установили дежурство, и скоро я почти перестал о ней вспоминать. А в тот
день вдруг вспомнил. Вспомнил в последнюю минуту. Это было и счастьем и
проклятием для меня. Когда я вбежал в комнату, стрелка уже коснулась вот
этой красной черты. Вся дежурная смена была, конечно, мертва. Оставались,
может быть, какие-то секунды до срабатывания системы автоматического
старта. От ужаса я закричал, бросился, перепрыгивая через тела, к столу и
нажал на кнопку. Я давил на нее всей своей тяжестью и никак не мог
отпустить, хотя видел, как стрелка прыгнула влево и снова начала свой
часовой путь к красной черте. Я успел! Успел! Поначалу лишь одна эта мысль
гудела в голове, и, забыв о гибели мира, о том, что ждет меня впереди, я
плясал от радости под неподвижными взглядами мертвых офицеров. Я не стал
убийцей, хотя бы сейчас, в этой общей мясорубке, я оставил шанс тем, кто,
может быть, уцелеет в войне.
кто первым начал войну и против кого ее повел, все были теперь равны и
одинаково беззащитны перед смертью, разве только одних она возьмет за
горло раньше, а других позже...
я был привязан к комнате с кнопкой навсегда. Я не мог отключить механизм -
он находится там, на стартовой площадке, а до нее не меньше двух часов
ходу. Я не мог прижать кнопку чем-нибудь тяжелым, так, чтобы она всегда
оставалась во включенном положении - это ничего не даст, счетчик времени
сбрасывается только при нажатии кнопки в последние десять минут. Кроме
того, нажимать ее может только человек - за этим следят специальные
датчики, и перенастроить их мне не удалось, Я оказался бессилен перед
собственным изобретением.
больше, чем на час. Я видел бесчисленные отравленные дожди и ужасные
метели небывалой зимы, наступившей после войны. Если бы не горячие
источники, согревающие ущелье, оно было бы доверху засыпано снегом. Но
тепло источников делало свое дело. Несколько десятилетий спустя жизнь
мало-помалу стала возвращаться, правда, она неузнаваемо изменилась, но
осталась жизнью - чудом, которого, может быть, нет больше нигде во
Вселенной. Сначала появились растения - пышные, причудливые, быстро
меняющиеся от поколения к поколению. Потом с гор стали спускаться не менее
удивительные животные. Они приходили оттуда, где по ночам видны зеленые
отсветы.
я мечтаю сходить туда! Узнать, почему пришедшие оттуда звери могут не
только переносить радиацию, но и сами довольно сильно излучают.
лютых холодов, от приступов какихто неизвестных болезней. Порой мне
хотелось умереть, чтобы прекратилась эта нескончаемая мука, но я понимал,
что вместе со мной погибнет все живое на земле, и продолжал час за часом,
день за днем, год за годом терпеливо отодвигать смерть и снова ждать ее
приближения. Обычному человеку, конечно, не удалось бы выжить в таких
условиях, и иногда, в то проклятое время, когда холод свирепствовал
особенно сильно и долго не удавалось раздобыть никакой пищи, я жалел, что
не погиб вместе со всеми от первого взрыва. Пусть бы уж планета сама
заботилась о своей безопасности.
до сих пор, не случайно успел нажать кнопку в первый раз. Это Он так
распорядился моей судьбой!
искупление вины. Это Он, дав убить большинство людей, поставил меня
охранять оставшихся. Только Ему под силу так искусно заплетать случайности
и так управлять обстоятельствами!
слова Полифема озадачили его. Он не раз слышал в Городе предания о войне,
о том как люди убивали друг друга и разрушали города, прячась где-то
далеко, в глубоких подземельях, но им это не помогло, все они погибли от
страшных взрывов, или от невидимого яда, или от вредной воды и пищи. Но
при чем здесь изображенный на картине человек?
человек, по управляет всем происходящим в мире и всеми людскими делами...
возникает в сознании страдающего человека. Ведь все вокруг проннкнуто Его
Духом! Когда-то я сам легкомысленно относился к этому, не верил ни во что,
кроме нерушимости своего благополучия. Но оно растаяло, как дым, в один
день, и тогда я вспомнил о Боге. Я узнал Того, Кто наказал меня, и стал,
как мог, обращаться к Нему, прося пощады и утешения. И Он укрепил меня для
столетнего бдения, сохранил мне помутившийся было разум и вот, наконец,
послал мне тебя, как знак близкого избавления.
означают эти странные намеки Полифема на человека, который и не человек
даже, а неизвестно что, который сам задумал войну и сам не дает довести ее
до конца.
пошел. Меня даже не пускали, лыжи сломали... Но это из-за другого... А
посылать - никто не посылал. Дед разве? Да и то он больше вздыхал, потому
что сам-то боялся идти.
между тем волю твою направляло Высшее Существо, Да и как можно без Бога?
Человек слаб и не вынесет всех испытаний судьбы, если не будет Надеяться
на чью-нибудь помощь. Разве пережил бы я конец света, разве смог бы
оставаться здесь, если бы считал ответственным за все одного себя? Не
понимаю, как вы можете обходиться без веры. Даже если вы ничего не слышали
о Боге, вам следовало бы его выдумать...
добываем, охотимся, роем дома. Из леса хищники часто набегают, особенно в
голодные годы, - тогда все на стену идем, биться. Когда дороги хорошие - с
тележками за дровами ходим или еще дальше - в брошенный город за кирпичом.
А если чистый снег падает - снимаем его слоем, грузим, таскаем, топим,
пока полные баки воды не наберутся. Так и бегаешь день и ночь - то
догоняешь, то спасаешься... Есть нечего, спать некогда, какое уж тут
Высшее Существо? В последние годы, правда, стало теплее, но зато зверь
весь куда-то ушел. То есть теперь-то я знаю, куда...
люди живут... Дома роют! Почему же вы раньше не приходили сюда? Здесь
прожить гораздо легче - горы задерживают облака, зараженные пылью,
подземные воды чисты, горячие источники прогревают землю и воздух. Да и
живности много. Надо было давно перебраться всем вашим городом в мою
долину. Места хватит на всех, Улисс покачал головой.
стеной. Я пробовал искать там другие дороги, но ничего не нашел, - кругом
такие скалы, что на них глядеть страшно. Единственный путь - через щель в
стене, она появилась недавно, год или два назад, там до сих пор камни
осыпаются.
несколько лет назад случилось сильное землетрясение. На минуту у меня даже
погас свет, я ужасно испугался, подумал, что испортились атомные
генераторы, но все обошлось, просто во время толчка сработали
предохранители. Землетрясение казалось мне тогда грозным предупреждением,
а оказывается, это было светлое знамение! Срок искупления истек, и двери
моей тюрьмы отворились, чтобы впустить избавителя. И после этого ты еще
сомневаешься, несчастный, в могуществе Сидящего На Престоле! Стыдись!
добродушие в его взгляде и не обращал особого внимания на упреки. Не то от
ТСПЛЕ, которое окружало его весь день, не то от сознания надежности этого
убежища, почти забытого чувства безопасности, Улисс ощутил вдруг
усталость. Приятную усталость человека, справившегося с трудной работой.
Полифема, восторженно сыпавшего непонятными словами:
организовали! Город ваш сюда переселили бы, антенны бы починили, связались
бы с миром. Людей-то много еще на земле, да как добраться до них через все
эти мертвые пространства, где их искать? Ну, да это второй вопрос. Главное
- связаться, а там что-нибудь придумаем. Может быть, у кого-нибудь даже
самолеты остались... - не переставая говорить, он нажал кнопку на столе, и
стрелка, подошедшая уже к последним делениям шкалы, снова отпрыгнула в ее
начало.
только сильно. Если ее наладить да починить старую дорогу, можно будет
разъезжать... Ты слышишь? Эй, парень! Что с тобой?
подступила к горлу. Он попытался ухватиться за край стола, но только
беспомощно шарил руками в пустоте. Пол закачался, быстро приближаясь, и
больно ударил прямо в лицо.
лежал на полу, Полифем, стоя на коленях рядом, по капле вливал ему в рот
какую-то жидкость из темного пузырька.
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Корнев Павел
Корнев Павел