крайней мере, он на нее не нападал -- уж очень он был мал и худ. Том
Археологической энциклопедии он бы поднял, но сшибить с ног Кору он бы не
сумел.
для этой роли. Пришел администратор Грегг ан-Грогги. Он был в официальном
мундире и новой шляпе. Он был мрачен, словно специально старался оправдать
прозвище Мертвая голова.
длинные руки могли схватить со стола и метнуть в ее голову том
энциклопедии... Но местный врач уверен, что целью нападавшего было лишь
оглушить Кору. Если это так, то ему нужна была... фотография! Он видел ее,
стоя за спиной Коры, разглядывал через ее плечо. Потом решил, что оставлять
фотографию в руках Коры нельзя, и тогда схватил энциклопедию... Фотография!
Загадочная фотография!
одними губами. Лицо оставалось неподвижным, глаза спрятаны в ямах глазниц.
как главы администрации.
Кора была благодарна ему за это. Разумеется, она не боялась Грегга, но
открытая дверь успокаивала нервы.
археологами?
и закидывая ногу на ногу. Сапоги администратора ослепительно блестели --
видно, потратил все утро для того, чтобы довести блеск до совершенства.
Порой Грегг косил глазом, любовался собственным искаженным отражением в
носках сапог. -- Голубушка, здесь не так много людей, чтобы трудно было
догадаться, кто кому враг, а кто -- друг. И если твои интересы вступают в
противоречие с интересами твоего соседа, об этом сразу становится всем
известно. -- Так почему же неизвестен убийца? -- Он будет известен, -- со
значением ответил Грегг. -- Как только вы захотите его отыскать.
Поэтому она предпочла быть упрямой:
археологами? Между нами нет и не может быть конфликта, как не может быть
конфликта между мною и муравьями.
высказывания. Кора все оценила и ждала продолжения. -- Как вы знаете, плато,
на котором расположен наш город, -- сказал Грегг, -- невелико и ограничено с
трех сторон долиной реки, с четвертой -- отрогами хребта. В то же время эта
долина -- единственное на много километров вокруг удобное место для жизни
людей: уникальная преграда холодным ветрам и пыльным бурям дает возможность
жить здесь без масок, противогазов и теплых шуб. Недаром уже тысячу лет
назад здесь приземлялись ксеры. Впрочем, здесь приземлялись все кому не
лень. Вы меня понимаете?
что под этими перышками прячется настоящий человек.
звезд из-за этих криков и лозунгов. Одним не нравилось, что у людей две
ноги, другим -- что у воскозов -- четыре.
Я тоже надеюсь, -- сказала Кора. -- Как глава администрации, -- продолжал
Грегг Мертвая голова, -- я обязан заботиться о разумном расширении города. Я
хочу, чтобы здесь вырос один из центров Галактики. Но в этом мне мешают
археологи. -- Почему?
центре, где чиновникам и в голову не пришло проверить, не помешают ли
раскопки нашим планам. -- А разве помешают?
центра, который даст нам возможность приглашать гостей. Этим занимается,
может быть, вы слышали, межпланетная компания "Вграй". -- "Вграй"? Где-то я
встречала это слово... -- Громадная компания. Они готовы прислать
строительную технику и установить здесь телетранспортные пункты для
перемещения сюда строительных материалов. Будущее всей планеты зависит от
того, какие условия мы сможем создать для "Вграя".
раскопки занимают как раз тот конец плато, где должен строиться гостиничный
центр. И чем дольше археологи здесь сидят, тем дороже это обходится всей
планете!
скорее вернуться домой и получить со склада стройное и соблазнительное тело.
Я тоже хочу, чтобы строительство началось как можно раньше. Я жду не
дождусь, когда они уберутся отсюда со своими черепками и скорлупками! Со
своими точилками для клювов!
опекать археологов, как наседка цыплят! Потому что, пока они не выполнят
свою программу, на которую получили в Центре Открытый лист, мне их отсюда не
выковырнуть и бульдозером. Они же оголтелые патриоты! Они рехнулись на своем
величии! Так что чем скорее они все кончат, тем скорее начнется
строительство. Пускай выкопают все до последней скорлупы! Пускай забирают
свои сокровища и летят к чертовой матери! Я достаточно понятно выражаюсь?
смерть профессора вам не с руки?
прервались. Следовательно, можно ждать, что пришлют другого профессора, --
ведь от экспедиции из трех специалистов остался лишь один, и притом дурак.
характеристикой археолога, понимала позицию Грегга и всего поселка.
Разумеется, археологи здесь не были нужны.
уговорить, что раскопки сможет завершить идиот Орсекки. Это экономия двух
или трех недель. Но Орсекки совершенно неуправляем: Он одержим подозрением,
что я ухлопал его профессора, а может, и жену профессора -- а уж ее-то мне
совсем ни к чему было убивать! -- Чтобы она не предупредила меня? -- Чтобы
не предупредила о чем? Что она знала? Чем она могла быть мне опасна? Не
говорите чепухи, Орват. Мы не изуверы. Я уже третью неделю только о том и
слышу, что госпожа Гальени-папа беременна, что скоро она снесет яички! Как
же после этого ее убивать? Чтобы прославиться как главный изувер в
Галактике? Нет уж, увольте!
мерить шагами палату, причем сначала он касался пола окованным металлом
носком сапога, затем пристукивал каблуком, и от этого казалось, что по
комнате гарцует лошадка. Местный врач в тревоге заглянул из коридора.
Оказывается, он, голубчик, благородно дежурил за косяком, оберегая
спокойствие и жизнь Коры. Тоже, видно, не доверял главному администратору.
Завтра прилетает вице-директор "Вграя". Меньше всего мне хочется, чтобы он
увидел, как по поселку носится инспектор ИнтерГпола, замаскированный под
курицу.
деле нет смысла убивать профессора из-за трех или десяти лишних дней
раскопок, тем более что он может и не извлечь никаких выгод из убийства,
если с Ксеро пришлют нового профессора. И все же что-то тревожило ее в
поведении и словах администратора. То ли излишний пафос, подчеркнутая
театральность, к которой Грегг в общем-то не был склонен, то ли незнание
Корой каких-то деталей, винтиков местного существования, отчего картина
получилась искаженной.
значок, конечно, есть, почему я, в конце концов, не могу носить элементарный
значок, его каждый второй носит, а уж все акционеры подавно! -- И где он? --
спросила Кора. -- Кто? Значок? -- Грегг ударил себя по груди, намереваясь
показать на значок, но, видно, его ладонь встретила пустоту, и он быстро
сообразил, что лучше ничего не выяснять... рука его вяло упала вниз. -- Надо
дома посмотреть, -- произнес он тусклым голосом. -- Я для вас найду. -- А
ваш потерялся?
костюме.
велел лежать. Сошлись на компромиссе: Коре разрешили пойти в сад и посидеть
там на лавочке.
попросила у доктора блокнот, ей хотелось, пока не забылись детали,
нарисовать странный абрис "корабля викингов".
медленно пошла по дорожке, стремясь уйти подальше от здания больницы. Погода
была пасмурная, и все лавочки были пусты. Кора отыскала низко спиленный
большой пень -- вот тут ей будет сидеть удобнее.
таким образом, чтобы можно было на нем рисовать. Наконец ей вроде бы
удалось, но тут что-то дернулось у нее в животе.
ее тела. Вниз.