Чтение 11–й страницы книги ~Ты шутишь, наверное?~

Один из них привлек его внимание.

- Что ты о нем скажешь, Макс? - спросил он. - Потрясающий, а?

Джейкоби посмотрел на светло-желтый пиджак в широкую полоску. На его вкус
он был отвратителен, но Джейкоби воздержался от резких суждений. Лепски
между тем продолжал осматривать его, потом снял свой, натянул этот и
посмотрел на себя в большое зеркало.

- Ну? Правда, шикарный? Джейкоби подумал, что Лепски похож на клоуна.

- Ты мог бы воспользоваться им для регулировки уличного движения, -
сказал он.

- Он тебе не нравится? - удивился Лепски, подозрительно глядя на него.

- Не мне жить с тобой, - ответил тот, - но понравится ли пиджак Кэрол?
Лепски вздохнул:

- Да...

Он еще раз посмотрел на себя в зеркало и нахмурился. Он отдавал себе
отчет в том, что Кэрол закатит сцену, если он принесет домой такой пиджак.

Возвратился Левин.

- О! Мистер Лепски! - воскликнул он, увидев, что Лепски надел пиджак. - Я
всегда считал, что у вас прекрасный вкус. Этот пиджак специального пошива.
Уникальная модель. Второго такого в городе нет. Потрогайте ткань...
Замечательно! Посмотрите на себя, он сидит на вас как влитой! И придает вам
еще более благородный вид.

Лепски колебался, ощупывал ткань, вновь смотрел на себя в зеркало.

Так как Джейкоби любил и Лепски, и Кэрол, то, заметив его колебание,
напомнил:

- Кэрол!

Лепски вздохнул, снял пиджак и надел свой. Еще раз посмотрел в зеркало -
да, в этом пиджаке он действительно похож на флика. Он вздохнул.

- Миссис Лепски любит, чтобы мы одежду покупали вместе. - Он улыбнулся
уголками губ. - Она воображает, что у нее вкус лучше, чем у меня.

Левин, который уже встречался с Кэрол, отступил. Он протянул листок
бумаги Лепски.

- Вот имена и адреса клиентов, которые купили такие пиджаки. Их только
четверо. Что-то не так, мистер Лепски?

- Обычная рутина. Спасибо, - сказал Лепски.

Они с Джейкоби вышли из магазина. Уже в машине Лепски просмотрел список.

- Кен Брэндон! - воскликнул он. - Это его пуговица на месте преступления!

- Почему ты так говоришь? - спросил Джейкоби. - Мы даже не знаем, терял
ли он пуговицу от пиджака.

- Держу пари, что пуговица его! - Лепски оживился. - Держу пари, что
вчера вечером именно он был с этой куколкой в ее бунгало. Подумай немного.
Брэндон работал весь день в контакте с ней. Подумай, как бы ты
прореагировал, если бы каждый день контачил с таким динамитом, как она.

- Если бы я был на месте Брэндона, то, зная, что она дочь Стернвуда, я бы
к ней не прикоснулся. Я думал бы прежде всего о работе.

- Ты попал пальцем в небо. Даже я ее захотел, пробыв с ней менее десяти
минут. Держу пари, что он был с ней вчера вечером.

- Хорошо, может быть, но это ничего не доказывает. Я знаю этого парня. Я
имел с ним дело. Он не из тех, кто потрошит шлюх. Согласен, может, он и спал
с ней, ну и что?

Лепски нахмурился.

- Уходя от нее, он мог наткнуться на убитую и, если бы заявил об этом,
должен был бы объяснить, почему оказался на месте преступления. Никогда ведь
не узнаешь, как человек реагирует в том или ином случае. Он мог до смерти
напугаться и выпотрошить ее.

- Так что будем делать?

- Подадим рапорт шефу и, если он даст добро, поговорим с Брэндоном и
расколем его.

- Разве не нужно собрать сведения о трех других, у которых пиджаки с
такими пуговицами? - спросил Джейкоби.

Лепски посмотрел на него.

- Придет день. Макс, и ты станешь хорошим фликом. Думаешь, я не собирался
этого сделать?

- Кто они?

Лепски взглянул на список, который дал ему Левин.

- Сэм Мэкри, заместитель управляющего общественными работами. Он в
Нью-Йорке с прошлой недели, и его можно вычеркнуть. Гарри Кентли,
профессиональный игрок в гольф. Проверим, где он был вчера вечером, но это
пустая трата времени. Я знаю Гарри, это не его жанр. Наконец, Сайрос Грэг. -
Лепски нахмурился, потом покачал головой. - Разве он не погиб в
автомобильной катастрофе пять месяцев назад? Он занимался недвижимостью и
зарабатывал дикие деньги. Можно и его вычеркнуть. Все ведет к Брэндону!

- Я помню Грэга, - сказал Джейкоби. - Он всегда шикарно одевался. Что
сделала жена с его одеждой?

Лепски посмотрел на него.

- Да... Хороший вопрос. Я займусь Гарри Кентли, а ты узнай, куда делась
одежда Грэга, а потом поговорим с шефом.

Он завел автомобиль.

- Я пойду пешком, - сказал Джейкоби. Он вышел из машины, проводил ее
взглядом и вернулся в магазин Левина.

- Скажите, пожалуйста, когда мистер Грэг купил этот пиджак? - спросил он
у Левина.

- Думаете, я не помню? Бедняга купил и надел его в день своей смерти, -
ответил Левин. - Какое несчастье! Обворожительный мужчина! Это было семь
месяцев назад. Он зашел сюда, купил пиджак, на следующее утро поехал в
контору, и на него налетел подросток за рулем украденного автомобиля. Они
оба погибли. Трагедия!

Джейкоби теперь вспомнил детали.

- Я думаю, куда мог деться его пиджак, - сказал он.

Левин пожал плечами:

- Не знаю. Мистер Грэг все покупал у меня. У него было много костюмов и
пиджаков. Я думаю, миссис Грэг избавилась от них. Но какая трагедия! Я все
время повторяю своей жене, что деньги это еще не все. У мистера Грэга было
много денег, но были и неприятности с женой и сыном.

- Какие неприятности?

- Между нами: миссис Грэг очень трудная женщина. Мы с мистером Грэгом
были друзьями, и он, случалось, со мной откровенничал. Миссис Грэг была
больше привязана к своему сыну, чем к мистеру Грэгу. Такое бывает. - Левин
покачал головой. - Мистер Грэг был хороший человек. Может быть, слишком
хороший. После рождения сына миссис Грэг всю свою любовь перенесла на него.
Мистер Грэг был темпераментным мужчиной. - Левин скривился. - Всякие
отношения между ними прекратились, понимаете? И ему приходилось в этом плане
туго. Я ему советовал завести подружку. С такими деньгами в этом смысле
проблем быть не могло, но мистер Грэг был ярым католиком и хорошим
человеком. Он очень страдал.

Джейкоби начал подумывать, а не напрасно ли он теряет время, выслушивая
все это.

- Понятно. А что из себя представляет его сын?

- Я ничего о нем не знаю. Он покупает одежду не у меня, и я его никогда
не видел.

- Мы хотим найти этот пиджак. Может быть, миссис Грэг расскажет нам, куда
она его дела.

- Будьте осторожны с ней. Она трудная женщина, и у нее много денег. Ей
может не понравиться визит копа.

- Где она живет?

- После смерти Грэга она продала большой дом и сейчас живет на
Акация-авеню: маленький, но хороший домик.

Джейкоби решил составить рапорт, и пусть Лепски сам занимается этим. Он
поблагодарил Левина и вернулся в центральный комиссариат.

***

Кен Брэндон с бьющимся сердцем стоял перед Карин.

- Ты уверена? - спросил он прерывающимся голосом. - Ты абсолютно в этом
уверена?

- Я в этом уверена. Это именно тот тип, на которого мы наткнулись вчера
вечером. Я его сразу узнала. Он пришел удостовериться, я ли это была, не
ошибается ли он. И по его улыбке я поняла, что он меня узнал.

- Что же мы будем делать? Карин пожала плечами:

- Откуда я знаю? Но меня удивило бы, если он обратится в полицию.

Кен достал носовой платок и вытер мокрые руки.

- Он, похоже, готовил удар! Иначе зачем бы он приходил сюда?

Карин неприязненно посмотрела на него:

- Глядя на твое поведение, можно подумать, что ты воображаешь себя первым
мужчиной, обманывающим свою жену. Такое случается тысячу раз за час.

- Ты не отдаешь себе отчета в серьезности положения! - воскликнул Кен,
ударяя кулаком по столу. - Если об этом узнает твой отец или моя жена, вся
моя жизнь будет исковеркана.

Отвернувшись от него, она, покачивая бедрами, направилась к своему столу.
Кен проводил ее глазами. Телефонный звонок заставил его вздрогнуть.

- Мистер Брэндон?! С вами хочет поговорить мистер Стернвуд, - сказал
женский голос.

Кен глубоко вздохнул. В трубке послышался голос Стернвуда:

- Брэндон, я разговаривал с Хаймсом. Он мне сказал, что все идет
замечательно, и я решил, что должен сказать вам пару слов. Я доволен вами.

- Спасибо, мистер Стернвуд.

- Продолжайте в том же духе. Скажите, Брэндон, как вы ладите с моей
девочкой? Я знаю, что она не проста в общении, но не позволяйте ей садиться
вам на шею. Патрон вы.., понятно? Но она не глупая, правда?

Кен колебался. Может, это подходящий момент попросить перевести Карин в
главную контору? Но мужества ему не хватило.