равнодушие - но глаза его, постреливавшие по сторонам, делали эту игру
не вполне правдоподобной. На к'Тамоля косились с интересом, на Хостика
- с ужасом, на меня - как обычно.
кузнеца расклепали наконец клетку, на железном полу ее обнаружился
остывший труп; районный наместник в бронзовой короне принялся
костерить тупых крестьян, уморивших, в угоду идиотским суевериям,
обыкновенного урода с неравным числом пальцев на руках и ногах.
Районный наместник был человеком просвещенным и без предрассудков - но
едва лишь тело мнимого Шакала сгрузили на землю, как земля
расступилась, подобно трясине. Секунду еще торчали над ее поверхностью
скрюченные руки - а потом и рук не стало. Подневольные кузнецы,
полжизни проведшие в рабстве и всякого навидавшиеся, одновременно
лишились чувств, а наместник сделался белый, как мука, долго шевелил
губами и наконец выдавил из себя, что, мол, нас здесь не было, и мы
ничего не видели.
которой сидел, подставив шею, Хостик...
подельщиков. Как перчатки. При помощи хорошего удара мечом.
поднял голову. Мы встретились глазами...
шанса - не лучшее ощущение. Не самое приятное.
Шакал разочаровался и умер - в злобе и отчаянии.
надежды когда-нибудь снять заклятие - не более чем дым. Смрадный дым
от горящей ветоши. А значит, жить мне до конца жизни бронированной
машиной с запретом на убийство. И таскать за собой двух дураков -
одного лекаря, другого палача.
узнаю, кем или чем он был. Получив желаемое, он сохранил бы свою
жизнь? Или "эта вещь" нужна была для другого - для мести, например?
поворачивай!
из базальта с вкраплением хрусталя. Князя, его войско и врагов можно
было различить по одежде и штандартам; искусники, сто лет назад
мостившие площадь, строго придерживались основного правила: лица
властительных особ на мостовую не класть. Нечего топтаться по лицам;
другое дело - многолюдная батальная сцена. Или бал во дворце, или
охота, или погоня, рождение наследника - общим планом, со множеством
персонажей, среди которых не сразу отыщешь роженицу...
поймал крестьянина, явившегося на священную площадь в недостаточно
чистых башмаках. Тут уж вопи - не вопи, оправдывайся - не
оправдывайся, чистота ног - для городских жителей прямо-таки
болезненная проблема!
ему голову, и без того замкнутый характер моего подельщика обогатился
еще и нервозностью - он вздрагивал от громких звуков и терпеть не мог
открытого насилия, вот как сейчас, когда два стражника, стянув с
крестьянина обувку, волокут его голыми пятками по мостовой, и ясно
куда волокут - на расправу.
столкновение, на этот раз с обыкновенными разбойниками. Прежде чем
нападавшие догадались дать деру, мой меч отметил троих; двоих к'Рамоль
безропотно перевязал, обильно умастив бальзамом, а третьего пришлось
добить, и лицо Хостика по обыкновению не выражало ничего, но мне
показалось, что рука со стилетом дрогнула...
загибалась кверху, плавно переходя в мозаичную стену; в нескольких
шагах от стены имелось заграждение - бархатные канаты, провисшие между
медными столбиками. К стене подходить воспрещалось, потому что тут-то
неведомые мастера перешли от общих сцен к портретам - все князья,
когда-либо занимавшие престол, областные наместники в серебряных
коронах, районные наместники в бронзовых венцах и венцах из белой
кости, управители, распорядители и деревенские старосты в коронах из
красного дерева, липы и можжевельника - все они толпились здесь плечом
к плечу и, казалось, даже будучи выложенными из крохотных осколков
аметиста и яшмы, продолжают невидимо толкаться, оттирать тех, кто
пониже званием, на задний план.
оставлено было свободное пространство - для властителей грядущих.
рядом спешился Хостик, а это тебе не хухры-мухры, не крестьян обучать,
как башмаки чистить.
напирает толпа, а Дело не ждет - мы и так явились в город с
опозданием.
руки. Я разыскивал отца; я узнал бы его, если бы изображение было
подлинным, - о отец никогда не позировал рисовальщикам, а значит,
фигура, условно сражающая наместника Рио, носит здесь случайное, чужое
лицо.
первый план гигантской мозаичной картины. Посмотрел - и еще раз
поразился мастерству старых художников... впрочем, не таких-то и
старых. Нынешнего князя кто-то совсем недавно подновил - добавил лицу
солидности, пришедшей с годами; всматриваясь в это лицо, я осознал
вдруг, что прежде видел его, и не так уж давно. Вероятно, мне на глаза
попалось какое-то изображение властителя, подлинное, не искаженное в
угоду глупому суеверию - рисовать портреты непохоже, чтобы труднее
было сглазить.
нынешнему властителю отцом. Пригляделся и вздрогнул: это лицо - или
очень похожее - я тоже где-то видел, хотя старый князь совсем не
походил на нынешнего. В меру одутловатый - мастерство художника
позволяло приукрашивать без ущерба для сходства, - в меру невысокий
мужчина в золотой короне, с правой рукой, лежащей на плече отрока-
наследника нынешнего князя в детстве... Большая часть мозаичных
властителей держала руки на плечах сыновей, и только те, что умерли,
передав престол братьям и племянникам, держались за рукояти мечей.
Рука нынешнего властителя как бы повисла в воздухе - предполагалось,
что скоро рядышком появится изображение мальчика, но поскольку
нынешнему наследнику от роду три года, помещать его портрет в
мозаичную летопись пока рановато.
таких знакомых каменных лиц. Отчего-то эти лица внушали мне тревогу,
но я заранее знал, что причин ее сейчас не пойму, и только старался
запомнить картину получше, врезать в память, чтобы потом, на досуге,
легко было припомнить.
достаточно было однажды взглянуть на любое изображение, чтобы
запомнить его точно и навсегда. Учителя переглядывались со значением;
однажды прочитав книгу, я никогда уже не забывал ни слова с ее
страниц...
район, прежде чем каждая из рек получила самостоятельность. Князь чуть
нахмурился:
возглас мог вместить в себя все эмоции, связанные с делом Троеречья.
здорово походил; глядя, как он улыбается и кивает очередному
претенденту на Большой Заказ, я ощущал легкий холодок между ребер.
это лицо... Не на портрете, нет. Вживую.
удалилось от привычного общества... жили где-то на острове, если мне
не изменяет память... да. Хм!
складочки. Понятно, он вспомнил, чем закончилось пребывание семейства
Рио в добровольном изгнании.
Рио... Он запнулся, как бы позволяя мне прервать его и без того не
законченную фразу. - Ложные слухи о моей смерти впервые возникли в
день моего рождения - я натянуто улыбнулся. - К сожалению, этот день
стал последним для моей матери.
- мы соискатели, стояли неровной шеренгой, как бы непринужденно - и
одновременно в некоем подобии строя. Успели к сроку и документально
Суворов Виктор
Сертаков Виталий
Зыков Виталий
Куликов Роман
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий