АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
-- Нет,-- подумав, сказал я.-- Доверием.
-- Ты испытываешь благодарность?
-- Пожалуй, нет. Признательность.
-- Это тоже хорошо,-- командующий замолчал. Я счел это знаком, что
прощание окончено, и пошел к скауту.
_Куалькуа, я снова должен быть Ником Римером_.
Ответа не было, но лицо защипало. Куалькуа прорастал сквозь мою плоть,
выдвигая на поверхность тела клетки, принадлежавшие когда-то безвестному
поэту Геометров.
К кораблю я подошел уже Ником.
Полусфера кабины разошлась. Я оперся о корпус, готовясь запрыгнуть в
свою скорлупку, и в этот момент потолок ангара открылся.
Порыв ветра -- короткий, секундный, потом силовое поле перекрыло проем.
Над ангаром пылали ослепительные звезды. Над ангаром зияла промороженная
ночь космоса. Запрокинув голову, я смотрел, как всплывает в нее "Волхв",
как пробегают по корпусу корабля всполохи искр от взаимодействия с защитным
полем. Отсюда, изнутри флагмана, межзвездная пустота не казалась чем-то
страшным. Наоборот, она была пронзительно красива в своей неприкрытой
наготе, великолепна, ласкова и покорна.
Это должна быть наша красота. Мы должны вновь прийти в космос. Равными.
Пусть не самыми правыми, как мечтают Геометры. Пусть не самыми древними,
как Куалькуа. Пусть не самыми умными, как Счетчики.
Самими собой.
Я поднял ладонь -- и заслонил ею полную пригоршню звезд. Может быть,
принадлежащих Сильным и Слабым. Может быть, полных своей, кипучей и
непокорной жизни. Может быть, ждущих того, кто придет первым.
-- Чуть-чуть подождите...-- прошептал я.
"Волхв" выплыл в пространство.
Внутри скаута все было как в корабле Ника. Кабина закрылась,
одновременно засветились экраны, я положил руки на коллоидный активатор.
_Приветствую на борту. Собрана ценная информация о чужом корабле_.
Компьютер, который, по словам чужих, считал себя разумным и всемогущим,
ничуть не удивился, что его пилот возник из совершенно постороннего
гуманоида. В этом машины Геометров ничуть не превосходили человеческие.
-- Прекрасно. Взлетаем и следуем за кораблем, стартовавшим первым.
_Собрана очень ценная информация! Необходимо доставить ее на Родину_.
Мною овладел секундный страх, что корабль перестанет подчиняться и
отправится к Геометрам с докладом.
-- Хорошо. Но вначале нас ожидает крайне важная миссия Дружбы.
_Ее важность так велика_?
-- Больше, чем возможно представить.
_Выполняю_.
Корабль начал подниматься. Алари внизу расходились, расступались к
стенам.
-- А теперь слушай задание,-- начал я.-- Следуем за удаляющимся
кораблем на расстоянии... ну, скажем, ста шагов. При удалении от корабля,
из которого мы стартовали, на десять тысяч шагов...
_Нет необходимости в вербальной конкретизации_,-- осадил меня компьютер.
И мы рванули вслед "Волхву".
Глава 4
На расстоянии пяти километров от эскадры кораблик Геометров состыковался
с челноком. Конечно, стыковкой в земном понимании это не было. Скаут
буквально прилип к челноку -- насколько я успел заметить, никаких
стыковочных узлов не выдвигалось.
Сейчас мы представляли собой нелепую конструкцию из космического
самолета и приклеенного к его борту в районе шлюза диска. Для меня, в
условиях искусственной гравитации, это выглядело так, словно мы поднырнули
под лежащий на боку шаттл.
Пара минут ушла на то, чтобы объяснить компьютеру, где у челнока верх и
низ и куда должен быть направлен вектор гравитации. Не воспользоваться
возможностями чужого корабля по созданию комфорта было бы глупо.
Потом скаут открыл проход.
Ох, не так все просто оказалось с раскрывающейся "лепестками" кабиной!
Если поначалу это выглядело чисто механическим устройством, то сейчас
разница технологий Земли и Родины была налицо. В обшивке открылся проем,
идеально копирующий люк "Волхва". Я спустился из кресла, которое сейчас
гляделось прикрученным к стене, осторожно коснулся люка тыльной стороной
ладони и отдернул руку.
Холодный, черт!
Градусов сто. Ниже нуля, естественно.
-- Открывай, свои пришли! -- крикнул я, словно надеясь, что голос может
быть услышан сквозь толстенную обшивку.
Ответом была тишина. Ну что они там возятся!
-- Эй, хозяин, слесаря вызывали?
И тут внезапно ожил куалькуа:
_Петр, ты доброжелательный и хороший человек_.
-- Это ты с чего взял? -- спросил я.
_Мнение_.
Я ждал, пока слышался звук открываемых запоров. На "Волхве" есть
простенькая блокировка, активизирующаяся, если за бортом -- вакуум. Наконец
люк подался ко мне.
-- Привет, Саш,-- сказал я таким тоном, словно мы не виделись с месяц.
А ведь месяц назад мы и знакомы-то толком не были!
-- Как осуществляется герметизация? -- Данилов подозрительно посмотрел
на соединенные с шаттлом борта скаута.
-- Не знаю. Пусть это будет меньшей из наших проблем, верно?
-- Верно,-- согласился Данилов. Криво улыбнулся: -- Выглядит так,
словно корабли поцеловались.
Вдоль линии стыковки обшивка и впрямь утолщалась, напоминая губы.
-- Точно выдержит?
Я пожал плечами.
-- Ты нас немного напугал... гравитацией. Надо было предупредить, что
при стыковке она и у нас появится.
Наверное, стоило. Но к хорошему привыкаешь быстро. Трех полетов на
корабле Геометров мне хватило, чтобы воспринимать искусственную силу
тяжести как должное.
-- Ладно, идем, Петя.
-- Стоит ли? Давайте начнем разгон.
Полковник замялся:
-- Подожди. Надо поговорить.
Вместе с Даниловым я прошел в кабину. Рептилоид по-прежнему сидел в
кресле космонавта-исследователя, Маша стояла, всматриваясь в центральный
экран, на котором поблескивали чужие корабли.
-- А в чем проблема? -- непонимающе спросил я. Почему-то вспомнились
слова куалькуа. "Доброжелательный и хороший".
-- Петя,-- Данилов остановился в паре шагов от меня. Тоже покосился на
экраны -- ему явно было не по себе от гравитации в шаттле, который
находился в свободном полете.-- Петя, давай решим, что мы собираемся
делать.
-- Ты о чем?
-- Не всерьез же ты решил отправиться к Ядру?
Маша повернулась и уставилась на нас. Рептилоид -- сейчас его телом явно
управлял Карел, спрыгнул с кресла, разинул было пасть, но промолчал.
-- Саша, ты чего?
-- У нас плазменные движки Алари. Корабль чужих -- технология,
превосходящая доступную Конклаву. И он способен самовоспроизводится. У нас
образцы оружия этих... безумных мышей. Какого дьявола нам гибнуть?
Может быть, "доброжелательный и хороший" -- синоним слова "наивный"?
-- Петр, ты все сделал великолепно,-- продолжал Данилов, явно
ободренный моим молчанием.-- Через несколько недель в Галактике заварится
такая каша... наличие у Земли новой технологии может оказаться решающим. С
кем бы мы ни пошли -- с Геометрами или с Конклавом, это изменит всю нашу
судьбу. И твои действия... не думай, что о них забудут. Ты человек, который
поможет Земле шагнуть в будущее. Изменит все! Ты уже герой. Все, что мы
натворили -- ерунда. Речь пойдет не о наказании, о поощрении.
Он опять неловко заулыбался.
-- Придется собрать сессию ООН, чтобы придумать тебе достойную
награду...
Где-то по груди у меня забегали холодные мурашки. А еще стало холодно и
противно. Как помоями облили.
-- Вера и любовь...-- сказал я.
-- Что?
-- Вера и любовь помогут мне. Так отвечают офицеры-алари на напутствие
командующего.
В глазах Данилова что-то изменилось. Только что в них были смущение и
вина. Как у шкодливого мальчишки, подбивающего примерного ученика прогулять
уроки и попробовать спиртного. Теперь в них было лишь брезгливое презрение.
-- Ты что, и впрямь принял все это всерьез? Петя, да Алари и пикнуть не
посмеют, что мы увели эту технологию! У них самих рыльце в пушку!
-- А ты спроси мнение Карела.
Не отводя от меня взгляда, Данилов спросил:
-- Карел, ты сам расценивал предложение Петра как безумное. А чем ты
назовешь мое?
-- Предательством,-- сказал рептилоид.
-- Я не удивлен,-- согласился Данилов. Сделал шаг назад, расстегнул
кобуру.
Да он что, стрелять собрался?
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 [ 11 ] 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
|
|