Чтение 11–й страницы книги ~Работа по специальности~

будешь знать... Нет, ну что за народ такой! Стоит куда прилететь - так
либо сломает что-нибудь, либо похабщину на стенке вырежет...

- Как будто они знают, где похабщина, где нет! - возразил Ромка, надо
полагать, имея в виду хозяев.

- А то не видно, что ли? - сказал Василий. - Ты вон лучше под ноги
смотри: тут тоже капканов полно...

Действительно, под одной из глыб разлегся, подстерегая, зловещий овал
неизвестно откуда падающей тени. Ромка прицелился и плюнул. Плевок с
легким треском исчез на лету.

- Работает, - с невинной физиономией сообщил Ромка нахмурившемуся
Василию.

Они обогнули уже опор десять, а площадь впереди все не показывалась и
не показывалась. И это было тем более обидно, что вчера они пытались
запомнить дорогу именно по глыбам, не предполагая, естественно, что наутро
этих глыб будет кругом - как собак нерезаных... Но в конце концов просвет
между опорами все же замаячил, правда, не впереди, как ожидалось, а
справа...

- По краю, короче, плутали... - с облегчением подытожил Василий.

Они повернули вправо и вскоре вышли на блистающую, как ледяное озеро,
площадь.

- Э! - сказал вдруг Ромка. - А где же?..

Пятиэтажки на площади не было. Василий в считанные секунды постарел
лицом лет на десять.

- Чего я и боялся, - угрюмо проговорил он.

- Куда они ее дели? - пораженно спросил Ромка.

- Никуда не дели, - буркнул Василий. - Площадь не та. Другая... Ну,
вышли, вышли мы не туда, понимаешь?

Ромка огляделся.

- Как же не туда? - возразил он. - Были мы здесь вчера! И надпись -
вот она...

Что правда, то правда: на выпуклой стене ближайшей опоры похабно
растопырилось глубоко вырубленное матерное слово. Озадаченный Василий
подошел и внимательнейшим образом изучил его.

- И надпись тоже другая, - сообщил он. - У той "У" прямая была, а у
этой, видишь, с загогулиной...

Осмотрел покрытие и, не обнаружив на нем и следа от выломанных
стерженьков, вынужден был прийти к мысли об относительной давности
преступного деяния.

- Руки пообломать!.. - проворчал он, глядя исподлобья на
обезображенную стену.

Ромка за спиной тихонько охнул, и Василий обернулся, встревоженный.
Его лопоухий стриженный спутник стоял, запрокинув голову, и, зачарованно
глядя ввысь, беззвучно шевелил губами.

Василий взглянул - и обмер. С невероятно удаленного льдистого потолка
свешивалась крышей вниз искомая пятиэтажка. Верх и низ в сознании Василия
поменялись местами, и ему показалось вдруг, что он летит стремглав с
чудовищной высоты. Он присел, словно желая ухватиться за гладкий пол, и
довольно долго не решался выпрямиться.

А тут еще к Ромке вернулся дар речи!

- Вась! - дрогнувшим голосом позвал он. - Слушай, Вась!.. А ведь это
мы на потолок вышли...

Всякое бывало в жизни Василия, но такого... Мало того, что
опрокинутое в зените здание само по себе являло весьма жутковатую картину,
- нужно было еще хорошо знать Василия, его простые, ясные взгляды на жизнь
и неистребимую любовь к порядку, чтобы оценить в полной мере всю глубину
его потрясения. Василий был смят, испуган, растерян...

Ромка же, напротив, восхитился увиденным безобразием до такой
степени, что вообще перестал чего-либо бояться.

- Не, по потолку я еще ни разу не ходил!.. - нервно смеясь, говорил
он. - Пацанам рассказать - зависнут!..

Они сидели, прислонясь спинами к испохабленной ругательством
бледно-золотистой стене, и, подняв лица, с содроганием смотрели на
прилипшую к потолку громаду пятиэтажки.

- Почему она не падает? - хрипло спросил Василий.

- Мы же не падаем!.. - пояснил Ромка, и Василия тут же омыло изнутри
жутким чувством падения, даже за стену взялся на всякий случай. - Почему в
Америке никто вниз не падает?..

Василий переждал неприятное чувство и отнял ладонь от стены.

- Не в Америке, а в Австралии, - сердито поправил он. - В Америке-то
чего падать? Америка-то, она - сбоку, а не снизу...

Ромка не слушая пялился на пятиэтажку.

- Не, тут интересно!.. - раскатав рот от уха до уха, повторял он. -
Бал-де-ож!..

На медном лице Василия набухли скулы. Поведение спутника раздражало
его, пожалуй, не меньше, чем перевернутый вверх тормашками мир.

- Мы вот тут сидим, - веско молвил он, - а туда, может быть, сейчас
тарелка прилетит...

- Ну и флаг ей в руки! - беззаботно отозвался Ромка.

- Дел, что ли, дома нету? - злобно спросил Василий.

- А какие дела?

Василий отнял взгляд от опрокинутого в вышине здания и с неприязнью
посмотрел на стриженого Ромку.

- Ты ж дома не ночевал! Родители, поди, с ума сходят!..

- Ага! Сходят! - сказал Ромка. - Им сейчас - хоть ночуй, хоть нет...

Василий вспомнил о семейном положении задержанного и крякнул.

- Ну все равно... Тебе вон, наверное, в армию идти!

Ромка заморгал и вдруг во все глаза уставился на Василия.

- Идти, - упавшим голосом подтвердил он. - В мае.

- В этом?

- В следующем...

Василий скривился и чуть не сплюнул.

- Защитнички...

Его мрачный взгляд упал на крадущегося по краю площади пушистого
лупоглазого зверька и несколько смягчился.

- Эй, чита! - позвал Василий. - Иди сюда! Иди, не бойся!.. - Он
чмокнул и призывно похлопал по коленке.

Существо уставилось на Василия, как рыба-телескоп, и, издав сердитую
трель, поспешно скрылось за соломенно поблескивающей опорой.

- А чо? Ништяк! - в озарении промолвил вдруг Ромка. - Спать можно на
полу, пожрать - дадут...

- Бредишь, что ли? - недовольно спросил Василий.

Ромка смотрел на него, приоткрыв рот.

- Пока призыв - здесь перекантоваться! - выпалил он. - А через
полгода армия профессиональной станет!..

Василий сначала оторопел, потом потемнел лицом и, упершись ладонью в
пол, повернулся всем корпусом к Ромке.

- Ах ты паразит!.. - выговорил он. - Да я тебя под конвоем на
призывной пункт приведу, понял?..

Ромка надулся и демонстративно принялся изучать пятиэтажку.
Зардевшиеся уши торчали как-то по-особенному обиженно.

- И чего вы все так армии боитесь? - хмыкнул Василий. - Она ж из вас
людей делает! Вот посмотри на меня... Ведь таким же, как ты, был
обормотом! А отслужил - человеком стал...

- Ментом ты стал, а не человеком! - не подумав о последствиях,
буркнул Ромка.

Последовала страшная предынфарктная пауза.

- Как ты сказал? - сдавленно переспросил Василий, и Ромку, внезапно
оказавшегося на ногах, отнесло шагов на десять в сторону. - А ну
повтори!..

- А чего, нет, что ли? - нагло ответил Ромка, отступая еще шага на
три. Действительно, терять ему уже было нечего.

- Н-ну!.. - Василий сделал резкое движение, как бы собираясь
вскочить, и Ромка что было сил дернул к дальнему выступу опоры. Метнулся
за угол и с легким вскриком скрылся из глаз.

- Пар-разит!.. - прорычал Василий, вновь опускаясь на пол и
приваливаясь лопатками к стене. - Ну вот вернись только!..

С темным от недобрых замыслов лицом, он сидел, изредка взглядывая, не
высунется ли из-за бледно-золотистого скругления опоры лопоухая стриженая
голова. Голова что-то все не показывалась, и Василий ощутил беспокойство.
Неужели и вправду сбежал, придурок?.. А потом скажет: заблудился...

- Да нужен ты мне больно! - громко и сердито сказал Василий. - Еще не
гонялся я за тобой, за паразитом!..

Повторялась история с летающей тарелкой. Ромка наверняка затаился в
какой-нибудь нише и молчал из вредности. Василий ругнулся, встал и
зашлепал босиком к бледно-золотистому выступу.

- Ну чего дурака валяешь?.. - Василий не договорил и отшатнулся.
Сразу за поворотом на светлом искрящемся покрытии разлеглись, подстерегая,
два овальных пятна неизвестно откуда падающей тени.

Где стол был яств, там гроб стоит.

Гаврила Державин

Василий попятился. Из дырявой пазухи у него выпала и с чмокающим
звуком ударилась об пол последняя непочатая капсула - та, что передал ему