Чтение 11–й страницы книги ~Проснуться живым~

документы находятся в конверте с надписью "ЭРО" и что конверт лежит в вашем
напольном сейфе?

- Нет. Они как будто знали только то, что у меня есть эти бумаги.
Естественно, я не мог выполнить их требования.

- Естественно?

Наконец мне удалось развязать веревку и освободить его запястья. Бруно
глубоко вздохнул и начал растирать руки, покуда я, присев на корточки, стал
трудиться над последним узлом, привязывающим его лодыжки к ножкам стула.
Дейв Кэссиди вновь начал делать нечленораздельные замечания, но я их
игнорировал.

- Заполучив формулу и документы, - спокойно объяснил Бруно, - они бы тут
же убили меня и Дейва. Если бы Дру оказалась настолько глупа, что
действительно принесла бы им бумаги, - а я не сомневался в обратном - они бы
прикончили и ее. Конечно, у них не могло быть уверенности, что кроме меня
формулу знает только Дру, но подобные личности расправились бы с ней, только
чтобы не дать ей сообщить о происшедшем. Или вообще без всякой разумной
причины. Если в этом сомневаетесь... - Он кивнул в сторону трупа на стуле. -
Это Андре Стрэнг. Они безжалостно убили его, не проявляя при этом никаких
эмоций, только для того, чтобы заставить меня написать эту записку Дру - по
крайней мере, иной причины я не вижу.

Узел ослабел, и через несколько секунд лодыжки Бруно были свободны. Я
выпрямился, чувствуя, что мои ноги влажны от крови. Мои носки хлюпали, когда
я подошел к Кэссиди и, сняв пластырь с его рта, начал развязывать его
запястья.

- У меня нож в кармане брюк, - сказал он. Я нашел у него в кармане нож,
шагнул ему за спину и одним движением перерезал веревку, стягивающую
запястья. Они связали ему запястья и лодыжки одной веревкой, так что больше
возиться не пришлось.

- Мне не хочется быть невежливым, - заметил я, - но когда такое случится
в следующий раз, пожалуйста, сразу предупреждайте насчет ножа.

Кэссиди серьезно посмотрел на меня.

- Не считайте меня неблагодарным, - сказал он. - Я вам чертовски
признателен за себя и за дока. Но кто вы и откуда взялись?

- Я Шелл Скотт, а с остальным придется подождать. Меня не покидает
ощущение, что нам лучше как можно скорее убраться отсюда.

- Меня тоже, - кивнул Кэссиди.

Я нашел свои ботинки, снял мокрые носки и счистил носовым платком следы
крови с ног. Кэссиди встал, потянулся и, покуда я надевал ботинки на босу
ногу, подошел к коренастому парню, присел на корточки и приложил палец к его
шее.

- Он мертв, - спокойно заявил Кэссиди через несколько секунд.

- Если бы он был еще жив, - откликнулся я, - мне пришлось бы сменить мой
кольт на обрез 12-го калибра. Я всадил в него три свинцовые пилюли. Обычно
хватает одной.

Завязывая шнурки, я слышал, как Кэссиди говорил Бруно:

- Откуда, черт побери, взялся этот парень? Как он нас нашел? Я слышал ваш
разговор, пока это бабуин игнорировал все мои призывы. - При слове "бабуин"
он криво усмехнулся. - Но это почти ничего мне не объяснило. Неужели что-то
было в записке, которую они заставили вас написать?

- Да, Дейв, - ответил Бруно и быстро все ему рассказал.

- Вы имеете в виду, - недоверчиво осведомился Кэссиди, когда Бруно умолк,
- что придумали и проделали все это, пока Андре... - Он не договорил.

Бруно ничего не сказал. Перед тем как выпрямиться, я бросил еще один
взгляд на не правдоподобно белое лицо Андре Стрэнга.

- Что с ним случилось? - спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. - С
ним - и с кем-то еще? Похоже, здесь творилась форменная бойня. Такое
количество крови просто не могло вылиться из одного парня.

- Могло, - промолвил Кэссиди. - Мы с доком вдвоем наблюдали за этим.
Кровь текла не переставая из пореза на икре Андре, пока он умирал, и еще
чертовски долго после того, как он уже умер.

- Погодите. Такого не может быть. Я достаточно насмотрелся на
кровотечения, да и сам не раз терял много крови. Парень, которого я только
что застрелил, уже перестал кровоточить, хотя в нем не одна, а целых три
дырки...

- В теле Андре действительно всего один порез, мистер Скотт, - прервал
меня Бруно. - После моих упорных отказов выполнить их требования, тот из
двух мужчин, доставивших нас сюда, который был более худым и низкорослым, -
по-моему, он был главным - заявил, что, если я буду упорствовать, Андре
изойдет кровью у нас на глазах. Я... - Он немного помедлил. - Я ему не
поверил. Тогда этот человек вытащил из кармана пиджака кожаный футляр и
достал оттуда шприц - по-моему десятиграммовый. Он воткнул иглу в
предлоктевую впадину руки Андре и ввел ему в вену содержимое шприца. После
этого Андре, которому еще не заклеили рот, начал жаловаться на
головокружение и ощущение холодного покалывания во всем теле. Через
несколько минут тот же человек вынул из футляра скальпель и глубоко порезал
икру Андре - небрежно, словно вскрывая конверт.

Бруно снова глубоко вздохнул и пошевелил ногами, стараясь восстановить
кровообращение.

- Вы можете ходить? - спросил я.

- Скоро смогу, мистер Скотт. Веревки были очень тугие, в чем не было
никакой необходимости. - Он нагнулся и потер обе лодыжки. - Рана Андре
начала кровоточить, и кровь никак не сворачивалась. Очевидно, ему ввели
нечто вроде гепарина - лекарства, понижающего протромбин и предотвращающего
свертываемость крови, но более эффективное, типа варфарина. Увидев, что
происходит, я сказал, что выполню их требования, и попросил остановить
кровотечение. Они ответили, что сделают это только после того, как я напишу
записку.

Я посмотрел на Бруно более внимательно: на его ярко-голубые глаза и
твердую складку рта.

- Вы имеете в виду, что должны были писать Дру записку, покуда Андре
Стрэнг исходил кровью? - Задавая вопрос, я понимал причину недоверия в
голосе Дейва Кэссиди.

- Да. Это было нелегко. Я закончил писать так быстро, как только мог.
Но... - Он посмотрел на меня. - Я знаю кое-что о человеческой натуре, мистер
Скотт, знаю, как подлы и жестоки могут быть некоторые люди. Но я не верил,
что они дадут Андре умереть. Тем не менее они это сделали - притом
намеренно, когда я уже передал им записку. Их главарь хладнокровно объяснил,
что это делается с целью дать нам понять серьезность их намерений, твердую
решимость достигнуть цели любой ценой. Я очень волновался и поэтому не
запомнил, в каких именно выражениях он дал это понять.

- Неудивительно. Выходит, все это... - я указал на залитый кровью пол, -
вытекло из одного Андре? Бруно кивнул.

- Тот, кто этого не видел, - сказал Кэссиди, - не может себе представить,
насколько это ужасно, Скотт. Он бледнел, покрывался потом, издавал под
кляпом жуткие звуки, а перед смертью у него начались конвульсии. Но и потом
он продолжал кровоточить.

- Гипоксия, - добавил Бруно. - Конвульсии происходили из-за недостатка
кислорода. Кровь доставляет кислород во все клетки - в том числе в мозг, - а
крови у него оставалось немного. Отсюда кислородная недостаточность,
судороги и смерть.

Я перевел взгляд на распухший глаз Кэссиди.

- А кто вам поставил "фонарь"? Он криво улыбнулся:

- На пару секунд я вообразил себя героем. Когда они привезли нас в этот
дом, я какое-то время оставался в передней комнате только с худым парнем. Он
отвел взгляд, а я потянулся за его пистолетом. - Кэссиди облизнул губы. -
Мне не удалось даже притронуться к нему. Парень отодвинул пистолет и
одновременно треснул меня кулаком, похожим на набитую камнями сумку. Очнулся
я уже связанным.

- Этот худощавый парень - левша?

- Ну.., да. - Кэссиди выглядел озадаченным. - Разве я об этом упоминал? Я
покачал головой:

- Просто это наиболее вероятно. Парень заехал вам в левый глаз - значит,
он, по-видимому, нанес удар правой рукой. В таком случае оружие было в левой
- если бы вас ударили пистолетом, вы бы так легко не отделались. А если он
левша, это может помочь нам отыскать его...

Кэссиди озвучил мою мысль:

- Если только он и этот здоровый бык не отыщут нас первыми. Давайте
убираться отсюда.

Бруно уперся ногами в пол, слегка наклонился вперед и поднялся. Несколько
секунд он стоял, закрыв глаза и, несомненно, ощущая боль в затекших ногах.

- Еще несколько минут. - Бруно взглянул на часы. - Почти одиннадцать, -
промолвил он, потом снова посмотрел на меня. - Итак, это не Дру, а вы пришли
к выводу, что если прочитать цифры комбинации сейфа в моей записке в
обратном порядке, то получится адрес дома, где меня держат?

- Да. Возможно, когда мы расстались, ей пришло в голову то же самое. Она
очень беспокоилась за вас... А как вы догадались, что это была моя идея?

- Это не совсем догадка - вроде вашего вывода насчет левши. Если бы такая
мысль пришла в голову Дру, она бы тут же вам о ней сообщила и вы бы
оказались здесь гораздо раньше.

Я кивнул:

- Когда у меня получился адрес на Пятьдесят восьмой улице, это хорошо
сочеталось с указанием в письме, что конверт нужно доставить в дом на
Пятьдесят седьмой улице здесь, в Уайлтоне, - всего в квартале отсюда. Между
прочим, то, что подсказало мне идею прочитать цифры наоборот, явилось
причиной моей задержки. Сначала я отправился в церковь Второго пришествия...

Бруно поморщился, как будто снова ощутил острую боль в ногах, а может, и
повыше.

- Там было то, что они называют хоралом, и "самый святой пастор".., все
это меня вдохновило... Да, доктор Бруно, я как раз вспомнил, что этим
вечером Фестус Лемминг провозгласил вас никем иным, как ан... - Я чувствовал