если да, то что именно?" Да ему укажут на дверь, не успеет он и глазом
моргнуть!
права, трижды права, тем более что, скорее всего, она ничего-таки не
знает. С другой стороны, если Боб что-то и рассказал ей, как брат сестре,
по-родственному, вряд ли она выложит это по первому требованию совершенно
чужому человеку. К тому же подобный инцидент отнюдь не улучшит их
отношений. Значит, допрос Клэр Мэндл исключен. Армстронг сразу же выбросил
эту мысль из головы.
пропущенное звено его собственной головоломки. Причем звено ключевое.
Может быть, ухватившись за него, он вытянет всю Цепь?..
случае - отнюдь не прямая. То, что не должна знать Клэр Мэндл, вероятно,
не следует знать и ему. Если об этом умолчали в ФБР, то можно побиться об
заклад, что никакой другой бюрократ с ним не разоткровенничается.
осточертевшие мысли. Доехав до центра, он поставил машину на стоянку и
вошел в кинотеатр на Пятидесятой улице. Там показывали кинохронику -
отличное средство успокоить разыгравшееся воображение.
экран. Там, посреди живописного ландшафта Северной Дакоты, возвышались
свадебные виселицы, многократно раскритикованные как признак безвкусицы и
дурного тона. В петлях, пропущенных под мышками, раскачивались бок о бок
жених и невеста, глупо улыбаясь в камеру, а священник с козлиной бородкой,
подвешенный таким же образом, бормотал соответствующие молитвы. Развалясь
в кресле, Армстронг хмуро смотрел на эту сцену.
процессию буддистов, и вооруженная дубинками полиция, избивающая и тех, и
других. Крупным планом - потные, фанатичные физиономии, трупы в сточных
канавах. Мимолетные кадры горящего древнего храма, и на его фоне мрачная
фигура Великого Бога Ганеши...
линкора. Разбитая о борт бутылка шампанского, поднятый флаг и какой-то тип
с лошадиным лицом, дирижирующий военным оркестром. Сильные руки защитят
мир.
дробь марширующих колонн. Сильные руки защитят мир.
новейшие американские стратосферные истребители, за час покрывающие тысячи
миль. Победа, победа, аллилуйя! Сильные руки защитят мир.
купальников, каких-то бесполезных технических новинок, а под занавес -
панегирик новейшему музыкальному автомату - с клавиатурой, позволяющей
выбирать нужную мелодию, с экраном, изображающим соответствующих
исполнителей. Зрителям и слушателям предлагался рекламный ролик:
накурившиеся марихуаны юнцы, терзающие слух шлягером "Крошка, танцуй
веселей". Что ж, солидно, восемь ударов на такт.
поблекшую блондинку в соседнем кресле. Ее челюсти что-то пережевывали,
глаза впились в экран, левая нога постукивала в ритм громыхавшему
музыкальному автомату. Начальная стадия сонолепсии.
уставясь в пустоту, дергался прыщавый тинейджер, безуспешно стараясь
вписаться в ритм.
рефлекторно поджал ноги, но лишь только Армстронг прошел, снова уставился
в экран, открыв рот, а мысль о том, что же такое ему сказали, не успев
даже оформиться в его голове, бесследно растворилась.
сознания, словно искалеченная змея. Таинственное и неуловимое нечто,
которое он никак не мог ухватить, ощущение чего-то смутно знакомого и
столь же смутно опасного... Обычно, когда на него накатывало такое
состояние, он справлялся с ним одним и тем же способом: сначала пытался
распознать эту мысль, а потом, потерпев неудачу, от нее избавиться.
центре двери, словно глаз насекомого. Остановившись с ключом в руке, он
внимательно осмотрел мерцавшую бусинку, затем быстро глянул на верхнюю и
нижнюю лестничные площадки. Не дотрагиваясь до двери, он убрал ключ в
карман и тихонько удалился.
убедился, что они не светятся, и из угловой аптеки на противоположной
стороне позвонил Хансену.
зажигается, если дверь открывают, не воспользовавшись специальным
непроводящим ключом. Сейчас эта трубка горит. Кто-то забрался в квартиру.
получше. Я хочу, чтобы вы позвонили мне домой. Если кто-то снимет трубку,
вы скажете, что это полицейская проверка, и попросите позвать меня. Если у
них имеется сканер, отключающий экран, вы потребуете его заблокировать. -
Он воинственно оскалился. - Это заставит гостей пуститься в бега. А я
посмотрю, куда они направятся.
Начинаем. - Он отключился.
скользнул в темный подъезд напротив своего дома. Ждать пришлось дольше,
чем он предполагал. Прошло пятнадцать томительных минут, затем двадцать.
Никто не вышел из дома, никто туда не вошел. Армстронг нервничал. Черт
возьми, неужели незваные гости почуяли неладное? Но это могло случиться,
только если они знают Хансена в лицо. И это тоже весьма примечательный
факт.
когда на улице внезапно появились два автомобиля. Они с визгом
остановились у его подъезда. Из первой машины выпрыгнули четверо
полисменов, из второй появился Хансен. Взгляд его был настороженным.
Вы о себе знать не давали, поэтому я решил вызвать полицию.
неприятности. Так что не обессудьте. Пойдемте, надо посмотреть, что там
делается.
поблескивал крохотный огонек. Вставив ключ в замок, Армстронг отпер дверь,
широко распахнул ее, и в тот же миг могучий полицейский, оттолкнув его в
сторону, проскользнул в дверной проем с пистолетом на изготовку, шаря
свободной рукой в поисках выключателя. Наконец вспыхнул свет. Полицейский
сделал четыре шага, остановился и воскликнул:
неописуемый беспорядок. Дверцы шкафов были распахнуты, ящики выдвинуты, их
содержимое валялось на полу. От сквозняка в воздухе порхали бумажки. Даже
ковры оказались изодраны в клочья. В центре стояло кресло - в нем покоился
труп, и его спокойная лоза жутко контрастировала с хаосом вокруг. Крови на
теле не было, и, если бы не упавшая на грудь голова, ничто не указывало бы
на то, что жизни в нем не больше, чем в манекене.
вгляделся в мертвое лицо.
волос, Армстронг сказал:
думаю, что этого человека звали Кларк Маршал.
кивнул.
по монитору, он его опознает. Нортон хорошо знал Маршала.
бросил это занятие.
- Тот, кто здесь поработал, видать, чертовски спешил. - Полицейский пожал
плечами и сказал, обращаясь к своим товарищам: - Я вернусь к машине и
вызову экспертов. Попрошу их взять с собой Нортона. - Он вышел.
побывали и те, и другие. Что им было нужно? У вас есть какие-нибудь
соображения на этот счет? Если да, то посмотрите, нашли ли они то, что
искали.
его был написан откровенный скепсис. Армстронг обернулся к нему:
удовлетворением добавил: - Но, если повезет, я скоро узнаю, кто это
сделал.
Корнев Павел
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Прозоров Александр