Духа Гелы или кого-то из "покровителей". Через магов, получающих
информацию от духов, правитель Гела или "покровитель" мог узнать о
загадочном, свалившемся с неба чужаке, вступившем в контакт с такими его
врагами, как оборотни и Люди Металла. Информация для нападения также
получена от духов. Жестокая форма пленения объясняется желанием вести
переговоры с позиции силы. Мотивы действий Эль объяснить не берусь".
истины или нет?..
в путь незадолго до рассвета.
розовый цвет. Идиллический пейзаж, словно созданный для маскировки буйного
нрава обитателей прекрасной планеты, вновь создавал иллюзию безопасности.
Выплывшая из тумана машина на воздушной подушке на фоне всего этого не
воспринималась серьезно. Я принял бы ее за сновидение: в старину, слыхал,
люди могли спать во время ходьбы. Но слова Имма мгновенно пробудили во мне
самые дурные предчувствия.
два пропеллера под кожухами. Анфас конструкция напоминала китенка, у
которого неожиданно выросли огромные, на манер слоновьих, уши. В профиль
мне почудились очертания древнего колесного парохода. Инстинкты
палеотехника будили во мне сильнейшее желание покопаться в этом древнем
механизме, но, к сожалению, сначала надо было разобраться с его хозяином.
обмануть даже меня, новичка на Таике. У большинства таикцев во взглядах
угадывалось полное отсутствие собственного достоинства. У незнакомца,
бесцеремонно разглядывавшего нас в лучах восходящего таикского солнца, с
собственным достоинством был явный перебор. Даже мне,
землянину-материалисту, сваливающему все необъяснимое на суеверия, стало
ясно, кто настоящий хозяин планеты.
меньше всего можно было считать вопросом. Он просто констатировал факт. -
А ты, человек из другого мира, начал всю эту смуту.
неплохо подготовленным к любым неожиданностям. Не этому богатырю ставить
мне оценки за поведение.
подвиги Имма. - Надеюсь, у нас с вами не будет никаких причин вступать в
конфликт?
мыслей лице духа. Он сделал несколько шагов вперед. Его правая рука
поднялась и легла на рукоять огромного меча, висящего в ножнах за спиной.
кому они разрешают, могут наказывать. Остальные должны жить и трудиться,
как подобает людям. Ты мешаешь нам, отвлекаешь внимание своими странными
поступками. Ты должен умереть.
Защищайся.
неизвестного животного. На груди ее перетягивал десяток блестящих шнурков.
Мускулы духа потрясали. Он буквально излучал энергию. Каждое движение было
стремительным и гармоничным. Больше всего дух напоминал мне земного
античного бога. Однако, если я ничего не напутал в мифологии, некоторые
люди не без успеха сражались и с богами. Попробуем.
добиться компенсации за счет скорости.
ветер. - Посмотрим, каков ты в бою.
фехтовальных трюков, позаимствованных у земных киногероев, я надеялся
доказать духу свое превосходство и предложить ему мир и сотрудничество.
Мои гуманные прожекты имели всего одно уязвимое место: я не мог
представить, с кем имею дело. И дух сразу же дал понять, что он не
вписывается ни в какие планы.
абсолютно невозможной для оружия таких размеров. Я попытался атаковать
сам. Дух попадался даже на несложные обманные движения, но... К сожалению,
природная быстрота движений позволяла ему (даже клюнувшему на финт) успеть
отбить и настоящий удар. На Земле я не представлял, что такие вещи
возможны. Да и на Таике, до этих минут, тоже. Что за существо сражается со
мной?
несколько секунд, и он меня зарубит. Но ведь это же глупо: погибнуть
просто так, от руки тупого убийцы.
пули, если оборотням она не так уж страшна? Я удачно отбил атаку, отбежал
назад и отбросил меч.
секунды на размышления. Выстрел. Еще выстрел. Еще. Первая пуля
притормозила духа, вторая остановила, третья оттолкнула. Дальнейшее
напоминало страшный сон. Фигура духа стала искажаться, оплывать,
послышался непонятный звук (то ли шипение, то ли треск), блеснул язык
пламени, громыхнул взрыв. Волна воздуха с запахом горелой плоти ударила
меня и отбросила метров на десять. К счастью, придорожные кусты смягчили
удар.
наблюдал! Мерзейший запах, куски протоплазмы - вот и все. Обгоревшие
ножны, клочья одежды, отброшенный взрывом меч. В растерянности, я подошел
к этому оружию для исполинов. Как понять все случившееся? Без мистики,
без...
вставившая невидимую огромную ладонь внутрь моего тела, приподняла меня,
сжала эту самую ладонь и с размаху бросила тело на землю. И все - почти
одновременно. Такого я не ожидал. Такого, кажется, вообще не бывало и быть
не могло. Но это было на проклятой планете Таик, куда Матвей-дурачок был
послан найти "то, не знаю что". А здесь чудеса-а-а, духи бродят, оборотни
всякие... Я понял, что начинаю оживать, постепенно впадая в эйфорическое
состояние от резкого перехода между кошмаром боли и блаженством отдыха.
Что за дела здесь происходят? Надсистема? Ты цела?
главный действовавший фактор - электромагнитное поле. Простейший аналог -
прикосновение к предмету, имеющему потенциал около восьми тысяч вольт.
Если бы не балканская прививка, ты бы погиб."
Балканского полуострова стали обнаруживать чрезвычайно высокое удельное
сопротивление организма, позволявшее без опаски работать с высоким
напряжением. Выяснив причину феномена, стали делать прививки тем, кто
имеет дело с техникой. Да, хорошо, что Я технарь.
было не свалился вновь: машина на воздушной подушке уплывала от меня по
пыльной дороге. За рулем никого не было. Машинально я перевел взгляд на
останки духа. Они лежали на месте. Чудес становилось все больше.
пистолет. Кого еще несет?
верю глазам, а язык еле произносит слова, которых еще никто не слышал.
Матвей убил духа и остался в живых. Аро, я свихнулся или так оно и есть?
физиономию. - Надо глянуть, что с Матвеем.
случалось убивать и до него, но выжить после этого не удавалось никому.
Хоть мы и знали, что наш необыкновенный друг силен, но кто бы мог
подумать, что он сильнее смерти.
рассек воздух. Я присвистнул.
Просто жалко оставлять. Никто не может похвастаться трофеями от духов.
землю, рядом с корнями. Сверху он навалил кучу листьев и веток. Аро
занялся изучением останков духа. Похоже, он не верил, что кумир повержен.
меня одного на растерзание духу. Пустившись в путь, мы практически не
разговаривали. Сам я убеждал себя, что обижаться не стоит. Изречение "своя
рубашка ближе к телу" было куда более популярно на Таике, чем "сам
погибай, а товарища выручай". И нечего навязывать инопланетянам земную
точку зрения. Хотя, как же Эль, сломя голову кинувшаяся мне на помощь?
слову "дух", произносил его не задумываясь. И оказался абсолютно не готов
к встрече.