языке. Потом Посредник оглушительно взвыл в последний раз и его вой
перешел в пронзительный визг.
размерах; все большая ее часть обрастала плотью. Он становился жалким,
этот зверь, в нем оставались лишь вкрапления пустоты, словно кто-то
неверно сложил мозаику и теперь для ее завершения не хватало только
нескольких камней.
Сенор услышал, как Бродячий Монах страшно закричал от боли. Этот крик был
таков, как будто мучениям подвергалось не только его тело, но и мозг...
Новые тени совершенно затмили место схватки. Теперь там была странная зона
в пространстве, где соседствовали два мира, соединившиеся друг с другом. И
тени из другого мира были ужасны.
глаза и увидел, что ножны, в которые был вложен меч из небесного металла,
раскалены докрасна. Он взялся за рукоять, опасаясь, что сожжет себе руку,
но ощутил в ладони лишь твердую холодную сталь.
знал, откуда пришла помощь шакалу, но ему оставалось выполнить свою часть
работы.
стоявшее рядом, огненным лучом, падавшим со сверкающего клинка. Этот
клинок был само изящество и его гладкого совершенства не нарушали
углубленные в металл знаки, сиявшие чистым голубым светом. Ярче других
светился второй от рукояти символ и в памяти Сенора всплыло значение
таинственных знаков, составлявших надпись на древнем мече:
месте без атрибутов и названия, свободном от чьего-либо присутствия,
месте, настолько изолированном от всего, что здесь не возникало даже мысли
об ином существовании. У Сенора не осталось воспоминаний и он не имел
представления о будущем.
гробу вела дорожка из светящихся знаков. Приглядевшись к ним, он увидел,
что положение знаков соответствует положению таких же символов на мече.
самом неведомом месте, где был сделан меч из небесного металла. Сейчас
Сенор стоял на втором знаке, а вокруг притаилось нечто, неощутимое и
неописуемое.
сделать следующий шаг. Здесь и теперь он впервые увидел себя со всей
ясностью, как средоточие чужой воли, не подверженной враждебному влиянию,
- как слепую вещь, утратившую хозяина. Это было настолько истинно и
настолько мучительно, что он издал бы долгий звериный крик, если бы в этом
месте существовали звуки. Черный гроб плавал перед ним, как вечное
напоминание о человеческом бессилии и ограниченности...
мгновение, а потом он вновь оказался в задымленной пещере, рядом с
Существом Суо и превращенным карликом Люстиг. Рев боевых раковин Шаарна и
вой шакала вонзились в его уши, оглушив на какое-то время.
как огненное копье, сорвавшись со сверкающего лезвия, устремилось туда,
где на границе двух миров метались зловещие тени.
родился в тот миг, когда огненное копье вонзилось в то, что лишь
наполовину было плотью, но и копье было оружием не из этого мира. Зато
карлика этот звук швырнул на камни и оставил без движения. Багровая
вспышка озарила стены пещеры ярче, чем озаряет землю взошедший Огненный
Круг. И тотчас же запахло паленой шерстью и горящим мясом.
дано ощутить целиком магическую реальность. Сенору было достаточно того,
что тени, пришедшие на помощь Посреднику, исчезли и затянулись их мрачные
норы в пространстве. Остался лишь сам Посредник, вернее, его материальная
оболочка, но теперь он был только жертвой, принесенной Шакалом древнему
мечу.
иначе. Собрав последние силы и расползающиеся нити магической сети, он
попытался сам довести дело до конца. И сделал это, уготовив Посреднику
совсем другую участь.
подчинявшееся только монаху, сжимало шакала со всех сторон, окончательно
изгоняя его из мира теней в мир плоти, где тот был относительно
беззащитен. Оно сжало Посредника до таких размеров, что он мог поместиться
в ладони у Сдалерна и тот схватил шакала за шею, повернув к себе злобно
оскалившуюся головку.
Сенор услышал его слова, несмотря на разделявшее их расстояние. - Против
третьего я бессилен, но ты знаешь теперь, что ожидает тебя в Ледяной
Обители... Ты навеки останешься со мной и до этих же пор я сохраню над
тобой власть. Ты ведь знаешь, что можно сделать с целым, владея частью...
того, ни с чем не сравнимый, потусторонний и невыразимо тоскливый звук
донесся до их слуха. Сенору было ясно, что ни одно живое существо не могло
издать этот звук. Он пришел из ниоткуда и был даже не порождением чьей-то
глотки, а тенью мгновенной адской боли в голове. С этим звуком рушились
все надежды, все дороги приводили к одному печальному концу и концом этим
было безумие...
Треттенсодд выхватил откуда-то тонкий белый шнурок, ловко сделал из него
петлю одной свободной рукой и накинул ее на шею шакалу. На мгновение
Сенору показалось, что монах хочет удавить зверя, но Сдалерн затягивал
петлю до тех пор, пока шакал не захрипел, и привязал другой конец шнурка к
своему запястью.
выпрямляясь. Он стоял на изломанных костях и держал на привязи
неправдоподобно маленького шакала. Оба были изранены, но на обоих
отсутствовала кровь. Их раны казались трещинами в пустотелых сосудах.
чем ничего. Однако, я слышу, как шумят раковины Шаарна! Нам предстоит еще
одна битва. Больше всего опасайтесь Обрученной Со Смертью!..
ударило Сенора в спину. Он стоял внутри круга неуязвимости, очерченного
магическими фигурами, которые ослабили удар, и это спасло ему жизнь. Копье
не пробило доспехи из хитина, взращенные на манекене и плотно облегавшие
тело, и Холодный Затылок ощутил лишь очень сильный толчок, заставивший его
сделать три шага вперед.
посылают отражений и поэтому их появление может оказаться для него
неожиданностью. Обернувшись, он увидел несколько десятков воинов с
безразличными серыми лицами и серебристыми волосами. Однако, по их
поведению было ясно, что бесследное исчезновение гигантской статуи
Четвероногого Бога, которому они столько лет поклонялись и приносили
жертвы, внушает им суеверный ужас.
сверкающие доспехи, и короля Гишаарна с неизменной поющей шкурой на
плечах. Над головой Эрланы плавало изумрудное пятно, бросавшее вниз лучи
зеленого света и делавшее лицо Вдовы похожим на лицо трехдневного трупа.
Хаоса. Надо признать, она знала, что делала. Ее влияние на солдат Ксантрии
было безграничным.
убить нас. Оказывается, мы слуги демонов Тени и хотим лишить подданных
Гишаарна их последнего пристанища. Придется доказать им обратное...
схватки с Посредником, и в его руках появился очередной загадочный предмет
из матово-черного металла.
на пришельцев. Бродячий монах неожиданно исчез за камнями в дальнем углу
пещеры, но у Сенора уже не оставалось времени размышлять о чужих
странностях. Его атаковали сразу двое и он встретил их мощными ударами
древнего меча. Все-таки он был придворным Башни в исчезнувшем Кобаре и
знал множество грязных приемов, годившихся для схваток с превосходящим по
силе противником.
Шилова Юлия
Браун Дэн
Сапковский Анджей
Скальци Джон
Посняков Андрей
Браун Дэн