не успокоился Картер.
замужестве, похоже, она всерьез не помышляет.
Вы встретились с ним сразу же после Мелиссы?
как Чарли обнаружил, что вы нагрели его на пятьдесят тысяч, и какие условия
он выдвинул вам, чтобы замять это дело.
- Все, что он вам болтал обо мне, конечно же ложь. Чарли блестяще подтасовал
финансовые показатели в книге бухгалтерского учета, но любая мало-мальски
квалифицированная аудиторская проверка обнаружит подлог. Правда, Джин всегда
меня побаивался. Поэтому он и напустил на меня своего психопата, чтобы я
пошел на уступки!
Миллион лет назад, когда мы с вами еще не появились на свет, гангстер Джин
Мейер еще внушал всем страх. А что он сейчас? Трясущийся старик, живущий
воспоминаниями о тех временах, когда он что-то собой представлял!
образумить. - Мейер долгое время возглавлял огромный синдикат, а потом
продолжил оказывать ему консультационные услуги. Затем он вышел на пенсию,
но все еще продолжает пожинать плоды своей бурной молодости.
говорите?
политике, а единственно великий в области рэкета - это Мейер! У нас любой из
отсидевших свой срок преступников молится на Мейера, как на Бога, как на
символ непреходящего успеха. Он замешан в многочисленных преступлениях, от
поджога до убийства, но всегда выходил сухим из воды. Кроме того, Джин уже
прожил намного дольше, чем большинство порядочных людей могли бы себе
позволить.
них позволил себе усомниться в словах Мейера, и тот чуть не застрелил его.
Стоило посмотреть, как Маллер раболепствовал перед своим боссом, а ведь этот
психопат, как вы сами его изволили окрестить, мог бы одной левой разорвать
Мейера на куски. А догадываетесь, почему он этого не сделал?
равно бы не удовлетворил, - с кислой миной произнес Стентон.
Старик только язык протянет против вас, как не менее пятидесяти крутых
парней в вашем городе изъявят желание расправиться с вами. И почтут это за
великую честь. Поэтому до него никто и пальцем не решится дотронуться. Так
что вы имеете дело не с компаньоном, активно не участвующем в деле и
неизвестным клиентуре, а с живой легендой криминального мира!
посмотрел на меня:
получать эти письма?
что ему от вас нужно, он собирается получить гораздо проще. Из всего этого
следует, что кто-то из вас лжет. Пока Мейер не наложит на клуб свою лапу, вы
будете ему необходимы, друг мой.
Мейеру достаточно поднять палец, и несколько тысяч ублюдков со всей страны
кинутся исполнять его желание? Но этого не произойдет, пока он полностью не
завладеет клубом!
нем справки? Это так просто - почти любой, стоящий на углу улицы проходимец
рассказал бы вам о Джине такое, после чего вы никогда бы не стали с ним
связываться.
не к кому было обратиться. - Пока Картер грыз ноготь большого пальца, я
отхлебнул немного бурбона. - Да пошел этот Мейер к черту! - вдруг воскликнул
он. - А что скажете о трубаче? Вы с ним успели поговорить?
не наркоманка. Это вы специально наврали, чтобы выгнать ее из клуба, после
того как она отказалась с вами переспать. У Ширли было больное сердце, и
если бы она принимала героин, то долго бы не протянула.
себя руки. Ширли даже не обращалась к врачам, чтобы только не знать,
насколько серьезно она больна. Себастьян не верит, что она добровольно ушла
из жизни.
быстрее и быстрее вращать пальцами свой стакан. - Считаете, что он прав?
слова, произнес я. - Себастьян смотрит на вещи со своей колокольни. Он ведь
знал сестру с самого раннего детства и полагает, что достаточно изучил ее.
правильно поступил, наняв за шестьдесят четыре тысячи долларов его группу из
трех музыкантов? Если он все же согласился играть в моем клубе, способен ли
такой человек, как Себастьян, раньше времени отправить меня на тот свет?
смерти пьяного за то, что тот плеснул ему в трубу горячего кофе. Если он
считает, что вы виновны в смерти его сестры, то ему решиться убить вас труда
не составит. Однако, слушая Себастьяна, у меня возникло подозрение, что для
него самое главное в жизни джаз и марихуана, а остальное - чушь собачья.
- Продолжайте!
неведомо чувство скорби, - медленно рассуждал я. - Скорее всего, это и не
важно, но в мире фантазии нет места тихой печали, а есть яростная ненависть
и неукротимая жажда мщения. Погруженный в этот мир человек видит себя
могущественным императором, доблестным героем или гениальной личностью. А
что касается гениев, то замыслить убийство для них - сущий пустяк. Ведь так
же, мистер Стентон?
показалось, что нервы его сдали.
последнего дайма стоите той суммы, за которую я вас нанял! Вы - гениальный
детектив!
порцию "буравчика", - вкрадчиво посоветовал я.
Стентон. - Я ведь тоже по-своему гениален.
Никогда не верил, что...
задался вопросом: сколько же это может продолжаться?
произнес Стентон. - Я прошел в кабинет, сел и стал думать, как положить
конец этим безобразиям. И представьте, что мой гениальный ум подсказал мне?
Вот вам вторая часть моего сюрприза - сегодня вечером я устраиваю вечеринку!
Извините, но я не в восторге от вашей затеи.
красивые женщины, важные люди, а в конце вечера всех будет ждать сюрприз!
своего журнала, если не устрою грандиозную пирушку. Вы меня понимаете?
Придут мои многочисленные гурии, жаждущие развлечений, трио музыкантов будет
играть успокаивающие мелодии. Приглашены важные персоны, и не одна из них не
откажется посетить меня - придут все. Среди гостей будут: моя незабвенная,
очень соблазнительная бывшая супруга Мелисса, кронпринц джаза мистер Пит
Себастьян. Мой гениальный компаньон Джин Мейер даже обещал по такому случаю
не заснуть в кресле. Впервые мою обитель посетит управляющий редактор Леон
Дуглас, который снизойдет до того, чтобы разделить всеобщее веселье!
он радостно скалил зубы, пока я сыпал на него вопросы от "Вы что, смеетесь?"
до "Да как же вам удалось уговорить их прийти?".
Самое важное всех будет ждать в конце вечера. Каждого из них я предупредил,
что знаю, кто мне угрожает и почему и что могу это доказать. Также заверил
их, что человек, замышляющий меня убить, будет среди них, и в конце
вечеринки я разоблачу его!
пробормотал я. - Вы считаете, что достаточно сесть в кресло, распрямить
спину, щелкнуть пальцами - и тот, кто вам угрожает, тотчас признается?
- Все просчитано до мелочей!
принялся ее разглядывать.
Шломо Вульф
Курылев Олег
Василенко Иван
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Глуховский Дмитрий