Чтение 11–й страницы книги ~Инсайдер~

хорошо, как он обиделся на Уэлси. Пуританин! Свинья! Грубо отдал секретарю
документы, а сам приехать отказался.
Бемиш решил, что съездит в гостиницу и привезет Уэлси. Его, кажется,
не пускали. Но Бемиш их перехитрил: продрался сквозь виноградник, сел в
машину и поехал за банкиром. Да, документы у него уже были с собой, он
даже точно знал, что они подписаны.
Но кто добывал подписи? Убей бог, не упомнить! Кажется, Киссур и
добывал: он был трезвее других и хоть и пил, но не пьянел. Или... Нет, не
Киссур, а Шаваш: Шаваш, мягко улыбаясь, подсовывал министру финансов лист,
а Киссур в это время с диким мяуканьем рубил на спор мечом какую-то тряпку.

***

Бемиш плескался под душем, когда в дверь постучали. Уэлси открыл: за
дверью стояла большая корзина, а из-за нее выглядывал мальчишка-посыльный.
- Подарки от господина Иреды для господина .Бемиша, - возгласил он,
сгрузил корзину и был таков.
Уэлси понес корзину в номер, но не успел водрузить ее на стол, как
опять послышался стук. Уэлси открыл: посыльный на этот раз был не в желтом
кафтанчике, а в синем и имел при себе не корзину, а увитый лентами короб.
- Пусть господин Бемиш примет эти пустяки от господина Раника и в душе
его откроется дверца в рай, - сказал посыльный.
Уэлси поставил короб на кровать и заметил, что из корзины что-то
течет. Он поспешил к корзине. В этот момент Бемиш, мокрый и грустный с
похмелья, выглянул из душа. Зазвонил телефон, и тут же постучали в дверь.
- Войдите, - сказал Бемиш, и поднял трубку.
- Да.
- Господин Бемиш, - раздался в трубке мягкий, ласковый голос, - это
говорит Шаваш, замминистра финансов. Я был бы счастлив, если бы вы смогли
навестить меня в два часа пополудни.
- Разумеется, - сказал Бемиш и положил трубку. Дверь растворилась.
- Познакомьтесь, Уэлси, - проговорил Бемиш, - это Киссур. А это Уэлси.
Как я вам уже говорил, он представляет ЛСВ-банк.
Киссур и Уэлси поглядели друг на друга. Киссур увидел тощего молодого
землянина, с лицом круглым и белым, как таблетка от головной боли. Уэлси
увидел голубоглазого нахала, лет тридцати с небольшим, с настоящей золотой
цепью на шее, спускавшейся до самого ремня узких, застиранных джинсов. В
раскрытом вороте рубашки виднелась татуировка: какая-то хищная птица,
пересеченная розовым шрамом. Уэлси потом уже узнал, что птица эта была
кречет и что такая татуировка - старый обычай варваров-аломов. Если
военачальнику отрубят в битве голову, да еще и разденут: как иначе
опознать тело?
Киссур посмотрел на Уэлси и сказал:
- Слушай, Теренс, ты хочешь купить космодром, а эта белуга что тут
делает?
- Я же объяснял, - проговорил Бемиш. - У меня нет денег. ЛСВ соберет
для меня деньги.
- Даст в долг?
- Выступит андеррайтером облигаций.
Киссур призадумался, а потом спросил:
- А какой процент требуют с тебя эти ростовщики?
- Облигации будут шестнадцатипроцентные.
- Почему так дорого? - возмутился Киссур.
- Потому что они ничем не обеспечены, - подал голос Уэлси, - если
компания разорится, ей нечего будет продавать, чтобы заплатить кредиторам.
- А ты молчи, гнида - обернулся Киссур, - тебя не спрашивают. По
законам государя Иршахчана ростовщиков варили в масле, а Золотой Государь
запрещал брать больше чем три процента!
- А какая при Золотом Государе была инфляция? - полюбопытствовал Уэлси.
- Не знаю я, что это за штука инфляция, - объявил Киссур, - а только
знаю, что первого же чиновника, который захотел бы ее устроить, Золотой
Государь повесил бы так высоко, что другим сразу бы неповадно стало.
Уэлси потрясение молчал.
- Ну что, поехали? - сказал Киссур Бемишу.
- А Стивен?
- Я, пожалуй, пойду посплю, - нервно проговорил Уэлси, которому не
хотелось углубляться с Киссуром в дальнейшую дискуссию о рынках капитала.
Через мгновение Киссур и Бемиш были уже внизу, разминувшись по пути с
новой корзиной подарков.
Они сели в машину, и Киссур сунул Бемишу пачку денег. Бемиш обомлел:
- Ты что?!
- Мы, - сказал Киссур, - едем к господину Иреде. Человек сделал тебе
любезность - надо же его отблагодарить.
- Но... - начал Бемиш.
Через полчаса приехали во дворец Иреды и отдали ему деньги.
Дворец Иреды располагался совсем неподалеку от стены государева
дворца. Стена была огромная и толстая, на вершине ее стояли деревянные
посеребренные гуси и, наклонив голову, с неодобрением смотрели вниз.
Раскрытые ворота посреди стены дышали прохладой, как колодец, и все
пространство перед ними было забито разноцветными автомобилями.
- Ворота Варваров, - сказал Киссир.
- А?
- В древности у дворца было четверо ворот на каждую сторону света.
Ворота Торжественного Выхода Императора, Ворота Чиновников, Ворота
Простолюдинов и Ворота Варваров. Через Ворота Варваров во дворец входили
глупые вожди в набедренных повязках, незнакомые с грамотой. Когда мне было
десять лет, меня тоже привели во дворец через Ворота Варваров, и все мои
товарищи дразнили меня и смеялись над этим.
Киссур помолчал.
- Сейчас через Ворота Варваров во дворец ходят земляне.
Машина их медленно ползла мимо пестрой толпы автомобилей.
- А как нынешний государь? Что он ощутил, когда война окончилась
благодаря нашему вмешательству? - спросил Бемиш.
- Ничтожный подданный не смеет судить о мыслях государя, - ответил
Киссур. Бемиш даже подпрыгнул.
- А вы?
- Я был очень впечатлен, - помедлив, ответил Киссур.
Бемиш не сдержал улыбки, вспомнив, как в первый же день своего
знакомства с людьми со звезд Киссур обругал их стервятниками, угнал
военный самолет и учинил побоище в лагере мятежников, чем, собственно, и
закончил гражданскую войну.
- Чем? Нашим оружием?
- Нет, ваше оружие меня не очень-то поразило. Я подумал, что пройдет
шесть месяцев, и государь купит себе такое же, ну, постарше и подешевле. А
потом я увидел домики, в которых живут ваши простолюдины, и повозки, в
которых они ездят, и подумал, что вряд ли государь купит нашему народу
такие же домики и машины и через шесть месяцев, и через шестьдесят.
- И вас ничто не шокировало? - спросил Бемиш. - Массовая культура,
реклама эта дурацкая... Многие говорят, что у землян слишком много
имущества и слишком мало бытия. Ставят в пример Вею.
- Если кто недоволен, - пусть приезжают. Я их пошлю в мои инисские
рудники и устрою им... много бытия.
Усмехнулся и добавил:
- А сейчас, Теренс, до свиданья. Мне надо во дворец, да и вам пора к
Шавашу.
Точно в назначенное время Бемиш показался у господина Шаваша.
Господин Шаваш принял землянина в Красном Кабинете.
Хозяин и гость церемонно раскланялись. Вежливый слуга разлил в
фарфоровые чашечки чай и скрылся за золочеными дверями. Бемиш заметил, что
на стене кабинета, отделанного со всевозможным изяществом, нет картин с
подписью императора. Бемиш еще не знал, что свиток, подаренный и
подписанный императором, стоил больше, чем титул и звание, и что господин
Шаваш предлагал полмиллиона молочному брату государя, Ишиму, чтобы тот
склонил государя Варназда на подарок. Но Ишиму пришлось вернуть эти
деньги: государь почему-то не любил Шаваша.
- Я чрезвычайно вам благодарен, - заметил Бемиш уже за десертом, - что
вы вчера подписали все эти документы и согласились мне помочь...
Шаваш мягко улыбнулся:
- Помилуйте, при дворе только и разговоров, что о вашем необыкновенном
успехе. Разве может такой ничтожный человек, как я, оказать вам какую-либо
помощь?
Бемиш опустил глаза.
- А вы с Киссуром старые друзья?
- Мы встретились впервые перед самым концом гражданской войны.
- Где?
- В поединке, - спокойно сказал Шаваш. - Киссур кинулся на меня с
мечом, а я выстрелил в него из револьвера.
Бемиш подумал и изумился.
- Как из револьвера? Ведь земляне тогда еще не...
- Долгая история, - махнул рукой Шаваш, - а револьвер был
самодельный...
- И что дальше?
- Я почти промахнулся, а товарищи Киссура набросились на меня и стали
меня учить, как надо драться в поединках. Потом привязали к веревке и
протащили через весь город. Сломали позвоночник, ребра... Вскоре явились
земляне и умудрились меня вылечить. С тех пор я немного хромаю. Да вот и
рука...
Бемиш давно заметил, что Шаваш держит чашку левой рукой, а ладошка