вонючий! Бей себя по башке!
по лбу. Потом еще раз и еще. На стенку кабины брызнула кровь. Артем
кинулся к Калеке, стараясь вырвать молоток, но это было тоже самое, что
бороться с каменной глыбой.
точь-в-точь, как это иногда случалось с Адраксом. - А теперь по зубам! По
зубам!
заглушить тупые удары молотка. Кровь заливала лицо Калеки. Его губы
превратились в багровое месиво, но зубы продолжали прочно держаться на
своих местах.
ты сделал?
Адракса. - Прекрати. Даже если он что-то и сделал во вред тебе, то сейчас
ничего не вспомнит.
молоток от крови и клочьев волос, положил на прежнее место и жалко
улыбнулся разбитым ртом.
Скажи?
свежий воздух. Туман стал, пожалуй, еще гуще, с неба по-прежнему сыпал
мелкий дождь. Громадная куполообразная тень проползла мимо - это
возвращались в родные края последние уцелевшие черепахи.
совсем немного времени, а кажется, что ровным счетом ничего и не было - ни
опаленного страшным жаром неба, ни пылающей степи, ни поломанных лап
машины, ни этой отчаянной переправы через мертвую реку, ни безумной гонки
во мраке Черной ночи. Все осталось позади - все, кроме усталости и боли.
пальцев.
месте, оскалившись и слепо глядя вдаль. Его обычно бесстрастное лицо
искажала гримаса отвращения.
равнодушно пожал плечами.
Надежда.
заметил девчонку. Внезапно он молниеносно схватил Надежду за плечи,
встряхнул и почти прорычал прямо ей в лицо.
вопрос! Обрати свой взор внутрь! Не ищи ничего, что изначально не
существовало бы в тебе самой! Никогда не верь мне, а тем более никому
другому. Ты...
стон. Людей мигом расшвыряло в разные стороны. Почва под ними ходила
ходуном, а жуткий вой выворачивал душу.
не сразу решился встать на ноги. Что это могло быть - землетрясение, топот
ног великана, отзвуки близкого боя? Представляет ли подобное явление
опасность для человека, или оно так же безвредно, как этот непрерывно
сеющий, нудный дождик? Пока ответов на эти вопросы нет, лучше всего
держаться вблизи вездехода. Его стальные стены дадут людям хоть какую-то
(пусть даже моральную) защиту от всяких ожидаемых и неожиданных напастей.
нигде не было видно. Перехватив встревоженный взгляд Артема, - девчонка
указала в том направлении, куда недавно проследовала черепаха. - Он пошел
туда...
ночью.
Адракса. Он рассматривал что-то огромное, формой похожее на осколок яичной
скорлупы. Приглядевшись повнимательнее, Артем понял, что это часть
черепашьего панциря, словно разрубленного пополам секирой великана. На его
внутренней поверхности кое-где виднелись все еще дергающиеся клочья
розовой плоти.
руку.
завалено такими обломками. Здесь, под нашими ногами, - он подбросил носком
сапога серую труху, - прах тысяч и тысяч черепах.
где их убивают. Что будем делать дальше?
с ответом:
Разве не так?
убедиться. До поры, до времени я останусь с вами, но, как только это
станет опасным для меня, уйду.
его по плошкам. Говорить он, конечно, ничего не говорил, но к каждому
слову прислушивался внимательно.
держать тебя никто не будет. Вопрос в другом: двигаться ли нам дальше в
глубь страны или оставаться на месте.
неуверенно предложила Надежда.
на него и без нас достаточно любителей. Я предлагаю...
тот протяжный рев-стон, похожий одновременно и на предсмертный хрип живого
существа и на скрип медленно падающего дерева.
Артема. - Ты что-то хотел сказать?
дрогнул.
Артем попытался успокоить девчонку, - ...вряд ли железная машина придется
этому обжоре по вкусу.
консервов заглотнет за милую душу. Все дело в аппетите".
терпение. - Давайте что-то решать. Я есть хочу.
тронемся вслед за ней. Надо же разузнать, какие сюрпризы нас здесь могут
ожидать. - Не дожидаясь возражений, Артем встал и тут же встретился
взглядом с Калекой.
закрывался, не в состоянии издать хотя бы одно связное слово. И вдруг он
весь напрягся, взвыл и заскрежетал зубами. Все вздрогнули - так похож был
этот звук на вопль неведомого пожирателя черепах.
понимания, - думал Артем, на самой малой скорости двигаясь вслед за
черепахой, волею случая предназначенной быть для них чем-то вроде
подсадной утки.
необыкновенное могло присниться? И почему тот покорно стерпел все
издевательства? Да ведь он мог эту пигалицу в порошок растереть. И Адракса
в последнее время как подменили. Что его мучает? Страх, угрызения совести,
тоска? Нашел я себе попутчиков! Один к одному".
медленнее, чем обычно - как будто чувствовала опасность. Под лапами
вездехода негромко похрустывал серый тлен, в который обратились панцири