серпантину Юля преисполнилась худших ожиданий. И действительно, когда она
наконец добралась до Шотшан и показала конверт с адресом, ей сказали, что
"Лиловый лотос" - это компания экстрасенсов, которые живут в "доме за
рекой", гостей не любят, но сами иногда появляются в поселке, умеют делать
потрясающие вещи... а идти к ним "во-он по той дороге, через переправу,
километров семь."
увидеть людей, о которых все в Шотшанах говорили, слегка понижая голос!
Что-то подсказывало, что они будут похожи на Тонечку...
речки и сразу увидела то, что местные жители называли переправой -
несколько больших истертых камней, неровной цепочкой пересекавших
стремнину. Путешествие по ним обещало быть довольно опасным для
неподготовленной горожанки. Здесь дорога обрывалась - на другом берегу
круто поднималась вверх лишь узкая тропинка...
перехода и была не прочь немного передохнуть перед тем как приступать к
рискованной переправе. К тому же солнце было уже высоко и стало заметно
припекать. К счастью, вдоль берега протянулась полоска довольно густого
кустарника, и Юля быстро нырнула в его тень, чтобы насладиться приятной
прохладой...
разновидностью лоха - гибкие упругие ветви были густо усажены острыми
шипами, и Юля едва смогла выбраться из их цепких колючих объятий.
Проклиная все на свете, она начала приводить в порядок одежду... и вдруг
сквозь предательские заросли увидела на другом берегу девушку - лет
двадцати или чуть старше, очень красивую. Увидев, как она ловко и быстро
спускается к реке, усталая исцарапанная Юля ощутила черную зависть в смеси
с белой ненавистью. Раздражение требовало немедленной разрядки, и план
возник мгновенно - как только Юля сообразила, что из-за кустов ее не видно
с другого берега...
сих пор Юля никогда не рисковала применять их на практике, но сейчас не
сомневалась, что все получится...
стрелять, но теперь ей казалось, что именно так смотрят через прицел.
Незнакомка ощутила взгляд, забеспокоилась. Остановилась, завертела
головой... Потом продолжила путь по камням, но уже менее уверенно. А Юля
начала повторять все ее движения, как бы отождествляя, "сливая" себя с
нею. И когда девочка нерешительно остановилась на очередном камне,
собираясь перешагнуть на другой, Юля одновременно с ее шагом резко
дернулась вправо, имитируя падение... и услышала громкий всплеск и вскрик:
ведомый повторил маневр!
берегу в промокшем насквозь платье и, сморщившись от боли, держалась за
щиколотку. О таком немилосердном результате своих экспериментов Юля как-то
не подумала!
"Лилового лотоса"! Как я раньше не догадалась?! Хорошее получилось
знакомство, нечего сказать... Впрочем, она же не знает, почему упала..."
Ты не оттуда, случайно?
с себя боль, лицо ее прояснилось, и она взглянула на Юлю с
доброжелательным интересом, но без удивления.
положения "полулежа" довольно-таки смешно). - Да, я из "Лотоса". А ты...
Это письмо от Тонечки?
схватила Юлю за руку:
взглянула на Юлю:
спустя минуту попросила:
а Юля откровенно боялась прыгать по камням, но все обошлось. Потом они
долго шли по тропинке, Инга приглядывалась, но ни о чем не спрашивала...
образованной двумя высокими заросшими кустарником склонами. В глубине
лощины уютно расположился одинокий домик, и Юля поняла, что это и есть
"Лиловый лотос".
ожидала. Это был обыкновенный деревянный дом с несколькими верандами, не
особенно красивый, но основательный. Однако впечатление патриархальности
начисто разрушал огромный ветряк на стальной мачте и блестящие лепестки
солнечных батарей над несколькими окнами. (Юля подумала, что не только в
захолустном поселке, но и в ее родном городе ничего подобного не было - и
прониклась уважением к обитателям "Лотоса"!)
раскинулся небольшой огород. Людей нигде не было видно, впрочем, Юля не
особенно оглядывалась: Инга, не задерживаясь, провела ее внутрь.
Юле сразу бросились в глаза картины на стенах - красивейшие абстрактные
рисунки, и сколько! Но едва она успела обратить на них внимание, как дверь
распахнулась, и комната мгновенно наполнилась молодыми парнями и
девушками... быстро же они узнали о приходе гостьи! Впрочем, слышимость в
деревянном доме должна быть хорошая...
мгновение смутилась, даже испугалась. Хотя бояться было решительно нечего:
обитатели "Лотоса" выглядели вполне доброжелательно. Но вместе с тем
чувствовалось в них что-то особенное - то ли настораживающее, то ли
отстраняющее...
ребят, самый старший, прервал ставшее уже неловким молчание, подошел к Юле
и коротко, не ожидая ответа, но вполне позволяя себя разглядывать,
представился:
по возрасту. Необыкновенно уверенный взгляд... но в поведении ничего
нахального, наоборот, от него буквально исходят покой и надежность...")
и не перебивая друг друга, словно в заранее установленном порядке...
какая-то постоянное ожидание - словно бы готовность к тревоге...")
не выглядит, в скупых и точных жестах изящных рук чувствуется сила...")
глаза: внимательные, очень серьезные, с каким-то странным сочетанием
доверчивости и понимания...")
себе: очень интересуется всем, что вокруг, но мало беспокоится, какое
впечатление производит на окружающих... ну, и прекрасно, так и надо!")
отсутствующий, и лицо постоянно и неуловимо изменяется - словно подчиняясь
какому-то внутреннему ритму...")
подругой Тонечки.
была? Что случилось?!
короткое страшное слово. Особенно, когда так вот спрашивают! Но парень,
назвавшийся Романом, видимо, что-то понял. Он обнял Сэма за плечи, отвел в
сторону и почти насильно усадил. Потом кивнул Юле:
выбежала из комнаты. Дэн нецензурно выругался. А Юрген по-прежнему молча
смотрел на Юлю, словно ожидая продолжения. Потом опомнился:
Через час мы сможем достойно выслушать ваш рассказ, обещаю вам.
за ним закрылась, Юля в изнеможении опустилась на диван - столько новых
впечатлений, а ведь день еще не кончился! Кое-как приведя себя в порядок,
она с наслаждением вытянулась и почти мгновенно задремала...
заглянувшую в комнату Лизу.