Цыган прислонил вилы к стене и неожиданно крепко обнял Гоша за плечи.
- Ты это… - пробурчал он Гошу в ухо. - Не переживай так, капитан. Я же вижу.
- Да я что… - ответил Гош, окончательно смутившись.
- Ну и молодец, - улыбнулся Цыган, устанавливая Гоша по возможности прямо и одобрительно хлопая по плечу. - И спасибо тебе. За меня. А сейчас - вали в дом.
- Что-то не хочется, - признался Гош. - За тебя - пожалуйста, хотя я и не уверен, что все так уж хорошо получилось. А в дом мне как-то совсем неохота.
- Со мной отлично вышло, - заверил его Цыган, надевая рукавицы. - А Сан Сеич, я так думаю, перед тобой извиняться будет. Так что шел бы ты! Домой.
- И что с тобой отлично вышло?
- Да все! - ответил Цыган уклончиво, отправляя за окно порцию навоза. - Словами не опишешь. Масса туманных обрывков, но в целом ужасно интересно. Ох и ревел же я, доложу тебе! Рожа была еще краснее, чем у некоторых. Кстати… То есть насчет обрывков. Ты учти - наша подружка Джейн кое-кому напрочь отшибла память. Захочу чего забыть - сразу к ней…
- То есть как это - напрочь? - изумился Гош.
- Сегодняшний день у мужика почти целиком вылетел. Если наезд «тупых» Белый еще в состоянии как-то смутно припомнить, то все, что дальше произошло, стерлось просто на фиг. Так что вы с ним не ссорились, и вообще… За информацию десять баксов.
- А ты-то откуда знаешь, что мы с ним?..
- Большой наябедничал. Ты уж полегче с нашим громилой, ладно? Думаешь, если он такой здоровый, так у него и психика должна быть как у носорога? Черта с два.
Гош сунул в зубы сигарету. Цыган подцеплял и бросал, подцеплял и бросал, без видимого напряжения, как промышленный робот.
- Он и к Белому хорошо относится, и тебя полюбил, - объяснил Цыган. - Раньше за Белым шастал, как собачонка, а теперь не знает, кто ему дороже. Учти это, да?
- Очень странный день, - пробормотал Гош. - Ты не заметил - что-то происходит?
- Ага, - согласился Цыган, останавливаясь, чтобы передохнуть. - Все меня сегодня травмировать пытаются. Сначала кусок забора - физически, потом кое-кто - психически. Да, потом еще одна девушка ранила прямо в сердце. Очень славная девчонка. Страшненькая - а что-то в ней есть…
- Не такая уж она и страшненькая, - возразил Гош.
- Не обращай внимания. Мне просто нравятся брюнетки.
- Да нет, я вообще-то о другом. Понимаешь, сегодня все начали вести себя… Наверное, перегрузка сказалась. Перенервничали, и что-то с людьми произошло, будто шлюзы открылись. Очень богатая эмоциональная палитра. И очень много болтовни. Ты бы видел, как наш Костя перед Женей хвост распускал! Я и не думал, что он такие слова знает.
Цыган склонил голову набок и уставился в навозную кучу.
- Так, может, нам полезно нервничать? - спросил он после минутного раздумья. - Психовать? А? Может, войнушку учинить, раз такое дело? Небольшую, локальную. Типа фермерской.
- Насчет войны я скорее против, - сказал Гош. - Но вот новые впечатления нам точно полезны.
- Путешествие? - не унимался Цыган. - Дальняя разведка? Стоп! Гошка! Черт побери, до чего же мы все тупые! Хуже «тупых», честное слово! Ком-пью-тер! Тебе это что-нибудь говорит, а, капитан?
Гош нервно прожевал сигаретный фильтр и выплюнул под ноги измочаленный окурок.
- А мне говорит, - сказал Цыган. - Я помню, как мои пальцы лежат на клавишах. Вспомнил, между прочим, сегодня. Я и раньше компьютеры видел и знал, что у меня с ними что-то связано, но вот сегодня…
- И что ты в компьютере найдешь? - спросил Гош. - Это ведь та же библиотека, только к ней еще розетка нужна.
- У нас есть электричество, - напомнил Цыган. - Для такого случая уж расстараемся. Ты сам говоришь - впечатления. Готов поспорить, если откопать работоспособную машину и к ней десяток умных дисков, впечатлений будет уйма. У тебя был свой компьютер дома?
- Откуда ж я знаю… - вздохнул Гош.
- А у меня точно был. И громадная стойка с дисками. Сотня минимум. И не только игрушки, но и кое-что похлеще.
- Что-то происходит, - кивнул своим мыслям Гош. - Что-то началось. Знаешь, меня это даже пугает.
- Начинаем вспоминать, - Цыган снова взялся за вилы. - Очень странно вспоминать, через пень-колоду, но все-таки начинаем. Ладно, капитан, тебе давно пора.
- Капитан, капитан… Тебя-то самого как теперь прикажешь называть?
Цыган хитро прищурился на Гоша снизу вверх и одним легким движением послал за окно без малого пуд навоза.
- Зови меня просто - мистер Иствуд, - молвил он скромно.
Гош не сразу нашел, что ответить. И только у самых дверей коровника вдруг обернулся и заорал:
- А я тогда - Ален Делон!
* * *
Сан Сеич в гостиной пил свою неизменную чашечку кофе с ложечкой спирта. Он уверял, что только этот коктейль помогает ему сохранить ясный рассудок в теперешние непутевые времена.
- Присаживайся, - сказал он вместо приветствия. - Хочешь - налей себе. Чего-нибудь.
Гош не замедлил воспользоваться приглашением и сунул голову в буфет. Откупорил бутылку коньяка и прямо там, в буфете, крепко приложился к горлышку. После чего уже наполнил рюмку и бережно донес ее до стола. Уселся в глубокое кресло, уютно откинулся и подвинул к себе пепельницу. И уставился на Сан Сеича взглядом, полным ожидания, что сейчас перед ним рухнут на колени и начнут биться покаянной головой об пол.
- Ты прости меня, - пробормотал Сан Сеич, не отрываясь от чашки. - Ты же все понимаешь.
- Угу, - кивнул Гош, закуривая. Во рту скопилась табачная горечь. Он слишком много сегодня дымил и слишком много думал. В итоге и табак не принес расслабления, и идей конструктивных тоже не прибавилось. Хотелось упасть на кровать и вырубиться. Или так крепко выпить, чтобы уже не заснуть, а всю ночь горевать и расстраиваться.
- В какой-то степени ты сам меня спровоцировал, - начал жаловаться Сан Сеич. - Я слишком долго ждал, что произойдет хоть что-нибудь. И вот - дождался…
- Я вас ни в чем не упрекаю, Сан Сеич, - мягко сказал Гош. - Очень рад, что у обеих высоких договаривающихся сторон хватило воли и разума, дабы мирно разрешить давно назревший конфликт.
- Издеваешься? - спросил пожилой мужчина с непередаваемой тоской в голосе.
- Боже упаси. Это я так, в рамках общей культурной ситуации. Все у нас сегодня изъясняются высоким штилем, вот и меня потянуло. А всего-то одна женщина на ранчо появилась.
- И ее вы тоже успели обозвать каким-то заковыристым именем. Просветил бы меня, что ли. А то слушаю ваши разговоры и ничего уже не понимаю.
- Да ерунда, Сан Сеич. Была на фронтире такая женщина-рейнджер. Отличалась феноменальной меткостью и ношением мужской одежды. Звали ее Джейн. А поскольку связываться с ней означало чистую беду, так барышню и назвали - Джейн-Беда.
- Что такое фронтир? - поинтересовался Сан Сеич еще более тоскливо.
- Приграничная территория, - ответил Гош несколько смущенно. Вероятно, он раньше подозревал, что уж такие-то пустяки Сан Сеич в состоянии осознать хотя бы по контексту.
- Понятно, - кивнул пожилой мужчина, отставляя в сторону пустую чашку. - Тогда понятно. Что ж, умные вы мальчики… Мальчики.
- Очень похоже, - развел руками Гош. Будто извиняясь за то, что вся Россия превратилась в один сплошной фронтир, где действует единственный закон - и тот из области простейшей баллистики.
- Главного зовут Андрей Николаевич, - сказал вдруг, без перехода, Сан Сеич. - Лет примерно столько же, сколько и мне. Кто такой, чем занимался в прошлой жизни - непонятно. Откуда пришел - тоже. Да, сумасшедший. Разумеется.
Гош цыкнул зубом, почесал в затылке и, не найдя, как прокомментировать новость, потянулся к рюмке.
- День открытий, - вздохнул Сан Сеич. - Хоть бы он кончился поскорее, что ли…
- И чего ему надо? - спросил Гош, ставя опустевшую рюмку на стол и глубоко затягиваясь.
- Счастья для всех, - невесело усмехнулся Сан Сеич. - И порядка. Знаешь… Тебе уже, конечно, ребята пересказали, что я им наврал про тебя? Ну да. Знаешь, если бы этот Андрей Николаевич не был такой откровенный шизофреник, я бы подумал, что так оно все и есть на самом деле. И он - тот самый эмиссар КГБ. Но вот не сходится. Уж слишком болен человек.
- Тем не менее «тупые» его слушаются.
- А он их любит. Вот они его и слушаются. Он им как отец, понимаешь? Один на всех отец взамен тех, родных, которых бедняжки потеряли. Им сейчас очень нужен старший, который бы их любил и оберегал. Который за них бы думал. Организовал бы их. Но главное - чтобы любил.
Гош закусил губу и недобрым взглядом смерил пожилого мужчину.
- Конечно же, - пробормотал он. - Как я сам, дурак, не додумался. Вот она, кнопка. И вы знали. Нужда в родителе - это же общее сейчас для всех, и тупых, и умных. Все мы теперь безотцовщина. И здесь, на ранчо, вы устроили ребятам семью. Ха! А еще удивляетесь, отчего парни так зациклены на истории банды Кида… Один в один все сходится. Впрочем, это-то пустяки.
- Ты мне расскажешь когда-нибудь? - взмолился Сан Сеич.
- Честно говоря, не знаю. Может же быть у ребят хоть какой-то собственный мир? Тот, который добрый папа не контролирует, в который он не вхож? Им нужно что-то свое. Хоть самую малость, но обрести самостоятельность. Как вы-то, профессионал, этого не видите? Сан Сеич, милый, неужели так сложно понять, что вы цепляетесь за своих Регуляторов куда сильнее, чем они за вас?
- Как мне не нравится это словечко - «регуляторы»! - скривился Сан Сеич. - Что, другого не было?
- Это почти то же самое, что объездчики, - утешил его Гош.
- Ну спасибо, утешил, - вздохнул Сан Сеич.
- Между прочим, - вспомнил Гош. - Отец родной, скажите на милость, почему вы в качестве моей легенды выбрали такую уж совсем откровенную сказку? Психотронное оружие, агенты КГБ… Это же самая дешевая страшилка, которая была в советские времена.
- Вот я и хотел их напугать, - признался Сан Сеич. - Чтобы не разговаривали с тобой лишний раз, прежде чем…
- В расход вывести? - ехидно поинтересовался Гош.
- Да как тебе не стыдно! - Сан Сеич так возмутился, что густо покраснел. - Мне просто хотелось, чтобы ты ушел. Чтобы им не взбрело в голову удерживать тебя. Чтобы они как от чумного…
- Больше не хочется? - спросил Гош вкрадчиво.
- Нет, - помотал головой Сан Сеич.
- Врете, - обвинил его Гош. - Или просто не понимаете. Это вам сегодня не хочется, когда у банды вышел из строя лидер. Завтра Белый оклемается, и вы опять захотите.
- Не так резко, пожалуйста. И мальчики - не банда.
- Станут, - пообещал Гош. - По сценарию положено. Ладно, оставим. Давайте так. Перемирие, идет? Пообещайте, что не будете меня насильственно выталкивать с ранчо. Хотя бы какое-то время. Сами же знаете, я все равно уйду, рано или поздно.
- Теперь знаю, - кивнул Сан Сеич.
- Я понимаю, вы боитесь, что я уведу их с собой…
- Уже нет, - Сан Сеич даже улыбнулся. - Тебе уже есть с кем уйти.
- Ах вот как… - пробормотал Гош. Такого поворота событий он не ожидал.
- Я даже задержу ее здесь для тебя, - пообещал Сан Сеич. - До того дня, когда ты поймешь, что тебе пора. Не стоит меня благодарить, это будет совсем несложно.
- Ну и сволочь же ты! - выдохнул Гош против своей воли. Не собирался он говорить Сан Сеичу таких слов - а вот само выскочило. - Ну и сволочь…
- Да почему? - искренне удивился Сан Сеич.
- А вот так, - отрезал Гош. - Сволочь, и все тут.
Пожилой мужчина смерил Гоша надменным взглядом старшего по званию. Во всяком случае, так его выражение лица оценил Гош. И вдруг на него снова накатило. Именно так - «накатило» - прозвали это состояние объездчики. Тот же термин использовал даже Сан Сеич.
- Что-то происходит… - в сотый раз за день произнес Гош, бессмысленным взглядом обшаривая пространство вокруг себя.
- Давай помогу, - Сан Сеич подался вперед.
- Стоп, - Гош выставил в его сторону раскрытую ладонь. - Все, уже проехали. Впрочем, я это и раньше знал.
- Что?
- Что я в армии служил. Ощущение вдруг налетело. Эмоция. И, как всегда, ничего конкретно. Просто эмоция. Даже никаких визуальных образов. Почему так, доктор?
- Так мозг устроен, - вздохнул доктор. - Это ничего, Георгий, ты не расстраивайся. По идее, вслед за эмоциями придут и факты. Картинки. Просто это затяжной процесс, и тебе нужно быть готовым к тому, что вот так легко, откровением, память на тебя в полном объеме не свалится. Подумай лучше, что это даже хорошо. Если ты в один миг вспомнишь все, может быть такой срыв… Мощнейшую депрессию гарантирую.
- И это психотерапевт, - констатировал Гош. - В радужном ореоле профессиональной этики. Весь такой белый и пушистый. Мягкий и заботливый. Оберегающий пациента от малейшей травмы.
- А я с тобой на равных общаюсь, - парировал Сан Сеич. - Ты же вздумал терапировать ребят. Хватило смелости. Спрашивается, что я буду тебя жалеть?
- Когда это я их терапировал? - окрысился Гош. - Ну-ка, когда?
- Случается, - отмахнулся Сан Сеич. - Вопрос лишь в том, сознательно ты это делаешь или нет. Хотя в любом случае, если ты и психолог, то дилетант.
- Вряд ли я был психологом. Зачем психологу становиться капитаном Знатоков? Вы бы знали, что там за атмосфера…
- Люди как люди, - пожал плечами Сан Сеич. - Я же видел. Да, с проблемами, но особой патологии не наблюдается.
- Что вы там видели? - Гош презрительно сморщился. - Картинки на голубом экране? Там капитаны умирали от сердечного приступа, кладя палец на кнопку. Там в разгар чемпионата народ выпрыгивал в окна. Семейные пары с грудными детьми приезжали на игру, сдавали малышей на трибуны и садились за стол. Что вы знаете о психике человека, который десять лет кряду только и делает, что играет в эти игры? Так называемые «интеллектуальные»? Какое дикое хамство там процветало, вы в курсе? Что там люди дрались периодически, вы знаете? Два капитана, причем один - женщина, метелят друг друга в фойе «Останкино», редактор бросается их разнимать и зарабатывает сотрясение мозга… А я через все это прошел. Какой я после этого психолог… Это ведь даже неинтересно - за Знатоками наблюдать. Там перестаешь смотреть по сторонам уже через месяц-другой. Такими играми нет смысла интересоваться, находясь внутри. Ими можно только жить.
- Зачем же тогда?.. - задал Сан Сеич вполне резонный вопрос.
- Наркотик, - не менее веско ответил Гош. - Самореализация. Иначе я бы ушел, когда мне сведущие люди намекнули, что в телевизор я больше не попаду ни под каким видом. Все равно остался играть за кадром, во внутренних чемпионатах. У нас последний состав команды наполовину был из таких же, как я, отставных капитанов. Склочников и белых ворон. Кстати, единственная в своем роде клинически нормальная шестерка подобралась.
- Когда это было? - Сан Сеич опять подался вперед, ловя взгляд Гоша.
- Совсем недавно. Буквально за пару лет до.
- Значит, ты уже и это помнишь…
- Все бы отдал за то, чтобы променять этот кусок своей памяти на любой другой, - очень тихо сказал Гош. - Меняю графу «хобби» на «семейное положение». Или на «род занятий» - хотя бы.
- А ты не мог быть профессиональным игроком? - подбросил идею Сан Сеич. - Я слышал, были такие, которые только играли, и все…
- Да что же я, больной, что ли?! - искренне возмутился Гош.
* * *
Женя мирно сидела на заборе, пыхтя сигаретой и любуясь на закат. Неподалеку пасся стреноженный Малыш. Гош бросил на жеребца короткий оценивающий взгляд и пришел к выводу, что имя ему подобрано с большим чувством юмора.
- Можно, я тебе составлю компанию? - спросил Гош, прислоняясь к столбу и уже жалея, что не приволок с собой хотя бы ведро - присесть.
- Забирайся, - девушка похлопала ладонью по перекладине.
- Не выдержит, - засомневался Гош. - Я уж постою. Ну, как самочувствие?
- Да ничего вроде. Сначала думала, разревусь на радостях, что наконец-то людей встретила. Но обошлось. Да и чему радоваться - вон какие у вас проблемы…
- Это точно, - кивнул Гош. - Проблем вагон и маленькая тележка. Все в расстроенных чувствах, каждый что-то вспоминает, работы невпроворот, а теперь вот еще и шизофреник Андрей Николаевич с огромной бандой «тупых» на нашу голову.
- Я помогу, - сказала Женя. - Чем могу. Если хотите, конечно.
- Спасибо. Хотим, наверное. Знать бы только, чего нам надо вообще. Уж точно не огневого контакта.
- Ты в Москву как, не собираешься?
- С самого начала только в Москву и стремлюсь. Там же мои воспоминания. Документы хотя бы откопать, фотографии. Ты не поверишь, я все еще с собственным именем до конца не смирился. Не по душе - и хоть ты тресни!
- Хочешь, я буду тебя звать Капитан? - предложила Женя.
- Да я недолго был капитаном, - усмехнулся Гош.
- Ничего себе «недолго»!
- Совсем недолго. Первое, что вспомнил, - как я на «Брейне» остаюсь за столом один и прошу разрешения попробовать кнопку. Зачем капитану пробовать кнопку?
- А ты на «Брейне» и капитанил-то всего один сезон. Ты уже потом всерьез рулить начал, на фестивалях и в московском чемпионате.
- Слушай, давай забудем, - попросил Гош. - Конечно, игры - яркая страница моей биографии, ничего не скажешь. Только не хотелось бы, чтобы она заслоняла все остальные. А если мне каждый день будут напоминать, что я Знаток… Мало хорошего из этого получится.
- Да как прикажешь, - легко согласилась Женя. - Я, собственно, хотела тебе сказать… Ты не обижайся, ладно? Нечего тебе в Москве делать.
- Как это - нечего?!
- Убьют тебя, - объяснила Женя просто и доходчиво.
- В прошлом году не убили, в этом точно не убьют.
- Вот в этом-то как раз и убьют. Там, похоже, свой Андрей Николаевич завелся. Московские «уроды» теперь организованная сила. Я ранней весной пыталась домой заглянуть, еле ноги унесла.
- Патрули?
- К сожалению. Так-то в город пройти можно запросто, особенно если пешком. Но не дай бог заметят. Сразу охоту устроят, не убежишь. Хорошо, я конная была. И то - видишь у Малыша шрамы на правой задней?
- Не-а. Далеко.
- Две по касательной, а одна глубоко засела. Не будь он такой сильный…
- Да уж, тот еще мастодонт. Откуда?
- С самого начала. Я же «проснулась» на конюшне. В смысле - на «конюшне», на конно-спортивном комплексе. Знаешь?
- Не то слово! - оживился Гош. - Да ты что! Я же местный! Тамошний! С Херсонской.
- Ух ты! Земляк! А откуда именно?
- Номеров не помню, но визуально найду. Знаешь, такой четырнадцатиэтажный дом на перекрестке?
- Ну… Приблизительно.
- Голову дам на отсечение, что детство мое там прошло.
- Хорошо бы. А я с Керченской. Два шага.
- Ну, вернемся, будем в гости ходить!
- Нет, - вздохнула Женя. - Не вернемся мы. Ты хоть представляешь себе, что они там все едят?
- Там консервов лет на десять хватит, - не согласился Гош. - Сколько москвичей сейчас? Несколько тысяч. Понятия не имею, как они держат такой огромный город.
- А они и не держат его, Гоша. Они по нему катаются. И стреляют во все, что шевелится. И если вместо кошек и собак попадается человек, это же праздник для них, как ты не понимаешь?!
- Насыпь Кольцевой дороги не такая уж страшная. Наверняка есть куча мест, куда на танке заехать - раз плюнуть, - кровожадно сообщил Гош. - И передавить всех этих стрелков к такой-то матери.
- А у них свои танки на черный день припасены.
- Сама видела?
- Да. Они как раз стрелять учились, развалили пятиэтажку буквально у меня на глазах. И вот что странно, Гоша. Уроды-то они уроды, а вот танки у них действительно на черный день. Стоят в ключевых точках. Уроды так себя ведут?
Гош сокрушенно покачал головой.
Суворов Виктор
Акунин Борис
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Маккэфри Энн