цилиндрик. Затем я сел на табурет, закурил и стал ждать еще чего-нибудь.
Гриф отчетливо сопел. В свете лампы его перья отливали медью, огромные
когти впились в известку. От него медленно распространялся запах гнили.
мужской голос.
чувствовал раздражение.
накрыли его железным ковшом. Умклайдет, или как вы его называете -
волшебная палочка, требует чрезвычайно осторожного обращения.
неудобно разговаривать.
корректный человек в превосходно сидящем сером костюме. Несколько склонив
голову набок, он осведомился с изысканнейшей вежливостью:
дома. Угодно чайку?
жестом поддернув штанины. - Что же касается чаю, то прошу извинения,
Александр Иванович, я только что отужинал.
улыбался.
очень жаль, и я даже не знаю...
простите, вздора, в который никто к тому же по-настоящему не верит...
Посудите сами, Александр Иванович, устраивать склоки, безобразные
кинопогони, беспокоить людей из-за мифического - я не боюсь этого слова -
именно мифического Белого Тезиса... Каждый трезво мыслящий человек
рассматривает диван как универсальный транслятор, несколько громоздкий, но
весьма добротный и устойчивый в работе. И тем более смешны старые невежды,
болтающие о Белом Тезисе... Нет, я и говорить не желаю об этом диване.
всю свою светскость. - Поговорим о чем-нибудь другом.
Леность ума и зависть, зависть, поросшая волосами зависть... - Он прервал
самого себя. - Простите, Александр Иванович, но я бы осмелился все-таки
просить вашего разрешения убрать этот ковш. К сожалению, железо
практически непрозрачно для гиперполя, а возрастание напряженности
гиперполя в малом объеме...
этот самый... ум... ум... Эту волшебную палочку... - тут я остановился, с
изумлением обнаружив, что ковшика больше нет. Цилиндрик стоял в луже
жидкости, похожей на окрашенную ртуть. Жидкость быстро испарялась.
вашего великодушного предложения убрать умклайдет, то я, к сожалению, не
могу им воспользоваться. Это уже вопрос морали и этики, вопрос чести, если
угодно... Условности так сильны! Я позволю себе посоветовать вам больше не
прикасаться к умклайдету. Я вижу, вы ушиблись, и этот орел... Я думаю, вы
чувствуете... Э-э... Некоторое амбре...
и тонкое искусство. Вы ни в коем случае не должны огорчаться или упрекать
себя. Курс управления умклайдетом занимает восемь семестров и требует
основательного знания квантовой алхимии. Как программист вы, вероятно, без
особого труда освоили бы умклайдет электронного уровня, так называемый
УЭУ-17... Но квантовый умклайдет... Гиперполе... Трансгрессивные
воплощения... Обобщенный закон Ломоносова-Лавуазье... - Он виновато развел
руками.
Конечно же, я абсолютно не подготовлен.
моему сожалению.
а именно осведомился:
встречи?
признаться, что уже довольно давно нахожусь здесь. Мне не хотелось бы
называть имена, но, я думаю, даже вам, как вы ни далеки от всего этого,
Александр Иванович, ясно, что вокруг дивана возникла некоторая нездоровая
суета, назревает скандал, атмосфера накаляется, напряженность растет. В
такой обстановке неизбежны ошибки, чрезвычайно нежелательные
случайности... Не будем далеко ходить за примерами. Некто - повторяю, мне
не хотелось бы называть имена, тем более что это сотрудник, достойный
всяческого уважения, а говоря об уважении я имею в виду если не манеры, то
большой талант и самоотверженность, - так вот, некто, спеша и нервничая,
теряет здесь умклайдет, и умклайдет становится центром сферы событий, в
которые оказывается вовлеченным человек, совершенно к оным не
причастный... - Он поклонился в мою сторону. - А в таких случаях
совершенно необходимо воздействие, как-то нейтрализующее вредные
влияния... - Он значительно посмотрел на отпечатки ботинок на потолке.
Затем он улыбнулся мне. - Но я не хотел бы показаться абстрактным
альтруистом. Конечно, все эти события меня весьма интересуют как
специалиста и как администратора... Впрочем, я не намерен более мешать
вам, и поскольку вы сообщили мне уверенность в том, что больше не будете
экспериментировать с умклайдетом, я попрошу у вас разрешения откланяться.
вами, у меня к вам тысяча вопросов!..
утомлены, вам необходимо отдохнуть...
пристально глядя мне в глаза. - Но ведь вы _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о
у_т_о_м_л_е_н_ы_. И вы _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ хотите отдохнуть.
Говорить больше не хотелось. Ничего больше не хотелось. Страшно хотелось
спать.
незнакомец негромко.
воздухе, оставив после себя легкий запах дорогого одеколона. Я кое-как
расстелил матрас на полу, ткнулся лицом в подушку и моментально заснул.
странный голубоватый полумрак. Орел на печке шуршал, гнусно орал и стучал
крыльями по потолку. Я сел и огляделся. На середине комнаты парил в
воздухе здоровенный детина в тренировочных брюках и в полосатой гавайке
навыпуск. Он парил над цилиндриком и, не прикасаясь к нему, плавно помавал
огромными костистыми лапами.
пассы и взял цилиндрик с пола. Голос его показался мне знакомым.
очисти помещение.
встал.
комнате стало гораздо светлее, хотя лампочка не горела.
себялюбия, исцелившись от душевной горячки, сражайся, Арджуна!"
ли?