покатился, когда пистолет кашлянул еще раз. Пуля взметнула мокрую грязь
рядом со мной, забрызгав мне лицо. Перекатываясь по земле, я сунул руку под
пиджак, стараясь выхватить мой кольт 38-го калибра.
сделал этот выстрел только ради звука, который он должен был произвести. Я
хотел, чтобы стрелявший в меня знал, что я вооружен и пользуюсь своим
оружием, ибо одно это знание могло сбить ему спесь и прицел, а это в данной
ситуации и могло составить всю разницу между жизнью и смертью.
Пробежав еще несколько шагов, я остановился, низко пригнувшись, потом
медленно и насколько возможно бесшумнее двинулся дальше в гущу. Я
прислушался, но поначалу ничего не засек.
большой густой куст с толстыми листьями. Я быстро шагнул вперед, потом лег
на спину, подняв ноги так, что икры прижались к задней части бедер, и держа
револьвер над своим животом. В этой позиции все выглядело несколько
ненормально, но я мог видеть все, что двигалось вокруг меня, мог смотреть во
всех направлениях, лишь перекатывая глаза или, в худшем случае, чуть двигая
головой. Я перевел курок револьвера на полный взвод, поморщившись от
раздавшегося при этом двойного щелчка.
***
поблизости. Потом он затих. Через несколько секунд звук возобновился. Где-то
в отдалении послышался треск, как если бы кто-то наступил на сучок. Значит,
их было по крайней мере двое. Опять что-то хрястнуло поблизости. Пот
выступил на моем лице, одна капля скатилась с брови в мой левый глаз, и его
слегка защипало. Взгляд мой затуманился. Я не шевелился, только быстро
заморгал глазами и повращал ими из стороны в сторону, пытаясь смотреть во
все стороны одновременно. Пот холодил все тело.
знал, где он находится - за кустом слева от меня. Я повернул глаза влево и
нацелил револьвер на то место, где можно было ожидать его появления. Мое
зрение прояснилось. Все теперь казалось неестественно отчетливым и ярким.
Зеленые листья, кусочки неба, ветки и сучки надо мной. И тут я его увидел.
воплем вырвалось из его рта. Он стоял, сильно наклонившись вперед, в мою
сторону. Его глаза внезапно распахнулись так широко, что белки вспучились
вокруг радужных ободочек как яичница-глазунья на сковороде. Огромный
автоматический пистолет 45-го калибра сверкнул в его руке, когда он махнул
им в мою сторону. Движение было замедленное, смазанное, и пистолет занял
почти все поле моего зрения, но я видел его лицо за пистолетом и узнал
одного из подручных Тоби. И только через секунду я сообразил, что выкрикиваю
раз за разом его имя, убивая его при этом.
на спусковой крючок своего кольта. Мне не было нужды прицеливаться.
Револьвер уже был нацелен на него. Я просто нажал на спусковой крючок и
через долю секунды сделал это еще раз. Но в это же мгновение я успел холодно
отметить, что моя первая пуля попала ему в грудь и он начал выпрямляться,
хватаясь обеими руками за рану, когда моя вторая пуля попала ему в лицо.
я перекатился, вскочил на ноги и побежал что было сил вперед, параллельно
дороге.
увидели друг друга лишь за миг до столкновения, но ему все же хватило
времени на то, чтобы нажать на спусковой крючок своего автоматического
пистолета. Он промазал, но звук выстрела потряс меня не меньше, чем
столкновение с двумястами шестьюдесятью фунтами, которые содержались в Арке.
Он издал хриплый рев, в этот момент мои ноги как бы выскользнули из-под
меня, и я растянулся ничком на земле.
слились в смазанное пятно в моих глазах, но все же я заметил фигуру третьего
мужика ярдах в десяти от себя. Он был хорошо виден в прогалине между
деревьями и кустами, однако я его не узнал. Из оружия в его руке плеснуло
пламя, и пуля дернула меня за брючину.
пистолета Арка и почувствовать удар пули 45-го калибра. Краем глаза я видел
слева от себя огромную массу Арка, но я вынужден был не спускать глаз с
другого парня.
звонко шмякнулась в ствол дерева в паре дюймов от меня. Я восстановил
равновесие и тщательно прицелился в его грудь. Когда вам надо попасть в
человека, вы не целитесь ему в голову. А в этого я обязательно должен был
попасть.
спусковой крючок. Ибо автоматический счетчик в моей голове уже отсчитал
четыре выстрела из моего короткоствольного кольта, а он был заряжен только
пятью патронами, когда началась эта маленькая война в джунглях. Так что
оставался последний патрон, и я намеревался использовать его должным
образом.
рвануло назад. Он взвыл, одновременно поворачиваясь дальше влево. Он не
упал, а отпрыгнул в сторону и убежал прочь. Огромное тело Арка возвышалось
слева, почти наваливаясь на меня. Когда я резко повернул голову в его
сторону, отблеск света на металле в нескольких футах от нас подсказал мне,
почему Арк не подстрелил меня. Там валялся его пистолет - удар от нашего
столкновения выбил его из руки Арка.
будто мне растянули каждую мышцу одновременно. Как если бы на меня рухнуло
здание или меня ударила молния. Револьвер вылетел из моих пальцев, а в кисти
возникло такое ощущение, будто она собирается покинуть мою руку. Но я все же
устоял на ногах. Огромный кулак возник в воздухе и отскочил от моей головы.
Головокружение помрачило мое зрение, в моих ушах зазвенели колокола. Свет
потускнел, и тени стали темнее.
руки, почувствовал, как ее ребро врезалось в мягкую плоть. Мое зрение
немного прояснилось, и я увидел вблизи его искаженные черты, дико выпученные
глаза и постарался попасть вытянутыми пальцами правой руки в его глаза. Арк
заревел от боли и ярости, подняв одну руку и отклонившись в сторону, что
позволило мне врезать ему по щеке.
земле. Но прежде, чем я мог сделать что-нибудь еще, Арк пришел в себя и
поднялся на колени, пытаясь достать одной рукой мое горло. Я сделал шаг
назад и постарался утвердиться на своих ногах, потом размахнулся, опустив
правое плечо и вкладывая весь свой вес в удар, со всей силы отталкиваясь
правой ногой, когда вмазал правым кулаком по его лицу.
его голову. Боль взорвалась в суставах моих пальцев и пронзила кисть и всю
руку до самого плеча. Маленькие глазки Арка остекленели, но он всего лишь
тряхнул головой и издал невразумительное мычание.
его башки. Привести его в бессознательное состояние. Но где там! Его лишь
чуть "сдвинуло", но он был довольно здорово "сдвинут" и до того, как я ему
врезал, и у меня возникло жуткое ощущение, что лишь пуля в голове может
нокаутировать его и что можно бить и бить, а он будет просто трясти головой
и надвигаться на тебя.
земли руками, и выглядел самой большой обезьяной, какую я когда-либо видел
по эту сторону забора зоопарка. Коротко рявкнув, он резко поднял руки,
защищая лицо. Потом он начал подниматься и вытянул руки, стараясь достать
меня.
живот. В середину этого живота я и врезал мыском ботинка, и из его рта
вырвался воздух пополам со слюной. На какой-то миг он как бы повис в
воздухе, полностью беззащитный. Тут-то я достал его со всей силы,
воспользовавшись редкой возможностью - пока я был еще жив и способен врезать
ему. Свой левый кулак я разгонял с самого низа и даже с некоторого
расстояния сзади себя и впечатал ему в подбородок с оглушительным треском,
похожим на тот, который издает срубленное дерево, когда ломается и начинает
падать. Или на трубный глас архангела. Именно так должен он был прозвучать
для Арка.
опрокидывался назад и чуть в сторону, я сделал шаг вперед, широко раскрыл
ладонь - четыре пальца вместе с большим пальцем, оттянутым максимально
назад, и нанес ею как топором мясника удар по углу его челюсти. Ребро моей
ладони отскочило от его лица, и он безмолвно упал. Зарывшись носом в землю,
он остался недвижим. Я едва удержался от того, чтобы треснуть его ногой по
голове.
подстреленного мною парня. Однако о нем я думал меньше, чем о третьем парне,
том самом, что сделал по мне два или три выстрела. На вопрос о нем ответил
рев заведенного двигателя машины.
Арка наготове. Я выскочил из зарослей около ворот в тот миг, когда мимо них
промелькнул кремово-серый "бьюик". Я успел разглядеть лицо водителя - это