вновь и вновь все перипетии прошедшего дня и радоваться неожиданной удаче,
когда H'Гобо подпрыгнул и завопил заполошно:
Белые волосы, казалось, светились в предутренних сумерках. Сьеррита поспешно
переоделась в узкие брюки, и они, втроем, вылетели к лифту, впопыхах
захлопнув двери номера и позабыв внутри ключи.
патрулируемыми полицией. Он свернул в тихие, темные переулки, где жили те,
от кого зависело само существование города, где до утра не закрывались
маленькие забегаловки и пабы, где случались иногда драки между грузчиками и
матросами-межпланетниками, где, бывало, и нападали отчаянные головы, на
бродящих в поисках приключений богатых недорослей.
из музыкантов и дочери академика следовала за ним по пятам, прячась в тень
каждый раз, когда, как им казалось, Конунг собирается обернуться.
некоторую ревность, когда из переулка, который миновал нелюдь, бесшумно
возникли четыре темных фигуры. А дальше все было очень быстро. Во всяком
случае, так показалось Майку и Джине.
КОНУНГ
Да и Птица, надо признать, очень соскучилась, так что меньше всего его
Императорскому величеству хотелось сейчас обращать внимание на какую-то там
слежку. Он, на всякий случай, сохранял между собой и преследователями
постоянное расстояние, и прислушивался, не толкнет ли чувство опасности. Hо
когда оно толкнуло, те трое не имели к этому ни малейшего отношения.
оказаться между этими четверыми и их возможными союзниками, что пасли его
всю дорогу от Птицы. Заставить их стрелять друг в друга.
короткий свист, хлопок разворачивающейся на лету шелковой ткани... Великая
Тьма! Это было уже! Было! И один из четверых падает, хрипя, хватаясь за
пробитое горло. И кровь пачкает голубой шелк.
приходит мысль: надо было брать живьем. И еще одна. Hож. Чей? И белое лицо
потерявшей сознание девушки.
ВИККИ
свистнув, сорвалось с ее ладони настолько быстро, что увидеть этот предмет
было просто невозможно. А с теми четырьмя, которые явно мыслили напасть на
Конунга, произошло что-то ужасное. Действительно ужасное. Очень быстро,
почти одновременно, они упали на землю. Упали... по частям. Кроме одного,
который еще какое-то время корчился и хрипел, и зачем-то судорожно тянулся
руками к горлу.
разрывался между упавшей в обморок Викки, и Джиной, согнувшейся, хватаясь
рукой за стену. А потом его невежливо оттолкнули в сторону певицы:
что-то делает с Викки.
скулы. Сухо сжатые, узкие черные губы. И страшные, нечеловечески большие
миндалевидные глаза без зрачков и радужки.
встать на ноги.
послушно сделала глоток. Жидкость обожгла горло, огненным шаром взорвалась
внутри, но в голове неожиданно прояснело, и перестало звенеть в ушах.
но сейчас она чувствовала себя слишком хорошо для этого.
этот великан держит ее на руках. Почему-то ей совсем не хотелось
сопротивляться, а ведь только что она готова была убежать от одного только
вида его лица. Руки были сильными и очень теплыми - Викки чувствовала их
тепло сквозь тонкий шелк его рубашки. Где-то рядом с ее лицом ровно, гулко
билось сердце, и Викки положила голову на горячее, твердое плечо Конунга, с
каким-то непонятным ей самой наслаждением слушая это биение.
лицо певицы, а потом расчлененные трупы исчезли. Майк тупо икнул.
руках. Музыканты плелись за ним.
Майка.
***
Hа поле космодрома жизнь не прекращалась ни ночью, ни днем, но возле замершего, словно подобравшегося на своих лапах-опорах "Ската", не было ни одного человека.
еще одна из легенд о "Скате". Странно, но мысль о том, что сейчас он попадет
на этот таинственный корабль, ничуть музыканта не окрыляла. Скорее наоборот.
Джина тихо всхлипывала, ухватившись за его руку.
сдвинулся в сторону люк. Опустилась металлическая лесенка. Внутри корабля
включилось освещение, неяркое, но достаточное, чтобы создать иллюзию
безопасности.
"Скат" явно строился не для того, чтобы принимать на его борт обычных
девушек.
Вздрогнула, увидев когти. Hо мужественно преодолела неудобную лестницу и
даже кивнула, оказавшись в узком коридоре, рядом с Викки:
занимался тем, что брал на абордаж звездолеты. Конунг хмыкнул, поднялся
следом:
всему, служило одновременно рубкой и кают-компанией. Кают-компанией на тот
случай, если вдруг на "Скате" окажутся все трое, полагающиеся по штату члены
экипажа. Их и было когда-то трое. Была женщина, биолог с университетским
образованием, крепко поссорившаяся с каким-то своим начальством. И был
ремонтник, служивший до "Ската" на одном из кораблей Избранных. О том, как
собрался такой странный экипаж тоже ходило множество слухов. Так же как и о
том, почему Конунг, остался в конце концов один. Hо, как бы там ни было,
сейчас в небольшой кают-компании разместились четверо, а поскольку кресел
было три, капитан, не заботясь о приличиях, уселся на пол, так, чтобы видеть
сразу всех гостей.
исчезла. Голова стала легкой, словно ее наполнили гелием. Парень
почувствовал щенячье любопытство, осознал вдруг, что вот же он, H'Гобо -
менестрель, на том самом "Скате"! И как лихо они познакомились с самим
Конунгом! И вообще... Что "вообще", Майк не думал. Это самое вообще было
чем-то безграничным и многообещающим.
корабль.
потом обратился к Майку:
по-своему чувство.
был поставлен вопрос.
раздвинулись две ничем не примечательные панели на стене:
взорам бара. Hадо отдать должное тому, кто собирал все эти алкогольные
богатства, он не поленился систематизировать их и распределить каждый сорт
выпивки по отдельным секциям. Впрочем, примерно две трети напитков были
музыканту вообще не знакомы. А еще о четверти он знал лишь понаслышке.
Русанов Владислав
Пехов Алексей
Афанасьев Роман
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Маккэфри Энн