Чтение 11–й страницы книги ~Нет орхидей для мисс Блэндиш~

проворнее, стукнул его хорошенько по голове, полицейский пошатнулся и
выронил оружие. Эдди легко мог бы застрелить его, но звук выстрела
несомненно привлек бы внимание. Поэтому нанес еще удар рукояткой пистолета.
Полицейский устоял на ногах, ростом он был с Эдди, и даже пытался вытащить
дубинку, оба сцепились на мгновение, но Эдди сумел еще раз ударить его, и
фараон свалился, как подкошенный.

Тяжело дыша, Эдди огляделся. Вдалеке слышались звуки стрельбы. Подбежав к
чердачной дверце, он ударом ноги распахнул ее и спрыгнул вниз. Свет
карманного фонаря осветил тесное помещение, забитое коробками, старыми
чемоданами и ненужной мебелью. Выйдя в коридор верхнего этажа, он осторожно
прошел к лестнице и спустился на один этаж.

Сирены внизу оглушительно ревели. Выглянув из бокового окна, Эдди увидел,
как толпа полицейских вбежала в здание, где он спрятался.

Дверь первой квартиры на верхнем этаже оказалась незапертой, и Эдди
бесшумно вошел в нее. В комнате горел свет, и он увидел спину и ноги
женщины, которая наполовину высунулась в окно, глядя вниз на улицу. Закрыв
дверь, он подкрался к женщине и стал за ее спиной, выжидая. Почувствовав его
присутствие, она обернулась. Он тут же одной рукой зажал ей рот, другой
перехватил ее руки в запястьях.

- Только пикни, и я сломаю тебе шею, - угрожающе проговорил он, держа ее
близко к себе. Она уставилась на него, совсем еще девочка. Ей было не больше
восемнадцати, голубые глаза широко раскрылись, казалось, она вот-вот
потеряет сознание.

- Не бойся, - поспешно добавил Эдди, - я не причиню тебе вреда, если не
будешь поднимать шум.

Она закрыла глаза и обвисла в его руках. В коридоре уже слышались шаги и
голоса. Он потряс ее.

- За мной гонится полиция. Делай, что скажу, и я тебя не трону.

Он отнес ее в кровать, положил, закрыв простыней, и осторожно снял руку с
ее рта.

- Я.., я буду молчать, - прошептала она, глядя на него большими глазами.

- Молодец.

Он погасил свет, и комната погрузилась в темноту. Потом лег на пол около
кровати, достал пистолет.

- Если они увидят меня, начнется стрельба. Поэтому лежи тихо и не вздумай
вскакивать, а то тебя пристрелят тоже.

- Я не буду, - пообещала она уже окрепшим голосом. Слышно было, как
полицейские обходят комнату за комнатой.

- Решай, - сказал он. - Ты можешь обмануть их. - Просунув руку под
простыню, он нашел ее руку и взял в свою. К его удивлению, она вдруг сжала
его руку, и он подмигнул себе в темноте.

Теперь оставалось ждать. В тишине слышалось только ее дыхание.

К двери приблизились осторожные шаги, и она тихо открылась. Эдди поднял
пистолет, а девушка больно сдавила его руку. Свет мощного фонаря описал круг
по комнате, и девушка тихонько вскрикнула.

- Кто там? - сдавленно спросила она. Свет упал на нее.

- Полиция, - раздался резкий голос. - Вы здесь одна?

- Да... А что случилось?

- Сбежала пара вооруженных бандитов. Опасности для вас нет, не
волнуйтесь, но дверь надо запереть.

Дверь закрылась за ними, потом шаги стихли. Эдди перевел дыхание.
Отпустив ее руку, он подошел к двери и запер ее. Потом вернулся к кровати и
сел на пол.

- Спасибо, детка. Отлично сработано. Останусь здесь, пока все не утихнет,
потом уйду. Расслабься, не надо меня бояться.

Девушка не ответила, пытаясь разглядеть его в слабом свете, падающем из
окна.

Скоро Эдди надоело сидеть на жестком полу, и он переместился на край
кровати.

- Боюсь, что будет мозоль, - рассмеялся он. - А ты поспи, если хочешь.

- Я не хочу спать, - ответила она. - Сначала я боялась тебя, а теперь
нет.

- Ну и прекрасно. Знаешь, я сам боялся до смерти. Шум в здании и на улице
постепенно затих. Отъехали несколько патрульных машин. Интересно, думал
Эдди, смог ли уйти Флинн. Наверное, да, он парень ловкий. После долгого
молчания девушка подала голос:

- Это было как в кино. Стрельба и все такое. Если б ты не держал меня за
руку, я бы, наверное, заорала. Эдди смотрел на нее с возрастающим интересом.

- Я опять могу взять тебя за руку, в любое время, как только пожелаешь.

Она нервно хихикнула:

- Но сейчас мне совсем не хочется кричать. Он встал, подошел к окну и
выглянул вниз. Улица пуста, последние машины уехали.

- Похоже, представление окончено, могу идти. - Он опять подошел к кровати
и улыбнулся ей. - Большое спасибо, детка. Ты меня спасла.

Она наполовину села.

- А ты уверен, что тебе не опасно выходить сейчас?

- Конечно. Не могу же я оставаться здесь всю ночь.

- Почему? - Голос ее звучал еле слышно. Он засмеялся:

- Ну, закон мне это не запрещает. Хочешь, чтобы я остался?

- Разве женщинам задают такие вопросы? - Она спрятала от него лицо. - Ты
заставляешь меня краснеть.

6

Через два дня в "Трибюн" появилось объявление о продаже бочек белой
краски.

Ма Гриссон подвинула газету Доку.

- Деньги готовы, надо забрать их. Работа деликатная, но, думаю, Флинн и
Уоппи с ней справятся. Напиши Блэндишу, Док. Пусть подъедет к заправочной
станции Максвелл на Семьдесят первом шоссе, к тому месту, где начинается
дорога на Голубые Холмы. - Ма поглядела на внимательно слушавших Уоппи и
Флинна. - Там будете его ждать. Он выбросит саквояж из окна, не
останавливаясь. Предупреди его, что, если вздумает схитрить, его дочери не
поздоровится. - Обращаясь к Уоппи и Флинну она продолжала. - Думаю, у вас не
будет проблем. Дорога там прямая, сразу увидите, если будет погоня. В этом
случае выбросьте саквояж из окна так, чтобы они видели, и уезжайте. За вами
они не поедут, побоятся за нее.

- Значит, завтра ночью, - кивнул Флинн, сигарета повисла на его нижней
губе. - Разве не ты говорила, что девушку надо убрать? - Он поглядел на Ма в
упор. - Зачем ты держишь ее здесь?

Ма напряженно выпрямилась, ее маленькие глазки злобно блеснули.

- Уберем, когда получим деньги.

- Да чего ждать-то? Ведь ничего не изменится.

- Чего это ты разговорился?! А ну-ка заткни свой поганый рот!

Флинн поглядел на Дока, тот пробормотал что-то и вышел из комнаты.

- Что вы с ней делаете, Ма? - не отставал Флинн. - Я видел вчера, как
старый козел входил к ней в комнату со шприцем.

- Ты видел?! - Ма побагровела. - Если у тебя нет другого дела, как
подглядывать за другими, то я его тебе найду. Флинн испугался ее угрожающего
тона.

- Ладно, ладно. Это я так просто, для красного словца.

- Говори там, где будут тебя слушать, - отрезала она. - А теперь убирайся
отсюда!

Флинн не заставил претить себя дважды. Немного поколебавшись, Уоппи
последовал за ним. Оба молча поднялись наверх и зашли в комнату Эдди.

Тот лежал на кровати, листая журнал.

- Привет, ошибки природы. - Он весело помахал им рукой. - Что произошло?

Флинн присел на край кровати, Уоппи оседлал стул.

- Завтра едем за выкупом! - воскликнул Уоппи. - В "Трибюн" объявление.

- Миллион долларов! - Эдди мечтательно откинулся на подушку. - Подумать
только, у нас будут такие деньги!

- А что ты собираешься делать со своей долей? - спросил его Флинн.

- Куплю остров в южных морях и населю его красивыми девушками в юбочках
из травы.

- Ты все о бабах! А я куплю ресторан и прославлю его спагетти.

Флинн безучастно слушал их, потом вдруг спросил:

- Что делают с девушкой, Эдди? Эдди перестал улыбаться.

- Что ты имеешь в виду?

- То, что говорю. Моя комната смежная с ней, и кое-что бывает слышно.
Туда шастает Док каждый вечер со шприцем. Ловкач тоже ползает туда. Прошлой
ночью он пробыл у нее с одиннадцати до четырех утра.

Эдди сел на кровати, сбросив одеяло.

- Ты говоришь, шприц?

- Ну, да. Наверное, он колет ей наркотики, как ты думаешь?

- Да зачем?!

- Не знаю, поэтому и спрашиваю тебя. А зачем туда повадился Ловкач?

Эдди начал одеваться.

- Ловкач? Уже не думаешь ли ты, что этот слабоумный урод имеет на нее
виды?

- Я же говорю, не знаю. Но Ма подозрительно злится, когда я завожу
разговор о девушке.

- Я поговорю с ней, - пробурчал Эдди. - Нельзя допустить, чтобы Ловкач
наложил свои грязные лапы на девушку. Всему есть предел.

- Лучше не связывайся, - опасливо заметил Уоппи. - Ма это не понравится.

Не обращая на него внимания, Эдди сказал Флинну:

- Последи за лестницей. Если Ма появится, дай мне знать.