— Спектакль вам понравился?
— Еще бы, и вас я сразу узнал. Это он, конечно, врет. Скорее всего выяснил, что за женщина ему глаза мозолит, и вспомнил, как два года назад был в театре. Жена его, кстати, очень похожа на тех женщин, что любят хранить программки, открытки и прочий хлам. Но все равно было приятно.
— А как зовут вашу знакомую, я имею в виду гримершу? — спросила я.
— Таня. Таня Новикова.
— Танюша? — Тут я удивилась по-настоящему, с Татьяной мы давно приятельствовали. Теперь я даже вспомнила, что она действительно пару лет назад приводила своих друзей после спектакля, а женщина, надо полагать, жена Циркача, преподнесла роскошный букет и долго восторгалась спектаклем. Возможно, именно поэтому она так пристально смотрела на меня в церкви: пыталась понять, откуда ей знакомо мое лицо. Оторвавшись от воспоминаний, я всецело переключилась на Правдина. Мы поговорили о театре, о семье Новиковых, где со дня на день ожидалось прибавление, и почувствовали себя давними приятелями. Болтали мы уже довольно долго, и разговор вот-вот должен был иссякнуть, но просто прервать его неосмотрительно: где и когда случай еще сведет нас. Серега томился нерешительностью, и я вновь пришла ему на помощь. Взглянула на часы и спросила застенчиво:
— Сережа, вы на машине?
— Да.
— Вы не могли бы подвезти меня в парикмахерскую? У меня назначено время, а я, по обыкновению, заболталась и забыла совсем.
— Конечно, — обрадовался он.
Я знала только одну парикмахерскую, которая располагалась рядом с домом Серафимы, то есть на другом конце города. Циркача это не огорчило. Мы очень мило поболтали. Сергей Правдин производил впечатление серьезного и немного застенчивого парня, что было странным для бандита. Невероятно, но он мне нравился.
Возле парикмахерской я сказала с некоторым сожалением:
— Спасибо. Было приятно познакомиться. Только вы плутовали, Сережа, Илья Сергеевич нас не знакомил. У меня хорошая память на лица, но вас я так и не вспомнила.
— Обманул. Решил, если не совру, вы со мной разговаривать не захотите. Злитесь?
— Нет, я люблю поболтать, а все мои здешние знакомые делами заняты. Так что спасибо за компанию. До свидания, — я протянула руку.
Для него это было делом непривычным, он осторожно пожал ее, глядя на меня с легкой грустью.
Я направилась в парикмахерскую, слыша, как отъезжает машина. Конечно, я была далека от того, чтобы доверить свои волосы совершенно незнакомым людям, но на какое-то время здесь стоило задержаться: что, если Циркач решит понаблюдать за мной? Я сделала маникюр. Смотрела в окно, там не было ничего интересного, и пыталась предугадать следующий шаг Правдина. Гадала я напрасно. Он поступил проще: отъехав на десяток метров, ждал меня в тени тополей. Сделав вид, что не замечаю его машины, я стала переходить дорогу. Он вышел и громко позвал:
— Лика…
Изобразив некоторое удивление, я прошествовала ему навстречу и сказала:
— Сережа… Вы не уехали?
— Сережа… Вы не уехали?
— Решил вас дождаться. Ничего? Не очень надоел?
— Вы мне совсем не надоели, просто неудобно отнимать у вас столько времени.
— Этого добра у меня полно, — заверил он.
— Что ж, — засмеялась я. — Тогда вы, может быть, отвезете меня домой, то есть к Илье Сергеевичу. Он обещал быть к обеду.
— А почему вы у него живете? Он что, ваш… друг? — спросил Циркач по дороге.
— Вообще-то он хороший знакомый моей тетушки, я его знаю несколько дней, но… — Тут я изобразила некоторое замешательство. — Получилось так, что мы немного поживем у него.
— С квартирой что-нибудь? — задал он вопрос, голос звучал вполне невинно. Актер Сережа был неплохой.
— С квартирой? — не поняла я. — А-а, нет, с квартирой все в порядке. Просто… долго объяснять, а история совершенно неинтересная.
— Если я лезу не в свое дело, вы так и скажите, не стесняйтесь.
Я засмеялась, вслед за мной засмеялся и он. Тут мы подъехали к дому Тарханова. Перед воротами стояла “мечта бандита”. Саша, с легкой руки Серафимы ставший Негритенком, увлеченно тер лобовое стекло. Заметив меня, он со всех ног кинулся к правдинской “восьмерке”, распахнул дверь и, помогая мне выйти, скороговоркой сообщил:
— Анжелика Станиславна, тетушка ваша вернулась. Сердится, что вы одна ушли. Два раза меня искать посылали…
Он шел рядом, слегка согнувшись, но все равно необыкновенно грациозно, несмотря на свои сто килограммов, и с таким увлечением исполнял взятую на себя роль, что вызвал некоторую зависть.
Тут я сочла нужным вспомнить о Циркаче. Развернувшись, сделала несколько шагов назад и позвала:
— Сережа.
Он стоял возле своей машины.
— До свидания, — улыбнулась я и, помахав рукой, направилась к дому.
Саша, забегая вперед, распахнул двери. В холле, взглянув друг на друга, мы принялись хохотать. Из кухни возникла . Серафима и спросила:
— Что, пошли делишки?
— Как видишь, — не без гордости ответила я.
Саша вдруг нахмурился и сказал:
— Лика, вы с Серегой поаккуратней. Это он с виду валенок, а мужик… упертый, и одним словом.
— Я помню, — скромно отозвалась я.
Уже вечером в доме появились Тарханов с Владимиром Петровичем, один усталый, другой злющий. К этому моменту мы с Серафимой решили, что в интересах операции должны вернуться к ней на квартиру. О чем поставили в известность мужчин. Новость была воспринята неодобрительно, что нас не удивило и никак на решение не повлияло. Примерно через час позвонил Саша. Рабочий день у него давно закончился, и поговорить он хотел не с Ильей Сергеевичем, а со мной.
— Лика, не знаю, хорошо это для вас или плохо, меня Серега возле дома встретил и про вас выспрашивал.
— Будем считать, что хорошо. Что ты сказал?
— Как договаривались. И телефон шефа дал, тот, что вы теперь с собой носите. Правильно?
— Правильно. Спасибо, Саша. Утром мы с Серафимой перебрались на ее жилплощадь.
— Может, стоит на прогулку отправиться? — вслух подумала я.
— Ты, племяшка, все-таки поосторожней. Я вчера в казино много разных слов слышала и подлых ухмылок наблюдала. Братаны Катковы обид не забывают.
Поразмыслив, я предложила:
— Пойдем на балкон загорать. Однако загорали мы недолго. Часов в у двенадцать объявился Сережа, по телефону, конечно. Голос звучал как-то неуверенно.
— Здравствуйте, Лика, это Сергей…
Я взглянула на тетушку, нагишом возлежащую на родном балконе, и в голове возник план. Время идет, а события развиваются медленно, процесс необходимо ускорить.
— Сережа, — залепетала я, — замечательно, что вы позвонили. Как у вас со временем? Вы не смогли бы подъехать к дому моей тетки? — Я назвала адрес. — Только побыстрее, пожалуйста…
— Конечно, а что случилось? — встревоженно спросил Циркач.
— Видите ли, я на балконе загорала, а дверь как-то захлопнулась, и я не могу выйти, а в кухне на плите чайник. Ключ от квартиры у меня здесь, в сумке, но кричать прохожим как-то неудобно. Я вам ключ брошу, и вы меня освободите, хорошо? Только побыстрее, пожалуйста…
— Буду через десять минут, — заверил он.
Серафима стояла рядом и с большим интересом прислушивалась к нашему разговору.
— Головастая. — насмешливо, — “Оскар” за оригинальный сценарий…
— Сматывайся из квартиры, — нахмурилась я.
— Куда?
— Куда хочешь!
— Буду у тети Веры, если что, стукни в стенку, прибежим…
— К чему это в стены стучать, еще рухнут.
— Лика, помни: каким бы хорошим парнем он ни казался, Циркач — бандит.
— Не так давно ты уверяла, что бандиты тоже люди.
— Племяшка…
— Стоп, нет времени. Дай ключи. Тебе еще надо запереть меня на балконе.
— Это без проблем, пару раз я застревала здесь по-настоящему.
Серафима хлопнула дверью и слегка надавила на ручку.
— Такие вещи случаются, — утешила она. — Сквозняк…
— Чайник, чайник не забудь, — всполошилась я.
За три минуты тетушка натянула сарафан, подхватила сумку и исчезла из квартиры, а я прилегла, пытаясь сосредоточиться на предстоящей сцене. Снизу раздался автомобильный гудок. Я аккуратно выглянула из-за перил, нашарила полотенце и принялась улыбаться. Возле подъезда притормозила вишневая “восьмерка”, а ее хозяин вышел из машины и посмотрел на балконы.
— Сережа, — позвала я, размахивая рукой. — Держите ключи. Десятая квартира! — крикнула я.
Он вошел в подъезд, а я стала кутаться в полотенце. Дело непростое, если показать хочешь больше, чем скрыть. Жаль, зеркала под рукой не оказалось, то есть в сумке, конечно, было, да много ли в него увидишь?
Акунин Борис
Прозоров Александр
Орлов Алекс
Василенко Иван
Шилова Юлия
Громыко Ольга