АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Их забыли импортировать, - прошептал человек. - Теперь наши
квартиры вместе во всем населением бредут неизвестно куда и неизвестно
когда остановятся... а я нечаянно выпал из своей квартиры и разбился...
На этих словах несчастный житель ушедшего города окончательно потерял
сознание.
- Пошли догонять, - сказал Удалов. - Там же жители волнуются, дети...
- А как мы их найдем? - спросил кузнечик.
- По следам. Они же следы оставляют. Как стадо слонов.
- Нет, - сказал кузнечик, - подождем здесь. Может, нагуляются,
возвратятся.
- Идем-идем, - настойчиво повторил Удалов и потянул переводчика за
рукав.
- Я останусь, - крикнул им вслед могильщик. - Возможно этот страдалец
помрет. Я уж похороню его бесплатно, для практики. Соскучился без дела.
Не успели Удалов с кузнечиком пробежать и ста метров, как нечто
круглое и огромное закрыло свет солнца. Удалов поднял голову и понял, что
прямо на них опускается космический корабль.
Приятели бросились в сторону, но, не долетев до земли, корабль завис,
и из открывшихся люков принялись прыгать на траву тяжело вооруженные
десантники.
Еще через минуту Удалов сдался в плен. Неизвестно кому.
Удалова подвели к офицеру, который командовал десантом. Справа от
Удалова стоял, понурившись, кузнечик, слева - могильщик, которого оттащили
от потенциального мертвеца.
- Здравствуйте, ваше Преимущество, - сказал неожиданно кузнечик. -
Ваше задание выполнено.
- Где город? - спросил офицер спокойно и даже вяло. Лицо его было
неподвижно, зрачки замерли посреди белков, словно у слепого.
- Случилось непредвиденное осложнение, - сказал кузнечик виновато. -
Оказывается, город ушел искать своих самок.
- Не шутить, - сказал строго офицер и тонким хлыстом ожег плечо
кузнечику, отчего золотой смокинг франта с планеты Тори-Тори разорвался,
обнаружив зеленое покатое плечо.
- Город был растительный, - сказал Удалов, чтобы рассеять
недоразумение. - Он был весь из деревьев, и деревья ушли.
- Они издеваются над нами. Деревья категорически не ходят, - сказал
вяло офицер. - По сто плетей каждому.
- Погодите! - вскричал могильщик. - Вон там лежит пострадавший
местный житель. Он в таком состоянии, что лгать не будет. Допросите его и
поймете, что мы вас не обманываем.
Офицер приказал солдатам стеречь пленников, а сам, помахивая хлыстом,
направился к умирающему.
- Скажи мне, Тори, - обернулся Удалов к кузнечику. - Откуда тебе
знаком этот офицер и какое задание ты выполнил?
- Это тебя не касается, Удалов, - сказал Тори. - Но скрывать не
стану. Его Преимущество - энтомолог. По его просьбе я наблюдал за ночными
бабочками.
- Кстати, - заметил могильщик, - в космосе нас преследовал именно
этот корабль.
- Совпадение, - ответил кузнечик, но никто ему не поверил.
Офицер вернулся к ним и сказал:
- Ваш местный житель так быстро умер, что мы не успели его пытать. Но
он успел признаться, что выпал из уходящего дома. А где Удалов? Тори
обещал его сюда доставить.
- Но не бесплатно, - нагло, но притом трусливо сказал подлый
кузнечик.
- Не рекомендую упрямиться, - сказал офицер, помахивая хлыстом.
- Я Удалов, - признался Корнелий. - Что вам от меня нужно?
- Узнаешь, когда доставим. А кто второй?
- Я могильщик, - сказал мухомор. - Но в данный момент я без работы.
По вашему воинственному виду я полагаю, что мне в вашем уважаемом мире
найдется достойная работа. Я согласен лететь с вами.
- Берите и его, там разберемся.
- Ваше Преимущество, - настаивал кузнечик. - Мне пора возвращаться на
СОС. Расплатитесь со мной, и я уеду.
- Задание ты выполнил только наполовину, - сказал офицер. - Города ты
мне не обеспечил, а за одного Удалова платить не имею полномочий.
- Тогда я не буду больше на вас работать, - сказал кузнечик, - и вы
лишитесь лучшего агента в сердце СОС.
- Другого найдем, - ответил офицер. - Не такого склочного. Попроще,
поисполнительней.
Солдаты загоготали.
- Ах так! - сказал кузнечик. - Я буду жаловаться! Я немедленно
возвращаюсь на СОС и сообщаю, что вы украли одного из самых популярных
делегатов, любимца всего съезда, Корнелия Ивановича Удалова. Берегитесь,
разбойники!
- Взять мерзавца, - сказал офицер своим солдатам, и те с нескрываемым
удовольствием подхватили кузнечика под локти. Через несколько минут
кузнечик вместе с Удаловым и могильщиком оказался в стальной утробе
космического корабля. К тому же надо отметить, что в ходе этой операции и
Удалов, и кузнечик лишились своих сбережений, а могильщик - саквояжа.
Дверь в утробу задвинулась, зажужжали двигатели, и космический
корабль взял курс неизвестно куда.
- Предатель, - сказал Удалов без особой обиды, хоть и с отвращением.
- Заманил меня на планету...
- Ты не понимаешь, - сказал кузнечик. - Я из принципиальных
соображений. Я идейный предатель. Деньги только символ моей
предательности. Учти, они разберутся, и наглый офицер будет жестоко
наказан.
- Но прежде я накажу тебя, - сказал Удалов.
- Правильно, - обрадовался могильщик. - Не удалось мне похоронить
лесного жителя, совершу погребение этого негодяя.
Поверив в серьезность намерений Удалова, кузнечик бросился к стальной
двери и принялся стенать и ударяться о нее телом, однако никто не
откликнулся на его жалобы.
Могильщик тем временем вытащил из кармана рулетку, легкими, буквально
незаметными движениями обмерил кузнечика и сообщил Удалову:
- Это обойдется недорого, можно использовать детский гробик. Оркестра
заказывать не будем. Венок один, из желтых лютиков.
Спокойный и деловой тон могильщика произвел на кузнечика удручающее
впечатление, и его вопли достигли такого накала, что в корабле началась
опасная вибрация и стали образовываться трещины, сквозь которые со свистом
уходил воздух. Сирена тревоги частично заглушила крики кузнечика, и Удалов
подивился, какая сила жизни, какое стремление к благополучию заложены в
этом небольшом теле.
Могильщик протянул руку в направлении к Удалову и, повернув большой
палец к дребезжащему полу корабля, сделал известный на аренах древнего
Рима жест, который употреблялся, когда общественность требовала добить
поверженного гладиатора.
"Нет", - отрицательно покачал головой Удалов. Он вспомнил, что
представляет здесь гуманистическое передовое общество.
- Может, он еще исправится! - закричал Удалов, но крик его затерялся
в прочем шуме.
Так жизнь коварного кузнечика, уже висевшая на волоске, была спасена,
неизвестно еще, на благо действующих лиц нашей драмы или им во вред.
Постепенно кузнечик перестал вопить и лишь тихо рыдал, сжавшись в
комок у двери и бросая опасливые взгляды на спутников. Могильщик,
разочарованный милосердием Удалова, рисовал карандашиком на стене проекты
коммунальных катафалков, а Удалов расстраивался из-за того, что нечаянная
задержка заставит его пропустить вечернее заседание съезда.
12. УДАЛОВ ОКАЗЫВАЕТСЯ В ПЛЕНУ И УЗНАЕТ
О СТРАННОЙ СУДЬБЕ НАСЕЛЕНИЯ ПЛАНЕТЫ КЭ
Вскоре пленникам приказали покинуть стальную комнату и провели их к
выходу из корабля, который опустился на планете Кэ.
Планета встретила Удалова легким грибным дождем, капли которого
выбивали веселую дробь по листве деревьев и лепесткам роз. За пределами
выжженной и умятой кораблями бетонной площадки местность была покрыта
ковром разнообразных цветов, из которого поднималось массивное здание
космовокзала. Несказанный аромат обволакивал тело и нежил органы чувств, а
мириады бабочек оживляли общую картину, соперничая с цветами яркостью и
неожиданностью расцветок.
- Неплохо, - сказал Удалов, который умел ценить заботу о красоте и
экологии. - Просто замечательно - если они любят цветы, значит у них
открытые сердца.
Кузнечик почему-то хихикнул, а шедший сзади солдат больно толкнул
Удалова прикладом.
Здание вокзала оказалось давно не крашеным, штукатурка осыпалась, но
вьющиеся растения придавали руинам живописный и романтический вид.
Над входом в здание висела потрепанная дождями и ветрами выцветшая
вывеска:
"Добро пожаловать на планету Кэ, где вас ждут всегда!"
В здании космопорта было душно и влажно, как в оранжерее. Горшки с
резедой и ящики с ландышами стояли на полу, и порой приходилось через них
прыгать.
Навстречу офицеру вышел исхудалый толстяк с кожей, обвисшей как у
голодающего слона, и в башмаках не на ту ногу. Толстяк был небрит,
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 [ 11 ] 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
|
|