Чтение 11–й страницы книги ~Стеклянное море~

компания девушек - в короткие мини-юбки, сделанные словно бы даже не из
материи. Серебристые полотнища, колыхавшиеся вокруг бедер, походили не то
на облако газа, не то на камуфляж-поле... Черт возьми, они фактически
могли выйти на улицу голышом - с включенным генератором, создающим
видимость одежды. Им что - энергию девать некуда? Камуфляж-поле - один из
самых энергоемких процессов, которым мы пользовались на корабле!

Чушь, эмоции... Пусть ходят в чем хотят. Главное - на меня, в моем
комбинезоне, тоже не обращают внимания. Я шел по улице, вглядываясь в
номера домов. Сами дома с дороги были практически не видны: их заслоняли
деревья, невысокие живые изгороди, а то и туманная дымка - вот она-то,
несомненно, имела камуфляжное происхождение. Мои потомки ценили уединение.
Но к каждому дому вели узенькие тропинки, выложенные камнем или поросшие
"дорожной" травой, у начала которых стояли ажурные указатели с номерами.

Пятьсот шестьдесят семь - двадцать восемь... Надпись была выполнена
римскими и арабскими цифрами из довольно-таки небрежно вырезанных латунных
полосок. Цифры еще более небрежно приколочены к неоструганной дощечке.
Либо Нурлан Кислицын любит эпатировать окружающих... либо подобная
небрежность сейчас в моде. Я пожал плечами и шагнул на дорожку, посыпанную
крупным щебнем.

На кого может быть похож человек, носящий казахское имя и русскую
фамилию? Исходя из опыта двухвековой давности, я предположил, что на
татарина.

Нурлан Кислицын оказался негром. Не чистокровным, разумеется, - при
желании в его лице можно было найти черты и европейской, и азиатской расы.
Я с некоторым удивлением вспомнил, что и виденные мной на улице люди
носили следы "великого смешения народов". Если такое по всей Земле, то
Адольфу и его последователям работы не осталось. Что ж, приятно думать,
что с национальной проблемой люди покончили... Заимев, впрочем, деление на
землян, колонистов и хроноколонистов.

Предводитель алма-атинских роддеров возился в цветнике перед домом.
Занятие для бывшего бродяги более чем мирное и патриархальное. Цветы, даже
на мой неискушенный глаз, были замечательные. Похожие на астры, но
совершенно невообразимых расцветок - от бледно-голубых до черных.

Я подошел к цветнику, торопливо решая, кем лучше представиться.
Бывшим роддером? Молодым последователем? Начитавшимся "Книги Гор"
бездельником?

Нурлан оторвался от своих цветов, положил на землю аппаратик, больше
всего напоминающий фен, и внимательно оглядел меня. Я криво улыбнулся.
Кислицыну можно было дать лет пятьдесят, и ротозеем он не выглядел. Если
каждый роддер - психолог, как уверял меня Дед, то врать не стоит.

- Ветра в лицо, - негромко сказал Нурлан.

- Пока есть солнце и воздух, всегда будет ветер, - по внезапному
наитию ответил я. Это походило на пароль из дешевого детектива - но я
привык полагаться на интуицию.

- Заходи, - вежливо сказал Нурлан. - Надолго?

- На пару дней. Все оказалось просто, Вик был прав: никаких
доказательств от меня не требовалось.

Дом Кислицына был самым обыкновенным кирпичным двухэтажным домом -
или же казался таким. Внутри неожиданностей тоже не обнаружилось, разве
что мебель оказалась массивной, громоздкой, "под старину" - настоящую
старину, а не мой двадцатый век. Редкие приметы двадцать второго века -
приборы непонятного назначения, плоские видеоэкраны, маленькие
компьютерные терминалы в каждой комнате - совершенно терялись среди дерева
и камня.

Мне это понравилось. Так же как и комната для гостей, куда отвел меня
Нурлан. Широкое окно выходило в яблоневый сад, сквозь который виднелся
соседский дом, окутанный туманным маревом камуфляжа. Из мебели был только
необходимый минимум - шкаф, кровать, стол и кресло. Над столом висел
плоский как фанерка видеоэкран, включенный в режиме календаря. Наконец-то
я узнал дату - десятое сентября.

Встроенный в письменный стол информационный терминал оказался
достаточно прост в обращении. Вскоре я вывел на экран карты города:
современную и двухсотлетней давности. На месте парка, где я когда-то
"спасал" принцессу, находились детская клиника, церковь Единых во Христе и
десятка два коттеджей. В очередной раз обругав себя за глупость, я
попытался встать на место Терри. Скорее всего она будет ждать меня в
церкви. Но с нее станется зайти в гости в один из домов или нанести
царственный визит в детскую больницу.

Карту вдруг слизнуло с экрана, и я увидел своего хозяина.

- К тебе посетитель, роддер, - сообщил он. - Открой дверь комнаты.

Лицо Нурлана исчезло, а я повернулся к двери. Быстро же меня
выследили... Что ж, дверь я открою.

Место я выбрал наиболее удобное - у окна, так, чтобы контролировать и
дверь, и сад вокруг дома. В случае необходимости я мог легко перемахнуть
через подоконник. Жаль только, что зарядов в пистолете хватит на короткую
стычку, а никак не на серьезный бой.

Разблокированная дверь начала открываться, и я вскинул пистолет. Если
это люди - буду стрелять по ногам. Если андроиды, то располосую...

В дверях стояла Терри.

Секунду я смотрел на нее сквозь узкую прорезь прицела. Потом опустил
оружие и услышал:

- Сергей, это я.

Мы не виделись всего лишь неделю - но она изменилась. Исчезла бледная
сухость кожи, Терри слегка загорела. Вместо короткой стрижки, которую я
делал ей с грехом пополам, возникла изысканная прическа - каждый локон
лежал отдельно и чуть-чуть отличался по цвету. Ну и никаких комбинезонов,
разумеется. Шорты из бледно-розовой ткани, довольно легкомысленный
купальник и блестящая как фольга материя, обмотанная вокруг левой руки.

- Сережка, это правда я, - с жалобной ноткой повторила Терри.

Попыталась улыбнуться.

- Как ты меня нашла?

- Попросила справочный центр сообщать мне о всех прибывающих в город
мужчинах твоего возраста и внешности. Особенно о не имеющих Знака.
Сережка!

- Что за лента у тебя на плече? - я просто тянул время. Я не знал,
как поступить.

- Украшение... Сергей!

Я кинул пистолет на пол. Мне все равно не хватило бы сил в нее
выстрелить - будь она даже биороботом, фантомом, телепатически управляемой
марионеткой. Я подошел - молча, уже не стараясь контролировать движения и
мимику.

- Мне было плохо, Терри, - просто сказал я, беря ее за руку. - Если
это обман - не надо играть дальше. Я сдаюсь.

- Сергей... - она коснулась моего лица, и я закрыл глаза. - Господи,
что с тобой? Что случилось? Объясни.

Я молчал. Я был как альпинист, взобравшийся на неприступный горный
пик и обнаруживший там отель, ресторан и вертолетную площадку. Я не мог ни
радоваться окончанию мучений, ни грустить из-за напрасности подвига.
Ладони Терри стали мягкими и нежными - они давно уже не были такими на
Сомате. От нее веяло легкими, неуловимыми духами. Терри было куда лучше на
Земле, чем на нашей мертвой планете.

- Терри, - прошептал я. - Принцесса. Кто с нами играет? Кто посмел...

- Успокойся, - она гладила мое лицо, ерошила волосы. Редкая минута
наших отношений - я не люблю быть слабым... К черту!

- Сергей, что случилось на Сомате? Почему ты не захотел вызвать
корабль Сеятелей? Расскажи.

Я присел на кровать, а Терри с ногами забралась в стоящее рядом
кресло. По-прежнему не выпуская ее руку, я погладил тонкие нежные пальцы.
Ощутил крошечный рубчик - принцесса планеты Тар не сразу научилась
обращаться с кухонным ножом. И выругался, осознав, что продолжаю проверять
ее.

- Соберись, принц! - в голосе Терри проступил металл. - Мы должны
понять, что происходит! Соберись!

Кивнув, я до боли сжал пальцы. Медленно посчитал до пяти. Глубоко
вдохнул. Я спокоен и бесстрастен. Я смотрю на ситуацию со стороны. Самый
простой путь - самый верный... Черт! Этого не было в стандартном наборе
формул!

Но заученные движения уже сделали свое дело. Я собрался. И спокойно,
глядя в лицо Терри, рассказал о нашем разрушенном доме, сожженных
деревьях, подкарауливавших в засаде роботах.

Терри не задала ни одного вопроса. Лишь побледнела, услышав, что сад
- ее гордость - сожжен. Она очень хотела продемонстрировать его Эрнадо и
Лансу, те не верили, что на мертвом песке Сомата вырастут деревья.

- Когда ты меня позвала, - закончил я, - у меня не было ни малейших
сомнений: ты под контролем. Я взял меч наизготовку... глупо, конечно. И
шлепнулся в воду, рядом с берегом Байкала. Берег оказался за спиной, я
ополоумел от страха, решил, что упал посреди Тихого океана. Утопил меч...
Потом познакомился на берегу с роддерами... Слыхала о них?

Терри покачала головой. Ее знакомство с земной жизнью не включало в
себя изучение хиппи, роддеров и прочих молодежных движений. Ее история
оказалась куда короче моей - и гораздо логичнее.

Корабль Сеятелей опустился на Сомат в тот же день, когда я ушел
"побродить" по горам. Вначале экипаж связался с Терри и попросил
разрешения на посадку. Затем командир корабля изложил цель визита.

Если верить его словам, наше с Терри укрытие было обнаружено больше
года назад. Нас не тревожили, справедливо полагая, что мы имеем полное
право отшельничать на никому не нужной планетке. Решено было даже не
устанавливать с нами связь и нарушить наше "инкогнито" лишь в случае