березу.

- Что это такое? - удивился Мирон. - Не птица, не летучая мышь, не
белка. Кажется, шерсть какого-то сизого цвета. Ну, специалист, объясни.

Животное неуклюже копошилось в развилке березы. Виктор присмотрелся.

- Это летяга, или летучая белка, - сказал он наконец. - Хотя, как
видишь, она сильно отличается от обычной белки. Днем она всегда сидит в
своем гнезде.

- Сколько тут разного зверя, о котором даже и слышать не приходилось, -
пожал плечами Мирон.

- Если б этот дикий уголок не был пристанищем для зверей, - сказал
Виктор, - тогда и нам не пришлось бы тут сидеть.

- Почему?

- Очень просто. Если тут много зверей, значит, редко бывают люди,
значит, добраться сюда трудно, а выбраться, как ты знаешь, еще труднее.

"Крэк-крэк", - послышался вдруг голос дергача.

- И он тут! - удивился Мирон. - До сих пор я слышал его только во ржи.

- Это, наверно, путешественник, - авторитетно сказал Виктор. - Видно,
только что пришел из Африки.

- Как это "пришел"? - удивился Мирон.

- Да вот так пешком и притопал.

- Из Африки?

- Да.

Мирон весело захохотал.

- Ты не смейся, я говорю серьезно. Сам читал. Они плохо летают,
предпочитают идти и лишь тогда поднимаются в воздух, когда на дороге
встретится вода или другое какое препятствие.

Мирону пришлось поверить, но долго еще он смеялся над этим удивительным
пешеходом.

- Все бы ничего, - сказал Мирон, когда они улеглись в своем шалаше, -
да вот накрыться нечем. А по ночам еще холодновато.

- Зато это вынуждает вставать и поддерживать огонь, - ответил Мирон, -
А иначе он когда-нибудь может и потухнуть.

IX

Сладкий чай. - Лекции Мирона. - Важная госпожа. - Хищник на рыбалке. -
Арена битвы. - И змея понадобилась. - Бойцы в плену.

Утром пошли за "чаем". Черепашина была полная, даже через верх
перелилось. С каким удовольствием выпили свежего сладкого сока!

- Сразу, кажется, почувствовал себя крепче, - отметил Виктор.

- Так и должно быть, - сказал Мирон. - В соке есть сахар, а он полезнее
мяса. Его как раз и не хватало нашему организму. Сахар поддерживает нервную
систему и особенно полезен при умственной работе.

- О, это кстати! - повернулся Виктор на одной ноге. - Я уже чувствую
себя более умным и готов сейчас же начать культработу среди здешних жителей
- зайцев, ежей, черепах.

- Послушаешь твою трескотню, так не скажешь, что ты стал умнее, -
съязвил Мирон, но Виктор не обиделся.

Поставили черепашину на прежнее место и направились к рыбному садку.
Дорога была знакомая, шла она главным образом вдоль берега, зверей тут
друзья не ожидали и поэтому могли больше внимания обращать на некоторые
интересные растения, встречавшиеся по пути. Настала очередь Мирона
продемонстрировать свои знания.

Уже шагов через сто Виктор заинтересовался высоким деревом с сероватой
гладкой корой и сизыми иглами.

- Что это такое? - спросил он. - Кажись, не сосна и не ель.

- Кедр, - ответил Мирон. - Видишь, иглы более сжатые, а снизу две
синевато-белые полоски. Шишки похожи на еловые, но тупые.

- Так он же растет в Сибири! - удивился Виктор.

- Как видишь, есть и у нас. Сибирский и пониже, и иглы и шишки у него
вполовину меньше.

Мирон был доволен, что так удачно блеснул своими познаниями, но вскоре
он оказался в затруднительном положении. Друзья наткнулись на небольшое
дерево, похожее на сирень, но с какими-то странными листьями: то ли хвойные
иглы, то ли обычные узенькие листочки. Две половинки листа образовывали как
бы желобок, а возле листовой пазухи прилепились шероховатые шарики.

- А это хвойное или лиственное? - спросил Виктор, уверенный, что Мирон
знает.

Мирон начал рассматривать дерево, но не мог припомнить названия.

- Это, это... - бормотал он.

- Эх ты, спец! - насмешливо сказал Виктор.

- Тис! - выпалил Мирон. - Южное растение, но относится к хвойным.
Листья ядовитые. Само дерево очень крепкое. Вот из чего ним следовало
сделать лук! Не знаю, как здесь, а в других местах живет до двух тысяч лет.

- Ого! - удивился Виктор. - И всегда такое маленькое?

Иногда достигает порядочных размеров, но особенно большим не растет. У
нас оно встречается очень редко; есть еще в Беловежской пуще. А дальше на
восток нету...

- Молодец! Выдержал экзамен! - хлопнул Виктор друга по спине.

Некоторое время спустя обратили внимание еще на одно хвойное дерево с
маленькими зелеными иглами, росшими отдельными метелками.

- Гляди, - остановился Виктор, - кажется, будто иглы совсем молодые,
только-только начинают расти.

- Так и есть. Это - лиственница. Она на зиму сбрасывает свои иглы.

- Какая щупленькая !

- Лиственница любит горную, каменистую почву. Но в некоторых местах и у
нас хорошо растет. Часто здесь ее разводят искусственно.

Потом Мирон остановился возле травы с зубчатыми сложными листьями. На
верхушке стебля зонтиками собрались пучки, готовые распуститься.

- Советую запомнить это растение, - со смехом сказал Мирон. - Тебе оно
может понадобиться.

- Почему - мне? - А вот когда начнешь слишком горячиться, сделаем отвар
из его корней, чтобы успокоить нервы.

Это - валериана.

- Гляди, брат, как бы тебе не понадобилось, а я обойдусь, - ответил
Виктор.