Чтение 11–й страницы книги ~Разящая наповал Долорес~

десятью девушками за то время, пока он состоял членом вашего клуба. Нам
хочется узнать немного больше об этих девушках, как они поладили с ним. Вот
почему я должен видеть их дела.

Сара рассеянно пригладила свои немыслимо желтые волосы костлявой рукой.

- Я отказываюсь! - Ее визгливый голос дрожал от гнева. - Я
проконсультируюсь с нашими адвокатами по этому поводу, это недозволенное
вмешательство в наши частные дела.

- Ну-ну, Сара! - смущенно повторил Джейкоб.

- Ох, заткнись! - рявкнула она.

За стеклами очков было заметно униженно-оскорбленное выражение его глаз.
Он снял руку с ее плеча, на протяжении нескольких секунд позволил пальцам
повозиться со слишком маленьким узелком галстука, затем смиренно отошел от
разгневанной супруги.

- У нас имеется дубликат дела Харви Стерна, - сказал он скрипучим
голосом. - Я проверю имена всех девушек по нему, затем подберу для вас их
папки.

Отворив дверь, он вышел из помещения и бесшумно прикрыл ее за собой.

- Прекрасно! - злобно пробормотала Сара Аркрайт, и мне показалось, что
впервые заметил растерянное выражение в ее глазах. - Поскольку мой супруг
нашел возможным проигнорировать мое мнение, я бессильна вам
воспрепятствовать, лейтенант.

Впадины на ее щеках углубились, что никоим образом не украсило ее
отталкивающую физиономию.

- Но я по-прежнему намерена проконсультироваться с нашим адвокатом.
Совершенно ясно, что только судебное разбирательство научит вас уважать
права респектабельных граждан!

Джейкоб Аркрайт и Шерри Рэнд были заняты проверкой ряда шкафов дл
хранения документов, когда я вошел к ним в офис. Я закурил сигарету, в
которой остро нуждался последние десять минут, затем присоединился к ним.

- Мы не задержим вас надолго, - улыбнулся мне Аркрайт. - О, чуть не
забыл, это мисс Рэнд, но вы, возможно, уже встречались?

В глазах у Шерри вспыхнули огоньки, когда она взглянула на меня, затем ее
полные губы изогнулись в немного насмешливую улыбку.

- Мы встречались, мистер Аркрайт, - вежливо произнесла она. - Фактически
мы выяснили, что у нас есть общие интересы.

- В самом деле?

Джейкоб, казалось, обрадовался мысли о том, что кто-то в его организации
завел дружбу с представителями закона.

- Какие именно, мисс Рэнд?

- Первобытные танцы, - с самым невинным видом заявила Шерри. - Оказалось,
что лейтенант - специалист по цыганскому танго, его внутреннему значению. -
И она как бы случайно дотронулась до своей нейлоновой блузки.

- Поразительно! - невнятно пробормотал Аркрайт. Он вытащил новую папку в
дополнение к той, которой занималась Шерри. - Вот, полагаю, что это все,
лейтенант.

- Огромное спасибо, - сказал я ему. - Вы не возражаете, если я возьму их
на некоторое время?

- Нет, конечно. - Он обеспокоенно улыбнулся мне. - Вы ведь возвратите их
через некоторое время? Как только это будет возможно?

- Само собой! - заверил его я.

- Прекрасно. А теперь, с вашего позволения, я чувствую, что должен
возвратиться к моей супруге.

- Разумеется, - сказал я почти торжественно, - уверен, что ей не хватает
вашей поддерживающей руки.

Он судорожно глотнул и с видом побитой собаки поплелся туда, где его,
несомненно, ждала суровая выволочка.

После его ухода Шерри подошла и прижалась ко мне своим восхитительным
телом.

- Я не виделась с тобой со времени завтрака, - пробормотала она. -
Неужели тебе так меня не хватало, что ты решил явиться сюда?

- Мне очень не хочется разочаровывать тебя, моя радость, - печально
ответил я. - Но дело не в тебе. Я без ума от Сары Аркрайт! Такая женщина! Мы
собираемся с ней тайно бежать в Чили и открыть там бар, где будем незаконно
торговать спиртными напитками. У меня есть приятель, который изготавливает
первоклассное спиртное из кислых яблок и простокваши в ванне. Мы этим и
займемся, Сара и я.

- Что? Будете варить пойло в ванне? - холодно осведомилась Шерри.

Потом она ловко отошла в сторону, оставив меня с охапкой папок в руках.

- Я все получил? - осведомился я.

- Почти все, - сухо заметила Шерри. - Для некоторых девушек достаточно,
но лично я отношу себя к другому типу... О, извини, ты говоришь о папках?
Да, ты получил их все.

- Огромнейшее спасибо.

Внезапно из офиса Аркрайтов раздался набор самых разнообразных звуков:
тонкий голос мадам поднимался крещендо, затем последовал грохот разбитой
вазы, а следом - неясное бормотание.

- Похоже, что Джейкобу не так-то сладко здесь живется, - заметил я со
вздохом. - Кто хозяин заведения, он или она? Или же они равноправные
партнеры?

- Они делят между собой около пятидесяти процентов доходов клуба, -
равнодушно пояснила Шерри. - Другие пятьдесят процентов принадлежат их
компаньону, активно не участвующему в деле, но все же известному. Я сама ни
разу с ним не встречалась, он никогда не показывается в офисе.

- Выходит, что он невидимка? - Это произвело на меня впечатление. - Могу
поспорить, что он не политик!

- Я не знаю, чем он занимается... - Шерри сладко зевнула. - А зовут его
Ровак.

Я бросил на нее взгляд, обычно предназначенный для управляющих банками,
потом припомнил, что она вышла из-за стола, когда мы с Долорес имели счастье
лицезреть Ровака накануне вечером в клубе "Экстраваганца".

- Ровак, а? И зовут его Майлсом? Это бы меня не удивило.

- Так ты знаешь его? - Она тоже не слишком удивилась. - Как он выглядит,
Эл?

- Ты меня не разыгрываешь? - Я недоверчиво посмотрел на нее. - Его на
самом деле зовут Майлс Ровак? И он владеет половиной клуба одиноких сердец?

Из офиса Аркрайтов снова донесся грохот, сопровождаемый визгливыми
криками Сары.

- Хочешь, перекрещусь, пусть я облысею до тридцати лет, если вру! -
торжественно поклялась Шерри. - Почему такое коповское недоверие, Эл? Или
это так важно?

- Не знаю, милая, - откровенно ответил я. - Но мне кажется, разумнее
унести отсюда эти дела в офис шерифа до того, как Сара закончит разборку с
мужем и придет искать меня.

- Надеюсь, она не слишком яростно обрушилась на него, - вздохнула Шерри.
- Джейкоб симпатичный маленький человечек, мне все в нем нравится, кроме
этих его цыганских рук, которые постоянно двигаются. - Она брезгливо
поморщилась. - Понимаешь, они какие-то липкие.

- Отвратительно! - с чувством воскликнул я. - Но если бы я был так долго
женат на Саре, как он, руки бы у меня тоже стали липкими, а мозги - мягкими.

- У тебя нет мозгов, Эл, - поправила меня Шерри. - Ты всего лишь пучок
желаний с нервными окончаниями, напоминающими радар. Я внесу тебя в черные
списки для всех клубов одиноких сердец в Калифорнии.

- За что? - возмутился я.

- Боюсь, как бы секретарша какого-нибудь из этих клубов не составила мне
конкуренцию. - Она лукаво улыбнулась, закинула руки за голову и покачала
бедрами. Потом произнесла мечтательно:

- Постарайся приобрести болеро, Эл. У меня уже созрел та-акой замысел!

Я отвез папки в офис и выяснил, что шериф отправился на встречу с мэром
города в Сити-Холл, чему я несказанно обрадовался. Сержант Полник с унылым
видом слонялся по кабинету.

- Лейтенант?

У него обеспокоенно наморщился лоб, я отнесся к этому очень серьезно,
понимая, что, если у в голове возникнут сразу три мысли, с непривычки
начнется головокружение, и это может привести к печальным последствиям.

- Чем могу быть вам полезен, сержант? - сочувственно осведомился я.

- Ну, шериф говорит, что моя обязанность помогать вам в расследовании
дела о самоубийстве. - С минуту он над чем-то размышлял. - Я не знаю, что мы
ищем, лейтенант, и это меня тревожит.

Новая пауза. Очевидно, он ждал, когда до меня полностью дойдет значение
сказанных им слов.

- Я имею в виду, я чувствовал бы себя значительно лучше, если бы вы дали
мне какое-то конкретное задание. Понимаете, лейтенант, я сижу здесь в
ожидании со вчерашнего утра, а теперь меня волнует то, что шериф очень
сердито смотрит на меня каждый раз, когда я попадаюсь ему на глаза.

- Полник! - виновато произнес я. - Не сердитесь, но я в самом деле не
подумал о вас. - И тут же стал лихорадочно решать, чем бы его срочно занять.
Вдруг меня осенило. - Видите все это? - спросил я, указывая на кипу папок на
столе.

Конечно, лейтенант!

Его глаза внезапно вспыхнули. - Я все понял - портология!

- Порто.., что?

- Непристойные книги, - с видом превосходства пояснил Полник. -
По-настоящему их так называют, лейтенант. По этой причине у них такие
простые обложки, а?

- Сержант, это ваш большой шанс! - заговорил я, понимая, что безнадежно
пускаться в объяснения. - Это папки с делами членов клуба одиноких сердец.
Каждая представляет даму, и я хочу, чтобы вы опросили их всех!

Несколько минут Полник смотрел на меня с открытым ртом, челюсть у него
отвисла, потом блаженная улыбка медленно расплылась по физиономии.

- Я всегда знал, что такое случится! - просто изрек он. - Если я буду