когда навалились на них татары.
костры.
его уже носило отпечаток пережитых суровых боевых дней. Между сдвинутыми
черными бровями легла чуть заметная складка.
жизнью, не смешиваясь с новгородцами. Те же дружинники, что остались от
прежних князей, собрались на княжьем дворе в ожидании новых приказов.
крыльце, пристально оглядывая собравшихся. Он поздоровался с некоторыми
пожилыми воинами, которых помнил по имени, и сказал:
иноземцев. Довольно они нас ворошили. Пора положить этому конец. Нужно
быть готовыми к жестоким схваткам. Кто из вас остарел, изранен и не может
драться, пусть уходит домой на заслуженный покой. Тех же, кто останется,
ждет слава и благодарность всей земли Русской.
хмурый, вернулся в княжеские палаты, где его поджидали посадник, тысяцкий
и новгородские бояре.
объяснял, что предстоят жестокие схватки с угрожающими Новгороду
иноземцами, напирающими с запада.
впервой, и мы, даст бог, справимся.
чувствуя уважение к спокойному и уверенному молодому князю.
к себе.
Александром Ярославичем запросто держаться не придется.
вече, на которое он явился с несколькими своими дружинниками. Даже среди
рослых, статных воинов в блестящих, как серебро, шеломцах и кольчужных
рубахах Александр выделялся своим величавым обликом.
посадник Степан Твердиславич.
смотрел куда-то вдаль, поверх шумной, медленно затихавшей толпы. Его лицо
с большими, такими же суровыми, как у отца, глазами было еще очень юным:
над верхней губой протянулась едва заметная темная полоска.
обратился посадник, держа в руках серебряный поднос, на котором лежала
княжеская шапка с парчовым верхом, отороченная куньим мехом.
нашим князем. Челом тебе бьет! - сказал, кланяясь, посадник.
незнакомую, многоликую толпу. Тысячи глаз с тревогой и любопытством
глядели на него.
видишь?
колпаками на затылке. Так князя не призывают!
выполняйте древний дедовский обычай - скидывайте колпаки!
Он заговорил. Его слова звучали искренностью и волей. Могучий голос
разносил их по всей площади:
верной дружиной не своей вольной волей, а только по наказу моего батюшки,
великого князя Ярослава Всеволодовича. <Поезжай, - сказал он мне, - и
помоги Новгороду в трудном ратном деле. Теперь время настало тревожное, и
я должен поспешать в Киев на съезд князей, чтобы решать, как спасти от
татарских недругов святую землю нашу. Со всех концов на нее надвигаются
лютые вороги и несут смерть, полон и разорение. Надобно всем нам дружно
встать плечом к плечу, чтобы легче было отбросить злых иноплеменников>.
Так наказывал мне мой батюшка.
заботиться - для этого у вас имеется всеми почитаемый многоопытный
посадник Степан Твердиславич и другие мудрые люди думы и совета. Я же
только воин, и мое дело - это ратное дело. Я недавно прибыл из Полоцка,
откуда вместе с князем Брячиславом мы гонялись за хищными рыделями,
поднявшими против нас неразумных литовцев, не ведающих, кто их и наш
главный враг. Наши переяславльские и суздальские рати напали на литовцев,
освободили русских пленных, которых те гнали, как скотину, в свои леса, и
отбили обозы с награбленным добром. Но там, на литовском рубеже, борьба
еще не кончена и предстоят жаркие схватки. Немцы продолжают точить мечи и
собирают на своей земле всё новые отряды разбойников с черными крестами на
груди и волчьей злобой в сердце. Вот для борьбы с ними я и приехал сюда,
об этом будет моя главная дума и забота.
перекрестился и надел ее на голову.
ты не пятишься и на недругов налетаешь соколом. Рад я и тому, что вернулся
ты изо всех боев с литовцами и немцами цел и невредим и все у тебя на
своем месте: и голова на плечах, и руки не посечены. Теперь ты можешь по
праву отдохнуть и сердце потешить охотой.
тоска. Чую я, что и у тебя покою нет и что та же дума тебя тревожит.
сюда, в Новгород, нагрянут.
не дойдут татары до Новгорода. Ты же знаешь, что сейчас нет ни проходу, ни
проезду через Селигерские болота. Где же пройти целой рати? Реки скоро
вскроются, кормов для коней нет. А какой же татарин без коня?
- спросил, опустив глаза, Александр.
- и я молю тебя: дозволь мне... - И он замолчал, закусив губу.
один опрокинуть орду несметную?
в упор, татарских воинов. Посмотреть и смекнуть: как, на какую уловку смог
бы я поймать и одолеть татарского зверя? В чем их несказанная сила? Ужели
они пострашнее всех наших врагов: и рыделей немецких, и свеев, и литовских
разбойников? Может ли то быть? Скопом ли берут татары или хитростью?
Больно уж, говорят, их много. А ежели бы один на один с ними
повстречаться, то, ей-ей, мы бы их в землю вбили. Не верю я, чтобы каждый
татарин был в два раза выше и могутнее нашего ратника или новгородского
бойца кулачного.
других наших врагов. Какая это у татар своя повадка, своя уловка, чем они
в бою всех одолевают. Как я моих медведей прирученных на землю валю,
подставляя им подножку, так, думаю, можно чем-нибудь и татарина свалить...
обдумывая, потом снова уселся в кресло.
час, сцепишься с каким-нибудь передовым татарским разъездом и без надобы
пропадешь. Не это сейчас нам нужно.