научного пути. Случай, выгода - и они будут заниматься чем угодно. И
даже с большим успехом, с хорошими результатами. Но я не считаю их
настоящими учеными. Выбор науки, что там ни говори, определяется
личными склонностями, способностями и вкусами. Только тогда, когда ваш
ум будет требовать знания, ловить его, как задыхающийся ловит воздух,
тогда вы будете подлинными творцами науки, не щадящими сил в своем
движении вперед, сливающими свою личность с наукой. Я сам вначале
колебался. По образованию я инженер, люблю технику, и все же основные
мои склонности - исторические. Вот я и занимаюсь древнейшей историей
Земли и жизни. Худо ли, хорошо ли, но это заполняет всю мою жизнь,
целиком. Конечно, может быть, жаль, что я не физик, не творю важнейшее
для настоящего момента, но тут дело в комбинации моих способностей и
интересов, которые принесут наибольший эффект, если будут
гармонировать с избранным путем. И не стоит преуменьшать значение
нашей науки. Ее "завтрашний день" дальше, чем у других отраслей
знания, она сделается необходимой позже других, но сделается, когда мы
сможем вплотную взяться за человека. Наш организм - это исторически
сложившаяся сложнейшая комбинация эволюционных наслоений от рыбы до
высшего млекопитающего. Понять биологию человека по-настоящему без
изучения всей эволюционной лестницы нельзя. А от этого целиком зависит
медицина будущего, сохранение человека как вида и еще многое другое.
Сейчас эти вопросы еще далеки от нас, но приближаются с каждым днем. И
мы готовим для них точную основу знания. Бросить наше дело нельзя еще
и потому, что человеку, строящему будущее, необходим общий под(r)ем
культуры, знания и широкий кругозор. Наука имеет свои законы развития,
не всегда совпадающие с практическими требованиями сегодняшнего дня. И
ученый не может быть врагом современности, но и не может быть только в
современности. Он должен быть впереди, иначе он будет лишь чиновником.
Без современности - фантазер, без будущего - тупица. А ведь еще Петр
Великий это хорошо понимал. Вспомните его указ о непременном сборе
ископаемых костей - это в те-то тяжелые времена, в бедной и
бескультурной стране!
Аспиранты этого не заметили. Женя перегнулась боком через стол, глядя
на Давыдова. Тамара стояла с победно поднятой головой, а Михаил хмуро
опустил глаза.
Тут тоже не следует преувеличивать. Говорить о гибели цивилизации и
безнадежно опускать руки нельзя - так поступают многие интеллигенты на
Западе, пытаясь оправдать свое бездействие. И без того сейчас там
культура сильно отстает от техники. Люди приобретают все большую
власть над природой, забывая о необходимости воспитания и переделки
самого человека, часто недалеко ушедшего от своих предков по уровню
общественного сознания. А вы, советская молодежь, хотите быть бойцами
за культуру, за будущее счастье человечества. Тогда верьте в
могущество нашей страны и не колеблясь идите по выбранному пути!
Возможно, что впереди, вряд ли очень скоро, - новая грозная война,
решающая схватка старого с новым. Делая наше дело, мы будем бороться
за нашу культуру. Благородная задача - отстоять ее от варварства,
вооруженного последним словом техники. Потом, представляете ли вы как
следует, что такое атомная энергия сейчас? Большая часть элементов из
числа всех девяноста двух обладает весьма и весьма устойчивыми ядрами.
Чтобы разбить их, нужно приложить энергию, большую, чем мы получим от
их распада. И это не случайно. За миллиарды лет формирования нашей
планеты, как и других планет, в процессах изменения материи произошел
как бы отбор - все неустойчивое распалось, перешло в устойчивые формы.
Сейчас мы подошли к использованию цепных реакций в последних элементах
менделеевской таблицы, самых тяжелых по своему атомному весу. Это тоже
не случайно - самые тяжелые элементы очень богаты нейтронами и легко
распадаются, осуществляя цепную нейтронную реакцию[Цепная нейтронная
реакция - лавинообразное нарастание процесса деления атомных ядер.] -
единственную, которую мы можем технически использовать в настоящий
момент. И этот распад отнюдь не следует представлять как полный распад
всего атома. Атом тяжелого элемента как бы раскалывается на две части,
каждая из которых дает устойчивые элементы середины менделеевской
таблицы. При этом частично освобождается энергия. Тут еще очень далеко
до полного распада и не менее далеко до цепной реакции с устойчивыми
элементами.
цепных реакций с неустойчивыми изотопами урана и тория, а также
реакции перехода изотопа водорода - трития в гелий в очень сложных
условиях водородной бомбы. Можно, как вы знаете, повысить атомный вес
урана и получить искусственные элементы, выходящие уже за пределы
таблицы, - нептуний и плутоний, девяносто третий и девяносто четвертый
искусственные элементы. Уран можно превращать и дальше, создавая
элементы девяносто пятый и девяносто шестой америций и кюрий, и так
далее - до сотого и больше номера.
плутония и составляет горючее атомных мирных машин и взрывную силу
атомных бомб, так же как и энергия неустойчивых форм урана - изотопов
двести тридцать пять и двести тридцать три. Несомненно, в процессах
превращения материи ранее существовали элементы вроде нептуния, более
тяжелые, чем уран, но впоследствии они перешли в устойчивые формы
основных девяноста двух. Поэтому уран мы можем рассматривать как
остаток этих сверхтяжелых элементов, уцелевший вследствие своего
рассеянного состояния, вдобавок встречающийся в верхних зонах земной
коры, где он устойчив в условиях сравнительно небольших температур и
давлений. Уран и, вероятно, второй близкий к нему тяжелый
элемент - торий пока останутся основой атомной энергии, ибо между
использованием способности урана к распаду и использованием энергии
вещества других элементов лежит техническая пропасть, которую мы вряд
ли очень скоро перейдем. Но уран и торий - крайне редкие элементы,
запасы их в мире незначительны. Отсюда следует, что пока накопление
запасов атомной энергии весьма ограниченно...
послышался голос из-за двери.
лоб. - Ну, вот то, что я хотел вам рассказать об атомной энергии...
Урана немного, его запасы могут быть израсходованы очень быстро.
Поэтому, глядя в будущее, мы должны изыскать крупные запасы этого
драгоценного вещества. И мы... - Профессор вдруг умолк, поглаживая
виски и смотря остановившимся взглядом поверх голов своих
собеседников. - Крупные запасы урана... огарки формирования планеты, -
тихо забормотал Давыдов. - Так...
комнаты.
нарушая общее недоуменное молчание. - Я могу поклясться, что он чуть
было не сказал черное слово!
Просто его перебили с этим несчастным телефоном. И все нам
испортили... Так интересно он говорил!
было видно. Он изменился в лице, будто привидение увидел.
быть, ему пришла в голову интересная мысль?
его мысли сосредоточились вокруг внезапно возникшей догадки. Ученый
перенесся на два года назад, когда под впечатлением страшной волны,
разрушившей остров, он всматривался с борта парохода в глубину океана
и в мозгу его формировалась еще робкая идея о силах, вызывающих
движения земной коры. С тех пор он непременно подбирал факты и
размышлял, постепенно переходя от этих явлений современности к гораздо
более крупным во времени и пространстве горообразовательным процессам
прошлого. И теперь разве не сама судьба дает ему в руки доказательство
правильности его предположений?
прижимать трубку к уху, думая о своем. Двадцать лет мучила Давыдова
загадка "полей смерти" динозавров в Средней Азии. Вдоль подножия
Тянь-Шаня тянутся гигантские скопления костей огромных ящеров.
Миллионы особей самого различного возраста погребены в этих
скоплениях. Но раньше они были еще гораздо больше, так как мы имеем
дело лишь с остаточными местонахождениями, размытыми в третичное время
при дальнейшем поднятии гор. Что могло вызвать такую массовую гибель
именно в этом месте? Не вымирание же вдруг от каких-то неизвестных
причин? Нет, массовая гибель динозавров совпала по времени с началом
великой альпийской эпохи горообразования, поднявшей хребты Тянь-Шаня,
Гималаев, Кавказа и Альп. Совпала и в пространстве, территориально.
Тогда, семьдесят миллионов лет назад, в конце мелового периода, эти
хребты медленно вспучивались рядами параллельных складок - совсем так,
как это происходит сейчас на Тихом океане. Разница была только в том,
что тянь-шаньские складки мелового периода образовывались не в океане,
а на суше, по окраине моря, и эта область была населена наземными
животными. Кроме того, в меловую эпоху складкообразование имело
гораздо больший масштаб, чем теперь. Одни и те же процессы образования
гор тогда и теперь обязаны силам распада сверхтяжелых элементов в
глубинах земной коры. Если это предположение верно, то нет ничего
невероятного, что энергия атомных реакций в некоторых областях в
какие-то моменты прорывалась наружу, хотя бы в виде мощного излучения.
Образовывался обширный район, в котором гибло все живое, а также и те
Маккарти Кормак
Пехов Алексей
Трубников Александр
Каменистый Артем
Глуховский Дмитрий
Корнев Павел