бесполезные посты часовых, глохнущие броневые машины и нелетающие
вертолеты. Большей глупости, чем военные действия в этих обстоятельствах,
представить трудно.
- Павел укоризненно помотал головой. - Что за мания, если появится что-то
неизвестное, непременно действовать с позиции силы? Или правительство
все-таки знает кое-что или о чем-то догадывается и потому так боится?"
обратил вначале на этот прерывистый свист никакого внимания, но потом
насторожился и поудобнее перехватил арбалет.
подумал, что это галлюцинация и звенит у него в ушах, но тут же раздался
отрывистый хлопок, как будто порывом ветра внезапно наполнило парус.
Мелкий сланцевый щебень стал осыпаться со склона, и Павел неуклюже замахал
руками, стараясь сохранить равновесие.
удивлением заметив, как задрожал воздух между соснами, словно горячие
испарения поднимались там, искажая перспективу.
нестерпимый жар, и он, вскрикнув, выронил арбалет, а потом упал и сам, не
в силах противостоять напору горячего воздуха, который скатывался с горы и
ощутимо толкал его вниз.
рукавом. - И не дакини. Это что-то другое!".
когда ощутил, что жар ослабевает, спадает давящая тяжесть.
криком отдернул руку. Обуглившаяся до черноты кора дымилась, и раскаленная
смола влипла в ладонь, как печать в сургуч.
словно прошелся гигантский каток, оставив после себя дымящуюся просеку.
горела рождественскими свечками хвоя, а у самых его ног корчился, пытаясь
опереться на обугленные лапки, большой черный жук.
как стираются в пыль сгоревшие брови и ресницы. Кожа на щеках вздулась,
прикосновение к ней вызывало сильную боль.
среди превратившейся в пепел травы.
оглядел свой хэбэшный геологический костюм и обнаружил всего три
прожженные дырки на локтях и колене. Потери оказались не самыми страшными:
руки-ноги на месте, арбалет исправен. Настораживало одно - непонятность
происходящего, но и к этому Павел уже немного привык, поэтому не стал
дальше ломать голову над неразрешимыми вопросами и вновь осторожно пошел
вперед к плавной седловине, обозначавшей перевал.
обожженной и натянувшейся коже стало болезненным, - Павел вспомнил, как
ему на работе постоянно пеняли за его настырность. Там, где другой
повоевав безрезультатно, в конце концов отступал, смирившись с неизбежным,
Павел не успокаивался, и в результате нарывался-таки на неприятность. Так
и теперь, получив уже достаточно щелчков по носу, и весьма болезненных, он
продолжал делать то, что решил раньше, хотя самым благоразумным было
все-таки повернуть назад.
вниз тянулась узкая, хорошо обозначенная тропинка. Похоже, что с этой
стороны склон был более обжитым и чаще посещаемым.
если бы не саднящие от ожогов лицо и руки, он, пожалуй, даже стал бы
насвистывать, так как впереди отчетливо слышался шум водопада. Выбранное
направление оказалось верным.
небольшую площадку, на которой росла одинокая старая береза. Дойдя до
дерева, Павел в удивлении остановился.
привязанные к ветвям. - Жертвенная береза.
что произнес его правильно. Когда-то он читал о жертвенных деревьях у
народов востока, исповедующих буддизм, и, казалось, прочно забыл об этом,
но сейчас непроизвольно вспомнил, как будто утерянные знания только и
ждали того, чтобы вернуться к нему в нужную минуту.
трудом, но были среди них и абсолютно новые. Самую нижнюю ветку украшал
салатно-зеленый шнурок с колокольчиком. Колокольчик чуть раскачивался и
мелодично звенел.
и, хотя падающая вниз мощная струя была еще не видна, воздух над
расщелиной с ручьем искрился мелкой водяной пылью, образуя короткую
радугу.
колышущихся вместе с листвой лоскутков, потом решительно вытащил из
рюкзака аптечку и, разорвав длинную ленту бинта, привязал и свой дар на
нижнюю ветку рядом с колокольчиком.
защищенной со всех сторон от ветра большими базальтовыми валунами. Родник
выбивался из-под серого булыжника вялыми пульсирующими толчками, образуя
вначале неглубокий прозрачный бочажок, из которого потом спокойно вытекал
узкий ручей.
короткую крутую лестницу, Павел не задержался у ревущего каскада ни на
минуту, стремясь как можно ближе подойти к Сухому хребту. Это ему почти
удалось, но выбирать место для стоянки пришлось все же раньше, чем он
рассчитывал, - сильно болело обожженное лицо, под прогоревшей тканью на
локтях и колене тоже вздулись волдыри, идти стало трудно.
стараясь бинтами осторожно обмотать саднящие участки кожи. - Так ведь и
вовсе сгореть можно.
пришлось встретиться с испытаниями похуже. Что ни говори, а кроме птиц да
пары бурундуков никто ему на пути не попался, не пришлось пускать в ход
арбалет, в надежности которого он сильно сомневался, и значит, несмотря на
боль, дела обстояли не так уж плохо.
нож, чтобы открыть банку тушенки. Есть хотелось смертельно.
попить крепкого чаю, а после этого сразу завалиться на боковую, - завтра
надо выйти пораньше, чтобы найти пещеру Алабеллы, а то как бы
действительно путешествие не оказалось напрасным.
вакуумная тишина. Еще секунду назад в сонном вечернем воздухе раздавались
слабые трески и шорохи, которые всегда слышны в лесу даже в очень тихую
погоду, но сейчас все убаюкивающие сознание звуки исчезли, словно все
онемело кругом, и это было настолько странным, что Павел, боясь лишний раз
звякнуть, осторожно протянул руку, чтобы поставить банку на траву.
разлилась вокруг, ярче вспыхнул костер, и тут же, как будто горящая марля
коснулась и так обожженного лица. Павел вскрикнул и выронил ставшую
нестерпимо горячей банку. В следующее мгновение раздался мягкий, но
ощутимо толкнувший в грудь взрыв, и Павел упал навзничь, инстинктивно
пытаясь опереться на широко раскинутые руки, чтобы не удариться о землю
затылком.
ветках, не обуглилась трава, но все же Павел почувствовал, как на лице
лопнули волдыри и по щекам потекли горячие струйки.
вновь стала нормальной и кроме того, что он сейчас у костра не один.
каким его принято описывать или показывать в кино.
Широкий плащ и лишь угадывающиеся просторные рукава; остроконечный капюшон
и полное отсутствие лица: то ли магистр тайного общества, то ли балаганный
волшебник, но ростом не менее пяти метров. Выглядел новый незнакомец
достаточно угрожающе и непонятно.
презрительно хмыкнул, когда Павел попытался ответить, но вместо слов лишь
несколько раз судорожно кивнул. - Тебя ведь предупреждали, что со мной
лучше не встречаться.
противоположном конце поляны, Павел лихорадочно вспоминал, о чем же или,
вернее, о ком предупреждал его Китоврас, а, вспомнив, попытался отползти
подальше.
на немыслимо низких регистрах. - Почему ты молчишь?
Махров Алексей
Володихин Дмитрий
Маккарти Кормак
Плотников Александр
Сапковский Анджей
Шилова Юлия