Джимми и подхватив с земли ящик с гамма-дезинтегратором начал его распа-
ковывать.
тельно спустилась на землю, черным бархатом окутав холм. В доме загоре-
лись огни. Шум и детская возня начали постепенно стихать. Дети готови-
лись ко сну.
жектор. Он не знал откуда ждать нападения и поэтому вращал прожектор по
окружности. Луч прожектора, растворяя ночную мглу, выхватывал из темноты
каменистую почву, покрытую редкой травой,
камне, которые вездесущий ветер забил песком, перемешав его с остатками
прежней растительности.
рее для того, чтобы чувствовать себя увереннее, а не для того, чтобы об-
наружить с его помощью грийоргий. Если даже он и засечет их в прожектор,
то это будет уже слишком поздно. Луч прожектора освещает поверхность на
расстояние не более полумили. Эту дистанцию грийорги, прыгающие на доб-
рый десяток метров, преодолеют за несколько минут.
ные датчики, реагирующие на слабейшие колебания почвы, возникающие при
движении любого существа, весом тяжелее зайца. Кроме того, он заминиро-
вал подходы к куполу. Но надолго ли все его приспособления задержат гри-
йоргий он сказать не мог. Поэтому он и привел в боевую готовность все
лучеметы, подзарядил энергонож и натянув скафандр, подаренный Маркесом,
стал терпеливо ждать.
пульсировал, в такт биениям сердца, лежа в нагрудном кармане защитного
костюма. Джимми казалось, что с каждым ударом его тело окутывает некий
невидимый экран, предохраняющий от психотропного воздействия, возможно
излучаемого грийоргами при приближении. От этого у него прибавлялось
уверенности в благоприятном исходе дела. Существовал ли это экран на са-
мом деле или это были просто его субъективные ощущения, ответить на этот
вопрос вряд ли бы кто смог, но главная цель была достигнута - Джимми был
готов к бою.
го смотрел на них. Где-то там, в космической глуби,эатерянная среди мно-
жества себе подобных, находится Терра - родина всего человечества. Как
давно он на ней не был. Да и попадет ли еще когда-нибудь. Одному богу
известно. Теплый воздух, идущий от нагретой эа день почвы, создавал в
атмосфере мощные турбулентные потоки. Казалось, что звезды, обтекаемые
этими потоками, тихо раскачиваются на своих местах, словно подвешенные
за невидимые нити, в комнате, где гуляют сквозняки.
хонечку покатилась, увеличиваясь в размерах. Звезда катилась все быстрее
и быстрее. Одновременно она росла, поглощая встречающиеся на ее пути пы-
левые облака, туманности, светила. И вот уже не звезда, а гигантское ко-
лесо, вобравшее в себя мириады звезд, стремительно надвигалось на Джим-
ми, готовое раздавить его, как неразумную мошку, случайно оказавшуюся на
пути. До его слуха явственно донесся металлический отзвук ударов этого
вселенского колеса о звездную мостовую, выложенную звонким серебром да-
леких светил. Боясь быть раздавленным Джимми непроизвольно вскинул луче-
мет и хотел было выстрелить, чтобы остановить накатывающуюся на него
громаду, но в этот миг, где-то внизу, под холмом, раздался мощный взрыв,
вырвавший Джимми из когтей сна.
пламени, высотой в десятки метров, взметнулись ввысь, разрывая беспрог-
лядную тьму ночи. Подброшенные нечеловеческой силой вверх летели комья
вывороченной земли, куски изодранной плоти. Каменная картечь падающих
осколков взрыхлила почву недалеко от Джимми, дробным звуком отозвавшись
в его мозгу. Взрывы раздавались со всех сторон. Грийорги наступали.
высокой энергии, оконтуренный голубоватым светом направляющих ламп,
ткнулся в плотную, мерцающую молочным цветом, стену, надвигающуюся сни-
зу, пробив в ней широкую брешь.
жала к Джимми.
Джимми.
ма-дезинтегратор. - Выводи скорее детей.
ла цепочка притихших детей, перепуганных внезапным грохотом, разбудившим
их посреди ночи. Они быстрым шагом подошли к гравилету и стали в него
залезать.
щина, вышедшая последней. - Наверное придется кому-то остаться.
подбежав к гравилету, выхватил из-за пояса энергонож. Несколько взмахов
и срезанное сидение полетело из гравилета на землю. Следом за ним из
гравилета были сброшены личные вещи и часть ненужных приборов. Кончил он
тем, что срезал защитный колпак и листы обшивки.
Дэвидом. Он координирует все действия и лучше меня сможет сказать, где
сейчас наиболее безопасно.
ло оторвался от поверхности и медленно поплыл прочь от холма. Джимми ос-
тался один. Машинально он глянул на часы. Три часа ночи. До рассвета еще
не менее двух с половиной часов. В свете прожектора то появлялись, то
исчезали неясные тени.
бя. - И не в такие переделки попадали. Нате вам!
лельно поверхности, заметив как вздыбились мертвенно-бледные бугры и тут
же опали, разбрызгивая в разные стороны грязно-белую пену.
но почувствовав опасность, метнулся в сторону, резанув сзади себя лучом.
Вовремя. Тяжелая туша грийорги, рассеченная надвое, рухнула на гамма-де-
зинтегратор, погребая его под собой.
самого себя. - Без гамма-дезинтегратора трудненько придется.
дом. Их мощные тела, фосфоресцирующие в темноте, взвивались в воздух,
словно подбрасываемые мощной пружиной и приземлялись, но уже гораздо
ближе. Это были машины, созданные природой для переработки живой материи
в неживую. Безмозглые и оттого беспощадные. Сотворив грийоргу Природа
создала наиболее простой способ уничтожения жизни. Но человек нашел спо-
соб как защитить себя от этого уничтожения. И Джимми прекрасно проде-
монстрировал это. Его лучемет выплюнул очередную порцию огня и еще одна
грийорга тяжким грузом рухнула на землю, не долетев до него.
ружают со всех сторон. - Поджарю-ка я вас. Может быть вы тогда остепени-
тесь и не будете напролом лезть."
удар, несмотря на то, что энергия луча была довольно велика. Сработанный
на совесть он мог выдержать сотню таких ударов без особого ущерба для
себя. Джимми знал это. Но он и не ставил себе цели пробить дыру в куполе
или поджечь его. Он хотел попасть в проем, ведущий под купол, точнее в
энергонакопитель, питавший энергией жилые помещения. И это ему удалось.
вался, выплеснув вверх высокий столб ослепительно-белого пламени. раз-
несший вдребезги весь купол. Одновременно со взрывом погас обесточенный
прожектор. Но зачем он теперь нужен, если все вокруг полыхает ярче ста
раскаленных солнц.
куполу уничтожены. Их тела, разбросанные там и сям, валялись оплавленны-
ми курганами. Те же грийорги, что были подальше от купола и явно не
пострадали при его взрыве, словно сквозь землю провалились. Джимми в
очередной раз подивился их способности маскироваться.
когда-нибудь должен погаснуть. Естественно, что так случилось и сейчас.
Купол сгорел дотла вместе со всем, что в нем находилось. Даже угольков
не осталось. Постепенно пламя опало и вскоре мир вокруг Джимми снова
погрузился в ночную тьму.
пытался уловить слабейшие колебания воздуха и вибрации почвы. В этом ему
здорово помог гиперкристалл, сфокусировавший на себя энергетическое поле
Джимми и во много раз его усиливший. Джимми казалось, что он каждой час-
тичкой своего тела ощущает приближение грийоргий. А грийорги снова шли в
наступление. В последнее наступление.
лучемет на уровень груди. Пока грийорги были далеко он бил прицельно,
ориентируясь на движущиеся светлые пятна. И почти после каждого выстрела
Роллинс Джеймс
Земляной Андрей
Сертаков Виталий
Скальци Джон
Елманов Валерий
Махров Алексей