Чтение 11–й страницы книги ~Последняя война~

- Там, у входа в храм!

Треугольный проем входа в храм был черен. Поперек него лежало
что-то, напоминающее человеческую фигуру.

Вездеход развернулся к храму быстрее, чем двигался обычно. Антипин
наклонился вперед, стараясь разглядеть дальний край площади. Храм в
несколько секунд вырос перед вездеходом - серый, каменный, видно,
очень старый: камни были выщерблены. Ветрам, даже такими сильным, как
здесь, понадобилось бы на это много лет.

Поперек входа лежал скелет человека. Несколько обрывков одежды
цеплялось за белые кости. Рядом, откатившись к косяку, валялась каска.

Загребин вылез из вездехода и нагнулся над скелетом. Он обошел его,
стараясь не задеть, потом обернулся к подошедшему короне Аро и
спросил:

- Очевидно, безнадежный случай?

- Тут мы ничего сделать не можем, - ответил Аро. - Ничего.

Загребин засветил фонарь на шлеме и заглянул внутрь храма. Луч
рассеялся и утонул в пустоте большого зала.

- Здесь больше никого не было, - сказал Загребин.

Зал был пуст - ни украшений, ни скамей, - только в конце его
несколько ступеней вели к алтарю, украшенному мерцающим в темноте
изображением солнца.

Голос Загребина разлетелся по залу и вернулся удесятеренным:

- Есссь ольшее ииио не было...

Когда Загребин вышел из храма, скелет у дверей исчез: Павлыш
приказал "Великану" взять его с собой. Павлыш был прежде всего
биологом, и неизвестно, найдут ли они сегодня останки других жителей
планеты.

- Теперь куда? - спросил Антипин.

- Направо. Улица ведет к центру, - сказал Загребин.

Через несколько десятков метров вездеход снова остановился. Антипин
взглянул на капитана, и тот кивнул. У тротуара стоял экипаж. Три пары
колес несли длинное обтекаемое тело машины. Машина казалась совершенно
новой, только вчера оставленной здесь владельцем. Лишь проржавела
приоткрытая дверца.

- Я загляну в двигатель, - сказал Антипин.

- Давай, - согласился Загребин. - Снежина останется со мной в
вездеходе. Павлыш и корона Аро, можете выйти, размяться. Вон там
что-то вроде большого магазина. Только не пропадайте из виду.

Снежина немного расстроилась, что ей придется сидеть в "Великане",
но отогнала обиду и, включив камеру, принялась снимать улицу. Загребин
постучал себя по бедрам, рассеянно нащупывая карманы. Но карманы
скафандра были не совсем там, где карманы костюма. И в них не было
сигарет.

- Все равно бы не закурили, - засмеялась Снежина. - Шлем.

Капитан ничего не ответил, взял карандаш и стал крутить и разминать
его в пальцах.

Корона Аро шел в двух шагах сзади Павлыша, предоставляя доктору
полную свободу действий. Павлыш остановился перед разбитой витриной.
По груде истлевших и проржавевших вещей трудно было угадать, что же
она представляла собой раньше. Ветер влетал в широкое окно и блуждал
между полок с рулонами тканей, вешалок с костюмами, домашней утварью и
прочим добром.

Павлыш взглянул вдоль улицы, перед тем как вступить в магазин.
Антипин, раскрыв капот машины, увлеченно копался в двигателе и
напевал: "Как мы с вами проржавели..."

- Обратили внимание, - сказал корона Аро Павлышу, - что на улицах
не видно останков людей?

- Да.

- И в домах, по крайней мере в тех, куда мы заглядывали, тоже людей
нет.

- И что же вы думаете? - спросил Павлыш, осторожно перебираясь
через холм кастрюль и сковородок.

- Я думаю, что в этом городе жители были предупреждены об
опасности. И успели спрятаться. В укрытия.

- Я тоже об этом подумал, - раздался голос капитана, который слышал
этот разговор. - И одно из таких укрытий может быть под магазином. Это
большой магазин. Поищите.

- Я буду смотреть на указатели, - сказал Аро. - Должны же быть
указатели. Вот поглядите, Павлыш. Синие стрелы.

Они пошли, следуя указаниям синих стрел, нарисованных на стенах
магазина. Миновали большой зал нижнего этажа. Стрела показывала на
комнату в конце зала. Комната была уставлена стульями и длинными
низкими столами.

- Столовая, - сказал Павлыш.

- Попробуйте поискать пути вниз, - предложил Загребин.

- Тут много дверей, - ответил Павлыш.

Следующие пять минут корона Аро и Павлыш, разделившись, обходили
зал вокруг, открывая все двери. За двумя или тремя из них обнаружились
ступени вниз. Но в одном случае они привели в склад, населенный
крысами, которые разбежались, стуча когтями, когда в помещение вошел
Аро; другая дверь скрывала пустую комнату, неизвестно для чего
предназначенную. Комната была оклеена листовками и яркими плакатами,
изображающими раз(r)яренных мужчин с оружием в руках.

Аро и Павлыш встретились посередине зала. Рассказывать Загребину о
неудаче не было смысла - тот знал о каждом шаге разведчиков.

- И все-таки люди где-то были. Куда-то убежали, спрятались, -
продолжал настаивать корона Аро.

- Убежище, возможно, было на улице. К тому же город мог погибнуть
ночью, - предположил Павлыш. - Когда магазины закрыты.

- В общем, все ясно, - вмешался в разговор Антипин. - Двигатель
внутреннего сгорания. Кое-что интересно. А вот еще...

Голос Антипина оборвался.

Загребин посмотрел в сторону машины. Антипина там не было.

- Иван, - произнес он негромко, - что у тебя? Ты куда делся?

А сам уже смотрел в сторону дверей магазина - он знал, что Павлыш и
Аро все слышали и должны вот-вот выбежать. Павлыш появился на улице
даже быстрее, чем Загребин ожидал, и в два прыжка был у машины.

- Тут люк, - оповестил он.

- Что случилось? Нужна помощь? - В шлемах зазвучал голос Бакова,
который дежурил на мостике "Сегежи".

- Я немного ушибся, - сказал вдруг Антипин. - Не спеши, Слава. Тут
метра три и крутая лестница. Сейчас я зажгу фонарь.

Снежина спросила:

- Можно я к ним?

Загребин кивнул.

Снежина выпрыгнула из вездехода. Корона Аро зашел за машину,
Загребин понимал, что они все нагнулись над люком, в который
провалился Антипин, поэтому их не видно, но именно это раздражало -
казалось, что он один на улице. Загребин развернул вездеход и
осторожно подогнал его к тротуару так, чтобы с места водителя видеть
люк.

- Сейчас, - бормотал Антипин. - Сейчас. Что-то заело. Видно,
повредил. Это ты, Павлыш?

Павлыш спускался по зыбкой металлической лестнице, которая вела в
подвал. Он наклонил голову, чтобы свет фонаря упал на Антипина, и
увидел, что тот сидит на неровном полу. Павлыш повернул голову, чтобы
осветить подвал, и понял, что они случайно нашли то, чего не могли
отыскать в магазине, - убежище.

Пожалуй, за всю свою тридцатилетнюю жизнь Павлыш не видел ничего
более страшного, чем это убежище на Синей планете.

Половина подвала - сводчатого длинного тоннеля, уходящего вдаль,
высотой метра в три и шириной в пять-шесть метров - была завалена
скелетами. Среди скелетов лежало мало вещей. Видно, люди прибегали
сюда, схватив самое необходимое, надеясь выбраться вскоре отсюда.
Неизвестно, что погубило людей; то ли они погибли сразу от теплового
или радиационного удара, от газовой атаки, то ли умирали постепенно,
задыхаясь от недостатка воздуха или мучаясь в скоротечной лучевой
болезни... Павлыш на секунду зажмурил глаза.

- Почему молчите? - спросил Загребин.

Павлыш не смог ответить. Ответил Антипин.

- Мы нашли их, - сказал он.

...Распугивая нахальных и быстроногих крыс, космонавты шли по
темному тоннелю. Казалось, он никогда не кончится, и никогда не
кончится галерея смерти.

- Крысы там побывали? - спросил капитан.

Аро ответил:

- Да. Если они завладели всей планетой, мы ничего не сможем
сделать. Крысы - хорошие санитары.

Перед возвращением на корабль вездеход сделал круг по городу, уже
нигде не останавливаясь. Проехали по главной улице, с трудом
протиснувшись между запрудившими ее машинами и повозками, поднялись по
пологой дороге к руинам громадного замка, оттуда были видны бухта и
скалы, запирающие ее. Над портом поднимались голенастыми птицами
под(r)емные краны, и между ними, выброшенный на причал, лежал на боку
небольшой корабль. Труба его откатилась в сторону.

Раза три космонавты натыкались на скелеты людей, в основном