read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



Кроме того, что бухгалтер наконец-то начал... как это... испугиваться... перепуговываться... словом, он вроде бы взопрел и замерз одновременно. Потому что вдруг вспомнил про все эти активаторы самонаводки, программаторы способов ведения огня, предохранители... Дьявол!!! Этот штифт вот сюда? Или ту пупочку до отказа вперед? Или не вперед? Или не до отказа? А сокрушительное гу-гуп, гу-гуп, гу-гуп ближе и ближе - уже, кажется, грибные ошметья из-под булавообразных копыт вот-вот хлестнут по шлемной лицевой маске... Господи Вседержитель, да помоги же вспомнить хоть что-нибудь из похоронных молитв!!!
Но Матюша Молчанов, видать, родился не в сорочке, а прямо в смокинге от Никаноры Лаптевой (материал - доподлинная горпигорская льноутйна, цвет - каленая медь, ретрозастегивающиеся застежки инкрустированы аутбриллами, цена... нет, годовой российский взнос в OOP все-таки больше). Везунчик Матюша по спасительному наитию как надавил на спуск, так и не отпускал его во время своих панических душевных метаний. И умный оружейный процессор, выждав назначенные программой миллисекунды, ожил. Матовая серость прыщеподобных глаз неожиданно ярко отразила багряный зрачок лазерного дальномера, панически визгнули серводвигатели в винтовочных рукоятях, корректируя прицел... И раструб дульного тормоза наконец стеганул по налетающей панцирной образине тугим хлыстом реактивных снарядиков.
До боли в костяшках тиская вибрирующие оружейные рукояти (и чувствуя, что вибрация эта отдается где-то в самом его нутряном нутре зачатками беспричинного истеричного хохота), Матвей видел, как полоснула коростяную чешую извилистая полоска разрывов, как кувыркнулось со спины подседельного монстра кудлатое длиннорукое тело... А сам монстр, едва не выведя из строя внешний микрофон Матвеева шлема оглушительным звонким криком (и едва уже не черканув мордой по винтовочному стволу), с неожиданной ловкостью отвильнул в сторону и рванул прочь тем же неудержимым, сотрясающим почву аллюром.
Глядя ему вслед, бухгалтер Рашн окончательно задохся от смеха, потому что на широченном бронированном заду обнаружился скрученный этакою куцей спиралькою розовый хвостик, презабавно метеляющийся в такт скачке.
Глаза Матвея слезились; в легких резало; палец напрочь омертвел на спуске, хоть винтовка давно уже перестала дрожать и только зуммерила растерянно, докладывая о пустоте магазина... А хакер-поэт-бухгалтер все ржал, всхрюкивал, взвизгивал, силясь сквозь муть запотелых вотчамбразур рассмотреть, как к обезвсадневшему куцехвостому кошмару по одному, по двое прибиваются безвсадничные собратья и как все они плотным косяком уносятся прочь, прочь, прочь...
Что-то дернуло из Матвеевых рук винтовку. Раз дернуло, потом еще разок - посильнее - и выдернуло-таки. Матвей перестал ржать и оторвался наконец от созерцания уходящего в пригоризонтную даль табуна подседельных монстров.
В каком-нибудь полушаге от себя Молчанов обнаружил увешанную походной сбруей обкомбинезоненную фигуру с пучеглазой дыхательной маской вместо лица и с двумя штурмовушками в руках (одну из винтовок - вероятно, Матвееву - фигура этак небрежненько держала за пламегаситель). А в интеркоме обнаружился увещевающий голос Крэнга: "...угомонись, вояка, все уже, все... Эге, да у тебя рукав разодран! Погоди, не вставай..."
Фигура выронила оружие и шатнулась куда-то влево, открыв лжебухгалтерскому взору распростертое на синюхе не по-живому плоское тело. Что-то вроде мелковатого шимпанзе, как бы вывалянного в серо-голубом пигменте. Вот только зубы... У шимпанзе они, кажется, на обеих челюстях растут всего в один ряд. И у шимпанзе в зубной комплект входят не только клыки. И глаза у шимпанзе... впрочем, глаза этого, мертвого, разглядеть было сложновато - слишком уж их залепило содержимым расквашенной черепной коробки.
А Крэнг бормотал деловито:
- Та-ак... Шевельни плечом... Еще... Не болит? Хорошо. Кожа не задета, а рукав я сейчас в два счета... Сейчас... Ишь, дьявол, действительно в момент схватывается! Теперь бы еще пальцы от тебя отклеить... Куда смотришь? А-а... Лихо ты его подпустил, я даже чуть за тебя не испугался...
Матвея вдруг затошнило, и он торопливо отвел глаза от заляпанной соплеобразными сгустками морды, смертно ощеренной в небеса.
Отведенный взгляд тут же самовольно запнулся о стиснутую в мертвой обезьяньей лапе штуковину - вроде толстого короткого удилища, концы которого стянуло неудачно захлестнувшейся леской.
"Готово, срастил", - объявил тем временем Крэнг, заботливо помогая другу Мату подняться на ноги. То есть друг Мат вообще-то вставать не хотел, он бы еще малость постоял на коленях или даже прилег... Но сопротивление Крэнговой заботе требовало несоизмеримо больших трудозатрат, нежели прямостояние, и Бэд Рашн, как истый бухгалтер, из двух зол выбрал то, которое подешевле.
Удостоверясь, что Матвей способен далее обходиться без посторонней помощи, Дикки-бой тут же утратил к нему всяческий интерес и встрял в диалог Клауса с Фурункулом, состоящий из повторения на разные лады тезиса "это им, распроперетаким макакам, не на хлопоухих геологах-ювелирах отрываться".
А Молчанов еще раз поглядел на удилище, на вялую, словно бы уже покойницкой синевой тронутую лапу - совсем почти обезьянью, вот только пальцев не пять, а шесть, и суставов в пальцах этих вроде бы многовато, и больно уж когтисты они, пальцы эти... Потом Матвей попробовал найти на левом своем рукаве место сростки. Не нашел. Потом решил было отправиться назад, к остальным, но на первом же шаге чуть не упал, споткнувшись о косо торчащую из грибной эрзац-травы какую-то дурацкую палку с еще более дурацкой кисточкой на конце.
Он присел на корточки. Тронул палку. Попытался ее выдернуть. Попытка удалась неожиданно легко, а на чуть ли не с удовольствием выплюнутый синюхой конец палки оказался насаженным редчайших, кажется, достоинств вынутый алмаз, похожий на полую толстую (большой палец на всю длину всунется) сосульку.
Согласно тематической информации, сборная конструкция из палки, аутбрилла и кисточки называется "стрела". Инструмент для умерщвления живых существ путем протыкания оных на расстоянии. С силой выбрасывается из специального метательного прибора под названием "лук"... каковое приспособление имеет вид согнутого в дугу удилища, между концами которого натянута леска... то есть тетива.
Ноуткомп по этому поводу сообщал: "Первые случаи применения всадниками луков и некоторых сходных видов оружия бесконтактного боя были отмечены в период... (человеческим языком говоря, чуть больше земного года назад). Все зафиксированные образцы изготовлены из высокотехнологичных материалов хомогенного происхождения. Вероятно, на Байсане отсутствуют естественные материалы, пригодные для производства подобных вооружений. В то же время различные исследователи отмечают выраженную способность всадников к инстинктивному подражанию. Очевидно, луки скопированы ими с упругих узлов земных механизмов (арочные амортизаторы зондов-автоматов, мускульные дуги различного рода исполнительных механизмов и пр.). Ввиду нетрадиционности нового оружия, уровень боевой эффективности всаднических лучников крайне низок - что доказывает неспособность байсанского псевдоорганизованного вида к целенаправленному освоению новых орудий труда (т.е. к обучению и самообучению), а следовательно, отсутствие у него склонности к сознательной деятельности. Отличный от нуля результат использования всадниками метательного оружия отмечен только при ведении плотного огня по многочисленным концентрированным массам противника (инцидент номер семь, см. соответствующий раздел) или при залповом обстреле из засады с короткой дистанции (инцидент номер двенадцать, см. соответствующий раздел)".
Ознакамливаясь с комп-информацией, Матвей, естественно, не преминул заглянуть и в "соответствующий раздел".
Инцидент номер семь - это какая-то межаборигенская разборка, подсмотренная с орбиты. До сотни пеших всадников во все лопатки неслись степью к опушке псевдомангра, а десятка два верховых лучников неторопливо двигались параллельным курсом и развлекались стрельбой.
А инцидент номер двенадцать - это уже досталось обладателям исключительной монополии на разработку вынутых алмазов. В пределах великолепно охраняемого полевого лагеря несколько бог знает откуда взявшихся всадников обстреляли роту охраны, исполнявшую дикарский ритуал под названием "утреннее построение". Итог боя по потерям - восемь к одному в пользу всадников. Кстати, несмотря на колоссальное техническое преимущество земляков-землян, сей итог отнюдь не из самых неприятных. Частенько бывало и куда хуже. И еще, наверное, будет. Даром, что ли, руководство макрохардовской "Байсан Аутпутбрилл л. т. д." учредило пятинулевую премию тому, кто все-таки придумает способ расшифровать мартышечьи визги да стрекот всадников или хоть докажет принципиальную возможность такой расшифровки! Но и яйцеголовые поди не зря орут в один голос, что договориться с аборигенами Байсана никак нельзя. Если, мол, человечество не столкнулось наконец в галактике с разумом ва-а-ще чуждым и непонятным, то пресловутые всадники ва-а-ще не разумны. А постройки, "скотоводчество" и прочее тому подобное - это ничего не доказывает. Земные муравьи тоже строят постройки и разводят тлей да съедобные грибки, на Галапагосских островах птички-вьюрки выковыривают себе жратву из щелей орудиями труда, а девятиполые крысы Альбы, однозначно не будучи разумными, вовсю используют в качестве транспорта альбийских же трехполых суперсиниц.
Н-да, яйцеголовые, стал-быть, орут. Во весь голос. И не зря.
Или все-таки зря?
Молчанов уже не раз имел случай убедиться: сугубые спецы, норовя по самую задницу вгрызться в нутряной смысл вопроса, частого чаще прохлопывают очевидное. Как, например, в случае с подлинным вероисповеданием князя Владимира. Или как с люпусами Новой Тасмании, коих успели официально признать категорически неразумным пандемично-вредоносным видом и на три четверти выбить прежде, чем ученая братия соблаговолила признать факт этого их кретинского табу на пользование членораздельной речью на поверхности, вне нор то бишь...
Так что шанс есть. А если и нету его, шанса этого, и если нужные доказательства найти не удастся по причине объективного отсутствия таковых... Что ж, в таком случае для разумного человека не составит большого труда их состряпать. Как говорится, если обстоятельства препятствуют достижению цели, дураки задирают лапки, а умные люди меняют цель... Причем у этой житейской аксиомы есть еще и продолжение...
...Наконечник всаднической стрелы сдернулся с древка без чрезмерных усилий. Древко Матвей отбросил, а наконечник рассеянно взвесил на ладони. Если верить тому же ноуткомпу, этакая полая сосулька встречается раз в сто реже и стоит раз в девять дороже вынутого алмаза любой другой формы...
Колчан при мертвом лучнике отсутствовал - наверное, ежели он вообще был, то крепился к седлу. Ну, ладно...
Матвей огляделся.
В обозримом пространстве не наблюдалось ни единого живого всадника, зато наблюдалось десятка полтора всадников дохлых и один убиенный "конь". А троица Матвеевых спутничков, на вид вполне живых и невредимых, самозабвенно возилась с исполнительным механизмом: как явствовало из отрывочных реплик, механизмовую тестер-панель крепко помял камень, выпущенный из некоего подобия рогатки.
Воровато косясь на самочинных роботовских ветеринаров, бухгалтер Бэд шустро затолкал наконечник стрелы в карман, после чего отключил свой интерком от внешней связи и затребовал у ноута подробный отчет о выполнении последней операции.
Ноут дисциплинированно отчитался:
"Произведена протокольная запись звуков, издававшихся тремя видами живых существ, вступивших в конфликтную ситуацию. Алгоритмирование и перевод произведенной записи не выполнялись".
С минуту Матвей ждал продолжения; затем, так оного и не дождавшись, спросил злобно:
- Какого хрена?!
Коми промолчал - очевидно, не понял вопроса (небось предыдущий хозяин антикварного ноута отличался большей корректностью формулировок). Но Молчанов и без ответа догадался, в чем дело: транслэйт-программа вполне справедливо сочла вусмерть неалгоритмируемой мешанину из людского галдежа, всаднического лая и воплей всаднических "коней", а вот проявить какую-либо инициативу эта самая программа, наверняка будучи в душу выдолбанным старьем, не решилась. А идиот-пользователь впопыхах забыл уточнить, речь каких именно существ его, идиота-пользователя, интересует. Хрен...
- Рассортируй зафиксированные звуки по принадлежности, - буркнул бухгалтер Рашн без особой веры в успех, - экшн, мать твою...
"Длительная операция. Ждите", - пробаритонил комп-антиквариат, и в интеркоме сделалось до омерзения тихо.
Матвей задумался. Думая, он потрогал лежащий в кармане наконечник стрелы; еще раз искоса оглядел им, Матвеем, упокоенного всадника; потом обошел вокруг механизма и возящихся с ним (точней, ссорящихся возле него) ремонтников-любителей - не просто так обошел, а внимательно разглядывая прочих упокоенных...
Закончив с осмотром, он отсоединил ноут от интеркома, активировал внешнюю связь и деловито сказал:
- Слышите, голуби мои... Мы ведь, помнится, договорились, что я у нас буду за старшего. Так?
Голуби, оторвавшись от своего занятия, принялись озираться в поисках источника принятого интерком-сообщения. В конце концов все три пары вотч-амбразур уставились на Молчанова, и кто-то (кажется, Клаус) произнес выжидательно:
- Ну, так...
- А тогда слушайте приказ. Ваша задача: добраться до псевдомангра, отловить хотя бы одного флайфлауэра живьем; живьем же доставить его на корабль и до моего возвращения любой ценой не давать ему сдохнуть... ему - это, естественно, не кораблю, а флайфлауэру. Понятно?
- До твоего возвращения? - растерянно спросил Клаус. - Откуда?!
- Да тут у меня появилось кое-какое дельце... - Матвей торопливо отправился к своей штурмовушке, поднял ее и принялся перезаряжать.
- Ты куда набрался?! - Крэнг от удивления перешел с глобала на чистый (по его, Крэнгову, разумению) русский.
Молчанов, не прерывая возни с оружием, кивком головы показал, куда он собрался.
- Одиночного не упущу, - заявил Дикки-бой.
- Упустишь, - пообещал Матвей, взбрасывая винтовку на плечо. - Мы с тобой спорили часто? Часто. Я оказывался прав всегда? Всегда. Вот и заткнись. Клаус, значит, если я вернусь раньше - жду вас там, где мы выбирались из озера. Если раньше вернетесь вы (а скорей всего так и будет)... Ну, как-нибудь заберешь меня в корабль. Лучше всего, подними свою наблюдашку над поверхностью, и пусть все время следит за берегом - может, мне помощь понадобится... Ну, все.
- Э-э, стой! - заорал Кадыр-оглы. - А что нам делать, если ты НЕ вернешься?!
- Петь хором, - любезно сказал Матвей.
Засим он крутнулся на каблуках (едва не упав при этом) и зашагал прочь - туда, куда недавно так целеустремленно умчался табунок байсанских лошаденосорогов. Бухгалтер Рашн торопился изо всех сил - очень уж он боялся, что спутнички, опамятовав, кинутся его догонять.


7

Матвей не сразу обратил внимание на темное пятно, замаячившее далеко впереди, у самого горизонта (который, кстати, в той стороне казался ближе, чем в прочих). А наконец обратив его, внимание то есть, долго не додумывался встревожиться. Сперва псевдобухгалтер решил, будто бы какая-то дрянь прилипла к вотч-амбразуре; потом - что пресловутое пятно мельтешит в глазах от усталости... А усталость, опять же кстати сказать, пробирала все злей, все нешуточней; настолько зло-нешуточно пробирала, что никаких сил не выискивалось терануть амбразуры либо помотать головой - как оно, пятно-то: вместе со взглядом тоже мотнется туда-сюда или нет? И уж тем более не выискивалось сил затевать возню с биноскопом. Отстегивать от пояса, сращивать визиры с наличником, настраивать увеличение, резкость... Да пшел он...
Единственное, для чего силы покуда еще выискивались, так это для переставления ног. Да и то... Буквально каждый шаг давался заметно тяжелей предыдущего. Сперва это злило, потом начало уже было пугать, как вдруг Матвей понял: и "горизонт ближе", и "каждый тяжелей предыдущего" - все оттого, что он, Матвей, движется в гору. По обширному склону, довольно-таки нешуточная крутизна которого скрадывалась полнейшим отсутствием хоть чего-нибудь неоднообразного... кроме, разве что, вот того самого невнятного пригоризонтного пятна.
Собственно, открытие насчет склона состоялось именно потому, что многажды упомянутое пятно не только росло по мере молчановского приближения к ленящемуся убегать горизонту. Оно начало вспучиваться, вдавливаться в низкое небо какою-то черноватой щетиной, затем вообще пошло делиться, как амеба под микроскопом...
...Пожалуй, это было похоже на крепость. Именно было. Когда-то. До коврового термоволнового удара.
Одно из остроумнейших изобретений человечества. Духовка-переросток. Веерный луч, который заставляет любую органику мгновенно саморасшквариваться до семисот-восьмисот градусов. Матвей на всю жизнь запомнил виданный однажды в сетеновостях репортаж какого-то визионщика-самоубийцы, черт знает как умудрившегося пробраться в эпицентр темучинского конфликта. Деревья, мгновенно превращающиеся в трескучий бенгальский огонь; люди - чавкотные взрывы обугленных клочьев и кровавого пара...
Тут, наверное, было так же. Почти. Взвивались смерчами искр, истаивали огненными ручьями не раскидистые двухохватные кряжи, а срубы да частоколы; вскипала-запекалась на угольях не красная, а зеленоватая кровь... Существеннейшая разница, черт побери! А еще тут, судя по воронкам да россыпям черного крошева, не обошлось и без старой доброй бомбардировки. Милое местечко...
До боли тиская винтовочные рукояти, брезгуя наступать на комья ноздреватого шлака и пугаясь собственного же спотыкливого шарканья, брел Рашн-Чинарев-Молчанов через давнее гарище.
Да, оно - гарище - действительно казалось давним. Воронки пооплывали; прожаренные угольные дребезги высерели и кое-где почти совсем канули под мертвую зыбь ветряных песчаных наносов... Вот только синюшная пародия на траву то ли робела, то ли стыдилась заново перестелить собою это место... Место, которое до последней молекулы вылечили от жизни приблуды из-за гнилого полога туч...
А все-таки, вопреки всем страстям - бомбам, жару, времени вопреки, - еще вполне сносно угадывалось, что же это такое жгли и бомбили тут землячки-земляне. Наверное, байсанский псевдомангр, в котором невесть когда нарубили все эти бревна, колья да жерди, оказался уж слишком живуч. Даже после смерти. Даже после двух смертей: от всаднических топоров (или что там выдумано... то есть пардон - инстинктивно скопировано с чего-нибудь всадниками для лесоповала?) и от шедевров человеческой технологии.
Это было очень похоже на крепость.
Матвей без особого труда распознал остатки мощного частокола (даже окаменелые головешки были больше чем в обхват толщиной), крытой галереи, этот частокол опоясывавшей (пара-тройка всадников поди спокойно могла проехаться ею в ряд), каких-то приземистых длинных строений... Ну ни дать ни взять - укрепленное поселение раннего земного средневековья, как их (поселения) изображают в учебных программах и якобы исторических боевиках. С одной-одикешенькой разницей: строения, галерея, врытые под углом бревна-подпорки - все это лепилось к тыну не с внутренней, а с внешней его стороны. Словно бы крепость эту не только сожгли-разбомбили, но еще и вывернули. Словно бы весь остальной Бай-сан - крепость для защиты от очастоколенной пары гектаров.
Правда, там, на этой паре гектаров, вроде бы тоже что-то имелось, но от этого "чего-то" сохранилась сущая ерунда. Если внутри крепостной огорожи и были постройки, то не прочнее каких-нибудь шалашей. Во всяком случае, не ровня тому, что громоздилось вне. Может, это была тюрьма?
Тюрьма. Плюс меньше года назад "скопированные" луки из хомогенных материалов. И плюс давешний предупреждающий знак; прямо пойдешь - голову свернем... Интересно, может совершенно чуждая неалгоритмируемая логика быть таковой только избирательно? Например, только в плане возможности налаживания обмена информацией... то бишь в плане абсолютной Невозможности налаживания такого обмена? И еще вопрос: можно ли все вышеперечисленное совместить с муравьиным уровнем развития?
Н-да, хорошие вопросы придумались. Еще бы теперь придуматься хоть вполовину таким же хорошим ответам...
Кстати о муравьях. Спец-информация, с каковою удалось ознакомиться, многократно подчеркивает, будто всаднические постройки гораздо иррациональней и хаотичнее, чем даже у помянутых земных насекомых. Но почему-то ничего похожего на такой вот поселок с тюрьмой не приведено ни в одной из тематических подборок (даже в тех, которые гордо поименованы "самым полным банком данных" по Байсану вообще и по его доминирующей форме жизни в частности).
Зато в одном из таких банков (а потом и в ноуте тоже) обнаружились сведения, льющие кой-какой свет на появление сих развалин.
Тому назад с пяток годиков (не здешних - земных). Попытка пересмотра вердикта о нераспространении на всадников юрисдикции OOP. Экспедиция глобального научно-исследовательского центра при Интерпарламенте. Очень представительная экспедиция - весь цвет человеческой этнографии и пара ооровских шишек изрядного пошиба. Цель - комплексная оценка аборигенской коммуникабельности по какой-то там новой универсальной шкале. И вроде бы поначалу дело двинулось так лихо, такой неожиданный прогресс в этом самом деле наметился, что даже охранный батальон бронепехоты чиновные шишки для демонстрации доверия, доброй воли и прочего выставили на хрен... в смысле обратно на беспосадочник, на орбиту.
А через день связь с экспедицией прервалась.
Когда же бравые пехотинцы, все-таки отважась нарушить начальническое распоряжение, высадились обратно...
Нет, по крайней мере, без вести никто из экспедиции не пропал. Все сто девятнадцать человек оказались налицо - правда, в виде не натуральном, а весьма изобретательно препарированном. В ноуткомпе нашелся подробнейший визион-отчет с той мясницкой выставки (Матвей, изучаючи, едва не наблевал на голограф).
Дальнейшие тогдашние действия ооровской бронепехоты алгоритмируются не лучше логики всадников. Офицеры докладывали потом, что личный состав озверел от увиденного и вышел из повиновения; рядовые панцер-рэйнджеры клялись, что выполняли приказ... Так ли, иначе, но батальон атаковал ближайшее поселение аборигенов, атаковал идиотски, с ходу, толпой, положил там чуть ли не треть себя, а остальные две трети едва успели унести ноги с планеты.
После этого командир беспосадочника на свой страх и риск провел с орбиты акцию возмездия и устрашения (вероятно, последствия именно этой акции хрустели теперь под башмаками бухгалтера Рашна), за каковое самовольство пошел под трибунал. Это ведь так бесчеловечно - жечь заживо сотнями пусть хоть каких неалгоритмируемых, но "возможно-все-таки-дикарей". Вот если бы соответствующий комитет Интерпарламента установленным порядком рассмотрел проблему, официально снял бы со всадников подозрение в уникальной неалгоритмируемой разумности и официально же утвердил их в статусе пандемично-вредоносного вида; и если бы Интерпарламент на глобальной сессии закрепил все это большинством голосов не менее чем в две трети... Вот тогда бы, конечно, валяй - чем попало и хоть всех оптом. А только Интерпарламент на такие дела решится не раньше, чем широкие массы избирателей малость подзабудут Новотасманийскую Бойню - лет через сто то есть. Аж две трети депутатов добровольно в политические самоубийцы? Кукиш-с.
Так что единственным интер-результатом здешней трагической истории с этнографами стало то, что глобальный научный центр окончательно законопатил тематику по байсанскому доминирующему виду в "гробовой" список (где под номером первым числятся исследования в области клонирования и генного инженерикга). А "Бай-сан Аутпутбрилл л. т. д." с глубоким сожалением напомнила, что она не ручалась за безопасность ученых; с тем же прискорбием сообщила, что теперь, после идиотского "возмездия", она не может толком поручиться даже за жизнь собственных сотрудников, а уж за более-менее благополучный исход самодеятельных экспедиций и подавно... Последнего, впрочем, можно было не сообщать. "Гробовой" список, вето соответствующих высших инстанций, неподпадание всадников под юрисдикцию OOP - все это многих бы только подстегнуло (запретный плод, как известно, сладок)... Но еще были и отменного качества визионки столпов этнографической науки, удавленных собственными кишками. Так что тешить свой здоровый научный авантюризм лучше все-таки в кабинетах да уютных комп-модельных лабораториях. Тем более что "Аутпутбрилл" обязалась регулярно выплескивать на общедоступные серверы всю новейшую информацию, хоть каким-то боком касающуюся байсанского доминирующего вида, и даже объявила несусветную премию за хотя бы доказательство возможности контакта... Кстати, объявление это влетело в несусветный же штраф за подстрекательство к разработке запретной тематики, на уплату коего "Байсан Аутпут и тэ дэ" пошла совершенно сознательно. Оно и понятно. Кто может быть заинтересован в контакте со всадниками сильнее, чем обладатели монополии на разработку вынутых блестяшек?! Особенно если учесть, что сердешные упомянутые монополисты из-за упомянутых всадников даже не могут закрепить исключительность упомянутой своей монополии путем организации первопоселения... Риск, видите ли, огромный...
Риск?
Н-да... Если макросы охотнее рискуют правами на барыши, чем жизнями персонала гипотетического поселения... Или мир серьезно меняется к лучшему, или че-то тут все-таки не того...

* * *

Развалины закончились.
Матвей обогнул последнюю полуобрушенную головешечную стену (остатки то ли сруба, то ли ограды, то ли вообще невесть чего) и тут же шарахнулся вспять, под прикрытие закоксованных бревен.
Во-первых, дальше просто не имелось куда идти.
Дальше был обрыв. Почти отвесный песчанистый сброс, под которым бог знает куда мчался широкий, неестественно прямой и бесшумный поток пенной мочевидной "воды".
А на другом берегу...
Тихонько выбранившись, Матвей прислонил винтовку к бревнам-покойникам и взялся-таки за биноскоп.
На другом берегу тоже был песок. Утоптанная ли, водой ли доровна вылизанная серость отшатывалась от русла подобием церемониального плаца и метров через пятьдесят вздыбливала себя противоположным обрывом - тоже неестественно ровным, как стесанным. И в обрыве этом чернели пещеры. Четкие, будто пэйнтером вычерченные полуовалы мрака. Самый большой из них навеял бухгалтеру Рашну воспоминание о тоннеле межконтинентального магнитолета. А самый меньший... ассоциации, им подаренные, наверняка бы удовлетворили Зигмунда Фрейда, поскольку это темное пятно отличалось от других формой и (опять же в отличие от других) обросло какою-то дрянью, очень мохнатой на вид. А еще из этой щели текло. Узкий ручей вырывался из недр стеноподобного обрыва, изумительно четкой параболой прочерчивал "плац" и вливался в речной поток. По плавной касательной. Без малейших бурунов и даже без ряби малейшей в месте слияния.
А еще на противоположном берегу реки были колонны. Ловко собранные из длинных и тонких бревен без малого пятнадцатиметровые опоры, на которых разлегся навес. Прочный и плотный. И широкий, - упираясь в гребень испятнанного пещерами обрыва, словно бы дотачивая разлегшееся там, наверху, продолжение диван-степи, навес этот прятал под собою и пещеры, и "плац", и ручей-параболу... Верней, навес прятал все это не под собою самим, а под устилавшим его толстым ковром синюхи. Вот ежели сверху глянуть - степь пустым пустая, река, развалины... А больше ни хрена не усмотришь.
Ни хре-на.
Каковое понятие включает и те с полста пеших всадников, которые в сопровождении десятка всадников верховых трусцой выбежали из самой большой пещеры и построились вдоль берега параболообразного водовода. Короткий переливчатый полусвист-полувой, и выбежавшие, разом пав на колени, разом же приникли к "воде". Дисциплинка у них, однако, не муравьиная...
И постройки у них тоже отнюдь не муравьиного пошиба.
То есть всякие там осы тоже не слабы в геометрии, а мантуанские клопочерви, говорят, изрядные доки по части каналостроения... Но...
Но.
Всего лет за пять аборигены Байсана, разбомбленные да живьем зажаренные ударом невидимого луча с орбиты, сумели понастроить такого... Э, дело даже не в этом.
Они сумели понять, что на них нападали.
Они сумели понять, что на них нападали сверху.
И они сумели найти оптимальный способ маскировки. Оборудовать свой "секретный объект" в двух шагах от развалин, да так, чтоб сверху были видны именно только развалины...
Получается какая-то анизотропия логической неалгоритмируемости: вроде как людской способ мышления для всадников гораздо доступнее, чем их - для людей.
Молчанов поймал себя на том, что, стараясь ничего не проглядеть, он чересчур выставляется из-за развалин. Этак и нарваться легкого легче. Тем более что окраска комбинезона подстраивалась под синюху - в черно-сером обрамлении такой камуфляж называется как угодно, только не камуфляжем. А блок цветокорректировки... Да ну его от греха! Какой идиот выдумал, будто в полевых условиях верньерное управление всего надежней?! Колесики... шестиграннички... вместо пояснений какие-то неудобопонятные пиктограммы, к тому же полустертые-полузаляпанные... Должен, конечно, быть режим автонастройки - вот бы только додуматься, как его запускают. Не-е-ет, к хренам распрособачьим. Этак, разбираючись, между делом того и гляди состряпаешь себе окра-сочку раскаленного золота в люминофорном режиме - во-он те верховые дозорные подобную колористику моментально оценят по достоинству... десятком-другим стрел.
Секунду подумав, Матвей высмотрел подходящий пролом в стене-запеканке и устроился возле него на коленях. Правда, новая позиция малость сужала поле обзора. Зато внутрикомбинезонный микропроцессор наконец доскрипел, что содержимое комбинезона интересуется противоположным берегом, и активировал направленные микрофоны. В шлем вломились скрип, какое-то свиристенье, чириканье, жирный отвратный плеск...
А через миг направленные микрофоны едва не превратили бухгалтера в глухого бухгалтера. Потому что опять то ли свистнуло, то ли взвыло там, под дикарским антиспутниковым экраном. Плескавшиеся в ручье всадники рванули обратно к тоннелю - снова все как один, да с такой поспешностью... Пихаясь, толкаясь, вызвериваясь друг на друга... Двое или трое, как-то по-вороватому зыркая на верховых, скакали на четырех - заметно, кстати, быстрее своих бегущих "по-людски" собратьев...
Что за паника? Боевая тревога, что ли? Все-таки углядели?! Но верховые вроде спокойны... Трудно, конечно, назвать спокойствием это беспрерывное ерзанье на спинах бронированных кошмаров (кошмары-то как раз каменеют в этаком жвачно-тупом бездвижии); но по крайней мере, поведение верховых не изменилось...
А из тоннеля под новый разрывающий уши заливистый взвыв появилась новая... новая?.. да, все-таки, кажется, новая гурьба пеших шимпанзеобразных аборигенов (стрекочущих, толкающихся, клацающих друг на друга зубами). Появилась, торопливо вытянулась ниточкой вдоль ручья... Господи, ну конечно!
Это посменно поят рабов.
Верховые не дозор, а конвой; вывернутая крепость в развалинах не тюрьма, а... как бишь назывались, скажем, у древнеримских фашистов общежития для тех, кому не хрен пропивать, кроме своих цепей? И инцидент номер семь из комп-информации - это всего-навсего отработка на рабах стрельбы по движущейся мишени (просто, действенно и наглядный урок для нерадивого персонала)... Вот те и неалгоритмируемость мышления!
Матвея аж затрясло от предчувствия близкой и серьезной удачи. Пресловутая каталажечная идея дообсусоливалась сама собой, и только одно еще вселяло опаску - именно легкость, с каковою все получалось. Целая свора профи хренову кучу времени отпыхтела без толку, а тут с первого же дилетантского взгляда... Конечно, объяснение этому вроде бы странному факту имелось, и даже не одно; а только жизнь давно уже приучила Молчанова опасаться того, что получается вдруг и сразу. Она, жизнь, еще крайне юному Матюше-Матвейке пару-тройку раз продемонстрировала: если раньше многие пытались без толку, а тебе первому вдруг начало удаваться - это отнюдь не означает, что предыдущие попытчики были хлопами. Гораздо вероятней, что "начало удаваться" тебе просто-напросто мерещится. Стерва-удача обожает подпускать дурачков почти вплотную, а в последний момент по тянущейся уже к ее прелестям дрожащей от вожделенья ручонке - хрясь! И драла.
Так что очень может быть, это не ученые по въедливости своей ученой проморгали то, что на поверхности, а ты не способен разглядеть нечто, под этой самой поверхностью припрятанное. Недаром же все мозжит да мозжит занозой в мозгах давешняя аборигенская воспретительно-заградительная композиция под девизом "Memento mori"...
Ч-черт, да с какой стати некоему бухгалтеру вообразилось, будто бы то было именно нечто воспретительное? Всадники сплошь да рядом оборудуют из своих... э-э-э... клиентов чисто эстетические э-э-э... интерьеры. Безо всякой смысловой нагрузки, просто красоты ради - вон хоть залезь в ноут да пересмотри раздел "изобразительное искусство"...
Ой, кстати о ноуте!
Опомнившись, Матвей вытряс из головы отвлеченные мысли-домыслы, переподвесил упомянутое антикварное устройство с поясной крепилки к нагрудной и активировал визион-режим - запечатлеть сцену рабского водопоя. После чего попытался...
Нет, даже попытаться что-нибудь сделать он не успел.
Потому что спохватился.
Неужели же это скудоумное старье с эллипсетишкой вместо нормального чендж-винта аж по сию пору мусолит примитивнейшую операц... Черт! Черт!! Черт!!!
Хакер-поэт-бухгалтер удосужился-таки вспомнить, что еще на месте схватки со всадниками отключил комп от внутришлемного интеркома. Собрался поговорить со своими экс-попутчиками, а комп отключил. Чтоб те, стал-быть, не услышали комповский ответ. Потом, уходя, Матвей дезактивировал внешнюю связь - чтоб покинутые сотоварищи к нему не приставали. А подключить трудящийся ноут к интеркому забыл. Так кто же после этого здесь склеротик?!
...Не успел штекер резервного интерком-канала укорениться на комповском контактном слиме, как доносящиеся с противоположного берега всаднические визги да редкие стоны "коней" смял монотонный баритон: "...ыполнена, операция выполнена, операция выполнена..."
Матвею показалось даже, будто вломившийся в шлемное акустоустройство комп-голос дребезжит от слез и усталости, но это, конечно, лишь показалось. Придание компьютерам способности испытывать либо проявлять чувства, равно как и пользование компьютерами, обладающими упомянутыми способностями, подпадает под те же статьи уголовного Интеркодекса, что и рабовладение, извращенный садизм, скотоложество. Хотя... Бывший владелец допотопного ноута азиат Клаус на извращенного скотоложца вроде бы не похож - это с одной стороны. А с другой... Много ли Молчанов в жизни видел их, скотоложцев-то, чтоб судить, кто похож, а кто нет?
Матвей уже начал прикидывать, сколькие же из его знакомых могли быть тайными скотоложцами, как вдруг до псевдобухгалтера дошла причина всех этих таких занимательных размышлений. И дошло, почему у него вдруг заломило зубы (он их, оказывается, стиснул до громкого хруста). И еще дошло, почему ему совершенно параллельно, что биноскоп во время возни с подключением ноута отлип от правой вотч-амбразуры и теперь болтается на одном визире - не только не приближая ни хрена, а и мешая нормально видеть даже то, которое и так поблизости.
Причиной неадекватного поведения чаще всего является неосознанный страх - это из училищного факультатива "поведение при внештатных ситуациях". Правильно. Неосознанный страх. Страх, что вот сейчас тупой электронный анахрени... пардон, анахронизм выдаст какую-нибудь галиматью, догадки не подтвердятся и придется скрипеть мозгами сначала.
Сообразив... верней, осознав все это, Молчанов вздохнул, потом еще раз вздохнул, потом махнул рукой и... и, не вставая с колен, принялся за биноскоп (правда, сам не вполне понимая, приторачивает ли обратно правый визир или отсоединяет левый). А еще он выдавил сквозь по-прежнему сжатые зубы:
- Ну?!
Промедлив пару миллисекунд, изождавшийся ноут все-таки постановил считать хозяйское междометие командой.
- Операция выполнена, - еще раз (по инерции, вероятно) повторил ноут. - Зафиксированные звуки по стандартной системе классификационных признаков рассортированы на три группы, поименованные литерами А, Б и В в порядке возрастания объема обрабатываемого материала. Проведена транслэйт-обработка каждой группы отдельно.
- Ну?!
- Комплекс звуков, объединенных в группу "А", в результате проведенного анализа признан, с коэффициентом достоверности ноль девяносто семь, лингвистическим алгоритмируемым ассоциативным кодом общения...
У Матвея вырвалось торжествующее "Ага!", но коми невозмутимо продолжал:
- ...кодом общения, идентифицируемым как официальный интеррасовый язык "глобал".
- Твою мать, - сказал Матвей.
- Нераспознаваемая команда, - сказал ноут-комп.
Ценою поистине героических усилий Молчанов воздержался-таки от подробного разъяснения непонятой компом команды. Правда, для воздержательства этого пришлось зажмуриться, сделать глубокий вдох и медленно досчитать до десяти. Выполнив все перечисленное, Матвей исключительно хладнокровно произнес:
- Еще что-нибудь проалгоритмировалось?
И комп деловито замонотонил:
- Комплекс звуков, объединенных в группу "В", проявляет ряд признаков акустического кода обмена информацией, входящего в поле возможностей синхротранслэйт-программы "Полиглот 1001". - ("Боже, какое старье!" - мысленно простонал Матвей.) - Коэффициент достоверности предварительной попытки алгоритмирования - ноль пятьдесят три. Причина низкой достоверности - узковариантность обрабатываемого массива обмен-информации, каковая главным образом включает в себя множественные модуляционные и артикуляционные варианты смыслонесущего лингвообразования, родственного русскоязычному междометию "ой". Таким образом, предварительный алгоритм транслэйт-обработки звуков группы "В" не может быть признан адекватным. Доказательство первое: зафиксированные выражения, характеризующиеся максимальным индексом эмоциональности и, следовательно, долженствующие содержать наиболее ценную информацию, переводятся как полностью лишенные смысла. Пример первый: многократные эмоционасыщенные упоминания половых органов неизлечимо больного жабродышащего слизня, оплодотворенного противоестественным образом. Поскольку район фиксирования данной информации расположен вне ареалов обитания жабродышащих...
Бухгалтер Рашн до такой степени сосредоточился на вылавливании жемчужных зерен из всего этого словесного навоза, что напрочь забыл, где он и для чего. И в тот самый миг, когда стало ему, бухгалтеру, казаться, что "вот же оно, вот, наконец-то!", поганец-ноут вдруг запнулся, похрипел, словно отперхался, и каким-то непрежним голосом произнес:

- Экстренная ситуация. Опасно сзади.
- Что?! - От неожиданности Матвей выпустил из рук биноскоп, и тот тяжко качнулся, перекашивая шлемный наличник (в результате продолжительной молчановской возни поганый наблюдательный прибор каким-то чудом по-прежнему держался лишь на одной вотч-амбразуре - только теперь не на левой, а на правой).
- Экстренная ситуация, - повторил ноут. - Активирован блок рэйнджер-программ, пакет "Боохр-7". Опасно сзади. Трое аборигенов с оружием дистанционного боя. Удаление - восемь метров. Направление движения - плюс; угол отклонения по любому квадранту - ноль. Скорость... тоже ноль, остановились. Объект интереса - ты.
Молчанов оцепенел. Нет, не от страха. Он даже не удосужился осознать, что именно бормочет допотопная электронная дрянь. Не удосужился, потому что слишком уж поразило его то, ОТЧЕГО она, дрянь, вдруг забормотала по-новому.
Рэйнджер-программы...
Ай да Клаус! Сперва пистолет-деструктор, который в обычном магазине не купишь; потом - нейроантенна, которую не купишь даже в очень необычном магазине... А теперь вот это. Рэйнджер-программы. Дряхлая слабосильненькая коробчонка оснащена седьмой версией "Боевого охранения", которое даже великий Молчанов, в свое время с трудами превеликими слямзив, так и не смог инсталлировать даже на самый-распресамый из своих суперов. Хотел, очень хотел... Но не смог.
Ай да Клаус... Одно радует: это не уровень Интерпола. Это или второй департамент главнокомандования БКС (вот только что могло бы понадобиться здесь флотской разведке?), или Глобал Интэллидженс (вот только что могло бы понадобиться здесь ооровской агентуре?), или какой-нибудь монстр из тех, с которыми "Шостаку энд Сану" и в прыжке не сравняться. Промышленная Лига, например. Или собственно "Макрохард". Упаси Господи от обоих: оч-чень уж длинные зубки у них повырастали на Эм Молчанова за разные его эм-молчановские лихие подвиги...
...Да уж, долгоньким и поди странноватым путем брела информация рэйнджер-программы от Матвеевых органов слуха до его же центрального счетно-логического устройства, в просторечии называемого "мозги". Тем больший эффект она - информация эта - произвела, когда ее смысл наконец добрался до цели.
Вынырнув из своих крайне своевременных размышлений, Молчанов обернулся так резко, что проклятый биноскоп, мотнувшись, пребольно наподдал ему по брови незакрепленным визиром (кабы не наличник, полузажившая молчановская физиономия украсилась бы еще одним синяком).
Мало что можно увидеть, если один глаз смотрит на мир сквозь густо запотевшую амбразуру, а болтающееся на втором глазу шибко умное оптикоэлектронное устройство продолжает увеличивать все подряд. Но, наверное, отнюдь не из-за этих перечисленных сложностей не увидел обернувшийся бухгалтер Рашн ни гнойно-мохнатого неба, ни руин тына-частокола, похожих на останки гигантских, дочерна прогнивших зубов. Ничего он не увидел, кроме заслонивших и небо, и развалины, и, казалось, весь мир трех словно бы окаменелых панцирных чудищ с вертящимися на их спинах лохматоголовыми всадниками. А направленные микрофоны полоснули мешаниной шимпанзячьего стрекота, вибрирующих стенаний, вздохов, какой-то натужной икоты...
Пока, значит, кое-кто наслаждался ноутовскими разглагольствованиями, эти сволочи-аборигены подобрались почти вплотную... Используя развалины как прикрытие... И поди изо всех сил стараясь не нашуметь - они же, сволочи-то, не знают, что кое-кто законопатил себе слух комп-галдежом и направленными (черт знает куда) микрофонами! Они же, аборигены поганые, не знают, что из кое-кого разведчик, оказывается, как из гантели парашют!
Спохватившись, но все еще не смея оторвать взгляд от кажущихся гигантскими верховых силуэтов, Молчанов торопливо и слепо зашарил вокруг себя в поисках оружия. Но винтовки под руками не было. Винтовка так и осталась там, где идиот-хозяин прислонил ее давеча, - шагах в пяти. Вспомнив об этом, Матвей дернулся было вскакивать. Но под ногой, которой он попробовал оттолкнуться от планеты Байсан, что-то хрустнуло, поддалось, планета вскинулась дыбом - Молчанов едва успел выставить руки, чтоб не ткнуться в нее лицом...



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 [ 11 ] 12 13 14
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.