Чтение 11–й страницы книги ~Карми~

слушаются беспрекословно. Вывод?

- Ты хочешь сказать, это пассия Руттула? - ухмыльнулся Маву. - Ну,
это ничего не значит.

Стенхе помолчал, а потом объяснил Маву, что если он хоть словечко
вздумает сказать о Хаби без почтительности, то он, Стенхе, лично возьмет
на себя труд поучить его учтивости.

- Или ты полагаешь, я с тобой не справлюсь?

- Справишься, - согласился Маву. Он тут же переменил тон, заговорил
преувеличенно обидчиво: - Что, мне уже с красивой женщиной и поговорить
нельзя? Сразу начинаешь черт знает что думать...

- Иди-ка ты, братец, к принцессе, - приказал Стенхе.

А когда Руттул спросил Хаби, как ей пришлось с майярцами, она сказала
простодушно:

- Уж и не знаю, как дальше будет. Какие-то они все бестолковые,
крикливые...

- Все?

- Ну не все, - весело призналась Хаби. - Ты, господин, заметил
юношу-хокарэма? Он пытался за мной ухаживать. Милый мальчик... А кто
второй хокарэм, что останется при маленькой госпоже? Этот тугоухий? Ох,
какой неприятный человек! Сколько боги ему не додали слуха, он добирает
глазами. Так и зыркает, так и зыркает... Так это он останется или другой,
такой ленивый?

- А тугоухого как зовут? - поинтересовался Руттул. - Стенхе?

- Наутхо, по-моему. Стенхе - другой, любезный такой степенный
господин. Он же не хокарэм.

- Хокарэм, - сказал Руттул. - Будь с ними поосторожнее, - предупредил
он. - Они, конечно, не оборотни, как молва говорит, Но люди опасные.

...Среди ночи Савири проснулась, завозилась в постели, осторожно
высвобождая подол рубашки из-под няньки, спящей в ногах широченной
кровати. Та не проснулась, лишь пробормотала что-то сонно и перевернулась
на другой бок.

Девочка выбралась из-за полога, окружающего кровать шелестящей
стеной. В просторной спальне было темно, душно и совсем не тихо. Сонное
дыханье, храп, постанывания: ведь полтора десятка человек - почти вся
принцессина свита - спали сейчас в этой комнате.

Маленькая королевна пересекла комнату, пробираясь к дверям. Там, у
порога, спал на ковре из волчьих шкур Маву. Девочка присела на корточки
около него, шепнула почти неслышно: "Маву, проснись..." Он проснулся
тотчас же и не шевелясь скосил глаза на свою маленькую госпожу.

- Маву, мне страшно, давай походим.

- Разбудим всех, - так же тихо возразил он. - Суматоха начнется.

- А мы в коридоре походим.

Тогда он встал, поднял маленькую госпожу на руках и поставил на
ковер, чтобы ножки ее не застыли, скользнул к кровати, чудом каким-то
отыскал башмачки и теплую шаль, вернулся к принцессе и присев надел
башмачки на холодные ножки.

Дверь открылась перед ними легко, без скрипа. Они вышли в темноту
коридора и пошли туда, где полоской лунного света угадывалось окно. Окно
было широкое, оно выходило во внутренний дворик и было открыто. Девочка
пожелала вылезти через него во двор. Маву осторожно выглянул - дворик был
пуст.

Маву легко спрыгнул во двор. Маленькая принцесса сопя полезла через
подоконник. Маву принял ее на руки и опустил на землю.

Во дворе черными громадами высились деревья, журчал маленький
фонтанчик, и девочка сразу же бросилась к нему плескаться. Она забыла
страх и рассмеялась. Почти тотчас послышались шаги по каменным плитам
двора; Маву настороженно выступил вперед.

Входившего во двор человека разглядеть было трудно; только черный
силуэт.

- Кто тут? - тихо, но властным, твердым голосом спросил вошедший, и
Маву узнал голос Руттула. Руттул, спокойный и уверенный, ждал ответа.

- Прошу прошения, сиятельный принц, - заговорил Маву, чуть кланяясь,
чтоб не сочли за невежу. - Маленькой госпоже не спится.

Руттул шагнул вперед и разглядел за плотной фигурой Маву закутанную в
шаль девочку.

- Госпоже что-то не нравится? - спросил Руттул, глядя на нее с высоты
своего роста.

Девочка вспомнила вдруг, что она принцесса, дочь короля, и выпустив
из рук полу хокарэмской куртки, выступила навстречу Руттулу. Ей все еще
было страшно, но внушенные с пеленок слова о королевском достоинстве
заслонили трепет перед страшным человеком, в доме которого ей теперь
придется жить. Она сказала:

- Пусть Маву объяснит.

Маву призадумался только на мгновение.

- Душно, - проговорил он. - В спальне спит много людей и дышать нечем
совершенно. А госпожа не привыкла ночевать с такой многочисленной свитой.

- Да, - подтвердила маленькая принцесса. - И становится
страшно-страшно.

- Чего ж тебе бояться, госпожа? - ответил Руттул, и по голосу было
заметно, что он усмехается. - Мой дом охраняется очень хорошо.

- А я тебя боюсь, - призналась девочка.

- Я такой страшный?

- Не знаю, - отвечала девочка храбро. - И Маву не знает. - Она
оглянулась на Маву.

Маву не стал ни опровергать, ни подтверждать слова своей маленькой
госпожи.

- О тебе разное говорят, господин, - сказал он вольно. - Тебя боятся
не только дети.

- Тогда не буду надоедать тебе своим присутствием, госпожа, - сказал
Руттул, обращаясь к девочке. Он стал удаляться, но остановил его голос
принцессы:

- Ты не обиделся?

- Нет, - отозвался Руттул. Он отошел, но потом остановился и окликнул
Маву.

- Да, господин, - выпрямился хокарэм.

- Пусть Стенхе зайдет ко мне утром.

- Слушаю, господин. - Маву замешкался. - Прошу прощения, а в какое
время?

- Безразлично.

Стенхе пришел к кабинету Руттула за два часа до полудня.

- Тебя вызывали? - вырос перед Стенхе долговязый секретарь.

- Вызывали, - отозвался Стенхе благодушно. - Спроси господина, мне
погодить или же он примет сейчас?

- Непременно спрошу, - улыбнулся секретарь, памятуя о указании
Руттула держаться с майярцами как можно более любезно. - Твое имя, сударь?

Стенхе назвался. Секретарь скрылся за дубовыми дверями и тут же
появился опять.

- Входи, - пригласил он и добавил тихо: - Принца называй государь.

Стенхе кивнул и прошел в кабинет. Руттул стоял у широкого окна рядом
с пюпитром, на котором лежала толстая книга.

Стенхе остановился у дверей и низко поклонился.

- Здравствуй, Стенхе, - сказал Руттул, с интересом рассматривая
хокарэма. - Ты не успел приехать, а уже обворожил госпожу Хаби.

"Надеюсь, он позвал меня не для этого, - подумал Стенхе. - Ох,
отошлет меня в Майяр. Правда, я ему не соперник".

- Хаби очень довольна, что останетесь вы с Маву, - продолжал Руттул.
- Вы ей понравились. Ну, Маву еще молод, а с тобой мне надо поговорить.

- Мое дело обеспечивать безопасность принцессы, - сказал Стенхе. -
Разве что-то ей угрожает, государь?

- Да нет, - ответил Руттул. - Что ей здесь может угрожать? Я хочу
поговорить о ее удобствах.

- Боюсь, об этом надо говорить с ее управляющим, - поклонился Стенхе.
- Я этим не занимаюсь.

- Если б мне был нужен этот ключник, - проговорил Руттул, - я бы
позвал его. Нет, мне нужен ты. Скажи, тебе нравится, как устроена
принцесса?

- Нет, государь, - ответил Стенхе. - Но в этом нет вины твоих слуг
или, боже упаси, госпожи Хаби.

- Да, - усмехнулся Руттул. - Я рад, что у тебя такой же взгляд на
усердие вашего управляющего. Следование обычаям, конечно, дело похвальное,
но нельзя же превращать пусть даже большую спальню в постоялый двор. Разве
в других комнатах мало места? - Стенхе поклонился. - Насколько я понимаю,
наибольший вес из всей свиты имеет твое слово, - продолжал Руттул. -
Нельзя ли все устроить по-другому?

- Я отошлю этого дурака в Майяр вместе с остальной свитой, - сказал
Стенхе. - Здесь останется всего несколько человек. Но недельку придется
потерпеть, государь.

Стенхе уже освоился, понял, как разговаривать с Руттулом. Он и раньше
знал, что разговор с Руттулом прост, что сургарский принц мягок с низшими,
не позволяет себе подавлять их превосходством; если есть время, Руттул
терпеливо выслушивает даже косноязычную речь; слушатель он идеальный. Но
что можно чувствовать себя в беседе с Руттулом свободно, что можно
позволить себе шутить - этого Стенхе не слыхал раньше. Странным образом
сочетал Руттул дистанцию между собой и собеседником и благожелательность,
с которой вел разговор; никому и в голову не пришлось бы фамильярничать, в
то время как и замыкаться в себе тоже желания не возникало.

"Ай да Руттул! - восхитился Стенхе. - Как он меня... Умеет!"

- Так, улыбнулся Руттул. - С этим вопросом покончили. А теперь скажи,
как бы ты отнесся к тому, что я собираюсь поселить принцессу не в Тавине,
а в низовьях Вэнгэ?