слуг.
осторожно спросил Фесс.
узнали о появлении Великого Мастера. Они очень старались, ведь никаких слов не
хватит, чтобы описать, что значит для нас возвращение Указавшего Путь. Её вдруг
словно прорвало, глаза сощурились, голова запрокинулась, губы приоткрылись.
Раскачиваясь, словно в трансе, она медленно проговорила:
Пророчества исполнены... врата открываются... ночь, прими нас, ищущих
неведомого...
волшебства. - Погоди, Старшая. Не так быстро. Путь, о котором ты говоришь, не
только извилист, он страшен. Ты не хуже меня знаешь, сколько людей отдали за
него жизни.
ауры, словно вода по серебряному зеркалу.
самой смерти. Но на пути... на дороге, которой ты хочешь идти, стоят не только
инквизиторы с вязанками хвороста для ересиарховых костров. Там - и те, кто
погиб на этих кострах. Те, кто не дошёл...до цели. И кого не смогли удержать
даже Серые Пределы...
прошептала девушка.
соответственно, не воскресал. - Фесс попытался улыбнуться. От горящего в глазах
Старшей огня ему становилось не по себе. Перед ним словно бы вновь воочию
вставал призрак Атлики, чёрные смерчи, рвущие в клочья стены Арвеста, и
последние крики, проклятия и мольбы тех, кто погибал там. - Я не был в Серых
Пределах. Я тот, кто вечно обречён стоять на самом их краю, следя, чтобы никто
не вырвался бы обратно, на погибель миру живых. Но... я расскажу тебе одну
историю. Она приключилась у меня на глазах, и притом не так давно. Может, ты
слыхала что-то о судьбе Арвеста, одного из Семи Городов?
возвращаясь обратно из мира своих пугающих видений. - Он... Арвест... вроде бы
как разрушен? Империя Клешней вторглась туда, и в пылу магической схватки никто
даже не заметил, как перешли черту - после чего на месте города почти ничего не
осталось.
осталось ничего, чёрная яма, заполнившаяся водами моря. Ни башен, ни стен, ни
фундаментов, ни подвалов - ничего. Погибли десятки тысяч, Старшая. Десятки
тысяч. И тех, кто до последнего оборонял город, и тех, кто на него нападал. Не
осталось просто ни-ко-го, Старшая. А знаешь, почему?
лести или подхалимажа прошептала девушка.
испепелила, разметала в пыль, в прах, вбила в ничто одна-единственная
девушка... очень похожая на тебя. Её звали Атлика. Это случилось на моих гла-
которого ты меня принимаешь и кого называешь Великим Мастером - уверяю тебя, я
вовсе не заслуживаю столь высокого титулования, мне далеко и до простого
мастера.
эта... Атлика?
Эвенгара Салладорского! - резко ответил Фесс. - Атлика слилась с Тьмой...
свершила то, к чему ты так стремишься. Ушла за грань, за Серые Пределы. Туда,
откуда её звали тысячи тысяч голосов... в том числе и голос Великого мага,
первым открывшего туда дорогу. Не знаю, намеренно ли уничтожила Атлика город...
или это произошло случайно. Но так или иначе - знание Салладорца смертельно,
гибельно опасно. У меня просто нет слов, чтобы описать, насколько оно
по-настоящему опасно. Слова затёрты, они утратили свежесть и смысл. Не знаю,
как вложить мне это в тебя, Старшая. Не знаю. Но...
другой, правильный путь! - Глаза Старшей вспыхнули восторгом.
Фанатичке нельзя говорить правду. Она всё повернёт и истолкует наоборот.
некромант.
молитве, прижала руки к груди. - Великий Мастер вернётся, чтобы завершить
начатую титаническую работу свою, чтобы указать путь ослеплённым на ярком
безжалостном свету...
повторяется, со злостью думал он. Люди вечно хотят видеть в нём кого-то иного,
не того, кто он есть на самом деле. Рыси чудился в нём рыцарь её проклятого
Храма, Старшей - вернувшийся из вечной Тьмы Эвенгар...
ты сменил и сколько личин? Кто знал тебя настоящего, истинного Кэра Лаэду, не
шпиона Серой Лиги Фесса, не жестокого и бездушного некроманта по имени Неясыть,
не... сколько их было, масок, прираставших к коже, становившихся второй натурой
- ведь, собственно говоря, потому ты и был столь успешен в том же Мельине, у
Патриарха Хеона. Где истина? Где потерялся тот, исходный Кэр, наивный и
благородный мальчик, истово мечтавший когда-то сделаться настоящим боевым
магом? Кто знает, каким он стал бы сейчас, если бы не впускал в себя все
многочисленные свои перевоплощения? И какое право имеет он на сетования, если
сам не знает толком, какой же он на самом деле? Не спросить ли сперва себя
самого? И уж потом обижаться на других, принимающих его "не за того"?.. И,
может, судьба на самом деле привела его сюда, чтобы уберечь этих мальчиков и
девочек от неминуемого костра - неминуемого, если только им попадёт в руки
меченный Инквизицией том рокового трактата?"
путь. Новый путь. Совсем новый. Ничему не удивляйтесь, я знаю дорогу... и во
тьме, и на ярком свету.
шершавой, обветренной ладони некроманта.
тепло сейчас. Исполнилось всё, о чём я могла только мечтать. Гнездо обрело
Водителя. Ковен отныне не будет... слепо блуждать на свету.
чёрный томик Салладорца. Он не дерзнул оставить здесь подарок Эйтери.
за Старшей, и смущённая своей недавней вспышкой девушка старательно, словно
ученица в классе, давала пояснения. Большинство манускриптов здесь имели долгие
истории, в которых хватало всего, в том числе и крови. Можно было только
поражаться настойчивости и удачливости птенцов. Многие из вставших нa полках
книг составили бы гордость и академической библиотеке в Ордосе. Большинство
трактатов, конечно же, было знакомо Фессу по собранию Даэнура, но...
на корешке злобно оскалившимся черепом. Когда-то этот череп явно покрывало
серебрение, осыпавшееся за прошедшие годы; под ним тянулась вязь гномьих рун,
на первый взгляд знакомых, но вот складывались они во что-то совершенно
непонятное.
- Что это значит, Старшая?
призналась девушка. - Но разве Великий Мастер не может...
ответил Фесс. - Но я - не он, помни эго, Старшая. Моя память, как я уже говорил
тебе, - это память некроманта Неясыти не мага Эвенгара Салладорского. Я не
стараюсь выдать себя за него, Старшая.
считали... что Великий Мастер не встречает преград в знании Тьмы, ибо это
знание составляет самую его суть.
требует... требует... - он не успел придумать, чего же именно оно требует.
Книга словно сама раскрылась в его руках.
Даэнура схему многолучевой звезды, только странно изменённой, рассечённой
дополнительными дугами и прямыми. Поверху и понизу страницы тянулись линии
тонких рун, на полях некромант увидел небольшие, искусно выполненные тонким
пером миниатюры - кошка, пронзённая тремя кинжалами, горшок, в котором варилась
человеческая голова - впрочем, приглядевшись внимательнее, Фесс увидел, что
голова была эльфийская, если судить по форме ушей; были там изображения
каких-то корней, странных цветов, явно хищников, был вампир с выставленными на
всеобщее обозрение острыми клыками и много другой нечисти. Не оставалось
сомнений - перед Фессом была книга гномьей некромантии.
совершеннейшую абракадабру слова. - Никогда бы не подумал, что Подгорное
Племя...
Никто никогда и не подозревал, что они занимаются подобными вещами. Занятно,
занятно...
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Лондон Джек
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр