же смертелен наш кислород. Многие наши материалы, краски и металлы,
стойкие в кислородной атмосфере, могут разрушиться при соприкосновении
с их дыханием. Вместо воды у них жидкий фтористый водород - та самая
плавиковая кислота, которая у нас раз(r)едает стекло и разрушает почти
все минералы, в состав которых входит кремний, легкорастворимый во
фтористом водороде. Вот почему нам придется ставить прозрачную
перегородку, стойкую против кислорода, а они поставят свою, из
вещества, не разрушаемого фтором. Но пойдемте, надо спешить. Мы
обсудим все, пока будет изготовляться переборка!
от машин "Теллура", превратился в химическую мастерскую. Толстый лист
хрустально-прозрачной пластмассы был отлит из заготовленных еще на
Земле составов и теперь медленно цементировался, прогреваемый
отопительными коврами. Неожиданное препятствие сделало невозможным
прямое общение людей Земли с чужими.
наблюдатели непрерывно следили за ним у обзорных экранов.
стереофильмы и магнитные фотозаписи о Земле, репродукции лучших
произведений искусства. Спешно готовились диаграммы и чертежи
математических функций, схемы кристаллических решеток веществ,
наиболее распространенных в земной коре, на других планетах и на
Солнце. Регулировали большой стереоэкран, заделывали в устойчивый к
фтору чехол обертонный звучатель, точно передающий голос человека.
необыкновенную атмосферу родины встреченных путешественников космоса.
позволяющий жизни существовать и накапливать энергию в борьбе с
рассеянием энергии - энтропией, - обязательно должен был и у чужих
следовать общей схеме земных превращений. Свободный активный газ, будь
то кислород, фтор или какой-нибудь еще, мог накопиться в атмосфере
только в результате жизнедеятельности растений. Животная жизнь и
человек в том числе расходовали кислород или фтор, связывая его с
углеродом - основным элементом, из которого состояли тела и растений и
животных.
Расщепляя с помощью лучистой энергии своего светила фтористый водород,
как у нас на Земле воду (кислородистый водород), растения той планеты
накапливали углеводы и выделяли свободный фтор, которым в смеси с
азотом дышали люди и животные, получая энергию от сгорания углеводов
во фторе. Животные и люди должны выдыхать фтористый углерод и
фтористый водород.
земной с его кислородной основой. Немудрено, что он послужил для
развития высшей мыслящей жизни. Но диалектически большая активность
фтора по сравнению с кислородом требует и более сильной радиации
светила. Чтобы лучистая энергия была в состоянии расщепить молекулы
фтористого водорода в растительном фотосинтезе, нужны не желто-зеленые
лучи, как для воды, а лучи более мощных квант, голубые и фиолетовые.
Очевидно, что светило чужих - голубая высокотемпературная звезда.
Тэй Эрон. - Фтористый водород легко превращается в газ.
справочник, Кари.
с голубой горячей звездой.
Океаны могут находиться в умеренных или полярных зонах планеты. Или...
бы то ни было, звездолет с фторной планеты перед нами, и мы скоро
узнаем все подробности их жизни. Важнее сейчас понять другое: фтор
очень редок во Вселенной. Хотя последние исследования передвинули фтор
с сорокового по степени распространения места на восемнадцатое, но наш
кислород занимает во Вселенной третье место по общему количеству своих
атомов после водорода и гелия, а уже за ним следуют азот и углерод. По
другой системе подсчета кислорода в двести тысяч раз больше, чем
фтора. Это может означать только одно: планет, богатых фтором,
чрезвычайно мало в космосе, а планет со фторной атмосферой, то есть
таких, на которых долго существовала растительная жизнь, обогатившая
атмосферу свободным фтором, и совсем ничтожное число, исключение из
правила.
задумчиво произнесла Афра Деви. - Они ищут себе подобных, и их
разочарование было очень сильно.
уже встречались с мыслящей жизнью...
Афра.
хлорная, например, или серная, еще сероводородная.
Афра. - Все они дают в обмене веществ в три и даже в десять раз меньше
энергии, чем кислород, наш могучий живительный кислород Земли!
с кислородом.
жидкой серы? - спросил Мут Анг.
нашей Земли, - нахмурилась Афра, - то есть самый обычный элемент
космоса? Вряд ли редкая во Вселенной сера сможет быть частой
заменительницей водорода. Ясно, что такая атмосфера - явление еще
более редкое, чем фтор.
справочник, - океан из серы будет жидким только выше ста и до
четырехсот градусов тепла.
предполагаемые атмосферы - слишком большая редкость по сравнению с
нашей стандартной из наиболее распространенных в космосе элементов.
Это не случайно!
бесконечном космосе немало. Возьмем нашу "стандартную" Землю. На ней
да и на соседях ее - Луне, Марсе, Венере - много алюминия, вообще
редкого во Вселенной.
бесконечности - дело десятков, если не сотен, тысячелетий, - угрюмо
сказал Мут Анг. - Даже с пульсационными звездолетами. Если они ищут
давно, то как я понимаю их!
Вселенной и нас ждет встреча с великим множеством подобных же планет!
- сказала Афра.
корабля с докладом, что прозрачный щит готов.
костюмах? - осведомился Яс Тин.
визитами, но первые знакомства начнем с показа, - ответил командир.
рукава, а белые фигуры чужих начали ту же работу в своей галерее.
Затем земляне и чужие встретились в пустоте, помогая друг другу
скреплять распоры и переходную раму. Поглаживание по рукаву скафандра
или по плечу - жест нежности и дружбы был в равной мере понятен тем и
другим.
рассмотреть лица землян сквозь дымчатые шлемы. Но если головы земных
людей были видны сравнительно отчетливо, то слабо выпуклые передние
щитки шлемов чужих, укрытые под шипастыми навесами "раковин",
оставались непроницаемы для земных глаз. Только безошибочное
человеческое чутье говорило, что из этой темноты следят внимательные
глаза, напряженно и доброжелательно.
отрицательными жестами отталкивания. Один из них коснулся своего
скафандра и затем быстро развел, руками, как бы разбрасывая что-то.
командир.
составляли теперь одно целое, неподвижно повисшее в бесконечности
космоса. "Теллур" включил мощные обогреватели, и его экипаж смог войти
в соединительную трубу-галерею в обычных рабочих костюмах - плотно
облегающих синих комбинезонах из искусственной шерсти.
свет горных высот Земли. На границе двух по-разному освещенных камер
прозрачные перегородки казались аквамариновыми, будто из застывшей
Белов Вольф
Махров Алексей
Гуревич Георгий
Сертаков Виталий
Маккарти Кормак
Шилова Юлия