перемены в одежде, манере говорить, манере двигаться, перед ним сидел тот
самый недотепа и неряха, которого он видел здесь вчера. Франц не мог
определить, когда именно проходимец притворялся, а когда был самим собой,
-- в обоих случаях его поведение выглядело естественным. Однако Франц не
сомневался: Адвокат и Следователь -- это одно лицо.
дурака валять ..." -- и нараспев начал:
архитектором -- не таким архитектором, который проектирует новые дома, а
таким, который изучает старые. Наш отдел ...
я просила кого-нибудь из подруг ... -- монотонно бубнил Франц.
усадьбе, а потом задал два вопроса: "Чем пахло в поезде, на котором вы
ехали из Москвы?" и "Какого цвета у Ляси волосы?". Выслушав бессмысленные
ответы застигнутого врасплох Франца, он выключил диктофон и махнул рукой в
сторону двери. Франц принял это за разрешение идти и удалился со смешанными
чувствами: он не понимал, кто кого разыграл. Единственным его реальным
трофеем был конверт с Анкетами.
отличались от Анкет в Регистратуре: содержали другие вопросы,
организованные в другие группы. Даже бумага -- и та была значительно
лучшего качества. Франц вздохнул (он сидел за столом в своем номере) и
придвинул к себе Анкету No 1 "Родители": даты и места рождения,
вероисповедание, происхождение, образование, профессии и т. д. Было
довольно много вопросов, касавшихся их культурных привычек.
математики, Франция ...
супруги"). Как бы ни хотелось Францу проскочить эту Анкету как можно
быстрее, он заставил себя подробно ответить на все вопросы до единого.
Пятой ("Дети") -- провозился долго. Ответы на некоторые вопросы даже не
уместились у него в отпущенные промежутки, так что пришлось использовать
запасные листы (подшитые в конце каждой Анкеты).
соответственно, не отняла много времени: родился тогда-то, там-то и тому
подобное. Вопросов личного порядка там не было -- все они содержались в
Анкетах с седьмой по десятую.
Гамсун; любимые композиторы -- Рахманинов и Маккартни; любимые художники --
Питер Брейгель, Ренуар, Дали. Пробовал писать фантастические рассказы ...
играл на скрипке и гитаре на полупрофессиональном уровне ... рисовать и
танцевать не умею ...
"нужное подчеркнуть". Примерно треть вопросов относилась к сексуальной
сфере.
тестов типа IQ, а также (что особенно понравилось Францу) маленьких задачек
по элементарной математике и логике. На каждую задачу отводилось очень
короткое время (засекать доверялось самому Анкетируемому), и Франц, в
результате, сделал-таки одну ошибку.
отнести на почту. Согласно телефонной книге ближайшее ночное отделение
находилось в доме 1 по Почтовой Улице, чуть подальше Проспекта Банков И
Фонтанов -- в сердце Франца зашевелились неприятные воспоминания. Сложив
Анкеты в адресованный Следователю конверт, он вышел на улицу.
Верблюжьей Аллее, спустился по Проспекту Банков И Фонтанов (стараясь
сосредоточиться на фонтанах и не замечать банков) и оказался на искомой
Почтовой Улице. В полном соответствии с законами математики дом 1 стоял
первым -- двухэтажное кирпичное здание без особых примет. Франц поднялся по
ступенькам и вошел внутрь.
барьером зал и, по эту сторону, столы с ручками на веревочках. В зале не
было ни души. На барьере, на видном месте, красовались табличка "ЗВОНИТЕ" и
кнопка звонка -- Франц позвонил. "Иду, иду!" -- отозвался низкий женский
голос, и из двери позади барьера выкатилась дородная негритянка в широком
белом платье и кружевном чепце. Лет ей было около сорока, лоснящееся лицо
источало медовую улыбку. На роль поварихи в доме доброго плантатора ее бы
взяли без единой фотопробы.
вот этого конверта, мать.
их лиловым языком и наклеила на конверт; потом достала металлический
штемпель и смачно проштемпелевала письмо. На протяжении всей процедуры она
напевала какой-то блюз ("Ша-да-да-да! Ша-да-да!") и отбивала ритм ногой --
огромные груди ее колыхались в такт. Выписав квитанцию, она протянула ее
вместе со сдачей Францу.
толкнула конверт с Анкетами по гладкой поверхности барьера по направлению к
Францу, -- Письмо ты почему не взял?
его к адресату понесу?
что во всех отделениях курьеров посокращали? Таперича клиент сам свои
письма доставлять должон ... -- Она закатила глаза к потолку и мучительно
сморщила выпуклый блестящий лоб, вспоминая точную формулировку, -- ...
э-э-э ... для устранения промежуточного звена между клиентом и услугой ему!
-- выпалила она.
приемщицы? А уборщик? А аренду помещения ты считал, бэби? У нас и помимо
курьеров расходы во-о-о, -- негритянка задрала короткую колыхающуюся руку
вверх, -- выше головы!
выходу.
не позже понедельника, бэби!
метро.
лишь уборщицы с пылесосами-рюкзаками бродили по пустынным коридорам. В
кабинете Следователя на стук никто не отозвался -- толкнув незапертую
дверь, Франц вошел внутрь. Комната 1723 опять напоминала хлев и была готова
к приходу Адвоката -- декорации уже сменились. Франц оставил конверт с
Анкетами на столе.
перекусив, он заглянул в почтовую комнату и обнаружил в своей ячейке
очередную карточку-приглашение:
и лег спать.
эпизод на почте не дотягивал даже до мультфильма.
времени имелось предостаточно. Добравшись до Улицы 174 Церквей, он еще раз
справился с карточкой-уведомлением: дом 59. Через десять минут он подошел к
Синагоге -- массивному зданию странного розовато-желтого цвета. Из окон
выбивался тусклый красный свет ... Франца, видимо, ждали. Он поднялся по
ступенькам и с усилием отворил массивную дверь с позеленевшей от времени
медной рукояткой -- раздался отвратительный скрип, с каким в фильмах ужасов
обычно открывается крышка гроба главного действующего лица. Франц вошел
внутрь. Дверь захлопнулась за ним с тяжелым тупым ударом.