стены, искусно разрисованные картинами из подземной жизни. Искривленные
поверхности стен создавали особый эффект, придавая изображенному объемность
и реальность: казалось, вокруг застыли, затаив дыхание и глядя на зрителя
влажными блестящими глазами, живые существа, готовые вот-вот сдвинуться с
места.
изображениями. Мнмэрд не преминул выразить изумление от увиденного, в
частности от картин, и поинтересовался, кто же этот талантливый художник.
Скарр гордо вскинул голову:
обломков различного цвета. Гости расположились на блестящих черных стульях,
и Мнмэрд с удовольствием отметил, что на столе полным-полно разнообразных
яств. Большая их часть выглядела непривычно для альва и вызывала легкое
опасение, хотя он и не решился отказываться, предпочитая рискнуть своим
здоровьем.
так что о проблеме, приведшей его сюда, альв вспомнил не скоро.
осталось, а он так и не успел попробовать во-он то блюдо в глубокой
коричневой тарелке, покрытое мягкой золотистой корочкой. А судя по тому, как
облизывался стражник, накладывая себе еще кусочек...
руками:
лежал дома, а вчера сказал, что уходит по делам, - и вот до сих пор не
вернулся. Впрочем, он предупредил, что может немного задержаться, так что...
делать дальше? Создатель, неужели все было зря, неужели?..
отца.
заворочалась змея сомнения: поможет ли это? Это чувство свершенности
неотвратимого не покидало Мнмэрда до тех пор, пока наконец не появился сам
Хлэмм.
3
С самого детства его увлекали сказки о троллях, карликах и прочих подгорных
расах - и вот теперь парень имел возможность детальнее узнать об их жизни.
По сути, это было первое знакомство Мнмэрда с троллями, ведь тот случай во
время паломничества, когда альва и его друзей едва не убили, вряд ли стоило
учитывать как позитивный опыт.
редкость общительным и гостеприимным хозяином. Он работал стражником у
северной границы Ролна, сутки находясь на посту, двое - отдыхая. Как
признался Скарр, подобный образ жизни оставлял много свободного времени, так
что троллю, интересовавшемуся световой скульптурой, это подходило больше
других профессий.
многих местах есть неплохие образцы. Световая скульптура - это когда
изображение выполняется не только красками, но и фосфоресцирующими
веществами разного цвета. Если ты задержишься у нас на несколько дней, я
обязательно покажу тебе кое-что из моих работ.
проснулся только ближе к полудню. Позавтракал тем, что нашлось на столе
(рядом лежала записка: "Вернусь поздно. Если будет желание, сходи в город,
но осторожнее, не заблудись"). Неподалеку обнаружились ключи и при них
гравированный брелок с адресом и именем владельца дома: "Хлэмм Терпеливый".
убедился, что сможет его открыть и закрыть без затруднений. Потом он
прицепил к поясу кинжал, после минутного раздумья закинул-таки на плечо
чехол с секирой Одинокого и отправился на прогулку.
случае не заблудится, альв свернул в первый понравившийся ему тоннель.
"Вперед, к новым впечатлениям!" Когда еще ему доведется отправиться на
прогулку, не заботясь тем, что завтра снова нужно идти в охотничий рейд - и
возвратится ли он оттуда живым?
заходя в лавочки, везде Мнмэрд видел одно и то же: жизнь здесь текла плавно
и размеренно. Разумеется, случались и неприятности, например, изредка
какой-нибудь заблудший каменный червь, не заметив магической защиты города,
напарывался на нее, приводя ближайшие караульные посты в состояние легкой
паники. Или путь очередной миграции медведок пролегал через Ролн, и
приходилось спешно принимать меры, чтобы изменить русло этого пути, отклоняя
его от города. Пару раз альв стал свидетелем кражи - в обоих случаях воришек
почти сразу же отыскали и увели Стражи спокойствия. Какой-то старый
оборванный тролль с черной повязкой на правом глазу следовал за Мнмэрдом
несколько поворотов подряд, неумолчно клянча милостыню, пока наконец не
понял, что ничего не получит, сплюнул на пол и, грязно выругавшись, убрался
восвояси. На рынке горянину раз пять предложили сыграть в кости, дважды - в
"поцелуйчик бритвы" и один - "убраться прочь из нашего города!".
встречались подгорные гномы - коренастые, плотно сбитые существа, очень
похожие на альвов. Они предпочитали разговаривать на своем языке, состоявшем
из протяжных согласных и коротких гласных звуков. Круглые лица гномов,
неизменно окаймленные густыми курчавыми бородами, смотрелись сурово и
немного враждебно, что, впрочем, не мешало Мнмэрду с интересом рассматривать
эти удивительные создания.
остроносые, с маленькими темными глазками, которые все время суетливо
бегали, словно жили отдельной жизнью - как носы у троллей. Мнмэрду карлики
очень не понравились, хотя он и признавал: нельзя судить обо всей расе по ее
отдельным представителям. Ведь, может, и он сам кажется гномам уродливой
дылдой - так они же не кидаются на него с боевыми топорами.
учесть, что в конце концов он таки вляпался в историю.
завлекали путника все дальше и дальше своими восхитительными картинами и
скульптурами. Он и восхищался, пока не очутился в каком-то бесцветном, ничем
не украшенном отростке. Мнмэрд удивленно пожал плечами, но решил не
возвращаться обратно, а идти дальше. Интересно же!
волокнистый белый шар. Шар висел на тонких полупрозрачных нитях и как будто
дышал: стенки его периодически сокращались, а сквозь оболочку можно было
заметить черное свернутое тельце. Оно слегка шевелилось, время от времени
подергивая темными суставчатыми ножками. Внезапно существо оживилось, двумя
рывками прорвало оболочку и шлепнулось на пол прямо перед Мнмэрдом,
оказавшись пауком. Правда, паук этот стоя доставал ему до колен, а тело
членистоногого пожалуй, можно было бы обхватить руками.С другой стороны,
такого дурака, который бы согласился обхватывать руками это чудовище,
следовало бы еще поискать.
потянулся за секирой, надеясь только на одно: что успеет. Он успел - и с
сильным замахом опустил смертоносный полумесяц на влажноватое черное тело.
Паук поджал лапы, дернул ими и издох, разрубленный на две половинки,
истекающие вязкой белесой жидкостью. Правда, в последнее мгновение жизни он
ухитрился издать нечто среднее между полуписком-полустоном, и Мнмэрд
содрогнулся: так этот звук резанул по ушам - ровно заостренным лезвием
бритвы. Это настолько напоминало призыв о помощи, что парень опасливо
посмотрел назад, ожидая нападения. Хотя откуда ему взяться, нападению-то, -
альв здесь один, если не считать двух половинок мертвого паука.
паутинки. Он прозвучал почти неслышно, но так, что парень потерял всякое
желание идти дальше и встречаться с источником этого звука. Мнмэрд поудобнее
перехватил секиру и стал осторожно пятиться назад по тоннелю. За очередным
поворотом горянин развернулся и поспешил прочь - подальше от угрожающе
вкрадчивого шороха.
себе зачехлить оружие и немного расслабиться. Впрочем, спрятал он секиру
скорее потому, что ее обнаженное лезвие могло быть неправильно истолковано
троллями, а объяснять, что произошло, ему не хотелось. К тому же Мнмэрд сам
не до конца понимал, почему тролли допустили, чтобы в Ролне пауки - и тем
более такие пауки! - откладывали яйца.
сознании все время тревожно билась какая-то мысль, но уловить ее не
удавалось.
приблизившись, он снова расчехлил секиру, не отдавая себе отчета, почему
поступает именно так.
успевшим высохнуть сморщенным трупиком паука лежал лицом вниз
Мережковский Дмитрий
Корнев Павел
Мурич Виктор
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей