Энгелю пришлось протискиваться между стеной и бортом
грузовика, стоявшего кузовом к забору, из-за которого
доносились крики и грохот. Когда Энгель добрался до кабины,
то увидел, что она пуста, и проворно влез за руль Не забыв
включить первую передачу, он выехал из проулка, меньше чем за
минуту обогнул квартал и загнал грузовик задним ходом в
набитый полицейскими проулок с другого его конца При этом он
мельком увидел среди легавых и курсанта, который с жаром и
вожделением колотил по забору дубинкой. Ни один полицейский
не заметил, как грузовик втиснулся в проулок, будто пробка в
бутылку Ну, а потом было уже поздно.
карман, над проулком поднялся новый громовый стон, полный
ярости и отчаяния.
зажигания в канализационный колодец на углу, где все еще
царила сумятица. Возле "барракуды" и "мустанга" дрались на
кулаках двое парней в спортивных костюмах Автобус окружила
толпа. Две полицейские машины с горящими мигалками
перекрывали перекресток, а четверо патрульных стояли вокруг
похожей на художницу девушки на мотороллере, которая во всех
подробностях объясняла им, что случилось Толпа людей
охватывала эту группу широким кольцом, и в задних ее рядах
уже ходили самые фантастические слухи
на художницу девушку и четверку ее внимательных слушателей,
застрявший автобус с его рассерженными пассажирами и
рассыпавшимся в извинениях водителем, растолкал народ на
другой стороне перекрестка и зашагал обратно к салону скорби.
Он еще не получил ответов на все свои вопросы.
зале. Но в вестибюле по-прежнему стояли верные стражи - тумба
и человек. Обращаясь сразу к обоим, Энгель сказал:
Меня прислали выяснить, что случилось. Где она?
она, наверное, где-то в задних комнатах или наверху.
открывая двери и заглядывая в комнаты. Времени у него почти
не было. Зато был весьма нехитрый замысел: отыскать миссис
Мерриуэзер, похитить ее, увезти в укромное местечко и
выяснить, что ей известно о Чарли Броди и о людях, имевших
доступ к его телу, после чего убедить новоиспеченную вдову,
что он не убивал ее супруга, и привезти обратно в дом скорби.
Но прежде всего надо, разумеется, ее найти.
маленькую кладовку, набитую раскладными стульями, такую же
маленькую каморку, заставленную гробами, на черную лестницу,
ведущую вниз, на желтую лестницу, ведущую наверх, и, наконец,
в кабинет. Во всех помещениях не было ни одной живой души,
включая и кабинет, где лежал один Мерриуэзер.
ужасного открытия. Энгель поднялся по желтой лестнице. Салон
скорби вмещал в себя множество разных миров. Тот, в который
сейчас попал Энгель, был выдержан в желтых и розовых тонах,
ярких и воздушных, как цвета в рекламных роликах,
прославляющих туалетную бумагу. От кружев и мишуры пестрило в
глазах, на обоях было полным-полно цветов и скачущих
кузнечиков. В тон были подобраны даже розовый пушистый коврик
в ванной и плюшевый чехол на стульчике в туалете. Ковры на
натертых полах. Повсюду - надраенная до блеска кленовая
мебель. Но миссис Мерриуэзер тут не было.
кишащую осами мансарду под косой крышей, повел носом и опять
затопал вниз.
супруга. Она только что обратилась к полицейским, и ей
полагается находиться поблизости. Энгель снова обшарил
спальни второго этажа, спустился на первый и в конце концов
решил заглянуть в подвал, поскольку больше искать было негде.
Повернув его, Энгель увидел, что ступеньки лестницы сделаны
из досок, а бетонный пол внизу покрыт серой палубной краской.
Энгель спустился и попал в лабораторию безумца-ученого:
шланги. Большая дверь вела в громадный холодильник, похожий
на те, что стоят в лавках мясников. В холодильнике было
несколько платформ, на двух лежали прикрытые простынями тела.
Энгель приподнял простыни, но покойники были ему не знакомы.
- символы вечного бессмертия в царстве тлена.
по магазинам.
черном.
не высокая женщина в черном. Миссис Мерриуэзер очень
маленького роста, крепко сбитая и обычно одевается в розовых
тонах.
ли от человека:
начертанная ярко-красной губной помадой на большом листе
бумаги и пришпиленная к двери накладным ногтем: "Милый., я
вернулась с побережья. Где ты, малыш, или не хочешь больше
видеть свою Долли? Свяжись со мной через службу Роксаны. Твоя
Долли - сладкий язычок".
лист и увидел на обратной стороне перечень клубов и театров,
в которых выступала Долли. Она называла себя исполнительницей
экзотических танцев и была одним из побочных благ, полученных
Энгелем четыре года назад вместе с опорно-двигательной
должностью правой руки Ника Ровито.
время он, не теряя ни минуты, оставил бы сообщение в конторе
Роксаны и уже до захода солнца они с Долли были бы вместе,
но... Но довольно травить себе душу, размышляя о
несовершенствах системы распределения даров судьбы. Энгель с
горечью смял листок в ладони, завернул в него ноготь, достал
ключ и открыл замок своей квартиры.
зеркале, висевшем над столиком в прихожей, прошагал по ковру,
на котором лежали медвежья шкура, несколько шкурок персидских
кошек и две-три оранжевые подушки, снял трубку и сказал:
посему два вечера подряд тружусь у плиты, пытаясь накормить
тебя как полагается. Я не из тех матерей, которых показывают
по телевизору, я не мешаю жить своему ребенку и не лезу к
нему с чашкой куриного бульона. Но вчера был особый случай, и
я никогда не думала, что буду так гордиться тобой, и я хотела
выразить свою любовь и радость единственным доступным мне
способом - стряпней. Кроме как стряпать, я никогда ничего
толком не умела. А ты не пришел - ни вчера вечером, ни
сегодня.
чем когда-либо. Передо мной стоит самая сложная задача за всю
мою жизнь, и я не могу сейчас разговаривать с тобой. Мне надо
позвонить в несколько мест.
твоя наперсница, которая делит с тобой все беды и радости
жизни, как делила их с твоим отцом, хотя он так и не достиг
таких высот, каких достиг ты, но ведь сын всегда должен
превзойти отца, таков порядок вещей в мире.
Корнев Павел
Шилова Юлия
Маккарти Кормак
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Орлов Алекс