Чтение 11–й страницы книги ~Слепой охотник~

– Что делать? – растерянно воскликнул Вилл. – Там…

Закончить аланец не успел. Пули с дребезгом разбили стекла, прошили пластиковые стены и просвистели над головой воинов. Путешественники невольно рухнули на пол. Патронов нападавшие явно не жалели.

Улучив момент, Олесь подобрался к окну. Увиденное его не обрадовало. Стреляя на скаку, к поезду быстро приближался отряд кавалеристов. Вряд ли не имеющие опыта охранники смогут в них попасть. Пара трупов бандитов не остановит. Да и потери среди солдат наверняка значительно больше. Даже беспорядочный автоматный огонь являлся эффективным средством поражения.

Храбров осторожно двинулся к друзьям. Возле центрального купе землянин на мгновение замер. На полу в луже крови лежала знакомая пожилая женщина. Пули попали бедняжке точно в грудь. Рядом, стоя на коленях, от отчаяния и горя рыдал ее муж.

Крики и вопли за окном раздавались все громче и громче. Налетчики шли на штурм состава. Нужно было действовать. Промедление грозило гибелью.

– Карс, Олан, Рона и Вилл остаются здесь, – скомандовал русич. – Необходимо отсечь разбойников от вагонов. Они слишком вольготно себя чувствуют. Мы пойдем в переднюю часть поезда. Охрана состав не удержит. Линда, ты занимаешься ранеными. Их сегодня будет немало.

Спорить с Олесем никто не стал. Воины ползком добрались до сумок и начали передавать друг другу оружие.

Через пару минут сквозь разбитые окна путешественники открыли огонь по наступавшим тасконцам. Привыкшие к безнаказанности всадники снизили скорость и тут же за это поплатились. Трое бандитов вылетели из седел. Продолжая скачку, лошади волочили мертвые тела по земле.

Внезапно наступила странное затишье. Впрочем, объяснялось оно довольно просто. Первые бандиты уже ворвались в вагоны, и преступники прекратили стрельбу, боясь задеть своих.

В трехстах метрах от железной дороги на невысоком холме расположился еще один отряд кавалеристов, насчитывающий полтора десятка бойцов. Это последний резерв главаря. Главные силы давно брошены в бой.

Выстрелы теперь звучали внутри поезда. Налетчики безжалостно добивали уцелевших солдат охраны. Действовали мерзавцы очень умело. Банда не стала распылять силы и ударила в центр состава. Мобильные группы захватили пятый и шестой вагон, а оттуда двинулись в противоположные стороны.

Часть разбойников обогнула поезд и отрезала пассажиров от леса. Пытавшихся бежать людей негодяи расстреливали из карабинов. Два убитых проводника распластались в траве недалеко от насыпи. Тем временем в вагонах творился сущий ад. Рассвирепевшие мутанты жестоко избивали мужчин, срывали с женщин драгоценности, пинали ногами детей и стариков. Выполняя намеченный план, налетчики выгоняли пленников в открытое поле. Сопротивление охраны больше походило на агонию.

Храбров вышел в тамбур и сразу увидел двух солдат. Один сидел у стены с залитым кровью лицом, второй судорожно пытался его перебинтовать. Заметив чужаков, асканиец дрожащими руками схватил автомат.

– Спокойно, – произнес русич. – Мы – свои и идем вам на помощь.

Вряд ли парень понял смысл сказанных слов, но оружие опустил. Тасконец находился в шоковом состоянии. Приблизившись к молодому человеку, Салан резко ударила беднягу по щеке.

– К бою, солдат! – выкрикнула аланка. – Прикрывай меня!

Приказной тон Линды привел асканийца в чувство. Он рванулся к окну и сразу выстрелил. Разумеется в пустоту, но это хоть какоето действие. Путешественники тотчас двинулись дальше. Пассажиры одиннадцатого вагона лежали на полу.

Во втором купе плакал маленький ребенок, в четвертом стонал раненый, но помочь им никто не решался.

Испуганно глядя на воинов, люди торопливо отползали в сторону.

Не обращая внимания на тасконцев, земляне упорно шли к центральной части состава. Солдат в тамбуре довольно спокойно, тщательно прицеливаясь, вел огонь по редким всадникам.

Посмотрев на незнакомцев, охранник с равнодушным видом передернул затвор карабина и снова нажал на курок.

– Молодец, – похвалил парня Аято. – Но будь осторожней. Противник может появиться и сзади.

– Знаю, – ответил асканиец, не оборачиваясь. – В этом случае у меня все равно нет шансов. Так чего дергаться…

Неожиданно на крыше раздались учащенные шаги.

– Вот гады, – выругался Пол. – Хотят зайти нашим в тыл.

– Я сниму их, – откликнулся Жак и открыл западную дверь.

В тот же миг длинная очередь хлестанула по вагону. Француз поспешно отпрянул назад.

– Сволочи! – выдохнул де Креньян. – Все предусмотрели…

– Придется рискнуть, – усмехнулся Крис. – Если что… Позаботьтесь о Николь.

Недолго думая, англичанин разбежался и, резко оттолкнувшись от пола, выпрыгнул из поезда. Тотчас ударили два или три автомата.

Однако бандиты чуть опоздали и промахнулись. Саттон скатился по насыпи и быстро отполз за спасительный холм. Местность была совершенно открытой и хорошо простреливалась.

Примерно в пятидесяти метрах от шестого вагона стояли четыре налетчика и внимательно следили за составом.

Они настолько обнаглели, что даже не пытались прятаться. Бой заканчивался, и можно немного расслабиться.

Наверное, мерзавцы уже думали о богатой добыче и предстоящей резне. А за ошибки, как известно, приходится платить.

Выждав паузу, Крис встал на колено и навскидку, отсекая по дватри патрона, дал шесть очередей. Стрелял англичанин неплохо, и разбойники без криков и воплей повалились на землю. Саттон повернулся к друзьям и махнул рукой. Путь свободен! Жак сразу рванулся наверх.

К сожалению, два роксора, бежавших по крыше, заметили Криса. Залп из карабинов застал англичанина врасплох. Одна из пуль попала ему в бедро. В следующее мгновение де Креньян срезал из автомата обоих мутантов.

Согнувшись пополам, бандиты грохнулись вниз. Тут же над головой француза просвистела пуля. Видимо, ктото из первой четверки всетаки уцелел.

– Этого я возьму на себя! – воскликнул Саттон. – Держи под контролем крышу.

Маркиз забрался на вагон и распластался по поверхности. Теперь он был недосягаем для налетчика. Между тем, Крис пополз навстречу противнику. Рана сильно кровоточила, но англичанин умел терпеть боль. Увидеть его в густой траве разбойник не мог, но на всякий случай землянин сделал крюк и выдвинулся к опасному месту со стороны леса.

Вскоре Саттон услышал учащенное дыхание и тихие ругательства. Крис осторожно приподнялся и увидел лежащего на боку мутанта. Судя по описанию сержанта, тасконец принадлежал к племени шорки. На правом плече бандита расплылось огромное красное пятно. Пуля угодила в кость и сейчас доставляла налетчику необычайную боль.

Направив автомат на мутанта, англичанин жестко произнес:

– Брось оружие! И без шуток. Ты знаешь, я не промахнусь. Разнесу голову в клочья.

– Сдаюсь, – поспешно вымолвил асканиец, кидая карабин в траву.

Саттон приблизился к шорки и стукнул его прикладом по затылку. Разбойник рухнул на землю, а Крис похромал к валяющимся неподалеку телам. Следовало убедиться в том, что тасконцы мертвы. А то вдруг еще один негодяй придет в себя.

Два человека уже не дышали, а вот роксор оказался живучим. Пуля попала ему в шею, перебила артерию, но мутант не сдавался.

Захлебываясь кровью, он судорожно старался закрыть рану. Чтобы прекратить мучения асканийца, англичанин выстрелил бандиту в сердце. Бедняга дернулся и замер.

Не упуская из виду Саттона, де Креньян медленно полз по крыше. Очень скоро маркиз понял преимущество своего положения. Нападения сверху налетчики не ожидали. Ведь там должны были находиться роксоры.

* * *

Центральная часть состава полностью принадлежала преступникам. Разбойники выгнали пассажиров из вагонов и занялись грабежом. Именно в этот момент Кроусол вместе с резервом направился к поезду. Редкие выстрелы Тонга абсолютно не беспокоили. Еще пять минут, и его бойцы окончательно расправятся с охраной.

Главарь разбойников торжествовал. Одержанная победа позволит Кроусолу выплеснуть накопившуюся ярость. Месть бывшего офицера будет ужасной. Когда егеря подойдут к составу, их охватит ужас. Сотни раскромсанных, расчлененных трупов. К черту великодушие! Тонг не пощадит никого. До железной дороги осталось метров сто пятьдесят.

Неожиданно вокруг стало происходить чтото необъяснимое. Вскрикнул телохранитель, вылетел из седла роксор, схватился за голову Бракс. Плотный огонь из двух последних вагонов буквально выкашивал бандитов. Отряд таял на глазах. Раненые лошади с диким ржанием валились на землю, ломая шею и себе, и всаднику. Без сомнения, стреляли профессионалы. Они подпустили налетчиков на убойное расстояние и без жалости разряжали один магазин за другим.

Кроусолу ничего не оставалось, как отступить. Потеряв семерых бойцов, резерв отошел на исходную позицию.

Отчаянно ругаясь, Тонг взялся за бинокль. На первый взгляд операция проходила точно по плану. Возле средних вагонов толпились пассажиры, а рядом с ними находились роксоры. Но это лишь локальный успех. Засевший на крыше чужак полностью контролировал окрестности. В нужный момент мерзавец наверняка вступит в схватку.

Впрочем, он и сейчас не бездействовал. Стоило шорки залезть наверх, как бедняга тут же получил пулю. Нелепо взмахнув руками, мутант упал на насыпь. Ждать развития событий главарь больше не мог.

Кроусол решил атаковать заднюю часть состава с другой стороны.

– За мной! – скомандовал Тонг и пришпорил коня.

Всадники галопом двинулись на юг. У обороняющихся сразу значительно сократился угол обстрела. Вести прицельный огонь враг был не в состоянии. Сделав крюк, бандиты подъехали к паровозу. На подножке стоял один из ближайших помощников Кроусола.

– Как успехи, Ярк? – спросил главарь.

– Отлично, – усмехнулся налетчик. – Мы прикончили машинистов, кочегаров и двух молокососовохранников.

Негодяй показал на окровавленные трупы солдат. Разбойники отрубили несчастным головы и насадили на заостренные колья.

– Шутник… – снисходительно вымолвил Тонг. – Скажи лучше, почему из первых вагонов до сих пор доносятся выстрелы.

– Там какаято сволочь сумела организовать оборону, – ответил бандит. – Мы убиваем охранника, его место занимает ктото из пассажиров. А патронов у них много…

– Попытайтесь зайти со стороны леса, – приказал Кроусол.

– Поздно, – отрицательно покачал головой Ярк. – Группа Ликса уничтожена. Теперь на ее месте расположился снайпер. Бьет, гад, без промаха. Вон, торчат ноги Бреда…

Главарь перевел взгляд на рельсы и увидел за колесом чьито сапоги. Неподалеку валялся мертвый роксор. На секунду тасконец растерялся. Он еще не до конца понимал ситуацию, но чувствовал, что тщательно продуманный план летит ко всем чертям.

В бой вступили силы, о которых Тонг ничего не знал. Однако сдаваться Кроусол не собирался. Инициатива пока в его руках.

– Чего вы ждете? – повысил голос главарь.

– Сейчас в тыл охране должны ударить шорки и роксоры, – пояснил помощник. – Мутанты идут по вагонам, и им гораздо проще. Как только завяжется драка, мы атакуем врага сразу с трех тамбуров.

Лишь сейчас асканиец заметил семерых разбойников, укрывшихся за колесами и периодически стрелявших в двери и стены вагонов. Оттуда налетчикам отвечали беспорядочным огнем. Попытка ускорить события приведет к тяжелым и ненужным потерям. Тонг спешился и неторопливо двинулся вдоль состава. Ему то и дело приходилось пригибаться, но рисковал Кроусол вполне осознанно. Чтото явно шло не так. Бой разгорался с новой силой.

* * *

Олесь, Тино и Пол быстро преодолели десятый вагон. Картина здесь была привычной: распластанные тела, стоны раненых, плач женщин и детей. Откудато доносились редкие хлопки выстрелов. Храбров осторожно заглянул в четвертое купе. Возле окна стоял молодой лейтенант и с упорством обреченного разряжал обойму своего пистолета. Рядом, заткнув уши, сидела красивая девушка.

– Не трать зря патроны, – проговорил русич. – На дальних расстояниях твое оружие бесполезно.

Офицер резко обернулся и направил пистолет на землянина.

– Кто вы? – взволнованно спросил тасконец.

– Какая разница, – произнес Олесь. – Будь мы бандитами, ты был бы уже мертв. Опасность угрожает всем. Налетчиков нужно остановить любой ценой.

– Я этим и занимаюсь, – раздраженно вымолвил лейтенант.

– Развлекаешься в тире? – иронично заметил Храброе. – Если хочешь принести пользу, иди за мной.

Ждать офицера русич не стал. Аято и Стюарт приближались к тамбуру. Перепрыгивая через асканийцев, Олесь без труда догнал друзей. Возле двери лежали два тела. Проводник оказался мертв, а охранник еще дышал. Пуля пробила ему правое легкое, и у бедняги постоянно текла кровь изо рта. Наемники оттащили раненого в вагон и продолжили путь. Вскоре появился лейтенант. Увидев труп, тасконец сильно побелел, но самообладание не потерял. Подняв с пола карабин, офицер передернул затвор и сказал:

– Что я должен делать?

– Пока ничего, – откликнулся самурай. – Прикрывай нас с тыла.

Воины проследовали в девятый вагон и сразу наткнулись на разбойника. Шорки невысокого роста двигался по коридору и бесцеремонно открывал двери в купе. На спрятавшихся под полками людей мутант внимания не обращал. Это разведчик. Сзади наверняка идет группа захвата.

На мгновение бандит и Тино встретились взглядами. Японец нажал на курок и тотчас отпрыгнул в сторону. Автоматные гильзы со звоном ударились в боковое стекло. Пассажиры инстинктивно закрыли головы руками. Раздались испуганные женские крики. Однако выстрелить в ответ шорки не сумел. Налетчик выронил карабин и медленно сполз по стене. Окровавленный труп упал на пожилого мужчину в дорогом костюме. Асканиец даже не пошевелился.

– Вперед! – скомандовал Аято. – Надо побыстрее проскочить узкое пространство.

Не спуская глаз с двери тамбура, земляне ускорили шаг. Вотвот должны подтянуться новые разбойники. Появившийся в проеме здоровенный роксор был обречен. Дружный залп буквально изрешетил мутанта и человека, шедшего за ним. Стремительный рывок, и наемники покинули коридор. В тамбуре они едва не споткнулись о лежащего на полу солдата. Пуля попала охраннику точно в лоб. Тасконец погиб в самом начале перестрелки.

Переведя дух, Храбров негромко произнес:

– Прогулка закончена. Следующий вагон уже наверняка контролируется бандитами. Придется прорываться с боем.

– А если занять здесь оборону, – осторожно предложил лейтенант. – Позиция неплохая…

– Мысль интересная, – снисходительно улыбнулся шотландец. – Но тогда триста пассажиров будут обречены на верную смерть. Мерзавцы ограбят, а затем перебьют пленников. Как тебе такая перспектива?

– Я не знаю, – растерянно вымолвил офицер. – Это мое первое сражение…

– Хватит болтать, – вмешался самурай. – Мы потеряли чересчур много времени. Я и Олесь пойдем в рукопашную, а вы прикроете нас огнем.

Закинув автоматы за спину, воины обнажили свои клинки.

– С богом! – выкрикнул русич и резко распахнул дверь.

Преодолев переход, земляне оказались в тамбуре восьмого вагона. Тут творилось чтото ужасное. Вопли, крики, стоны, ругань. Двое налетчиков избивали в углу раненого солдата. Несчастный истекал кровью, плакал и молил о пощаде. В ответ выродки лишь презрительно хохотали. Разбойники наносили удары ногами, пытаясь попасть охраннику в лицо. Мальчишка даже не защищался.

Возле двери высокий роксор безжалостно вышвыривал людей из вагона. По коридору пассажиров к нему гнали двое мутантов. Старики, женщины, дети летели на насыпь, ломая руки и ноги. На поле пленников ждал молодой парень с карабином в руках. Пинками и прикладом бандит заставлял асканийцев двигаться к большой толпе.

Появление врага стало для налетчиков полной неожиданностью. Меч Храброва проткнул роксора насквозь. Разбойник покачнулся и беззвучно упал вниз. Тем временем, Тино разобрался с двумя мерзавцами, издевавшимися над солдатом. Одному японец разрубил голову, второй получил клинок в сердце. Мертвые бандиты рухнули на охранника. От обилия крови парень дико завопил.

– Всем лечь! – истошно закричал Пол. Ближайшие пассажиры мгновенно отреагировали на призыв Стюарта, однако в коридоре возникла паника. Часть людей продолжала стоять, и стрелять по мутантам шотландец не мог. Осознав, что их атакуют, роксоры открыли беспорядочный огонь. Несколько тасконцев повалились на пол. Кровь раненых и убитых залила дорогое ковровое покрытие. Землянин тут же короткой очередью срезал первого налетчика. Уцелевший разбойник обратился в бегство. Вскоре он спрятался за стеной тамбура.

Олесь опустил меч, сделал шаг к выходу из вагона и едва не поплатился за беспечность жизнью. Пуля прошила левое плечо русича. К счастью, бандит полностью Храброва не видел и чуть поторопился. Через секунду раздался еще один выстрел. Налетчик схватился за лицо и упал на спину. Олесь повернулся к лейтенанту и с укором произнес:

– Стреляешь неплохо, а вот реакция подводит. Это хорошо, что мерзавец промахнулся…

– Я просто немного растерялся, – честно признался асканиец.

– В следующий раз соображай быстрее, – вымолвил русич. – Бандиты наверняка попытаются вернуть утраченные позиции.

– Сильно задело? – уточнил Аято.

– Ерунда, – ответил Храбров, – царапина. Но рану надо перевязать.

После некоторого раздумья самурай подошел к лежащей на полу женщине лет тридцати пяти. В суматохе тасконка одеться не успела и была лишь в короткой сорочке. Она со страхом и надеждой смотрела на спасителей. Форма офицера внушала доверие. Тино наклонился к пассажирке и бесцеремонно оторвал нижний край ее белья. Женщина от возмущения едва не задохнулась.

– Я, я… – попыталась чтото сказать асканийка.

– У вас красивые ноги, – с невозмутимым видом проговорил японец.

Олесь невольно улыбнулся, а пассажирка, взглянув на окровавленный клинок Аято, тотчас замолчала. Какой уж тут стыд, когда рядом валяются мертвые тела, Самурай умело наложил повязку, и друзья направились к Полу. Шотландец вел перестрелку с разбойником.

– Плотно засел, гад, – вымолвил Стюарт. – Через коридор не прорваться. Боюсь, скоро к нему подойдёт подмога.

– Мы его выбьем, – уверенно произнес Тино. – О том, что группа у леса уничтожена, роксор не знает. Он чувствует себя уверенно и моего появления с запада не ждет.

– Рискованно, – заметил русич.

– Ничуть, – возразил японец.

Аято вернулся в тамбур, оттащил в сторону трупы налетчиков и пару раз стукнул ладонью охранника по щекам.

– Пора приходить в себя, боец! – проговорил самурай. – Ты жив, и это главное. А теперь подвинься.

Стараясь не задеть лужу крови, парень медленно отполз подальше от покойников. Тино открыл дверь, но сразу выпрыгивать не стал. Показавшись в проеме, японец помахал Крису рукой. Англичанин поднял вверх автомат и тут же снова скрылся в траве. Между тем, Аято спустился на насыпь и, прячась за колесами, побежал вдоль поезда. Вот и нужная дверь.

Самурай взялся за поручень, осторожно подтянулся и на мгновение замер. Если мутант разгадал замысел противника, то Тино обречен. Шансов уцелеть в подобной ситуации у него крайне мало. Сейчас еще можно отказаться от рискованного плана, через секунду будет уже поздно.

Из вагона донеслась частая стрельба. Пол держал бандита в постоянном напряжении. Внимание разбойника наверняка приковано к коридору. Японец резко рванул ручку вниз, толкнул дверь и дал длинную очередь в образовавшийся проем. Мутанта отбросило к противоположной стене. Аято облегченно выдохнул и вошел в тамбур. Вскоре к нему присоединились Храбров и Стюарт. Отбит очередной вагон, спасены десятки человеческих жизней.

– Теперь куда? – спросил шотландец.

– Пойдем дальше, – сказал самурай. – Впереди спальные вагоны, и людей там значительно меньше. Налетчики занялись грабежом и потеряли бдительность. Взгляни в окно. Негодяи раздевают пленников. Мы же проведем зачистку состава.

Неожиданно сзади послышались чьито шаги.

– Какого черта? – выругался Тино, увидев лейтенанта. – Ты должен прикрывать нас с тыла.

– Именно это я и делаю, – проговорил тасконец. – Среди пассажиров оказался мужчина, который когдато служил в армии. Он, конечно, не молод, но карабин держать в состоянии. Солдата, к сожалению, до сих пор не привести в чувство. У парня помутился рассудок.

– Неудивительно, – вставил Олесь. – На его долю выпали тяжелые испытания. А помощь не помешает. По мере продвижения ктото должен оставаться на освобожденной территории. Иначе все усилия напрасны. Пол, крикни Жаку, чтобы перебрался поближе и отсек бандитов от поезда.

Шотландец вылез на западную сторону состава и громко свистнул. Путь был свободен, и де Креньян стремительно рванулся к друзьям. Преодолев три вагона, француз остановился неподалеку от Стюарта. Удивительно, но бегущего по крыше чужака разбойники не заметили. Во всяком случае, не прозвучало ни одного выстрела. Передав распоряжение русича, Пол спустился в тамбур.

– Жак ждет сигнала, – вымолвил шотландец.

– Тогда чего мы медлим, – усмехнулся японец, открывая дверь.

На этот раз наемники действовали гораздо решительнее. Они точно знали, что пассажиров в вагоне нет. А значит, можно, не задумываясь, открывать огонь по врагу. Первыми двигались Храбров и Аято. Тамбур пуст, в каморке проводника – никого, в коридоре лежат три мертвых тела. Везде разбросанные вещи, битые стекла и пятна крови.

Внезапно послышался какойто странный звук. Из пятого купе вышел налетчик с двумя чемоданами и автоматом на груди. Мерзавец поднял глаза и испуганно замер. Короткая очередь, и мужчина рухнул на пол. Перешагнув через труп, самурай заглянул в помещение. На нижней полке сидела женщина в разорванном платье. Асканийка даже не пыталась скрыть свою наготу. Догадаться, что здесь произошло, труда не составляло.

– Не убивайте меня, – сжимаясь в комок, простонала несчастная.

В ответ Тино приложил палец к губам. Лишний шум воинам сейчас не нужен. Оставив офицера в седьмом вагоне, земляне отправились дальше. Сопротивления со стороны бандитов наемники не встречали. Разбойники увлеклись мародерством и насилием. Не подпустив Кроусола к поезду, группа Карса внесла сумятицу в ряды налетчиков. Тонг потерял нити управления.

Между тем, события на поле развивались трагически. Раздев пленников, бандиты погнали их к лесу. Чтобы люди не разбежались, трое всадников постоянно били пассажиров плетьми.

– Сволочи! – зло процедил сквозь зубы японец. – Пора поквитаться…

Возле насыпи прохаживались два роксора, и Аято не собирался упускать такой шанс. Тщательно прицелившись, самурай длинной очередью уложил обоих. Тотчас послышались выстрелы сверху. Из седла сначала вылетел шорки, а затем какойто бородатый негодяй. Последний кавалерист спешился и, прячась за лошадь, открыл огонь по составу.

Разбойники, наконец, поняли, что у них появился новый враг. Два десятка стволов дружно ударили по поезду. Испуганные асканийцы упали на траву. Поднять пленников мутантам никак не удавалось. Впрочем, часть пассажиров уже была мертва. Налетчики безжалостно добивали женщин и детей.

– Я прикрою вас! – выкрикнул Тино.

Грохот разгорающегося боя заглушил слова японца, но землянам хватило и жеста руки. Олесь и Пол бросились в шестой вагон. К счастью, он оказался пуст. Если, конечно, не считать шестнадцати трупов. Многие тасконцы погибли при штурме состава. Раненым людям мутанты перерезали горло. Из купе торчали посиневшие человеческие ноги, с верхних полок свисали безжизненные тела, ковры насквозь пропитались кровью. Ужасное зрелище поневоле заставило воинов снизить темп. Путешественники вбежали в тамбур и едва не столкнулись с шорки. Русич нажал на курок первым. Мутант вылетел из поезда, но его товарищи дали ответный залп. Стюарт взвыл от боли и схватился за голову.

– Попали, гады, – выдохнул шотландец, закрывая рану рукой.

– Серьезно? – взволнованно спросил Храбров.

– Нет, – произнес Пол. – Иди, я их задержу.

Стюарт дал очередь в проем, а Олесь прорвался в вагонресторан. В зале царил страшный разгром. Сломанные столы и стулья, смятые подносы, разбитая вдребезги посуда. На полу лежали убитые официантки. В том числе и та женщина, что обслуживала наемников у Смолска. Не останавливаясь, русич двинулся дальше. Судя по яростным крикам и стрельбе, впереди ктото отчаянно сражался.

Возле двери Храбров проверил магазин. В нем осталось два патрона. Автомат пришлось бросить. Теперь вся надежда на меч и девятизарядный пистолет капитана Кронда. Пригодилось и асканийское оружие.

Выдержав паузу, Олесь рванулся в четвертый вагон. Коридор был буквально завален трупами. Два солдата, бандит, несколько пассажиров. Тут же сидел раненый шорки. Увидев русича, мутант попятился назад. Сильный удар рукоятью оглушил разбойника.

Возле тамбура шла рукопашная схватка. Трое охранников бились с четырьмя роксорами. Налетчики имели явное преимущество. Взмах сабли, и солдат с рассеченным лицом падает на пол. Второй боец перезарядил карабин и выстрелил нападавшему в живот. Парня бы неминуемо зарубили, но сержант отбил клинок бандита прикладом. Сам же тасконец увернуться от удара не сумел. Огромный мутант бросился с кинжалом на упавшего начальника охраны.

Храбров появился как нельзя кстати. Атаки сзади разбойники не ожидали. Землянин на одном дыхании преодолел пятнадцать метров, выпустил в спины налетчиков шесть пуль, а последнего роксора заколол мечом. Уцелевший солдат с изумлением смотрел на чужака.

– Хорошая драка, – утирая пот со лба, вымолвил Олесь. – Жаль только, крови много. Уверен, в Южных горах будет полегче.

– Я так и думал, – усмехнулся сержант, откидывая в сторону мертвого налетчика и вставая. – На ученых вы не оченьто похожи. Новички работают иначе. Может, расскажете о своем задании?

– Не имею права, – отрицательно покачал головой русич.

– В любом случае, я ваш должник, – проговорил асканиец.