крикливый голос, спрашивающий Марью Александровну, заставил Зину вдруг
остановиться. Марья Александровна вскочила с места.
Да ведь я ж ее почти выгнала две недели назад! - прибавила она чуть не в
отчаянии. - Но... но невозможно теперь не принять ее! Невозможно! Она,
наверно, с вестями, иначе не посмела бы и явиться. Это важно, Зина! Мне
надо знать... Ничем теперь не надо пренебрегать! Но как я вам благодарна
за ваш визит! - закричала она, бросаясь навстречу вошедшей гостье. - Как
это вам вздумалось вспомнить обо мне, бесценная Софья Петровна? Какой
о-ча-ро-ва-тельный сюрприз!
сороку. Физически она скорее походила на воробья. Это была маленькая пя-
тидесятилетняя дама, с остренькими глазками, в веснушках и в желтых пят-
нах по всему лицу. На маленьком, иссохшем тельце ее, помещенном на то-
неньких крепких воробьиных ножках, было шелковое темное платье, всегда
шумевшее, потому что полковница двух секунд не могла пробыть в покое.
Это была зловещая и мстительная сплетница. Она была помешана на том, что
она полковница. С отставным полковником, своим мужем, она очень часто
дралась и царапала ему лицо. Сверх того, выпивала по четыре рюмки водки
утром и по стольку же вечером и до помешательства ненавидела Анну Нико-
лаевну Антипову, прогнавшую ее на прошлой неделе из своего дома, равно
как и Наталью Дмитриевну Паскудину, тому способствовавшую.
напрасно и села. Я заехала только рассказать, какие чудеса у нас делают-
ся. Просто весь город с ума сошел от этого князя! Наши пройдохи - vous
comprenez! - его ловят, ищут, тащат его нарасхват, шампанским поят, - вы
не поверите! не поверите! Да как это вы решились его отпустить от себя?
Знаете ли, что он теперь у Натальи Дмитриевны?
на месте. - Да ведь он к губернатору только поехал, а потом, может быть,
к Анне Николаевне, и то ненадолго!
застал, потом к Анне Николаевне поехал, дал слово обедать у ней, а На-
ташка, которая теперь от нее не выходит, затащила его к себе до обеда
завтракать. Вот вам и князь!
же! Посмотрите, если его в картишки там не засадят, - опять проиграется,
как прошлый год проигрался! Да и князя тоже засадят; облупят как липку.
А какие она вещи про вас распускает, Наташка-то! Вслух кричит, что вы
завлекаете князя, ну там... для известных целей, - vous comprenez? Сама
ему толкует об этом. Он, конечно ничего не понимает, сидит, как мокрый
кот, да на всякое слово: "ну да! ну да!" А сама-то, сама-то! вывела свою
Соньку - вообразите: пятнадцать лет, а все еще в коротеньком платье во-
дит! все это только до колен, как можете себе представить... Послали за
этой сироткой Машкой, та тоже в коротеньком платье, только еще выше ко-
лен, - я в лорнет смотрела... На голову им надели какие-то красные ша-
почки с перьями, - уж не знаю, что это изображает! - и под фортепьяно
заставила обеих пигалиц перед князем плясать казачка! Ну, вы знаете сла-
бость этого князя? Он так и растаял: "формы", говорит, "формы!" В лор-
нетку на них смотрит, а они-то отличаются, две сороки! раскраснелись,
ноги вывертывают, такой монплезир пошел, что люли, да и только! тьфу!
Это - танец! Я сама танцевала с шалью, при выпуске из благородного пан-
сиона мадам Жарни, - так я благородный эффект произвела! Мне сенаторы
аплодировали! Там княжеские и графские дочери воспитывались! А ведь это
просто канкан! Я сгорела со стыда, сгорела, сгорела! Я просто не высиде-
ла!...
рю. Mais, ma chere, мне захотелось хоть в щелочку посмотреть на этого
князя, я и приехала. А то где ж бы я его увидала? Поехала бы я к ней,
кабы не этот скверный князишка! Представьте себе: всем шоколад подают, а
мне нет, и все время со мной хоть бы слово. Ведь это она нарочно... Ка-
душка этакая! Вот я ж ей теперь! Но прощайте, mon ange, я теперь спешу,
спешу... Мне надо непременно застать Акулину Панфиловну и ей расска-
зать... Только вы теперь так и проститесь с князем! Он уж у вас больше
не будет. Знаете - памяти-то у него нет, так Анна Николаевна непременно
к себе его перетащит! Они все боятся, чтобы вы не того... понимаете?
насчет Зины...
непременно хочет оставить его обедать, а потом и совсем. Это она вам в
пику делает, mon ange. Я к ней на двор в щелочку заглянула. Такая там
суетня: обед готовят, ножами стучат... за шампанским послали. Спешите,
спешите и перехватите его на дороге, когда он к ней поедет. Ведь он к
вам первой обещался обедать! Он ваш гость, а не ее! Чтоб над вами смея-
лась эта пройдоха, эта каверзница, эта сопля! Да она подошвы моей не
стоит, хоть и прокурорша! Я сама полковница! Я в благородном пансионе
мадам Жарни воспитывалась... тьфу! Mais adieu, mon ange! У меня свои са-
ни, а то бы я с вами вместе поехала...
но совет полковницы был чрезвычайно ясен и практичен. Медлить было нече-
го, да и некогда. Но оставалось еще самое главное затруднение. Марья
Александровна бросилась в комнату Зины.
голову, бледная и расстроенная. В глазах ее стояли слезы; но решимость
сверкала во взгляде, который она устремила на мать. Она поспешно скрыла
слезы, и саркастическая улыбка появилась на губах ее.
вы истратили со мною много вашего красноречия, слишком много. Но вы не
ослепили меня. Я не дитя. Убеждать себя, что делаю подвиг сестры мило-
сердия, не имея ни малейшего призвания, оправдывать свои низости, кото-
рые делаешь для одного эгоизма, благородными целями - все это такое ие-
зуитство, которое не могло обмануть меня. Слышите: это не могло меня об-
мануть, и я хочу, чтоб вы это непременно знали!
ря на полное сознание того, что все это только одно иезуитство; несмотря
на полное мое убеждение в совершенном неблагородстве такого поступка, -
я принимаю ваше предложение вполне, слышите: вполне, и объявляю вам, что
готова выйти за князя и даже готова помогать всем вашим усилиям, чтобы
заставить его на мне жениться. Для чего я это делаю? - вам не надо
знать. Довольно и того, что я решилась. Я решилась на все: я буду пода-
вать ему сапоги, я буду его служанкой, я буду плясать для его удо-
вольствия, чтоб загладить перед ним мою низость; я употреблю все на све-
те, чтоб он не раскаивался в том, что женился на мне! Но, взамен моего
решения, я требую, чтоб вы откровенно сказали мне: каким образом вы все
это устроите? Если вы начали так настойчиво говорить об этом, то - я вас
знаю - вы не могли начать, не имея в голове какого-нибудь определенного
плана. Будьте откровенны хоть раз в жизни; откровенность - непременное
условие! Я не могу решиться, не зная положительно, как вы все это сдела-
ете?
что некоторое время стояла перед ней, немая и неподвижная от изумления,
и глядела на нее во все глаза. Приготовившись воевать с упорным роман-
тизмом своей дочери, сурового благородства которой она постоянно боя-
лась, она вдруг слышит, что дочь совершенно согласна с нею и готова на
все, даже вопреки своим убеждениям! Следственно, дело принимало необык-
новенную прочность, - и радость засверкала в глазах ее.
моя!
с нетерпеливым отвращением, - мне не надо ваших восторгов! я требую от
Буджолд Лоис
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Корнев Павел
Майер Стефани
Андреев Николай