тельно скромнее.
колдунья старалась разглядеть, какие еще средства борьбы есть у рудоко-
пов. И когда она пролетала над пальмовой рощей, оттуда вдруг вынырнула
чешуйчатая голова величиной с бочонок, щелкнула зубастой пастью и вцепи-
лась в край ковра. Это нападение было настолько неожиданным, что ковер
накренился, и Арахна чуть не потеряла равновесие. Перепуганный Руф Билан
покатился по ковру и свалился бы на землю, если бы колдунья не успела
ухватить его огромной ручищей.
подниматься вверх, а дракон Ойххо упрямо тянул его к себе. И так как си-
лы у крылатого зверя было достаточно, то ковер начал снижаться. Огромная
лапа дракона уже тянулась к нему, но в этот момент ветхая ткань не вы-
держала, и большой ее кусок с треском оторвался.
ясь, понес свою владелицу вверх.
достался Подземным рудокопам. Он сохранил подъемную силу соответственно
своей величине и мог носить в воздухе человека. Рудокопы почистили ко-
вер, подштопали, обметали края, и правитель страны Ружеро стал пользо-
ваться им для деловых поездок по области. А раз он даже слетал на нем в
гости к своему другу Прему Кокусу, правителю страны Жевунов.
хотят расставаться со своей свободой... Ковер, к пещере!
юсь, они покорятся вам при одном вашем появлении в их стране. Это - са-
мые робкие и миролюбивые люди на свете, и они страшно боятся всякого
оружия. Даже вид кухонного ножа приводит их в трепет. Полетим к Жевунам,
госпожа!
колдунья. - Неси меня к Жевунам, ковер!
осмелились бы вступить в борьбу с могучей чародейкой. Но они нашли дру-
гое средство избавиться от нашествия Арахны.
колдуньи, они попрятались по дебрям и трущобам, которых так много было в
их стране. Еще год назад, готовясь к нападению Марранов, они вырыли в
лесной чаще просторные землянки и теперь забились туда со своими семьями
и домашним скотом.
нясь набок, принес Арахну в Голубую страну, чародейка и ее слуга напрас-
но обшаривали веселые приветливые деревеньки Жевунов. Везде было хоть
шаром покати.
кота, она схватила несчастное животное за хвост и так трахнула его о де-
рево, что от кота ничего не осталось.
глядя на обмершего от страха Руфа Билана. - "Жители Волшебной страны с
радостью покорятся такой могущественной повелительнице, как вы!" - пе-
редразнила она изменника. - Где же эта радость, где она, скажи мне! Я
что-то ее не заметила! - издевательски допрашивала Арахна дрожавшего от
ужаса маленького человечка.
Едва завидев сбежавшихся встречать ее гномов, Арахна повелительно крик-
нула:
пасти великанши. Гномы-повара уже начали валиться с ног от усталости,
когда колдунья наконец откинулась от стола.
Летописцу Кастальо очень хотелось узнать, как его госпожа оказалась без
башмаков, но он не осмелился спросить ее об этом.
удержаться от искушения выболтать летописцу историю печальных приключе-
ний Арахны. Кастальо вписал рассказ Билана в очередной том летописи, и
эти события стали нам известны.
дели подряд спала Арахна, и гномы начали уж надеяться, что на нее вновь
напал многолетний сон. Но нарушить ее приказ маленькие человечки не ос-
мелились и сшили своей госпоже новые башмаки.
сотня бычьих шкур, и хорошо еще, что такое количество нашлось в кладовых
запасливого народца. Обмерив ноги спящей колдуньи, тридцать сапожников
принялись кроить и шить на лужайке перед пещерой, а десять подмастерьев
готовили дратву. С подошвами сапожники управились довольно легко, а с
боками и верхом помучились вдоволь: пришлось подставлять лестницы.
дратвы и поломали семьсот пятьдесят четыре шила: кожа была толстая, а
работать неудобно.
площадке. Колдунья надела их и осталась довольна: мастера знали свое де-
ло.
отомстить людям.
размышляла Арахна. - Пожалуй, не выйдет. Я долину Марранов даже не могла
встряхнуть как следует, а на всю Волшебную страну у меня силы не хватит.
Может, саранчу на них наслать? До моего сна это волшебство мне удавалось
неплохо. Саранча сожрет урожаи на полях, траву на лугах, плоды во фрук-
товых рощах... А дальше что? Скот у фермеров подохнет от бескормицы, и
мне же нечего будет с них брать. Нет, это не годится! - приказала сама
себе Арахна. - Еще что у меня есть в запасе? Ага, наводнение. Вот чем я
их дойму! Как зарядит ливень недели на три, да выйдут реки из берегов,
да придется людишкам спасаться от потопа на крышах, вот тогда они взво-
ют. - Помолчав, колдунья продолжала: - Взвыть-то они взвоют, да мне ка-
кой от этого толк? Ведь они не поверят, что все это устроила я, скажут:
"Природа!" Поди доказывай! - Арахна долго лежала в раздумье, потом вдруг
подпрыгнула от радости. - Вспомнила! Желтый Туман! Вот когда они запля-
шут, голубчики!.. Желтый Туман! Я помню, как моя мать Карена сломила
гордых тауреков, напустив на их область Желтый Туман. Они только две не-
дели и выдержали, а потом пришли с повинной головой. Чем хорош Желтый
Туман? - продолжала рассуждать Арахна. - Я могу его вызвать, могу и уб-
рать в любой момент, значит, все поймут, что это - мое колдовство... А
главное, его никогда не бывало в Волшебной стране, и это будет страшная
новинка для людей и для зверей.
подсмотрели, достала из потайной ниши книгу заклинаний. Несмотря на про-
шедшие тысячелетия, книга, написанная на пергаменте, хорошо сохранилась.
Арахна полистала ее, нашла нужную страницу.
жен исполниться, когда я скажу: раз, два, три! Но запомни предвари-
тельно: Желтый Туман не должен проникнуть во владения Виллины и Стеллы.
Я не хочу связываться с этими гордячками, кто их знает, какие волшебства
у них в запасе и чем они могут мне отплатить. Второе: Желтый Туман не
должен простираться над окрестностями моей пещеры, над моими полями и
фруктовыми рощами, над лугами, где пасутся мои стада. А теперь слушай:
убурру-курубурру, тандарра-андабарра, фарадон-гарабадон, шабарра-шара-
барра, появись. Желтый Туман, над Волшебной страной, раз, два, три!
странный Желтый Туман заволок всю Волшебную страну, кроме владений трех
фей - Виллины, Стеллы и Арахны. Туман этот был не очень густой, и сквозь
него виднелось солнце, но оно казалось большим багровым кругом, точно
перед закатом, и на него можно было смотреть сколько угодно, не боясь
ослепнуть.
бедствием для Волшебной страны, но погодите: в ходе дальнейшего правди-
вого повествования вы еще узнаете его зловредные свойства.
работать. Правитель Изумрудного острова и его друзья все время следили
за злоключениями Арахны. Они видели, как находчивый дракон оттяпал у
ковра-самолета целый угол и как после этого ковер еле-еле бултыхался в
воздухе. Они со смехом наблюдали, как Руф Билан шнырял по деревням, по-
кинутым Жевунами, в поисках съестного и каждый раз возвращался к своей
повелительнице с постной рожей. Расправа колдуньи с бедным котом привела
Страшилу и его друзей в негодование, а чудовищный пир Арахны заставил
хохотать до колик.
быком переправлялись с обеденного стола Арахны в ее необъятный желудок.
Круз Андрей
Конан-Дойль Артур
Бажанов Олег
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Афанасьев Роман